Chapitre 123
Le groupe s’assit, et Karl remarqua que les deux clercs qu’ils avaient secourus étaient également présents, mais vêtus de leurs nouvelles robes or et noires apparues dans la chapelle, et non des robes ecclésiastiques d’étudiants standard. Elles semblaient plus raffinées, bien qu’elles soient du même style que les autres, avec simplement une couche supplémentaire visible au col et aux manches, et une meilleure confection.
« Je vais faire simple. L’Église souhaite garder secrète l’emplacement de cette Sainte Relique, aussi vous demandons-nous de ne pas la mentionner tant qu’elle restera hors de la sphère publique.
Nous allons construire un nouveau Temple du Dragon à cet endroit, mais cela prendra des années avant qu’il soit prêt et pourvu de personnel. Un afflux de touristes et de pèlerins enthousiastes pendant les travaux serait un cauchemar pour l’équipe de construction, et la Sainte Relique n’est de toute façon pas accessible au public. » commença le prêtre âgé.
Puis la vieille femme prit la parole à sa place. « Mais cela ne signifie pas que vous ne serez pas récompensés pour votre découverte. Vos noms seront inscrits dans le Temple comme étant l’équipe originale ayant subi les épreuves, et la Matrone a préparé un ensemble de cadeaux pour vous tous.
Premièrement, elle a préparé une Écaille pour chacun d’entre vous. »
Elle fit une pause, et les deux jeunes clercs sortirent un plateau d’argent contenant de petites amulettes en forme d’écailles de dragon dorées. Karl sentit qu’il s’agissait d’une sorte de Magie Sacrée, mais il ne pouvait pas dire exactement à quoi elles étaient censées servir.
« Ce sont des porte-bonheur, bénis par l’Archevêque du Dragon du Monde au temple principal. Les bénédictions du Dragon du Monde sont nombreuses, mais vous avez tous montré une affinité pour sa faveur, aussi cela pourrait-il être exactement ce dont vous avez besoin. »
Les amulettes furent distribuées tandis que la femme reprenait la parole.
« La prochaine récompense que nous allons vous accorder peut sembler triviale pour certains, ou irremplaçable pour d’autres. Il s’agit d’un rouleau de Lumière Sacrée. Utilisez-le avec un objet ou une capacité pour un bonus unique à ses capacités. Je vous recommanderais de l’utiliser sur un objet magique, car les effets persisteront jusqu’à ce que l’enchantement de l’objet soit dissipé. »
Cela enthousiasma de nombreux étudiants qui avaient obtenu des objets magiques dans leurs coffres de récompense, mais la Prêtresse avait raison, pour d’autres, ce n’était qu’une chose triviale. Karl accrocha l’amulette porte-bonheur Écaille de Dragon autour de son cou et la glissa sous son uniforme. On ne sait jamais quand on aura besoin de chance, et essayer de sortir l’amulette une fois que les choses ont déjà mal tourné est à peu près inutile.
Aucune de ces choses n’était une récompense majeure jusqu’à présent, remarqua Karl. S’ils devaient être récompensés en privé pour avoir trouvé une Sainte Relique et s’ils devaient garder le silence, il allait y avoir quelque chose de grand, quelque chose qui équivaudrait aux récompenses qu’ils obtiendraient en l’annonçant publiquement.
Karl n’avait pas l’intention de le faire, car il avait vu sur les Escaliers du Destin comment cela se terminerait, mais il n’y avait aucune garantie que d’autres n’essaieraient pas de faire de même. Ils avaient accepté, mais une fois de retour à l’Académie et leur progression revenue à quelque chose de plus proche de la normale, ils pourraient changer d’avis.
Mais même en gardant cela à l’esprit, Karl fut choqué de voir ce que les deux jeunes Clercs du Dragon souriants sortirent ensuite.
Ils sortirent un chariot entier rempli de livres, des livres de compétences faits à la main par les Transcriptionnistes de l’Église, mais reliés sans titre.
« Il y a une raison pour laquelle nous avons distribué les amulettes porte-bonheur en premier, et j’espère que vous les portez tous maintenant, ou du moins avant de choisir. Comme vous le savez tous, les livres de compétences sont rares, et un seul peut changer votre cheminement de progression. Nous en avons donc préparé huit aujourd’hui, un pour chacun d’entre vous. » annonça la vieille Prêtresse.
« Huit ? Mais nous sommes dix. » demanda l’un des étudiants, confus.
« Deux d’entre vous ont reçu de puissantes compétences en récompense de l’Épreuve, et il a été jugé imprudent d’ajouter simplement une autre nouvelle compétence alors qu’ils ne se sont pas encore adaptés à la première. Cependant, nous avons plutôt préparé une Sainte Relique pour eux à la place. »
Le sourire de la vieille femme rassura Karl. Elle avait raison, avec deux nouvelles compétences déjà ce mois-ci, une troisième aurait semblé un peu anticlimatique. Mais un objet sacré serait quelque chose qu’il pourrait garder avec lui pendant des années.
« Choisissez d’abord vos compétences. L’amulette porte-bonheur devrait guider votre main vers celle qui vous est destinée. Pas besoin de vous remettre en question. » instruisit la Prêtresse.
Il y avait beaucoup plus de huit livres sur les chariots, mais il s’agissait probablement de huit compétences différentes, parmi la dizaine que les Inscriptionnistes pouvaient fabriquer, selon le Seigneur Suprême Drake.
Les étudiants se précipitèrent et quelques-uns commencèrent à marcher devant les chariots, ressentant les livres, pour voir ce qui pourrait sembler chanceux. Mais les autres se sont simplement approchés et ont pris quelque chose, faisant confiance à la chance que ce soit quelque chose qu’ils pourraient utiliser.
Il semblait que la chance du Dragon du Monde n’était pas une blague, et chaque livre qui était ouvert disparaissait. Même ceux qui ont tardé et remis en question la chance de l’amulette qu’ils avaient reçue ont quand même réussi à activer une nouvelle compétence grâce aux livres.
Karl savait que ce seraient toutes des compétences de base, l’équivalent de Taillade, Déchirure, Boule de feu et autres. Mais cela n’importait pas aux étudiants. C’était une nouvelle compétence qu’ils pouvaient utiliser, et qu’ils n’avaient pas à apprendre péniblement normalement.
Plus ils seraient polyvalents, plus leur vie serait facile à l’avenir, car la réputation d’un Élite dépendait beaucoup de ses compétences personnelles, voire plus dans certains cas que de sa personnalité.
Puis les chariots furent emportés, et le prêtre âgé partit un instant pour aller chercher les deux objets sacrés.
« Ceux-ci ont été fabriqués par notre Matrone cet après-midi même. Ou plutôt, ils ont été enchantés cet après-midi en pensant à vous deux. Veuillez accepter notre récompense. » les informa la Prêtresse avec un sourire doux.
Karl et Dana prirent tous deux les boîtes, principalement pour soulager le vieil homme de la fatigue de les tenir, et Dana se précipita pour ouvrir sa récompense.
Un simple sceptre d’or se trouvait à l’intérieur de la boîte dans ses mains, mais lorsqu’elle le toucha, l’arme s’illumina d’une douce lumière blanche.
« Cela ajoutera une touche de Magie Sacrée à chaque sort que vous lancerez. Un peu plus d’attaque, beaucoup plus de défense. » expliqua le prêtre âgé.
Puis Karl ouvrit le coffre devant lui et regarda le contenu avec un sourire confus.
Ce n’était qu’un simple bracelet, en or, mais sans marque visible.
Karl le mit, et dans ses espaces mentaux, les trois animaux brillaient de la même douce lumière blanche que le sceptre.
« Le bracelet est un objet de soutien. Il augmentera la puissance des compétences de vous et de vos alliés chaque fois que vous le porterez. »
Les autres étudiants lancèrent à Karl un regard jaloux. Plus de puissance de compétence pour ses animaux ? Il était déjà quatre Élites en un, et maintenant ils avaient tous un bonus de code de triche.
« Ce sera merveilleux. Les autres et moi-même remercions l’Église pour sa générosité. » informa Karl en imitant au mieux le salut formel de l’Église, les pouces croisés et les doigts écartés devant sa poitrine pour imiter les ailes d’un dragon.
Le bracelet améliorerait probablement également sa capacité à entraîner les compétences. Plus il pourrait enseigner à ces trois-là, mieux ce serait. Ils avaient tous un rôle unique à jouer, mais le véritable avantage qu’ils pourraient montrer à l’avenir résiderait dans leur capacité à utiliser des compétences qu’aucune bête sauvage ne serait capable d’utiliser.
« Vous semblez plus enthousiaste à l’idée d’un rôle de soutien que je ne l’aurais cru. » fit remarquer le prêtre âgé en voyant que la réaction de Karl était sincère et non pas simplement polie.
« Mes bêtes sont aussi des alliés, vous voyez. Cette récompense leur fera beaucoup de bien, et leur permettra de tirer le meilleur parti de leurs capacités à l’avenir. Même si cela semble simple, une augmentation de toute leur puissance de compétence se cumulera pour donner un bonus beaucoup plus important que simplement me renforcer moi-même. » expliqua Karl.
La Prêtresse hocha la tête avec satisfaction. « Dans ce cas, bonne soirée à tous, et nous espérons vous revoir bientôt. N’oubliez pas nos étudiants lorsqu’il sera temps pour vos prochaines missions. »