Chapitre 1419

Karl vit un grand groupe au loin, se dirigeant vers leur emplacement, et remarqua enfin qu’il y avait une route non loin des ruines.

Selon sa meilleure estimation, c’était une sorte d’attraction touristique pour les locaux, et le groupe était tous habillés de robes de moine simples, tenant des sortes de drapeaux rituels. Ils ne se déplaçaient pas rapidement, ils s’arrêtaient pour prier toutes les quelques minutes.

Pour Karl, c’était un bon signe. Si c’était encore un lieu sacré, ils devraient connaître quelque chose sur la région en général, et cela aiderait Karl et Cara à identifier l’endroit où se trouveraient probablement les Pierres du Système.

Eh bien, les autres pierres du système, comme celles qui se trouvaient dans ce temple, étaient apparemment depuis longtemps disparues.

Il attendit donc qu’ils approchent, puis guida Cara pour les saluer à quelques centaines de mètres des ruines du temple.

« Vous ne devriez pas être à l’intérieur des ruines. Si vous piétinez un site sacré, cela contrariera les dieux, » remarqua un vieil homme parmi le groupe de pèlerins d’un ton calme.

« Je vous prie de m’excuser, mais je connais cet endroit, et je vérifiais simplement qu’il n’y avait pas eu de dégâts ou de vols depuis la dernière fois qu’un de nos membres était ici, » répondit Karl.

« Un de vos membres ? » demanda le vieil homme.

« Le Hôte de la Lumière Noire. Nous vérifions encore les anciens lieux de temps en temps. »

L’homme croisa les bras en adoptant le geste des ailes déployées utilisé par la Nation du Dragon d’Or, puis s’inclina poliment.

« Je vous prie de m’excuser, je ne vous ai pas reconnu sans vos robes cérémonielles. »

Karl agita la main avec désinvolture. « Ce n’était pas prévu. Mais il y a un autre endroit que je cherche, une tombe ancienne de roi qui pourrait contenir une relique sacrée.

Ce n’est pas un de nos lieux, mais on m’a demandé de le trouver et de m’assurer qu’il n’avait pas été pillé. »

Les pèlerins lui rendirent des sourires amusés. « La Tombe du Roi ? C’est une sorte de légende. Tout le monde sait où se trouve son château, mais sa tombe n’y est pas. Elle a été largement explorée, et certaines parties sont encore habitées.

Ils ont même fait venir des dragons avec de la magie pour rechercher des cavernes cachées sous terre. »

Karl fronça les sourcils. « Donc, le site funéraire est caché, et c’est probablement là que se trouvent les reliques sacrées. Ce qui signifie qu’il y a probablement des barrières et des pièges. Savez-vous quand il a été placé ? Était-ce pendant que le Système était actif ? »

Le vieil homme hocha la tête. « En effet. Il semble que vous ayez une connaissance approfondie de l’histoire. Bien que cela devrait être quelque peu attendu d’une race à longue vie comme la vôtre.

Le site funéraire a été créé durant les années où le système était actif, et on pense qu’il a survécu à la chute des lignes clés. Le problème, c’est que l’emplacement a été délibérément dissimulé, et bien qu’il y ait des rumeurs selon lesquelles il aurait nommé des gardiens pour le surveiller, personne ne sait si certains sont encore en vie. »

Karl célébra silencieusement le choix du système pour son apparence. L’extérieur démoniaque du chat lui conférait non seulement du respect de la part de diverses espèces, mais aussi l’hypothèse qu’il pourrait être beaucoup plus vieux qu’il ne l’était, car personne ne pouvait deviner leur âge d’un seul coup d’œil, comme on pouvait le faire avec les humains et la plupart des dragons.

« Donc, il y a une chance que nous trouvions quelqu’un qui connaît la réponse, mais logiquement, ils ne nous le diraient pas simplement sur la parole d’un étranger que j’avais de bonnes intentions.

Je suppose donc que la meilleure façon d’agir est de simplement rechercher dans les régions où il est supposé se trouver, » répondit Karl, scrutant le visage de l’homme pour détecter toute réaction inattendue.

Son visage ne montra aucune réaction inhabituelle, mais quelques pèlerins semblaient plus préoccupés qu’enthousiastes à l’idée de parler de rumeurs de reliques sacrées.

S’ils avaient peur qu’il trouve réellement l’endroit, c’était le genre de réaction qu’il aurait attendu.

« Souhaitez-vous vous arrêter pour un repas ? Je préparerai quelque chose pour vos pèlerins dévots. Avez-vous des restrictions alimentaires ? » demanda Karl.

Le vieil homme sourit. « Nous ne tuons rien pendant ce voyage. Donc, seulement des plantes qui n’ont pas été déracinées avant la fin de leur cycle de vie. »

Karl hocha la tête. « Alors, la nourriture invoquée devrait être acceptable, non ? Je n’ai pas une grande variété d’options, mais si on parle de riz et de haricots, je peux en invoquer autant que nécessaire. »

Les pèlerins parurent choqués à cette nouvelle.

« Vous avez les anciennes magies sacrées ? » demanda l’un d’eux.

« Pas toutes. Mais je peux invoquer des provisions pour nourrir les fidèles. Vous voyez, je suis membre de l’Hoste Darklight, et j’ai une certaine affinité avec le Dragon du Monde, qui ne partirait pas simplement parce que le mana des lignes ley est plus difficile à atteindre, »

Ils ne comprenaient pas vraiment ce dont il parlait, mais supposaient qu’il était l’un des Anciens Démons, ceux dont le Système était encore partiellement activé, même si cela faisait longtemps que l’ère sombre avait commencé.

« J’espère que certains d’entre vous sont forts. Le sort crée une quantité assez importante de nourriture. » plaisanta Karl en l’activant, créant une douzaine de sacs de trente kilos de rations sèches mélangées.

Les pèlerins se mirent à pleurer. En fait, à pleurer, en voyant autant de nourriture.

« Est-ce à cause du voyage, ou les temps sont-ils si difficiles ici ? » demanda-t-il à l’ancien homme silencieux.

« Un peu des deux. Ces pèlerins voyagent vers les sites sacrés en priant pour une meilleure récolte, et la santé de leurs proches. S’ils peuvent obtenir l’un des deux, c’est suffisant. Mais entre toi et moi, la plupart sont partis pour ne pas être un fardeau pour leur famille pendant les temps difficiles. » murmura-t-il, sachant que Karl pourrait l’entendre quand personne d’autre ne le ferait.

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Karl hocha la tête. « Peut-être que je peux aussi aider un peu à ce sujet. Ton itinéraire te mène-t-il près de l’un des emplacements suspects de la tombe perdue ? »

Le vieil homme hocha lentement la tête. « Oui. En fait, il passe devant cinq d’entre eux, si l’on croit les rumeurs. C’est l’un des endroits où l’on disait que le grand roi se rendait fréquemment, donc on raconte qu’il pourrait être enterré profondément sous l’ancien temple. »

Karl secoua la tête. « Non, j’étais ici quand le temple était encore suffisamment intact pour accéder au sous-sol. Il n’y a pas de crypte royale là-dessous. »

L’homme lui jeta un regard étrange. Cela faisait des milliers d’années. Depuis combien de temps Karl « vérifiait » les anciens sites sacrés de son peuple ?