Chapitre 1 048
Les premiers signes que les craintes du Naga allaient se révéler justes sont apparus une demi-heure plus tard, bien avant qu’ils n’atteignent même les marais, où il se préoccupait des tribus.
Leur passage était bloqué par une paire de guerriers Lizardmen, chacun avec une équipe derrière eux, stationnés de chaque côté de la rivière, avec un filet tendu en travers.
Karl avait fait ralentir les poissons pour qu’ils s’arrêtent, mais il attendait au milieu de la rivière.
« Bonjour, quel est le problème aujourd’hui ? » demanda-t-il poliment, tandis que les Lizardmen le fixaient.
« Il y a un péage à passer. Vous avez traversé notre territoire sans permis. » exigea le Lizardman, mais Karl pouvait entendre la peur dans sa voix.
Pour le plaisir, il laissa échapper une aura en utilisant l’une de ses compétences de Packmaster moins utilisées.
[Pouvoir Dominant] L’aura du Maître de la Meute gagne un effet {Domination Mentale} à volonté, nécessitant que les esprits plus faibles se soumettent à sa volonté. Capacité de type hypnose.
Il ne donnait pas aux Lizardmen un regard intimidant, mais il pouvait voir qu’ils commençaient à reculer sous la puissance de l’aura oppressante.
Les leaders des deux groupes parvinrent à rester fermes, tenant le filet à travers la rivière, tandis que Karl fouillait dans son inventaire et sortait une poignée de pièces d’or.
« Que diriez-vous si je payais le péage en or ? Deux pièces pour chacun de nous, ça devrait suffire. Trois pour chacun de vous. » insista-t-il.
Les bandits Lizardmen s’apprêtaient à lui rappeler qu’il s’agissait d’un vol, et que leur passage sur la rivière était bloqué, mais après mûre réflexion, ils hochèrent tous deux la tête.
Il valait mieux laisser passer celui-ci.
Ils attrapèrent les pièces que Karl leur lança et abaissèrent le filet pendant que les Lizardmen derrière eux se plaignaient.
Il n’y avait que trois personnes dans une rapide embarcation. Même avec une paire de Totems, ils ne représentaient pas une menace pour tout un Clan, ils auraient dû être attrapés et forcés de remettre leurs objets de valeur avant d’être tués.
Du moins, c’était le consensus de ceux qui étaient trop loin pour ressentir l’aura de Karl.
Mais le bateau était déjà passé au-delà du filet, et avançait plus vite qu’ils ne pouvaient courir. Pas que Karl puisse aller bien loin. Ils n’étaient pas les seuls bandits le long de la rivière, et la prochaine tribu n’était pas accueillante envers les étrangers.
Karl l’apprit en personne seulement une heure plus tard.
Cette fois, la tribu avait placé un radeau au milieu de la rivière avec une paire de guerriers de rang Overlord qui l’attendaient, espérant leur arrivée. Si c’était pour les combattre, ce serait risible. Mais Karl pouvait sentir qu’il y avait des guerriers de rang Totem dans le village voisin, et ceux-ci n’étaient que les gardes-frontières.
Alors, encore une fois, il s’arrêta et se demanda s’il y avait une meilleure façon de gérer les Lizardmen.
« Bon après-midi. Nous allons vers l’est, à Khathar, pouvons-nous obtenir un passage à travers votre territoire ? Nous avons de la place pour une escorte si vous souhaitez en envoyer une avec nous. » appela Karl.
« Débarquez. Notre chef doit vous parler. Terminez tous les sorts de transformation, et baissez vos barrières. » insista le garde-frontière.
Le chef de l’équipe Naga s’inquiéta lorsque Karl esquissa un sourire en coin et que Rémi se mit à rire, mais il ne pouvait rien faire lorsqu’elle se transforma de nouveau de sa forme de Serpent Spirit minimisée et que Karl se jeta dans la rivière en tant que dragon énorme.
Les Lizardmen étaient complètement déconcertés.
« Que faisons-nous maintenant ? » murmura l’un d’eux.
« Eh bien, ils l’ont fait, alors je suppose qu’on les emmène chez le chef ? Je ne sais pas. Personne n’a jamais obéi avant. » murmura son partenaire.
Rémi se tourna vers leur escorte. {Tu sais, ça pourrait être plus facile si on te laissait te reposer avec les autres jusqu’à ce qu’on soit proches. Karl est excellent pour traiter avec d’autres espèces.}
Le Naga roula des yeux. {Reste à voir.}
Karl sauta hors de la rivière d’une manière qui rappela à Rémi Thor lorsqu’il était heureux. Un peu trop sautillant pour être décontracté. Mais elle fit en sorte que le vent souffle le bateau vers la rive pour pouvoir en sortir et le mettre dans son espace après que tout le monde eut débarqué.
Pas besoin de risquer de l’endommager.
« Pourquoi diable y a-t-il un dragon sur ma pelouse ? » Elle entendit quelqu’un crier, puis fit un clin d’œil au Naga à côté d’elle.
{Tout est comme prévu.}
La voix amusée de Karl répondit au chef du village. {Vos gardes ont insisté pour que je vienne sous cette forme plutôt que sous mon déguisement de voyage. Je peux redevenir comme avant, c’est beaucoup plus pratique pour la conversation, même si votre herbe est douce sous les pieds.}
Au moment où Rémi arriva au centre du village, Karl était redevenu en forme de Démon Chat, et le Lizardman avait l’air tendu.
« Vous étiez ici pour demander le passage à travers notre territoire ? » demanda le chef.
Karl hocha la tête. « Oui, nous allons vers l’est, descendre la rivière, et mon ami a peur des hauteurs. Donc, nous avons décidé de descendre la rivière. »
Les Lizardmen ne savaient pas trop quoi penser de cela, mais l’air embarrassé que montrait le Naga indiquait clairement de qui Karl parlait.
Les Lizardmen du tribu commencèrent à se rassembler, au cas où cet étranger représenterait une menace.
Ils avaient leur fierté, et laisser des étrangers apparaître et traverser leur territoire sans même une demande formelle au chef les rendait territoriaux.
Karl n’aurait pas pu faire une demande officielle, car il n’avait aucune idée que leur territoire existait. Mais leur dire cela ne ferait qu’empirer les choses.
Le chef Lizardman ne savait pas comment répondre. Ils ne supportaient pas le Naga, mais c’était un Dragon du Monde. Les Lizardmen vénéraient les dragons presque autant que les Drakes, même s’ils ne prétendaient pas descendre des Dragons eux-mêmes.
« Je vous accorde la permission de traverser le territoire une seule fois. Votre bateau est rapide, je vous demande donc de partir avant le soir. » décida le chef.
C’était suffisant pour satisfaire son peuple. Faire partir les intrus avant la fin de la journée, et ne pas leur permettre de rester et de piller les ressources des tribus.