Chapitre 154

Il n’y avait pas eu beaucoup plus d’informations concernant la mission. Les détails de telles actions étaient normalement gardés secrets par l’armée et les hauts rangs du gouvernement, ce qui incluait le colonel Valerie, mais son département étant le Développement d’Elite, il se pouvait qu’elle ait été tout juste briefée elle-même et qu’elle ne voulait pas avoir à chercher tous les petits détails pour répondre aux questions.

« Quand partons-nous ? » demanda Karl.

« Tout de suite. Avez-vous besoin de quelque chose de vos chambres ? Nous avons les sacs de kit préparés et prêts à partir, chargés selon les normes des missions Ascendantes, donc il y a plus de potions médicales et de provisions de cuisine ainsi que les rations. » répondit le colonel Valerie.

Dana la regarda curieusement. « Pourquoi n’y avait-il pas de provisions de cuisine dans les sacs de la dernière mission ? »

« Combien d’entre vous savaient réellement cuisiner ? C’est pourquoi. Si nous nous fions aux premières années pour cuisiner elles-mêmes, elles deviendraient déficientes sur le plan nutritionnel avant la fin de la mission, mais vous aurez des clercs avec vous lors de cette mission, et ils peuvent créer de la nourriture. De plus, les autres Elites sont connues pour chasser elles-mêmes occasionnellement, ou apporter diverses options végétaliennes, selon leurs préférences.

Voilà pourquoi j’ai demandé si vous deviez aller dans vos chambres pour prendre quelque chose. » expliqua le colonel avec un sourire narquois.

Elle n’avait pas tort, cependant. Une seule personne du groupe initial savait réellement cuisiner. Sur le chemin du retour, ils avaient gagné Sœur Betty, qui était beaucoup plus compétente, et même les deux clercs qu’ils avaient secourus avaient quelques compétences en cuisine.

« Y aura-t-il un mage de l’eau avec nous ? L’eau en ration n’est pas amusante. » demanda Karl.

« Il devrait y en avoir un. Je ne peux pas garantir que vous deux serez ensemble pour ces missions, car elles seront divisées en plus petites équipes, et deux recrues seraient un handicap, mais il y a généralement soit des mages soit des clercs capables de créer de l’eau avec chaque équipe.

Karl prendra probablement le rôle d’un des guerriers, tandis que Dana sera leur mage secondaire. La plupart des missions gouvernementales nécessitent des groupes d’au moins trois personnes pour les incidents de rang Éveillé ou inférieur, cinq pour les menaces de rang Ascendant.

Il s’agit de la tolérance de sécurité. Je crois que j’ai déjà mentionné qu’il serait terrible pour le public s’il découvrait que nous avions perdu un étudiant ou un jeune Elite prometteur.

Non pas que les Elites soient particulièrement âgées, le programme n’a que dix ans, mais vous comprenez ce que je veux dire. »

Les membres de l’équipe rirent à sa référence. Elle était l’une des premières testeuses du Sérum Divin, donc elle était plus âgée que les Elites grand public, mais pas encore loin de la trentaine.

« Très bien, nous prendrons les sacs et partirons dès que nous les aurons vérifiés. » accepta Karl.

« Ils sont dans l’hélicoptère. Bonne chance, et nous vous reverrons tous les deux bientôt. »

Karl et Dana suivirent les pilotes à l’extérieur, tandis que les agents du Bureau se préparaient à ce qu’ils allaient faire pendant que le duo était absent de l’Académie pour une durée indéterminée.

Si l’objectif était le contrôle de la population, cela pourrait leur prendre une semaine, un mois ou une saison. Il n’y avait pas de point final clair, à moins qu’ils ne soient relevés dès le retour des équipes régulières de leurs vacances.

Cela semblait improbable à Karl. De retour aux mines, il y avait toujours un peu de chevauchement après les vacances, lorsqu’ils s’efforçaient de faire plus que le quota standard pour compenser la perte de productivité. Il en était probablement de même ici, où les équipes régulières rejoindraient les remplaçants pendant un jour ou deux avant que les équipes de relève ne soient renvoyées chez elles.

Karl rappela les bêtes dans leurs espaces, interrompant leur entraînement, mais pour une bonne raison. Thor était un peu déçu de devoir s’arrêter si tôt, mais il allait voir de nouveaux endroits, donc c’était un échange équitable dans son esprit.

Hawk n’avait aucun problème à revenir. Les mages n’avaient de toute façon pas trouvé de nouvelles stratégies depuis hier.

Chacun des hélicoptères avait déjà vingt étudiants à bord lorsqu’ils sont arrivés, et les pilotes ont conduit Karl et Dana vers des trajets séparés pour récupérer leur équipement. Karl fit au revoir au mage alors qu’il se demandait quand ils se reverraient, mais la porte se ferma dès qu’il eut son sac et s’était assis.

Les pilotes n’attendaient plus et se sont dirigés directement vers leurs premières destinations.

Le berserker à côté de Karl sourit et lui tapa sur l’épaule. Le visage était familier, et Karl réalisa qu’il le connaissait de l’entraînement aux tremblements de terre.

« Que fais-tu seul dans un hélicoptère ? Es-tu assigné à rejoindre une des équipes ? » demanda l’homme musclé.

« Je suis parachuté en tant que soutien pour une équipe existante, ou du moins c’est ce qu’on m’a dit. J’ai gagné à la loterie pour une opération de relève, donc une équipe militaire régulière peut prendre des jours de congé. » expliqua Karl.

« Oh, tu as de la chance, espèce de salaud. Tu as reçu l’appel un mois après avoir atteint le rang Éveillé, et je n’ai pas reçu l’appel avant la fin de l’année dernière. Les missions de soutien militaire sont confortables. Ils y envoient toutes sortes de gens, car ce ne sont pas des soldats professionnels.

La moitié des Elites de ma mission bloguaient et prenaient des selfies autant qu’ils travaillaient réellement. C’était juste une grande tournée de publicité sur les médias sociaux. Qui sait, tu pourrais même rencontrer une de tes idoles. » rigola le berserker.

L’homme de l’autre côté de Karl acquiesça. « La mienne n’était pas aussi décontractée, nous étions dans les bois et nous travaillions réellement, mais il y avait au moins trois fois plus de personnes que nécessaire. Nous avons croisé d’autres équipes environ deux fois par jour. Mais l’équipe avec laquelle j’étais était composée d’idiots. Un banquier et deux politiciens avec leurs assistants. Ils avaient manqué trop d’appels, alors ils ont été envoyés de force en mission. »

Aucun de ces scénarios ne ressemblait beaucoup à ce que Karl avait entendu du colonel, mais il y avait une chance qu’ils aient raison. Elle avait dit qu’ils rejoindraient une équipe parce que l’équipe régulière était en congé, mais elle n’avait pas explicitement précisé la qualité de l’équipe qu’ils rejoindraient.

Pour Dana, elle espérait qu’ils étaient une bonne équipe. Il pouvait compter sur Hawk et les autres, mais elle était assez fragile. Chaude aussi, et douce.

Karl reprit ses pensées vagabondes et regarda par la fenêtre avant que le berserker ne réalise qu’il avait perdu le fil de la conversation.

Les autres parlaient tous des différentes missions qu’ils avaient effectuées, donc personne ne s’attendait à ce que Karl en dise beaucoup. En tant que première année, il n’aurait pas été beaucoup sorti, aussi fort qu’il soit devenu.

« Le meilleur conseil que je puisse vous donner est de ne pas énerver le guérisseur. Ils peuvent sembler tous justes et tout, mais quand la merde arrive, et qu’ils doivent choisir qui ils soignent et qui doit souffrir et espérer qu’ils survivront jusqu’à ce que le prochain sort arrive, vous savez que ce n’est pas le con du groupe qui obtient la priorité. » rigola un des guerriers.

Le mage à côté de lui rit. « Tu as appris ça à tes dépens. Tu as eu une jambe cassée pendant toute une pause déjeuner parce que le guérisseur était trop fatigué pour un sort de plus avant de manger. »

Le guerrier acquiesça solennellement. « Ce fut une expérience d’apprentissage importante. »

« Tu es un apprenti lent, cependant. Sœur Betty ne t’a-t-elle pas donné un coup de poing au visage il y a deux jours ? » demanda un des autres guerriers.

« Hé, elle n’est pas notre guérisseuse, et j’étais très sincère dans mes intentions. » se défendit le guerrier.

Karl rit. « Tu devrais faire attention, elle est plus forte qu’elle en a l’air. Elle est venue à l’Académie du Séminaire avec mon équipe après notre dernière mission. »