Chapitre 204
La plus jeune personne souhaitant prendre sa retraite (1)
« La gloire des Rosstaylor ne s'éteindra jamais tant que l'Empire de Cloel brillera. »
C'est une phrase qui fait gonfler mon cœur rien qu'à la lire. Ce sont les mots que Bolsherr Rosstaylor, le fondateur de la famille Rosstaylor, a criés au centre de l'empire en brandissant l'étendard étincelant de sa lignée.
L'immature Tanya Rosstaylor a enfin troqué son t-shirt enfantin pour entrer dans le hall vêtue d'une robe élégante. Elle a toujours gardé précieusement dans son cœur, au sein de ses souvenirs, la vue majestueuse du Hall Rosstaylor.
Quelle chance j'ai d'être née membre de la famille Rosstaylor et d'être témoin de ces temps exaltants.
Afin de ne pas discréditer le nom des Rosstaylor, je deviendrai une fille belle et forte, qui ne rougira pas d'être le visage représentatif des Rosstaylor.
Si j'ai un rêve, c'est de faire mes preuves et d'élever le nom des Rosstaylor aux yeux du monde.
Ce n'est que pour prouver la grandeur de cette famille Rosstaylor qu'il vit. Ce voyage magnifique et noble n'est pas à la portée de n'importe qui.
Tanya Rosstaylor, la belle fille du duc de la famille Rosstaylor. Un jour, lorsque tout le monde entendra ce nom, leur cœur tremblera et ils enverront des salutations empreintes de respect.
Je porterai le nom des Rosstaylor et deviendrai une personne qui détient le pouvoir et guide chacun avec honneur.
L'ambition de la jeune fille brûle comme un flambeau.
La volonté de vivre le reste de sa vie en tant que grande personne dont on se souviendra à jamais.
Une telle ambition n'est pas chose qu'une enfant n'ayant pas encore célébré sa cérémonie de majorité puisse nourrir.
C'est ainsi que la jeune fille développa, dès son plus jeune âge, une ambition qui brillait plus intensément que celle de quiconque.
*
« Je veux mourir… »
Le bureau de la présidente du conseil des étudiants du Hall Obel est attenant à la place des étudiants.
Tanya, assise dans l'imposant fauteuil de la présidente du conseil, le visage posé sur le bureau et l'expression vide, parla comme si elle marmonnait.
Cela faisait environ deux jours que son frère, Ed Rosstaylor, était parti pour le Monastère des Clercs.
« … »
Ziggs Eiffelstein, membre du comité d'action du conseil des étudiants, restait assis en silence, observant celle qui gisait là tel un cadavre, sans trouver quoi que ce soit à dire.
Herbes médicinales et réactifs de recherche signalés par divers clubs appartenant au Département des pensions. L'inventaire ne correspondait pas à celui confirmé par les membres exécutifs du conseil des étudiants lors du voyage d'étude.
Ainsi, les inspecteurs étudiants avaient soumis un rapport indiquant qu'une reconfirmation était nécessaire.
Ziggs examinait les documents du rapport transmis par Tanya, mais il fut soudainement embarrassé de voir cette dernière s'affaisser tel un ballon dégonflé.
« Présidente Tanya… Pourriez-vous examiner ces documents, je vous prie ? »
Bien qu'il fût un étudiant de classe inférieure, il portait le titre de président du conseil des étudiants. Tanya fixa Ziggs, qui le traitait avec un respect déférent, écarquilla les yeux un instant, puis reposa sa tête sur le bureau.
« Ziggs, mon aîné. Pourquoi les gens doivent-ils travailler ? »
« Ne serait-il pas préférable de méditer sur de telles pensées philosophiques une fois le travail terminé ? »
« Nous sommes peut-être simplement influencés par les préjugés créés par la société, après tout. Les humains… Cela signifie que nous ne vivons pas pour travailler. Il est évident que Dieu avait une intention plus noble en créant l'humanité. »
« Présidente. Veuillez examiner et valider. Les membres du comité d'inspection des étudiants n'avancent pas dans leur travail… »
« Maintenant, comme ceci… Est-il vraiment important de vérifier l'inventaire des fournitures d'alchimie utilisées lors des activités de club ?! »
« … C'est important. Il y a beaucoup de fauteurs de troubles au département des pensions ; ils pourraient finir par voler du matériel de recherche pour fabriquer des choses étranges. Nous devons prévenir cela dès le départ. »
« … C'est effectivement important. »
Sur ces mots, Tanya commença à lire la feuille d'inventaire inscrite sur le rapport, suivant les lignes avec une plume.
Puis, soudain, elle eut un hoquet et déglutit.
« Aussi… J'ai fini par traiter mon travail comme s'il s'écoulait naturellement… »
« Travailler avec autant de naturel que l'eau qui coule est-il quelque chose de si méprisable ? »
Ziggs regarda Tanya, coiffée d'un chapeau de paille, et se sentit soudain pris de vertige.
Que dire de Tanya Rosstaylor ? Lorsqu'elle était arrivée à l'Académie Sylvania, ses yeux brillaient d'une lueur vive et humide.
Elle ne cessait de clamer d'étranges intentions, affirmant qu'elle capturerait Ed pour se débarrasser de lui, tout en parlant de devenir présidente du conseil des étudiants et de porter le prestige des Rosstaylor jusqu'au firmament.
Eh bien, quel que fût son objectif, cette ambition et ce désir de progression, si rares chez les jeunes filles de son âge, étaient admirables… Ziggs, en tant qu'aîné, l'avait d'ailleurs applaudie.
Des temps si mouvementés s'étaient écoulés. Longs, si l'on considère la durée ; denses, si l'on songe à tout ce qui s'était produit en un laps de temps si court.
Il s'attendait à ce que cette jeune fille immature, née avec un tempérament ambitieux, devienne une négociatrice plus habile après avoir essuyé les revers de la réalité.
Mais la destination finale… Elle était quelque peu différente de ce que Ziggs avait imaginé.
« Vous savez, aîné Ziggs. Si vous allez un peu plus loin vers la droite le long des montagnes Pulan, vous trouverez un manoir qui appartenait autrefois au baron Clecton. J'ai entendu dire qu'il était en vente, oh là là… Dans la capitale impériale, cette somme suffirait à peine à acheter un bâtiment délabré. Peut-on vraiment acquérir un nouveau manoir pour ce prix-là ? Je n'arrive tout simplement pas à y croire. »
Il était absurde d'aborder un sujet aussi étrange, se demandant où les gens pouvaient bien dénicher des informations sur les manoirs et les bâtiments mis en vente.
« C'est proche de plusieurs villages ruraux du côté de Pulan, l'air y est pur, l'eau est excellente, et si l'ennui vous gagne, vous pouvez aller nager dans la rivière voisine tout en profitant de la brise tranquille de la prairie. De plus, j'aimerais me consacrer à la peinture à l'huile sur toile… Les paysages seraient magnifiques dans un tel endroit. »
« Présidente Tanya… »
« De temps à autre, je vais faire des courses en ville et, si je trouve des ingrédients que je n'ai pas l'habitude de voir, j'essaie de cuisiner des plats que je n'ai jamais tentés auparavant. Je ne suis pas douée pour la cuisine, car je laisse toujours les domestiques s'en charger, mais je souhaite tout de même exercer ma dextérité correctement. »
« Si possible, il serait bon d'apprendre également la broderie. Cependant, si elle reste seule dans le manoir, elle deviendra une jeune fille ignorante du monde ; alors, s'il existe un cercle social, un club de lecture ou une association de bénévoles dans la région de Pulan, il serait bon d'y participer. Une fois par semaine… Il y en a trop, peut-être qu'une ou deux fois par mois suffirait. »
«
« Tu es plus précise que je ne le pensais. »
« Il n'est pas nécessaire que les usagers dépensent trop. Il n'est pas nécessaire d'être prétentieuse. Il n'y aurait rien de mieux que de vivre comme une famille avec une ou deux domestiques pragmatiques. »
« Je peux vraiment bien prendre soin de vous. Lors des nuits d'été, nous pourrions faire quelques feux d'artifice en utilisant la magie… Par beau temps, il serait agréable de manger dehors… De plus, il y a beaucoup d'endroits agréables pour se promener à proximité… Je pense que ce serait formidable de se balader et de faire de l'exercice… Un tel manoir… C'est à peine si cela demande autant… »
«
Quand je t'entends dire cela, on dirait une grand-mère au crépuscule de sa vie qui prendra sa retraite dès demain.
Pourtant, quoi qu'en dise quiconque, Tanya Rosstaylor est une jeune fille dans la fleur de l'âge à qui il reste encore beaucoup de temps à vivre.
Soudain, Tanya, qui s'était perdue dans ses rêves éveillés tout en soutenant son menton de ses deux mains, figea son expression et prit la parole.
« … J'ai eu une bonne idée. »
« Je suis vraiment, vraiment anxieuse, mais puis-je vous poser une question ? »
« Je vais préparer mon plan de retraite. »
« Il ne s'est même pas écoulé six mois depuis que tu as pris tes fonctions de présidente. »
Même s'il s'agit du poste de présidente du conseil des étudiants, la position de future chef de la famille Rosstaylor est une charge que l'on ne peut quitter sur un simple coup de tête. Cette partie-là exigeait davantage de temps.
Pour les forces restantes des Rosstaylor, en particulier les vassaux et les parents éloignés liés à la famille impériale, l'existence de Tanya Rosstaylor constitue le dernier point de ralliement. Il pourrait être politiquement lourd de conséquences d'abandonner tous ces gens pour disparaître dans l'ombre, mais, avant tout, c'est une question d'humanité.
Si Tanya abandonnait la famille, il ne serait guère surprenant que la lignée des Rosstaylor disparaisse purement et simplement de l'histoire.
J'ignore combien de personnes sombreraient dans l'abîme de la frustration à cause de cela. C'est ce fait même qui, d'une certaine manière, contraint Tanya à assumer le rôle de future chef de famille.
Le point central ne doit pas disparaître tant que la situation ne s'est pas stabilisée. D'ici là, Tanya ne peut prendre sa retraite.
En fin de compte, si la famille Rosstaylor, alors en pleine crise, devait retrouver sa stabilité, l'empereur devrait être quelqu'un capable de garantir la pérennité du pouvoir, même si celle-ci n'était plus aussi solide qu'auparavant.
Selaha est hostile, Persica ne peut être digne de confiance, et au bout du compte, il ne reste que la princesse Fenia.
En définitive, la clé consiste à affaiblir la puissance compétitive de la princesse Fenia.
Tanya avait déjà élaboré un plan pour traiter avec la princesse Selaha, mais… À bien y réfléchir, elle n'avait nul besoin d'être aussi affairée.
À vrai dire… Tout cela fait partie des manœuvres de Rosstaylor en tant que future chef de famille.
Ne serait-il pas acceptable de mettre de côté la dignité liée au poste de présidente du conseil des étudiants de l'Académie Sylvania ?
Le pouvoir du conseil des étudiants était assez étendu et je pensais qu'un moment viendrait où il serait nécessaire… Il ne semble pas être un élément aussi essentiel qu'on pourrait le croire.
« Maintenant que j'y pense, je ne crois pas que l'importante fonction de présidente du conseil des étudiants de l'Académie Sylvania soit adaptée à quelqu'un comme moi, qui ai tant de lacunes et suis si immature. J'ai encore beaucoup à apprendre… Mes réflexions sont courtes… ! Ce n'est pas très majestueux ! »
« Présidente… »
« Le senior Ziggs est du même avis, n'est-ce pas ?! »
« … Avant de considérer mon opinion, sachez qu'une fois élue à ce poste, vous ne pouvez pas démissionner de votre propre chef, à moins de satisfaire aux conditions de démission stipulées dans le règlement intérieur. »
À ces mots, le visage de Tanya se décomposa.
« Hein ?! Pourquoi dites-vous que je ne peux pas le faire ?! »
« C'est un poste électif, pour commencer, n'est-ce pas ? Il faut une main-d'œuvre administrative considérable pour réélire un remplaçant. Cependant, le vice-président ne peut pas assurer l'intérim indéfiniment. La représentativité de ceux qui sont directement choisis par les étudiants ne fait-elle pas défaut ? »
Tanya, les yeux ternes comme des œufs pourris, repoussa ses cheveux blonds. En voyant cela et en repensant à l'année dernière, lorsqu'ils brillaient de mille feux, je poussai un soupir.
Combien mon cœur s'est-il brisé en une seule année ? Peu importe les épreuves traversées, c'est une réalité.
Ziggs livra ce monologue, exposant à Tanya la réalité sans la moindre hésitation.
« Ne vaudrait-il pas mieux terminer ton mandat aussi vite que possible ? »
« Et mourir dans la foulée ! »
« C'est peut-être une nouvelle pour toi, mais les gens ne meurent pas si facilement. »
Tanya se pressa les yeux, l'air frustrée, puis secoua vivement la tête.
« Si je ne peux pas démissionner volontairement, je peux être usurpée. Ou destituée… »
« Tu es encore en train de mijoter quelque chose d'étrange ? »
« Si je reste hors de l'école et que je refuse de travailler, à quoi me servira mon diplôme ?! Nous devrions au moins nommer un représentant pour pleurer et manger la moutarde ! »
Tanya leva les yeux vers la pile de documents sur le siège de la présidente. Le volume est si colossal qu'honnêtement, même en lisant en diagonale, je ne pense pas pouvoir tout terminer aujourd'hui.
« Je ne vais pas m'occuper de tout ça ! Je ne sais pas ! Fais ce que tu veux, que tu t'ouvres le ventre ou non ! Si tu restes allongée comme ça, l'administration académique sera dans le chaos, alors ils te démettront de tes fonctions, même si cela implique une mesure disciplinaire ! Je ne sais pas ! Je ne veux pas travailler… ! »
« … Eh bien, si c'est ta décision… Présidente, tu peux faire ce que tu veux, mais… »
Ziggs posa son menton sur sa main, réfléchit un instant, puis soupira et s'assit sur le bureau en bois dans le coin de son bureau.
« Le fait qu'autant de points à l'ordre du jour soient transmis à la présidente signifie que le travail de la présidente influence de nombreuses personnes au sein de l'université. »
« … Ugh. »
« Alors, combien d'étudiants, de membres du corps professoral et de personnel doivent abandonner leur travail pendant que la présidente reste alitée au lieu de travailler ? Il y a énormément de gens qui attendent simplement le sceau d'approbation de la présidente. »
« Ça… C'est regrettable… »
« Responsabilité ! »
Ziggs Eiffelstein le sait.
Une fille nommée Tanya Rosstaylor est une personne qui ne peut jamais abandonner son sens inné des responsabilités, quoi qu'il arrive… !
« Pour moi aussi… Ma situation… Il y a… »
Cependant, il résista tant bien que mal avec une expression douloureuse. En effet… Ma volonté a indéniablement grandi…
« … L'asthme d'Elka s'est aggravé, alors je m'inquiète aussi beaucoup ces derniers temps. »
« … Eek… Soudainement… ? »
« C'est une fille qui est mon amie de toujours… Je suis très inquiet car elle insiste pour ne pas arrêter ses études, bien que sa maladie chronique empire de jour en jour. »
« Ça… Pourquoi cela, soudainement… »
« Pourtant, pour les étudiants qui viennent à l'Académie Sylvania afin de poursuivre leurs études malgré des conditions si précaires, le conseil des étudiants a fait pression pour mettre en place un plan permettant aux élèves souffrants d'accéder prioritairement aux cours ou d'être logés dans des chambres adaptées à leur traitement médical. »
Ziggs contemplait la pile de documents avec une expression vide.
« Le plan d'approbation doit être mélangé quelque part au milieu de tout cela. »
« Ça… Tu aurais dû me le dire depuis longtemps… ! Tout ce que j'avais à faire, c'était de m'occuper de cette affaire en priorité ! Pourquoi m'en parles-tu seulement maintenant ! »
« Il n'est pas convenable de recevoir un tel traitement de faveur simplement parce que l'on appartient au conseil des étudiants. C'est pourquoi je suis resté silencieux. Nous sommes dans une position qui exige de l'équité. »
Ziggs ferma les yeux et parla avec franchise.
« Chacun des points à l'ordre du jour entassés dans cette tour de documents peut signifier beaucoup pour quelqu'un, ou il peut s'agir d'une requête attendue désespérément, comme la mienne. Pour la présidente, ce n'est peut-être qu'une tâche routinière, mais pour d'autres, c'est le résultat d'un vœu sincère, formulé un à un. »
« … Ugh, hein… »
« Conscient de ce fait, je ne pouvais pas te demander de prioriser et de traiter uniquement les dossiers que je souhaitais voir aboutir. »
Lorsque la date limite de traitement de ces dossiers commence à glisser, quelqu'un au sein du département académique, qui attendait avec impatience, pourrait une fois de plus soupirer de regret.
« Si le travail continue de stagner, ces points à l'ordre du jour continueront de s'accumuler. Sans même recevoir de réponse. »
Tanya en est également consciente, dans une certaine mesure. Les dossiers réellement urgents remontent en priorité, mais même les autres ne peuvent être facilement reportés.
Elle est également consciente de la position centrale qu'elle occupe. C'est pourquoi Ziggs le sait.
Tanya n'est absolument pas du genre à pouvoir s'allonger ici et dire « Je ne sais pas ».
« Juste parce que tu dis ça… Tu crois que je vais trembler ?! »
« … »
« Hum… Argh… … … … »
« … »
« Argh… … … … Argh… … … … très bien… »
Tanya ferma les yeux avec force, comme si elle souffrait… Elle scella ses lèvres… Puis, lentement, elle commença à souligner les notes sur le document d'approbation.
« Vraiment… .. vraiment… Je… Argh… . Argh… … … … … . »
Son visage semblait subir une torture, mais au bout du compte, c'était mon choix.
Quoi qu'il arrive… C'est une fille qui ne peut se défaire de son sens des responsabilités…
À la fin, je finis toujours par retourner de moi-même dans le marécage du travail.
C’était un spectacle qui ne pouvait que me tirer des larmes.
*
« La présidente Tanya est venue me rendre visite avant-hier. C’était lorsque Ed était au monastère. C’était inattendu à bien des égards. »
Deux jours s’étaient écoulés depuis mon retour du monastère des clercs.
Peut-être était-ce parce que j’avais accumulé tant de connaissances que je n’avais pas l’impression de prendre du retard, même en assistant aux cours. C’était une chose très heureuse.
Cependant, cela ne signifiait pas que je m’étais tourné les pouces pendant mon séjour au monastère.
J’avais continuellement exercé mes compétences en réparation depuis le monastère. J’étais enfin capable d’utiliser correctement les techniques de fabrication d’arcs, alors j’avais commencé à préparer un arc qui correspondait parfaitement à ma morphologie.
Dans ce processus, il était inévitable que je me tourne vers la Compagnie commerciale Elte.
La raison en était simple : personne, du moins au sein de Sylvania, ne pouvait fournir de meilleurs matériaux que Lortel.
« J’étais dans une position totalement opposée à celle de la présidente Tanya lors de la dernière élection du conseil des étudiants, n’est-ce pas ? Je n’entretiens pas de très bonnes relations avec mon bachelier. Cependant, quand la présidente du conseil des étudiants est venue en personne à la Compagnie commerciale Elte… j’étais un peu embarrassée. »
J’essayais d’acquérir de bons ingrédients par l’intermédiaire de Lortel.
Avant d’aborder le sujet principal, Lortel, assise dans son bureau, m’avait dit qu’elle avait quelque chose à me dire et avait soulevé le sujet de Tanya.
« D’accord ? De quoi avez-vous discuté quand il est venu ? »
Un peu… « Il est parti avec des paroles et des gestes assez difficiles à comprendre. »
Lortel n’est-elle pas celle qui lit dans les pensées des gens mieux que quiconque ? Si même elle est déconcertée, que diable Tanya est-elle en train de manigancer ?
« Ils ont déclaré avoir entendu toutes les rumeurs concernant la corruption de la Compagnie commerciale Elte et qu’ils allaient mener une inspection au niveau académique, chose pour laquelle ils n’ont aucune autorité. »
Cela… « Ce n’est pas vraiment le genre de Tanya. »
Oui ? « Nous n’avons pas nécessairement adopté une position agressive envers la Compagnie commerciale Elte, alors c’était un peu surprenant. »
Tanya est occupée. Il aurait été absolument nécessaire de venir au bâtiment principal de la Compagnie Elte.
« En tant que présidente du conseil des étudiants, je garderai toujours un œil sur la Compagnie commerciale Elte. Il a menacé qu’aussi longtemps qu’il siégerait en tant que président des étudiants, la Compagnie Elte ne pourrait jamais déployer ses ailes librement. »
« Eh bien… Te sens-tu un peu mal, Lortel ? »
Oui ? Eh bien. « En premier lieu, je n’ai pas été émotionnellement ébranlée, car il s’agit du frère cadet de l’aîné Ed, et j’ai pensé qu’il devait y avoir une intention derrière un mouvement aussi soudain. »
Bureau au coucher du soleil. Lortel était assise au bureau de danse dans sa luxueuse demeure, ses cheveux auburn flottant sur le côté, le dos tourné à la lueur rouge du ciel de fin de soirée.
Une brise fraîche du début de l’automne soufflait à travers les rideaux agités. C’était le portrait d’un moment de paix.
Même lorsque Tanya fait irruption et le menace, il ne montre aucun signe d'agitation. Après tout, il n'était pas du genre à se laisser facilement décontenancer.
« Mais j'étais un peu perplexe, car je ne comprenais absolument pas ses intentions. La relation entre le bachelier et notre compagnie n'était déjà pas au beau fixe, alors pourquoi venir ici pour semer le trouble ? Ah, Rienna. Pourrais-tu m'apporter la liste d'inventaire ? Les objets qui peuvent servir de matériaux pour la fabrication d'arcs. »
« Oui, oui… ! »
La secrétaire Rienna avait été nommée une fois de plus secrétaire en chef de Lortel, mais son attitude hésitante persistait.
Elle semble toujours manquer de confiance dans tout ce qu'elle entreprend. Pourtant, le travail avançait plus vite que prévu. Après tout, elles ont Lortel, la reine de la Compagnie Elte, comme alliée… Elle n'aurait aucune raison de se plaindre.
« J'ai donc fait quelques recherches sur la présidente Tanya. Ce n'est pas comme si notre compagnie était la seule à avoir agi de manière aussi étrange. »
D'accord ?
« Oui… On raconte qu'il y a eu des frictions avec le quartier général des affaires académiques, et qu'ils ont même donné des instructions vestimentaires détaillées devant le centre étudiant, sous prétexte de faire respecter la discipline, tout en faisant pression sur les clubs étudiants pour les inspecter sans raison… Quoi qu'il en soit, de telles activités externes sont devenues plus fréquentes ces derniers temps. »
Lortel parla en penchant la tête tout en caressant ses cheveux brillants.
« Elle agit comme si elle voulait que quelqu'un soit mécontent d'elle. »
Sûrement… Même du point de vue de la Compagnie commerciale Elte, il serait embarrassant de parler soudainement d'une inspection comme celle-ci. »
« Il semble qu'ils attendent quelque chose de ce côté-là, mais ils n'en parlent pas clairement, alors c'est un peu frustrant pour nous aussi. »
Le bureau de Lortel était plus encombré qu'auparavant. Comme pour prouver que cette succursale était désormais entièrement sous son contrôle, ses effets personnels et ses objets du quotidien étaient visibles un peu partout.
« Il y a déjà un événement de combat intégré ce semestre. C'est un événement majeur, auquel l'Empereur Cloel lui-même assistera, alors ne seriez-vous pas déjà assez occupée par les préparatifs ? Je me demande si vous avez assez de temps pour une telle manœuvre. »
« Il a probablement ses propres idées. La dernière fois que je vous ai rencontrée, vous sembliez avoir quelques difficultés. »
J'avais vu Tanya une fois avant de me rendre au monastère des clercs. Bien qu'elle eût beaucoup de griefs à propos de ceci ou de cela, elle avait clairement une vision pour l'avenir de la famille Rosstaylor et pour le travail du conseil des étudiants.
« Dans ce cas, l'opinion publique des étudiants ne devrait pas s'être beaucoup améliorée. Je me demande si son état mental est stable. »
« Non. Le soutien actuel des étudiants envers la présidente Tanya est sans précédent parmi les anciens présidents. »
« … Quoi ? »
« La famille Rosstaylor poursuit son travail avec constance, même face à des circonstances défavorables. En tant qu'étudiante de première année, elle fait preuve de diligence en respectant ses aînés. Tout en gérant une charge de travail colossale, elle ne néglige pas ses études. Le fait que les avis des clubs et de chaque classe soient écoutés et pris en compte, etc… Pour être honnête, le soutien est si manifeste qu'il est difficile pour notre Compagnie commerciale de la contenir. Bien que je n'aie aucune intention de la contenir, pour commencer. »
Je pris une gorgée du thé que la secrétaire Rienna m'avait servi et parlai d'un ton confus.
« J'avais pourtant entendu dire qu'elle ne faisait que des choses défavorables ? »
« Même si le comportement est essentiellement le même, l'interprétation varie selon que le regard posé sur elle est favorable ou hostile. »
« Alors… ? »
« L'acte de faire un esclandre pour faire respecter la discipline étudiante, voilà bien notre merveilleuse présidente du conseil des étudiants, si rigoureuse sur la discipline et sachant si bien distinguer les affaires publiques des intérêts privés… Il semble que ce soit interprété sous cet angle. »
« … »
L'image de Tanya, assise dans le bureau de la présidence et fixant les documents avec des yeux hagards, me vint à l'esprit.
Soudain, la secrétaire Rienna, qui apportait un nouveau chariot ainsi qu'une liste d'articles à vendre, intervint pour apporter son aide.
« Présidente Tanya… Même en regardant les choses objectivement, vous êtes impressionnante, n'est-ce pas ? Bien que vous ne soyez qu'en première année, comment dire… Vous dégagez une aura de finissante… »
d'accord… ?
« Nous sommes attentionnés envers la présidente Tanya car nous savons tous combien d'efforts elle déploie pour les étudiants. J'ai entendu dire que les clubs étudiants faisaient également don, de leur plein gré, des fonds manquants signalés. »
Tanya est assurément une jeune fille qui travaille dur dans tout ce qu'elle entreprend.
Même après être devenue présidente du conseil des étudiants, son attitude face à la vie n'a pas changé ; elle semble courir d'est en ouest tout en grommelant.
Une nouvelle conviction a fleuri chez cette jeune fille qui ne connaissait que les Rosstaylor, et elle a fini par accéder au poste de présidente de sa propre volonté.
En effet… C'est stupéfiant… !
Oui, l'expression la plus appropriée est extraordinaire.
« Je crois que la raison pour laquelle ils prennent des mesures aussi agressives est d'empêcher toute violation potentielle des droits des étudiants. L'intention n'est pas claire, mais… si vous êtes la présidente, vous devez avoir une idée derrière la tête. »
La secrétaire Rienna commenta au sujet de Tanya avec des mots qui tenaient presque de la confirmation.
« Assurément… Tanya est une jeune fille digne de confiance. »
Je dis la même chose.
Tanya, qui a traversé une grande évolution émotionnelle, est désormais devenue une personne capable de se tenir droite en tant que future chef de la famille Rosstaylor.
Eh bien, puisque c'est moi qui ai pris possession de ce corps, il est un peu ambigu de dire que nous entretenons une véritable relation frère-sœur…
Pourtant, n'est-ce pas le seul lien de sang qui me reste dans ce vaste monde ?
Pousser quand on le peut… C'est indéniablement vrai… !
Tanya… Parce que j'ai traversé tant d'épreuves… !
Il a vécu dans l'ombre trop longtemps, alors il est juste qu'il puisse enfin voir la lumière à l'âge d'or de sa vie… !
« Si les paroles et les actions de Tanya ont été déplaisantes, je vous présente mes excuses en tant que frère. Lortel. »
« Oh là là… Je suis encore plus embarrassée par les excuses d'Ed. Ne vous excusez pas auprès de moi. Parce que je ne l'ai pas mal pris du tout. »
« Non… Je veux tout de même croire en elle et la soutenir. »
Je m'exprimai clairement.
« Si c'est possible, afin qu'elle puisse être reconduite au poste de présidente du conseil des étudiants l'année prochaine… J'espère que nous donnerons tout ce que nous avons… ! Lortel, je t'en prie, fais-lui confiance toi aussi ! »
Je saisis fermement les deux mains de Lortel et exprimai mon intention comme si ma décision était irrévocable.
Lortel, manifestement décontenancée par cette soudaine affirmation, hésita et baissa les yeux.
« Si c'est ce que dit Ed, je n'ai aucune intention de m'y opposer. Eh bien, si tu le souhaites, tu peux faire reconduire la présidente… Ce n'est pas comme si c'était du travail… Puisque j'ai déjà réussi une fois la dernière fois… »
« Très bien. Merci de me faire confiance, Lortel. »
« C'est une affaire si importante… »
Lortel soupira comme pour tenter de reprendre contenance, puis reprit lentement :
« Savais-tu que la présidente Tanya a convoqué une réunion cette fois-ci en ne sélectionnant que des étudiants issus de familles nobles renommées ? Ed, tu y étais probablement convié également. »
« Oui. Je pense que nous parlerons probablement de la situation future de l'Empire plutôt que des problèmes internes à l'Académie. »
« Nous devrons absolument apporter notre soutien à la présidente Tanya à cet égard. Étant roturière, je ne pourrai pas y assister… La position d'Ed est différente, n'est-ce pas ? »
Lortel préférait agir dans l'ombre et n'était pas du genre à assister à ce genre de réunions.
« Je ne sais pas quelle était l'intention derrière cette convocation… Quoi qu'il en soit, je pense que chacun aura ses propres idées, alors il me semble juste d'aller dans le sens qu'ils préconisent. »
« Très bien. Je vous prie de bien vouloir prendre soin de moi en attendant. »
« Bien entendu. La Compagnie commerciale Elte continuera d'entretenir des relations amicales avec le conseil des étudiants. »
Lortel eut un sourire en coin, tel un serpent, tout en croisant mon regard.
L'idée même d'une relation de confiance où les gens pourraient donner et recevoir sans la moindre hésitation semblait être une source d'excitation intense pour Lortel.
« - 80 meubles en bois de haute qualité, récemment utilisables, provenant du Hall Obel, en signe de respect envers Tanya, présidente du conseil des étudiants, qui œuvre sans relâche pour les droits des élèves. Statue ornementale de chèvre livrée directement depuis la capitale impériale. Abonnement annuel à la boulangerie Laplace prépayé pour les membres du conseil pour une durée d'un an. Veuillez accepter ces cadeaux en guise de soutien. »
« - Je tiens à exprimer ma sincère gratitude aux membres du conseil pour leur travail acharné à toujours faire respecter la justice et maintenir l'ordre. »
« - Envoyé par Lortel Kecheln, représentante de la branche de Sylvania de la Compagnie commerciale Elte. »
Devant le Hall Obel, utilisé par les membres du conseil, toutes sortes de meubles anciens et de statues décoratives, tout aussi majestueux, avaient été installés.
Les membres du conseil, accourus après avoir appris la nouvelle, restèrent bouche bée, stupéfaits.
De plus, de nombreux étudiants reçurent des abonnements annuels gratuits à la boulangerie Laplace, le commerce le plus réputé de la zone résidentielle. Les lèvres de chacun s'étirèrent dans un sourire de bonheur.
« Hé, par ici ! Je dois déballer tout ça pour pouvoir tout installer à l'intérieur ! Commençons par remplir le bureau ! Sortez simplement tous les meubles que vous utilisiez auparavant ! »
Les membres du comité exécutif transportaient déjà, dans un grand fracas, les meubles qui avaient été offerts en cadeau.
Et Tanya Rosstaylor, qui sortit en dernier, contempla la scène devant l'Obergwan et resta immobile, la bouche bée.
« Ça… Présidente… »
Dyke Elphelan, un étudiant aux cheveux courts et à la carrure imposante, qui était le doyen du club de combat de quatrième année et le doyen général, s'exprima avec une expression déconcertée.
« S'il s'agit de la Compagnie commerciale Elte, ce sont des gens qui trépignaient d'impatience parce qu'ils ne pouvaient être convaincus, même par le siège de l'Académie… Quel genre de tour avez-vous utilisé ? »
Tanya regarda Dyke avec de grands yeux, puis reporta son regard sur le spectacle des bagages que l'on transportait, sans dire un mot.
Tanya ne savait manifestement pas quoi faire, mais avec l'état d'esprit de celle qui se disait « de toute façon, qu'ils me destituent », elle s'était rendue à la Compagnie commerciale Elte, le groupe le plus influent de l'Académie, et y avait provoqué un tumulte. Elle se sentait à moitié désespérée.
Quelle punition recevrait-elle en retour ? Tanya attendait également avec une expression nerveuse, mais la lame de la condamnation frappa d'une manière inattendue et terrible.
« Waouh… Tout cela vient-il vraiment de la Compagnie commerciale Elte ?! »
« C'est la première fois que je vois la Compagnie commerciale Elte agir de manière aussi favorable envers les étudiants… »
« La dernière fois, j'ai entendu dire que la présidente Tanya s'était rendue au bâtiment commercial pour négocier… Quel genre de magie pratiquez-vous ? »
« Cette sarcastique Lortel Kecheln respecte et prend tant en considération le camp du bachelier… ? »
« Euh… est-ce bien la présidente Tanya, comme on pouvait s'y attendre… ? »
« Vraiment… je n'arrive pas à y croire, même en le voyant de mes propres yeux… »
Dans la cour du Hall Obel, remplie de piles de cadeaux, non seulement les membres du conseil, mais aussi les étudiants qui passaient par là murmuraient, stupéfaits.
« C'est vraiment… Il sera reconduit dans ses fonctions jusqu'à l'année prochaine… ? »
Soudain, une sueur froide commença à perler sur le visage de Tanya.
Il lui sembla voir le digne Ed Rosstaylor lever le pouce vers le ciel bleu.
C'était un visage qui semblait plus satisfait que n'importe quel autre.