Chapitre 84
Arrivée du printemps (2)
La réunion académique régulière est un événement plus formel et d'une envergure bien supérieure aux réunions académiques quotidiennes.
Le nombre de participants à la réunion elle-même ne diffère guère de celui d'une conférence académique ordinaire, mais le rang des personnes présentes est d'un niveau supérieur.
Alors qu'une réunion académique générale est un rassemblement où les professeurs titulaires, les professeurs assistants et le personnel académique se réunissent pour discuter de sujets opérationnels, les réunions régulières visent davantage à définir des orientations stratégiques à plus grande échelle.
Surtout, la différence majeure réside dans le fait que le directeur Obel Forcius la préside lui-même.
C'est un lieu où l'on examine l'avancement des affaires académiques de chaque département, où l'on partage les situations nécessitant une attention particulière concernant l'éducation et la gestion des étudiants, et où l'on prend des décisions directes sur des aspects cruciaux.
En fait, être un professeur principal ou un professeur gestionnaire est une opportunité de prouver ses compétences professionnelles ; c'est donc un poste pour lequel même les professeurs les plus expérimentés se préparent minutieusement.
Les vacances d'hiver touchent à leur fin. Alors que nous sommes occupés à préparer le semestre à venir, il est essentiel de clarifier la direction et la politique de l'enseignement de premier cycle par le biais de réunions régulières.
À ce titre, un professeur principal… Il s'agit d'une réunion où il faut être au moins au niveau de conseiller pour se voir attribuer un siège.
Il semblait contre-nature à quiconque que Claire Elphin, une professeure assistante et non une professeure titulaire, soit incluse en tant que membre de la réunion.
« Voici les résultats de ce test de placement. »
Le doyen en chef McDowell était en train de transmettre les résultats globaux des tests au directeur Obel.
Obel parcourut les résultats de répartition des classes pour chaque département et pencha la tête un instant.
« Cette année, au Département de Magie… N’y a-t-il pas un seul étudiant en Classe A ? La personne responsable du test est… l’assistante professeure Claire… »
Claire, qui tentait de se dissimuler dans un coin, sursauta et ses épaules tressaillirent lorsqu’Obel prononça directement son nom.
Normalement, je n’aurais pas dû assister à un tel événement, mais je n’avais pas le choix en raison de ma position particulière en tant qu’agente du Professeur Glast.
La salle de conférence, entièrement occupée par des professeurs titulaires, me semblait oppressante et je m’efforçais de rester discrète. Je ne m’attendais absolument pas à être interpellée ainsi.
« Vous disiez être la meilleure élève du Professeur Glast ? J’ai de très grandes attentes. »
« Merci… »
« Je n’ai aucune intention de m’immiscer dans la sélection des étudiants selon des critères stricts, mais… je ne m’attendais tout de même pas à ce qu’aucun étudiant ne soit sélectionné pour la Classe A. »
Tous les professeurs titulaires parcouraient les rapports distribués à l’avance. Claire n’avait aucune idée qu’elle attirerait autant l’attention.
À vrai dire, mon prédécesseur, le Professeur Glast, appliquait lui aussi des normes très strictes pour les étudiants de Classe A, et il y avait eu plusieurs années où il n’en avait effectivement sélectionné aucun, alors je pensais que cela ne poserait pas de problème.
« En tant que directeur, j’éprouve le besoin d’en vérifier la raison avant de passer à la suite. Est-ce simplement que le niveau des nouveaux étudiants du Département de Magie est tel, ou y a-t-il une exigence particulièrement rigoureuse ? Je me dois d’être au courant. »
« Eh bien… »
« En examinant le contenu de l'épreuve… Vous m'avez fait traiter avec des étudiants plus âgés ? »
J'étais intéressé… !
Les yeux d'Obel allaient et venaient alors qu'il commençait à analyser mot pour mot le rapport d'examen « préparé à la hâte » de Claire.
« Hmm… »
« Oh là là… »
« Non, le chef du club de combat de la deuxième année de préparation… ? »
Les réactions des professeurs principaux qui lisaient les documents étaient variées.
Il y avait beaucoup de place pour que le contenu de l'épreuve soit interprété différemment selon la personne qui le lisait.
Surtout, n'était-ce pas trop demander que de faire affronter Clevius Nortondale, le chef du club de combat, à des étudiants de deuxième année de réserve ? Cette opinion semblait être la plus répandue.
« Ils semblent être des étudiants d'un niveau élevé, même parmi les classes supérieures… Je pense que c'était peut-être une mission trop difficile pour des étudiants de première année… »
Claire essuya secrètement la sueur froide qui commençait à perler et parla avec autant d'assurance que possible.
Un sourire radieux.
« J'ai besoin de savoir comment résoudre ce problème… Je viens tout juste de décider que j'étais qualifiée pour la Classe A. »
Ce n'était qu'une réponse hâtive, mais même en essayant de tergiverser, cela ne menait nulle part. L'assistante professeure Claire s'exprima avec autant d'assurance que possible.
Devant une telle prestance… les professeurs titulaires déglutirent avec difficulté.
« Hmm… Onyx Pelomere, Ed Rothtaylor, Anise Haylan, Clevius Nortondale… »
Obel lut les membres du laboratoire de l'assistante professeure Claire un par un… Il finit par fermer les yeux et hocha la tête.
Les professeurs titulaires, en sueur, avaient gravé cette liste profondément dans leur esprit.
En réalité, tous ceux qui étaient au courant le savaient.
Même les professeurs qui ne croyaient pas aux superstitions ne pouvaient s'empêcher de reconnaître la bienveillance innée de l'assistante professeure Claire. On en venait à se demander si elle n'avait pas accompli quelque chose d'extraordinaire dans une vie antérieure.
Certains pensaient même que l'apparence immature de l'assistante professeure Claire n'était qu'un masque. Elle était née avec la capacité innée de sélectionner et de diriger les gens.
Sinon, il était impossible d'expliquer pourquoi toutes sortes de talents affluaient vers elle.
Elle recevait des érudits de renommée mondiale comme conseillers, ses amis étaient des personnalités célèbres, et même ses étudiants n'étaient rien de moins que des joyaux.
En raison de cette faveur innée, au point que les gens se demandaient pourquoi le ciel favorisait tant Claire, les professeurs titulaires commençaient à la surveiller de près à mesure que de nouvelles personnes gravitaient autour d'elle.
L'exemple le plus probant est Anis, l'assistante professeure principale, que tous les professeurs disposant de laboratoires privés convoitent ardemment.
Quant aux autres nouveaux noms qui ont fait surface… Il est encore difficile de les juger.
Le simple fait de voir Claire occuper une position aussi importante et exprimer ses opinions avec assurance démontre qu'elle n'est pas une personne immature.
Le spectre dissimulé derrière ce visage à l'air innocent est… Il reste difficile à cerner correctement. Quelles pensées peuvent bien traverser ton esprit ?
« J'ai envie de manger une tarte… »
L'assistante professeure Claire restait simplement assise à sa place, sans dire un mot, tout en se frottant le ventre affamé.
« Quoi qu'il en soit, les affectations des classes de première année sont terminées et la liste des meilleurs étudiants a été confirmée… Les préparatifs pour le semestre prochain sont presque achevés. »
Le rapport reçu par Obel présentait de manière claire et organisée la gestion des dossiers académiques, non seulement des nouveaux étudiants, mais de l'ensemble des élèves.
Ce qui importait dans la situation actuelle, à l'approche de l'élection du président du conseil des étudiants, c'était… la liste des étudiants de dernière année.
1re année : Chef du département de combat : Wade Calamore ; Chef du département de magie : Josef Whitefeltz ; Chef du département de pension : Claude Velasus ; Chef de promotion général : Wade Calamore
2e année : Chef du département de combat : Clevius Nortondale ; Chef du département de magie : Lucy Mayril ; Chef du département de pension : Elvira Anniston ; Chef de promotion général : Lucy Mayril
3e année : Chef du département de combat : Drake Ragers ; Chef du département de magie : Yenika Palover ; Chef du département de pension : Atalanta ; Chef de promotion général : Yenika Palover
Chef du département de combat de 4e année : Dyke Elphelan ; Chef du département de magie : Tracyana Bloomriver ; Chef du département des bacheliers : Dorothy Whitefeltz ; Chef général : Dyke Elphelan.
Le major de promotion de chaque département, pour chaque année, ainsi que les professeurs responsables de chaque niveau, délibèrent et tranchent parmi les majors de chaque département.
Le succès ou l'échec de l'élection du président du conseil des étudiants dépendra probablement en grande partie du nombre d'étudiants issus de cette liste d'élite qu'il parviendra à rallier.
Être président du conseil des étudiants à l'Académie de Sylvania revêt une importance capitale.
À l'origine, il serait absurde que des représentants étudiants détiennent une autorité équivalente à celle du corps professoral et du personnel. Un étudiant n'est qu'un étudiant et ne peut exercer une autorité dépassant le cadre de ses fonctions.
Cependant, la structure étudiante de l'Académie de Sylvania est tout à fait unique.
Ce n'est pas seulement un rassemblement d'étudiants talentueux dans divers domaines. Les roturiers, sans parler des enfants de familles nobles ou influentes, ne peuvent même pas émettre le moindre murmure… C'est un lieu où même les membres de la famille royale et les saints viennent en tant qu'étudiants.
Le président du conseil des étudiants est la personne à qui sont confiées les voix des étudiants et qui représente leur position.
Ayant accédé au poste de président du conseil des étudiants avec le soutien d'un grand nombre d'élèves… Le président du conseil des étudiants peut déléguer et exercer l'autorité des étudiants qui occupent une telle position.
Le président du conseil des étudiants était soutenu non pas par une ou deux, mais par des centaines d'enfants influents… Du point de vue des bacheliers, cela ne peut jamais être ignoré.
L'ancien président du conseil des étudiants, Veros, n'avait aucun aspect radical et avait tendance à gérer la plupart des choses à l'amiable, dans le but de maintenir le statu quo, ce qui était également très confortable pour les universitaires. Comme il a été reconduit dans ses fonctions pendant deux ans, il n'y a pratiquement pas eu de maux de tête pour son cursus de bachelier.
Cependant, maintenant que Veros a obtenu son diplôme, la question de savoir qui deviendra le prochain président du conseil des étudiants devient réellement cruciale.
« Les tendances des étudiants de chaque année ont été identifiées… ? »
Obel s'exclama légèrement.
D'un point de vue académique, il est nécessaire d'estimer à l'avance quel étudiant sera élu représentant.
Le moyen le plus sûr est… L'objectif est d'observer les tendances des étudiants de chaque année, ceux qui peuvent exercer la plus grande influence sur l'élection du président des étudiants.
Département de Combat, Département de Magie, Département de Pension… Le chef de chaque département se trouve souvent dans une position où il dirige l'opinion publique au sein de son année.
Cela s'explique par le fait que la plupart des étudiants respectent les opinions du chef de leur année, même s'ils ne font pas nécessairement entendre leur voix. Bien sûr, il existe quelques exceptions… Mais il y a clairement une certaine tendance. Dans le cas du Département de Pension, c'est devenu une tradition de suivre simplement l'avis du chef si l'on n'est pas sûr.
Et si l'on dépasse le stade de major de département pour atteindre celui de major de promotion… Pour exagérer un peu, on peut dire sans se tromper que ce sont des personnes en position de déterminer le succès ou l'échec de l'élection du président du conseil des étudiants.
À moins qu'un événement inhabituel ne se produise et qu'une voix discordante ne s'en mêle… C'est parce que la plupart des opinions sont centrées autour de l'étudiant le plus influent de l'année.
« Nous ferons un rapport détaillé séparément. »
« Je comprends. Passons au point suivant. »
Ce n'est qu'alors que l'assistante professeure Claire poussa un soupir de soulagement, après avoir constaté que l'attention s'était détournée d'elle. Quoi qu'il en soit, il n'est vraiment pas facile de représenter le professeur Glast.
« Le point suivant à l'ordre du jour est… Est-ce qu'il va encore y avoir une tempête de neige cette année ? »
C'était un sujet qui revenait régulièrement à cette période de l'année. En raison des conditions climatiques, l'île d'Aken subissait une semaine de tempêtes de neige à la fin de l'hiver, juste avant l'arrivée du printemps. Bien que la période exacte pût varier légèrement, le phénomène se produisait chaque année sans faute.
Conformément à ce calendrier, les étudiants devaient être interdits d'activités extérieures pendant une semaine et contraints de passer leur temps à l'intérieur des dortoirs. De plus, il fallait vérifier minutieusement l'hivernage et l'état des réparations de chaque dortoir, tout en gérant les stocks internes.
Il n'y avait aucune inquiétude à avoir concernant le Hall Ofilis, que ce soit au niveau des installations ou du personnel interne. Tout en examinant attentivement la situation dans les bâtiments Lorail et Dex… Obel ressentit une fois de plus la dureté du temps qui passe.
En songeant qu'il s'agissait déjà de la dernière saison froide avant le printemps, je ne pouvais m'empêcher de penser que le temps filait à une vitesse folle.
* [ Nom : Ed Rosstaylor ]
Sexe : Masculin Âge : 18 ans Année : 3 Race : Humain Réalisations : Survivaliste précis (1 an) / Invocateur d'esprits de haut rang Endurance 13 Intelligence 13 Dextérité 15 Volonté 12 Chance 11 Détails des capacités de combat〉〉 Détails des capacités magiques〉〉 Détails des compétences de vie〉〉 Détails des compétences de production〉〉 [Nouveau produit fini]
Paravent en bois : Des planches de bois bien entretenues, assemblées en couches et liées avec de la ficelle, dont les joints ont été enterrés dans le sol.
Il peut jouer un rôle de coupe-vent, mais ne pourra résister à des vents dépassant sa limite de résistance.
Difficulté de production : ●◐○○○ Le niveau de compétence en production n'augmente pas avec ce niveau de produit.
Après avoir atteint environ 15 dans mes statistiques de talent, ma progression est devenue poussive. Aux alentours de 15, on peut dire sans se tromper que la progression de la plupart des compétences à l'arc ou d'artisanat ne s'arrêtera pas par manque de talent.
Afin d'atteindre une croissance spectaculaire, le moment est venu de trouver une nouvelle opportunité de progression.
Si je reste assis sans rien faire comme Tailley, toutes sortes d'épreuves ne viendront pas ramper jusqu'à moi d'elles-mêmes ; je pense donc qu'il est temps pour moi de passer à la vitesse supérieure.
« Ouf… »
Après avoir essuyé ma sueur, je jetai un coup d’œil au brise-vent que j’avais eu tant de mal à installer.
La plupart des objets laissés à l’extérieur du campement avaient été rangés à l’intérieur de la cabane.
Pour le reste, nous avions décidé d’envelopper soigneusement les matériaux encombrants dans une toile, de les ficeler avec plusieurs couches de corde, puis de les rassembler derrière le mur de protection.
« Il vaut mieux être parfaitement préparé aux vents violents. »
Alors que je secouais mes vêtements pour chasser la sueur et que je m’appuyais contre la paroi de la cabane en étirant mes bras, j’entendis une voix familière s’élever près du feu de camp.
En posant mon regard sur elle, je compris immédiatement la situation.
Rien qu’à voir sa tenue, une robe de domestique si raffinée qu’elle semblait exiger une étiquette vestimentaire des plus strictes, il n’y avait aucun doute.
Belle, vêtue avec une élégance telle qu’aucun de ses nombreux froufrous ou ornements ne semblait déplacé, tenait Lucy dans ses bras.
Plus qu’une personne… Lucy ressemblait à un poisson séché suspendu à un étendoir, grelottant de tous ses membres. Il semblait que la domestique du Hall Ofilis n’appréciait toujours pas son teint pâle.
« Je suis heureuse de vous voir en bonne santé, Maître Ed. »
« Êtes-vous venue pour récupérer Lucy ? »
« La tempête de neige approche à grands pas. La directive est tombée du département académique. Durant les tempêtes de neige, toute sortie en dehors des dortoirs est strictement interdite, sauf nécessité absolue. La gestion du personnel doit également être plus rigoureuse que d'ordinaire. »
C’est précisément pour cette raison qu’il avait prévu de capturer Lucy à l’avance.
En vérité, au niveau de Lucy, elle n’aurait pas grand-chose à craindre, qu’il s’agisse d’une averse ou d’une tempête de neige, mais le règlement de l’école reste le règlement. En pareille circonstance, je ne peux qu’avoir de la compassion pour les domestiques qui, en faisant la lessive, finissent par salir leurs propres vêtements.
« Puisque vous êtes celle qui a le plus de chances de s’échapper… nous devrons maintenir une surveillance plus étroite. Nous prévoyons également d’organiser des tours de garde pour le personnel de surveillance pendant une semaine. »
« Aidez-moi aussi… »
« … »
On peut assurément dire que le travail de Belle est irréprochable. Elle ne semble pas apprécier la situation outre mesure, mais ses compétences en gestion en tant que gouvernante sont exceptionnelles.
Ce serait une chose terrible pour Lucy, qui déteste les espaces confinés… Je ne peux rien faire contre le fait qu’elle doive rester enfermée dans le Hall Ofilis pendant une semaine sans pouvoir bouger.
Comme je l’ai dit… le règlement de l’école reste le règlement. Lucy doit trop aux domestiques du Hall Ofilis dans sa vie quotidienne pour que je puisse lui conseiller de s’échapper si elles venaient à s’en offusquer.
« Ce doit être ma première expérience face à une tempête de neige en tant que responsable. Vous vous inquiétez pour beaucoup de choses, n’est-ce pas ? »
« … … Hmm… Hmm… hmm… »
« Je continuerai à vous parler avec déférence. »
« … … En réalité, il n'y a pas grand-chose à craindre. Le Hall Ofilis dispose de bonnes installations et, de toute façon, peu d'étudiants s'aventureront dehors pendant une tempête de neige… On peut dire sans se tromper que tant que nous garderons un œil attentif sur les écarts de conduite de Lady Lucy, il n'y aura pas de variables significatives. »
Belle serra rapidement Lucy dans ses bras et ramena le sujet sur moi.
« À vrai dire, si je devais m'inquiéter, ce serait pour Maître Ed. Seriez-vous capable de supporter une tempête de neige d'une semaine dans ces conditions ? C'est présomptueux de ma part, mais avec un coupe-vent comme celui-ci, rien ne cloche… Cela semble difficile. »
« Eh bien, ceci a été installé uniquement pour protéger les provisions. »
De plus, au cas où cela aurait un impact négatif sur la cabane, nous avons fixé des cordes par-dessus le toit et les avons solidement attachées au sol. Nous avons également emballé divers pièges de chasse à l'avance et les avons placés à l'intérieur de la cabane.
« Je n'ai pas à m'en faire outre mesure, car j'ai un endroit séparé où m'abriter pendant la tempête de neige. »
« Puisque vous le dites, je vais apaiser vos inquiétudes… »
Durant la semaine où la tempête de neige frappera, je prévois de me concentrer toute la journée sur la recherche en ingénierie magique à la Bibliothèque des Âmes.
Comme il s'agit d'un espace souterrain, l'atmosphère y est un peu étouffante, donc je ne souhaite pas y rester longtemps, mais on ne peut pas faire autrement. Nous avons déjà déplacé la quantité nécessaire de bois de chauffage et préparé des mesures de ventilation. Tout ce qu'il reste à faire, c'est d'allumer un feu près de l'ouverture.
Il est un peu regrettable que je ne puisse pas emprunter la magie de Lucy, mais je peux survivre tant bien que mal pendant environ une semaine.
J'espère simplement qu'il n'y aura aucun dégât au camp pendant mon absence.
Lorsque vous terminerez votre longue période d'entraînement à la bibliothèque, le temps deviendra bientôt assez clément. Il y aura des progrès considérables dans l'entraînement à l'ingénierie magique.
J'avais une sensation étrange, comme celle d'un animal en pleine hibernation durant l'hiver.
« Au fait… Maître Ed. Des inquiétudes venant d'autres secteurs… »
« Oui ? D'un autre côté ? »
Belle effleura son menton avec une expression soucieuse… avant de secouer immédiatement la tête.
« Non. Quoi qu'il en soit, je trouve que tout ceci sort un peu de l'ordinaire… »
« Si vous dites cela, vous ne faites qu'accroître mon inquiétude. »
Belle me répondit avec un visage courageux tout en retenant Lucy, qui, ayant perdu toute volonté de résister, se laissait pendre mollement.
« Par tous les moyens… Battez-vous… Maître Ed. »
*
La tarte aux myrtilles avait un goût de sable caoutchouteux.
Ces rafraîchissements provenaient directement de la boulangerie la plus réputée de la capitale. Clara, ravie de retrouver son amie bachelière après une si longue absence, avait apporté une profusion de mets, tous issus de la haute gastronomie.
Clara sirotait son thé noir devant ses meilleures amies, Yenika et Anis, au sein du département des bacheliers… Je réalisai alors ce que signifiait être assis sur un coussin d'épines.
Les installations de bien-être étudiant situées dans le centre étudiant de Gyosu-dong. Les trois personnes assises côte à côte dans un coin du banc… Il n'y eut pas de conversation digne de ce nom pendant cinq minutes.
Les premières fois, Clara était si enthousiaste qu'elle tenta d'aborder des sujets comme les emplois du temps des vacances ou les cours du semestre prochain… Mais avec seulement quelques réponses brèves échangées, il ne restait qu'un courant subtil entre Yenika et Anis.
« Pourquoi sont-elles comme ça… ? Vous vous êtes disputées… ? »
Clara avait mal et souffrait d'un mal de crâne, car il était évident qu'elles se querellaient.
Même à Sylvania, voir les deux amies les plus chères se disputer… C'était vraiment déchirant.
Au début des vacances, je me souviens des images de Yenika et Anis que j'ai vues en quittant l'école. Bien qu'elles se chamaillent ici et là, la vue de ses amies toujours souriantes rend Clara nostalgique.
La relation entre Yenika et Anis est ancienne. Même s'il y a une dispute, il est fort probable qu'il s'agisse de quelque chose de trivial, ou du moins pas assez grave pour briser l'amitié elle-même.
Anis a un côté têtu, mais elle est bonne nature, quoi qu'il arrive. Inutile de parler de Yenika. Même si ces deux-là devaient se disputer, à quel point le problème pourrait-il être complexe et subtil ?
C'était le moment d'agir comme un pont et de réconcilier les deux. C'est à cet instant que Clara y pensa et s'apprêta à prendre la parole.
« J'ai entendu dire qu'Ed t'avait prise dans ses bras. »
Ces mots, prononcés par Yenika, furent dits aussi simplement que possible, sans la moindre émotion.
Clara parvint à ravaler le thé noir qui tentait de remonter le long de son œsophage avec une patience presque surhumaine.
« Qu’est-ce que cela signifie ? »
Clara se contenta de regarder Anise.
Que veux-tu dire par là, Anise ? Rien que d’entendre ces mots, on a l’impression que… Se forçant à réfléchir à ces paroles, Clara observa attentivement la réaction d’Anise.
Il baissa le regard comme s’il était embarrassé… La sueur perle sur mon visage… !
Yenika… Je n’arrive pas à croiser son regard… !
« Anise… ? »
« Ce… C’est plutôt un malentendu, hein. »
Anise releva rapidement les yeux et s’adressa à Yenika avec insistance, tout en transpirant abondamment.
« Il semble que les esprits aient rapporté l’histoire de manière très condensée. Non, plutôt que cela, je pense que l’histoire a été transmise en se concentrant trop sur des faits superficiels. Les esprits ne peuvent pas connaître les détails de l’affaire. »
« Que racontes-tu… ? »
Anise prit une profonde inspiration et retrouva son calme habituel.
Anise Heilan, assistante professeure principale du département des bacheliers. Pour une raison quelconque, Clara se sentit rassurée, car son visage semblait avoir retrouvé cette rigueur et cette méticulosité qui la caractérisaient en toute chose.
« J'ai quelque chose pour lequel je dois m'excuser auprès de Yenika. C'est un fait que même Clara connaissait… En réalité, c'est moi qui ai cherché à tester ce type, Ed. »
Ce ne fut qu'à cet instant que Clara comprit toute l'histoire.
Ce qu'Anis avait dit à Clara avant de partir pour les vacances d'été.
Cette fameuse idée de flirter avec Ed pour voir comment il réagirait… !
« Ah, c'est donc ça… ! Oh, tu t'es fait prendre par Yenika ?! Anis, tu es vraiment impudente… ! Mais cela… C'est effectivement quelque chose pour lequel tu dois t'excuser… ! »
« C'est vrai, Yenika. Je suis désolée. En vérité, je ne pouvais pas faire confiance à ce Ed Rosstaylor… Peu importe sous quel angle on le regarde, il a l'air d'un coureur de jupons… Alors, j'ai simplement essayé de flirter avec lui… ! »
« Quoi… ? C'est… un mensonge… Non, vraiment… vraiment ? »
Cette fois, les pupilles de Yenika se mirent à trembler violemment. Le cœur de Clara se mit à battre la chamade alors qu'elle comprenait le trouble qui s'emparait de son amie.
Clara le savait. Ce qu'Anis disait n'était pas un mensonge.
Anis avait clairement consulté Clara avec assurance : « Je prévois d'aller voir Ed pour vérifier son comportement. »
« Ce genre de type n'est pas du tout mon style, pour commencer ! Ne t'en fais pas, Ye-Yenika ! »
Les pupilles d'Anis se mirent à vaciller à leur tour et elle commença soudainement à divaguer.
« Quel intérêt y a-t-il à suivre quelqu'un comme lui, qui agit comme un tyran dès le départ, qui est arrogant, grincheux à propos de tout et qui vit dans l'orgueil, hein ?! »
« Tu parles trop durement, Anis ! Je ne connais pas grand-chose d'Ed… ! »
« Non, alors que devrais-tu faire avec moi ! »
Après avoir dit cela, Anis prit une profonde inspiration, frappa la table et se leva.
« Ça… je me sens un peu coupable d'avoir provoqué cet homme comme ça sans te consulter… ! Désolée ! Yenika ! »
« Si tu t'excuses soudainement comme ça… je suis… je ne sais plus quoi faire… ! Si tu réagis de cette façon, c'est comme si j'étais avec Ed… ça… c'est comme une fuite… »
Clara eut l'impression que son âme quittait son corps.
Allais-tu vraiment venir jusqu'ici pour dire que nous n'entretenons pas une telle relation ? Je ne sais pas ce qu'Ed en penserait, mais du point de vue de Yenika, la ligne n'a-t-elle pas déjà été franchie ?
C'est tellement ridicule que quelqu'un qui parle d'Ed, encore et encore, à chaque fois que nous nous rencontrons, réagisse maintenant de la sorte. Je pense que c'est peut-être parce que j'ai une personnalité timide à la base.
« Et… pourquoi fais-tu quelque chose que je ne t'ai pas demandé de faire, Anis ! Qu'Ed soit une bonne personne ou non… c'est à moi d'en décider… ! Non, attends… quand tu parles comme ça, on dirait qu'Ed et moi avons une relation de ce genre… Je ne voulais pas dire ça… ? »
« Yenika. Tu es tellement confuse en ce moment que tu ne peux plus contrôler tes pensées. »
Yenika continua de parler en frappant du pied.
« Sais-tu à quel point j'ai eu des ennuis ?! Je n'arrive plus à dormir la nuit… Anis est une amie très chère, alors pourquoi devrait-elle se sentir trahie de la sorte ? Suis-je seulement dans une position où je peux me sentir trahie ? En réalité, je ne suis rien… Je me demande si je suis la seule à m'inquiéter pour tant de sujets… »
« Ne t'en fais pas, Yenika. Pour cet homme, tu es une personne tout à fait spéciale. Je suis certaine que vous serez plus que des amis, mais moins que des amants. D'après ce que j'ai pu observer, oui. »
« Non, si tu dis cela, je ne sais pas comment répondre, mais non, c'est un peu chaud ! Chaud ! »
Yenika, dont la fièvre avait atteint son paroxysme, s'éventa le visage et regarda Anis et Clara tour à tour. Je suis timide, ce n'est pas comme si c'était nouveau… Mais aujourd'hui, c'était encore pire.
La raison en était que le franc-parler d'Anis était trop direct. Même si la progression semble trop rapide pour la céleste Yenika… Alors, quand comptes-tu arrêter ? Son état d'esprit semblait également un peu confus.
« Euh, quoi qu'il en soit… C'est un tel malentendu… Ça doit être un malentendu… hein… ! Pour être honnête, je ne pense pas que ce soit une bonne chose de juger Ed de cette manière… L'intention était pour moi, alors je ne peux pas m'en vouloir… Quoi qu'il en soit, merci d'être honnête, Anis ! »
Le visage de Yenika en disait long. Clara se sentit enfin soulagée.
Pour Anis, ce n'était rien. Bien qu'elle soit parfaite en tout point, elle provoquait des discordes en poussant Yenika à lui marcher sur les pieds de la sorte.
Tout de même… Cela s'était bien terminé… Ce n'était probablement qu'un incident sans importance.
Pendant un instant, j'étais tellement abasourdie que j'ai cru qu'Anis avait vraiment été bernée par Ed. Eh bien, soit.
« Oui… Oui, Yenika. »
Mais Clara voyait clair sur ce visage.
En observant Anis répondre aux paroles de Yenika, le regard baissé et une légère rougeur sur les joues…
Clara comprit parfaitement la nature des frissons qui parcouraient sa peau.
Anis.
Après le goûter, Yenika se dirigea d'un pas rapide vers la forêt nord.
Il se disait qu'elle n'avait pas pu rendre visite à Ed récemment, accaparée qu'elle était par son entraînement à la sensibilité spirituelle et par l'énergie qu'elle gaspillait dans ses malentendus avec Anis.
Comme elle semblait vouloir voir Ed régulièrement, il était naturel que Yenika, l'esprit désormais bien plus léger, se mette en route vers la forêt nord.
Clara, qui ignorait tout du lieu de résidence d'Ed, ne voyait en elle qu'une personne allant s'exercer à ressentir les esprits. Elle se contenta de lui faire un signe de la main pour la saluer et la laisser partir.
Lorsqu'elles se retrouvèrent enfin seules avec Anis, Clara prononça son nom d'une voix basse.
« … Clara, ne peux-tu pas me demander plus de détails ? »
« Si tu le souhaites… Mais Anis… tout de même… »
« J'ai une petite idée. »
« À quoi penses-tu ? »
Alors que nous marchions ensemble à travers le bâtiment résidentiel, Clara demanda à voix basse… Anis déglutit difficilement et parla avec une expression étrangement désespérée tout en agrippant le col de Clara.
« S'il te plaît, présente-moi un garçon. »
« … »
Il semble qu'il y ait déjà eu un répertoire similaire auparavant, mais cette fois, c'est un peu plus particulier.
Mais ce qui est regrettable, c'est que… La vérité est que Clara n'a aucune expérience amoureuse…
« Une demande si déraisonnable… »
« C'est donc ça… ? »
« Il n'est pas possible que l'esprit d'une personne puisse faire des allées et venues aussi facilement, Anis. »
« Non, Clara. C'est quelque chose que tu ignores. L'esprit et les émotions originels peuvent être écrasés ! »
Après avoir dit cela, Anis croisa le regard de Clara et ses épaules tremblèrent.
« Ne me regarde pas comme ça, Clara ! »
« Quel regard ? Je ne faisais que fixer… ! »
Anis continua de prendre de profondes inspirations à plusieurs reprises.
« Quoi qu'il en soit, je me sens coupable d'avoir menti à Yenika, mais… je ne voulais pas être un fardeau pour elle en ce moment. Elle peut me voler mon cœur. Elle peut faire ce qu'elle veut. Juste pour moi… C'est juste que je n'ai pas encore eu de nouvelles relations ! »
« Ce n'est pas grave si tu expliques les choses calmement ! Anis, tu es en plein délire là ! Et puis, les nouvelles relations ne tombent pas du ciel aussi facilement ! »
« C'est vrai ? »
« Anis, tu es très occupée… Je n'ai pas tendance à investir assez d'efforts dans les autres pour nouer une relation spéciale avec eux… Attends une minute, ce n'est pas le meilleur moment pour dire ça, n'est-ce pas… ? »
« Oh non… C'est vrai… Tu as raison… »
Anis saisit Clara par les épaules et la secoua à quelques reprises.
« Clara. Peut-être est-ce un stéréotype de penser qu'il faut sortir avec un homme. Voyons les choses de manière plus progressiste… Si nous avions une relation spéciale… Clara, veux-tu sortir avec moi ?! »
« S'il te plaît, reprends tes esprits, Anis. Tu dois réfléchir rationnellement. Tu as une personnalité calme. S'il te plaît, mets de côté ta culpabilité envers Yenika et réfléchis-y. »
« C'est vrai. Clara. Tu ne devrais pas te laisser influencer par ce genre de choses. »
Anis s'accrocha fermement à sa vision trouble et s'adressa directement à Clara.
« Quoi qu'il en soit, on dit que lorsque les corps s'éloignent, les esprits s'éloignent aussi. Les vacances toucheront bientôt à leur fin après cette tempête de neige, et les boursiers du département des bacheliers rejoindront leurs nouveaux lieux de travail… Bientôt, tu n'auras plus à croiser ce type. »
Pour commencer, il n'y a quasiment aucun chevauchement entre lui et moi, hormis en science élémentaire, donc les cours que je suis sont probablement très différents… Je dois simplement réussir à tenir jusqu'à la fin de ma bourse de bachelier. D'accord… Jusqu'au moment où les étudiants boursiers partiront après avoir terminé leur assistance au travail… !
”
« J'ai décidé de travailler avec ces étudiants boursiers de premier cycle en tant qu'assistants étudiants tout au long du semestre ! »
Le lendemain matin, l'assistante professeure Claire fit semblant de jouer de la trompette et s'adressa aux étudiants rassemblés dans le laboratoire.
« Clevius comme Onyx sont tous deux diligents et efficaces dans leur travail, et Ed, en particulier, est très doué, proactif et compétent en tout ; ce serait donc un gâchis de le céder à un autre laboratoire. »
L'assistante professeure Claire parla avec une expression détendue tout en croquant dans sa tartelette.
« Bien entendu, puisque je suis plus proche du statut d'assistante étudiante, je recevrai davantage de bourses et l'atmosphère ici sera plus confortable pour travailler que dans d'autres laboratoires. Tout le monde est le bienvenu~. »
Certes, l'environnement de travail dans le laboratoire de l'assistante professeure Claire n'est pas si mauvais. Surtout, la professeure responsable n'a absolument aucun sens de l'autorité.
Anis, qui était assise seule à la place privée du laboratoire derrière les étudiants qui semblaient tous plus ou moins convaincus… se tenait le visage avec une expression telle qu'elle semblait avoir perdu sa patrie.