Chapitre 199
Donner un sens (4)
« Le Seongchangryong Velbroke est ressuscité. »
C’était quelque temps après le déjeuner, au quatrième jour de ma visite au monastère, que j’abordai ce sujet.
La chambre privée de la sainte, dont tout le monde au monastère évitait de s’approcher. Dans un lieu majestueux au sommet de la flèche, la sainte Clarice priait en contemplant le ciel ouvert.
Il ne restait qu’un jour avant la plus grande assemblée de prière organisée par le monastère clérical.
C’était une période où les représentants d’éminentes familles nobles venues du monde entier prenaient leurs quartiers dans le monastère en attendant la cérémonie.
Le processus consistant à attendre chaque jour les VIP en visite jusqu’à la plage de l’abbaye d’Austin, puis à les ramener à marée basse, se poursuivait.
En particulier, lorsqu’un chef de famille était baptisé dans l’Église de Telos, il était d’usage d’envoyer un membre clé de la famille pour prouver sa loyauté et réaffirmer la relation de confiance entre les croyants.
Il en allait de même pour la famille Rosstaylor. Il semble que la plupart du temps, Tanya se chargeait d’assister à l’assemblée de prière, mais je ne crois pas en garder de très bons souvenirs.
En réalité, cela en vaut la peine. Il n’y a rien de vraiment surprenant dans ce monastère. C’est un endroit où même les VIP les plus célèbres doivent s’asseoir dans une petite pièce et mâcher de l’herbe.
Comme c’est un lieu de ce genre, lorsque le quatrième jour arriva et qu’il fut temps pour les VIP de rendre visite, l’atmosphère devint électrique sans que l’on s’en aperçoive. Le simple fait qu’autant de visiteurs arrivent constitue un changement, et l’on sent une exaltation différente de l’ordinaire circuler à l’intérieur.
Quoi qu’il en soit, c’était le moment idéal, et ce bref instant où les regards portés sur la sainte étaient relativement moins nombreux était le meilleur moment pour raconter mon histoire.
« … oui ? »
« En réalité, je voulais vous raconter cette histoire. »
J'étais chargé de gérer la vie et les repas de la sainte. Il y avait pas mal d'occasions de se retrouver seuls au cours de la journée. À l'Académie Sylvania, du moins, c'était quelque chose que l'on pouvait qualifier de presque impossible.
Le moment est idéal, car l'emploi du temps de la sainte est relativement libre et l'attention au sein du monastère est détournée par les divers invités de marque.
« Il y avait très peu de personnes à qui je pouvais dire cela sans hésitation. Alors… En fait, j'ai suivi la sainte jusqu'au monastère des clercs. »
« … »
« J'ai vu l'avenir. Le Dragon de la Lance Sacrée Velbrok sera ressuscité sans avertissement, transformant l'île d'Aken en un désert et provoquant un désastre qui restera gravé dans l'histoire de l'Empire de Cloel. »
Ce n'est ni une plaisanterie, ni une supposition.
La sainte Clarice cessa de manger lorsque je m'exprimai de la sorte. Non, elle avait déjà fini de manger, mais elle était peut-être restée assise un peu plus longtemps pour pouvoir discuter avec moi.
« Je n'en doute pas, mais puis-je vous demander sur quoi repose cette histoire ? »
« Je ne pouvais le dire à personne, car il n'y avait aucune preuve. »
« … »
« Je me trouve dans une position où je dois exiger une confiance sans fondement. C'est pourquoi... je suis venu parler directement à la sainte qui a fait l'expérience de la partie du futur que j'ai vue. »
Le jour de l'entraînement au combat conjoint, la sainte Clarice et moi avons voyagé ensemble à plusieurs reprises et avons été témoins du désastre causé par Belbroke.
La résurrection fut quelque peu retardée en emportant la molaire de Belbroke sur le territoire du margrave Za’hur… Le fait que la cérémonie de scellement de Belbroke ait déjà atteint ses limites ne change pas pour autant.
« Je ne peux pas l'arrêter seul. Nous avons besoin de personnes ayant suffisamment d'influence réelle pour mobiliser un grand nombre de gens. La sainte Clarice… Elle est une personne qui ne manque pas de ces atouts. »
Il est naturel de réagir en demandant quelle est cette absurdité. Cependant, si l'interlocutrice est la sainte Clarice, l'histoire est tout autre.
Pour elle, la résurrection de Belbroke n'est pas une rumeur. C'est une jeune fille qui a déjà vu à plusieurs reprises les écailles recouvrir le ciel au-dessus de l'île d'Aken.
« … Si ce que dit l'aîné Ed est vrai, nous ne pouvons pas rester les bras croisés. »
« Nous devons rassembler autant de forces que possible. À tout le moins, nous devons être capables de convoquer tous les soldats d'élite de la puissance impériale et de l'Église sur l'île d'Aken. »
« S'il s'agit d'une affaire de cette envergure… Peu importe que je sois une sainte, je ne peux pas décider arbitrairement. »
Nous parlions du paysage côtier visible depuis la fenêtre de notre salon privé.
Bien qu'il s'agisse d'une histoire sérieuse survenue soudainement, Clarice prit simplement un instant pour reprendre son souffle.
« Ce n'est qu'en convaincant le Saint Empereur de l'histoire concernant Belbroke que nous pourrons mobiliser pleinement la puissance de l'Église. »
ce… « Ce ne sera pas chose aisée. »
« Si j'use de mon statut de sainte, je peux conférer une légitimité à ce qu'il s'agisse d'un oracle ou d'un rêve prémonitoire. Mais… si elle n'agit pas comme il a été prophétisé, cela portera atteinte à mon autorité. »
Clarice est une sainte de l'Église de Telos, celle qui entend la voix de Dieu au plus près.
Elle règne en tant que représentante de Dieu, mais si elle est perçue comme une personne ayant mal interprété Sa voix, sa position actuelle pourrait être compromise.
Ce n'est pas une simple affaire, mais le présage de Seong Chang-ryong menaçant le monde. C'est un problème que l'on ne peut ignorer sous prétexte d'une simple confusion ou d'un malentendu.
Me contraindre à tout mettre en jeu, ma position de sainte, pour une histoire racontée par un certain Ed Rosstaylor sans la moindre preuve… Cela n'a rien de facile.
C'est pourquoi Clarice a demandé des preuves pour convaincre le Seonghwang.
Indépendamment du fait que Clarice elle-même croie en mes paroles, savoir si je peux convaincre le Seonghwang est une question tout à fait différente.
« J'y ai réfléchi. Senior Ed, qui mène une vie si affairée chaque jour et qui chérit chaque instant comme de l'or, pourquoi m'a-t-il suivie jusqu'au monastère ? »
« … »
« Je ne pense vraiment pas que vous soyez venu uniquement pour moi. Vous avez peut-être agi en fonction de diverses décisions politiques ou d'une vision d'ensemble. Le temps de s'en offusquer est révolu. Si l'on occupe une telle position, ce genre de choses arrive chaque jour. »
Il serait étrange de m'excuser ici.
Même en tenant compte de tout cela, la sainte Clarice était simplement heureuse du fait que je reste avec elle au monastère des clercs.
« Vous l'avez dit comme si vous étiez sans vergogne, car vous étiez en position d'exiger une confiance sans fondement, mais vous n'avez pas à vous en soucier. Je crois, même s'il n'y a aucune base pour cela. Si le senior Ed le dit, Bellbroke serait une menace bien réelle. »
« Sainte… »
« Au moins, c'est une question à laquelle je ne peux pas répondre pour le moment. Le simple fait que je fasse confiance au senior Ed ne me sert pas vraiment de base pour prendre l'entière responsabilité de l'Église de Telos. Mais je ferai de mon mieux. »
C'est différent de lorsque nous parlons avec désinvolture du paysage.
La sainte Clarice semble souvent immature, inconsciente du monde et enivrée par une étrange romance… Après avoir perdu Adèle, elle se sentait plus calme et rationnelle.
Au-delà de l'atteinte d'une croissance intérieure, la situation elle-même était tout simplement grave.
« Je suis également embarrassée car ils l'ont accepté plus durement que je ne l'espérais. »
« Il y a quelque chose que j'ai vaguement appris alors que j'étais dans la position de sainte. Si elle est enivrée par la paix, elle sera incapable de faire face à une tragédie soudaine. La tragédie… Elle me frappe toujours au moment où je suis le plus en paix. »
Clarice avait un regard vague dans les yeux, mais elle continua de parler clairement.
« Alors, s'il vous plaît, dites-moi tout. Que sait le senior Ed ? Que va-t-il se passer ensuite ? »
« Je pense que l'histoire sera longue. »
« Je suis plutôt heureuse. J'ai l'impression qu'Ed me soulage enfin du fardeau qu'il portait en lui. »
Contrairement à ce qu'elle aurait pu imaginer, loin d'être embarrassée, Clarice esquissa un doux sourire.
« Je suis prête à le porter avec lui. »
*La famille royale est le personnage principal, où qu'elle aille.
C'était le cas de la princesse Selaha, qui régnait en véritable protagoniste au sein des cercles sociaux de la famille Rosstaylor, et c'était également le cas de la princesse Fenia, qui attirait tous les regards parmi les nouveaux étudiants de Sylvania.
Ce fait ne différait en rien pour la princesse de Persica. Dans le monastère, des dames issues de toutes sortes de familles nobles se présentaient et échangeaient des salutations, mais personne n'était autorisé à adresser la parole à la princesse Persica.
Une apparence noble et un comportement digne sont naturels pour les membres de la famille royale. On a l'impression qu'une sorte d'aura entoure mon corps, rendant impossible toute approche désinvolte.
Il est difficile de parler à Persica, et encore plus à Tune, le chevalier qui la suit et la protège.
Par conséquent, même si elles la croisaient dans les couloirs du monastère, la plupart des dames se contentaient d'incliner la tête et de passer leur chemin.
« La plupart ne sont que des bibles et des livres religieux ? Il semble que la qualité des étagères soit difficile à comparer à celle de la bibliothèque impériale. Cela en vaut la peine. »
L'endroit où la princesse de Persica était assise était une bibliothèque assez vaste située au niveau inférieur du monastère.
On y trouvait de nombreux ouvrages anciens, mais la plupart de leur contenu était déjà gravé dans l'esprit de la princesse de Persica.
C'était une personne si obsédée par les livres et le savoir qu'on la surnommait le fantôme de la bibliothèque.
La connaissance et l'information sont l'essence même du monde. Si celui ou celle qui règne est ignorant et mal informé, il ne pourra jamais maintenir sa position bien longtemps. Tel était le système de valeurs inébranlable des Persica.
C'est pourquoi la princesse de Persica restait toujours à la bibliothèque dès qu'elle en avait le temps, se concentrant uniquement sur ses lectures. Dès son arrivée au monastère, elle s'enferma dans la bibliothèque qui y avait été aménagée, ce qui était tout à fait conforme à son caractère.
Le problème est que ce n'est pas le moment de se contenter de lire des livres.
Alors que la lutte pour le pouvoir impérial s'intensifie, l'Empereur de Cloel ressentira bientôt lui aussi le poids de cette charge.
Le moyen le plus simple de mettre fin à cette dispute acharnée pour le trône est de désigner officiellement un successeur.
Cependant, le successeur appelé à diriger une grande nation ne peut être choisi arbitrairement. L'Empereur souffrait peut-être à sa manière, mais les rumeurs circulaient parmi ses sujets, s'interrogeant sur le moment où son calvaire prendrait fin.
Il est probable que la prochaine réunion impériale ordinaire examinera le soutien des figures influentes de l'Empire envers chaque princesse, afin de servir de référence dans la décision finale concernant la succession.
Ce que l'Empereur de Cloel considère comme le plus important, c'est la capacité de son héritier à prendre le pouvoir sans heurts majeurs et à continuer de mener l'Empire vers son apogée.
Pour ce faire, il est primordial de bénéficier du soutien tant de la famille impériale que des diverses forces influentes de l'Empire.
La raison pour laquelle elle a tenté de prendre le contrôle de la Compagnie Elte, la plus célèbre entreprise de Sangdo, et celle pour laquelle elle a cherché à obtenir le soutien total des Chevaliers impériaux, visaient toutes à prouver ce point.
Ce qui importe, c'est qu'elle reçoive un soutien écrasant, bien plus encore que ses deux sœurs, Selaha et Fenia, qui partagent pourtant le même sang qu'elle.
Pour y parvenir, il est certes important de renforcer sa propre puissance, mais il est tout aussi crucial de contenir celle de son adversaire.
N’est-il pas bien plus efficace de priver l’opposant de l’une de ses forces plutôt que d’accroître les siennes ?
C’est la raison pour laquelle la princesse de Persica s’est rendue dans ce lointain monastère clérical sous le prétexte d’une réunion de prière. Afin d’amadouer l’abbé Austin, qui soutient la princesse Fenia jusqu’au plus profond de son âme.
Les préparatifs de cette conciliation… Tout était terminé. Peut-être l’abbé Austin ne serait-il jamais en mesure de refuser l’offre de la princesse de Persica. L’enquête sur son caractère et son tempérament était déjà achevée.
« Hmm… »
Le problème, c’est Ed Rosstaylor.
Il est le plus célèbre des survivants de la famille Rosstaylor et compte également parmi ceux qui soutiennent la princesse Fenia.
Si l’on parvient à l’amadouer, on peut rallier à sa cause un soutien clé supplémentaire de la princesse Fenia.
« Mes pensées deviennent complexes. »
L’abbé Austin est comme une grande mère pour l’Église de Telos, respectant jusqu’aux saints et saintes.
Ed Rosstaylor est un membre survivant essentiel de la famille Rosstaylor, laquelle se trouve actuellement au cœur de la controverse au sein du conseil impérial.
Même si ces deux individus étaient ralliés à leur propre camp, on pourrait dire qu’ils auraient accompli un progrès véritablement immense dans la compétition pour le pouvoir impérial. Rien que pour cela, il serait juste de dire que ce voyage d’affaires au monastère fut un succès retentissant.
Le problème est que Persica ne dispose d'aucune information sur Ed.
Selaha et Fenia ont rencontré Ed, mais pour Persica, l'existence d'un homme nommé Ed Rosstaylor demeure totalement nébuleuse.
C'est un individu qui doit être jugé uniquement sur la base d'informations et de rumeurs. Même la princesse de Persica ne souhaitait pas l'affronter sans renseignements préalables, elle a donc tenté de collecter des informations à sa manière… mais ce n'est pas une mince affaire.
« Pensez-vous que nous puissions l'amadouer avec de l'argent ? »
« Selon les rumeurs circulant au sein du monastère, son passe-temps favori consiste à boire du vin en contemplant les vignobles qui s'étendent jusqu'à l'horizon depuis son immense château doré… »
« Existe-t-il un vignoble de cette taille dans le duché de Rosstaylor ? »
« Moi aussi… je l'ignore… Quoi qu'il en soit, il ne semble pas être un homme obsédé par l'argent. C'est une certitude, si l'on considère qu'il n'a pas cédé aux tentatives de conciliation de la Compagnie Elte. »
Le chevalier garde Tune se tenait aux côtés de la princesse de Persica dans la salle de lecture de la bibliothèque du monastère, l'air embarrassé.
La manière d'amadouer les gens se résume finalement à l'une de ces trois choses : l'argent, la renommée, ou le pouvoir et la justice.
« Que diriez-vous si je lui promettais un poste au moins équivalent à celui de Premier ministre s'il prenait le pouvoir au sein de la famille impériale ? »
« Il a déjà grandi en tant que noble du duché. Honnêtement, je doute qu'il se laisse séduire par la renommée ou le pouvoir. »
« D'après ce que vous avez découvert ? »
« Selon les rumeurs qui circulent au sein du monastère, il aurait décliné le poste de chercheur en chef en magie, qui jouit pourtant de la plus haute autorité au sein de la famille impériale, en raison de la pression. Il aurait prononcé un long discours affirmant que les nobles accomplissements dans la recherche académique ne s'obtiennent pas par l'autorité. »
« … J'imagine que la famille impériale n'a jamais fait une telle proposition ? »
« … J'étais curieuse, moi aussi. »
« Eh bien, les questions liées à la recherche académique ne sont pas gérées par le Palais de la Rose… Le rapport ne m'est peut-être pas parvenu, mais… »
La princesse Persica accepta le rapport de Tune avec une expression stupéfaite. Dès son arrivée, les compétences professionnelles de Tune furent évidentes, tant elle s'activait à collecter des informations.
« Non, mais qu'est-ce que sont ces rumeurs, au juste ? Elles semblent remplies de choses qui défient le bon sens… »
« … Il y a beaucoup d'éléments omis dans les documents officiels. Il y a pas mal de choses que j'ai jugées insensées et ne méritant pas d'être rapportées. »
« Par exemple ? »
« Vous pouvez faire geler la glace d'un simple regard ou arrêter le cœur d'une personne avec votre seule voix… »
« … »
« Les murs peuvent se fendre d'un seul coup de dague, il peut contrôler un nombre illimité d'esprits de haut rang, il connaît beaucoup de gens influents dans la pègre d'Oldeck et la sainte Clarice est totalement fascinée par lui… »
Ce qui est effrayant avec les rumeurs sur Ed que Tune énumère une à une, c'est qu'une part de vérité s'y cache parfois.
Ces éléments se mêlent étrangement aux connaissances de fond sur Ed, rendant tout jugement difficile. Comme si un écran de fumée avait été déployé, l'image exacte d'Ed en tant qu'individu ne se révélait pas à son esprit.
« Il possède le pouvoir de fendre la mer d'une seule flèche, ou peut déchaîner une magie de haut niveau d'un simple claquement de doigts… »
« Arrêtez-en là… c'est bon… »
« … »
« Maintenant, je ne sais plus quoi penser… »
Honnêtement, je ne crois pas que tout cela soit vrai. C'est impossible.
La première chose qui me vient à l'esprit est que les nonnes à la tête fleurie étaient si fascinées par Ed Rosstaylor que leur imagination s'est emballée.
… En réalité, c'est la réponse correcte.
Cependant, ce qui complique l'esprit de Persica, ce sont ses connaissances sur Ed Rosstaylor.
La princesse Selaha et la princesse Fenia sont plus obsédées par lui qu'il ne le faudrait. Il est un survivant de la famille Rosstaylor, alors au bord de l'extinction, et un homme qui a enduré plusieurs dangers mortels à Sylvania… C'est un expert de la « survie » elle-même.
En fait, Ed Rosstaylor a autrefois déjoué le plan de Persica visant à prendre le contrôle de la Compagnie commerciale Elte, et il bénéficie même du soutien total de Lortel Kecheln, la titulaire actuelle.
C'est une personne qui reçoit des évaluations étonnamment généreuses, et il doit forcément y avoir une raison à de tels avis constants.
Je me disais donc qu’il s’agissait peut-être d’une personne extraordinaire, mais… « Même si je fais cela avec parcimonie… N’est-ce pas un peu trop… ? »
N’existe-t-il pas une certaine mesure en toute chose ?
Il est pour le moins étrange qu’un individu capable de voler et de ramper à ce point n’ait pas été répertorié dans le réseau d’informations de Persica jusqu’à présent.
Et puis… Ne serait-il pas préférable de le rencontrer en personne ?
« J’ai saisi cette occasion, mais je ne peux pas me contenter d’assister à la réunion de prière et de repartir. Faites un peu de place. Mais… je suis un peu nerveuse. »
La princesse Persica referma le livre qu’elle lisait et soupira.
« Eh bien, ce ne sont que des rumeurs, après tout. Vérifier tout cela est également une étape importante. »
Pour l’heure, nous avons décidé de rejeter toutes les rumeurs concernant Ed Rosstaylor comme étant dénuées de sens, et de réserver notre jugement sur cet Ed Rosstaylor qui demeure, pour nous, un être imaginaire.
Cela ne peut être vrai.
*
« Bonjour, Maître Ed. J’ai entendu l’histoire de la bouche de l’abbé Austin. Comme le disent les rumeurs, vous êtes bien au monastère. Je m’appelle Mary, la seconde fille du comte Flosin. Le chef de famille apporte tout son soutien à la princesse Fenia et entretient un lien particulier avec la famille Rosstaylor. J’espère que nos bonnes relations perdureront. »
« Bonjour, Maître Ed ! Où est passée Grand-mère Wang ?! Elle… Elle essaie de réparer son habit monastique… On dirait qu’Ellinir, qui est chargée des réparations, est très occupée ! Dites, peut-être que… Puis-je vous demander un service… ?! Je vous présente mes excuses si j’ai été impolie ! »
« Maître Ed. Avez-vous mangé ? Il paraît que de l'agneau de grande qualité est arrivé au restaurant du monastère aujourd'hui. Les nonnes s'y rendaient toutes, ravies. »
« Où est Grand-mère Austin ?! Je suis restée dans ma chambre toute la nuit dernière, pourquoi ai-je reçu des points de pénalité ?! Gaaaargh ! Ah, ah… Maître Ed. Vous voilà… »
« Je dois vérifier l'avancement de la réunion de prière de demain… L'abbé qui est entré dans la pièce n'a pas répondu… Hé, peut-être que… Pouvez-vous surveiller ça pour moi… ? Maître Ed gère aussi directement l'emploi du temps de la sainte… Vous avez l'autorité… ? »
Après avoir traité avec des nobles dames qui m'ont abordé toute la journée au sujet de questions politiques et des nonnes qui parlaient de la vie quotidienne au monastère, je suis retourné dans ma chambre.
Lorsque je refermai la porte, simple mais parfaitement équipée, le ciel était déjà constellé d'étoiles.
Un monastère perdu au fin fond de nulle part.
Comme il n'y a pratiquement aucune source de lumière, le ciel est si riche en étoiles qu'il en devient majestueux. La Voie lactée qui s'étalait là était presque aussi brillante que le jour, si l'on exagérait à peine.
« Waouh… »
C'est une fatigue différente de celle de la survie en pleine nature. Je m'essuyai le visage, m'assis sur la chaise en bois décrépite et levai les yeux vers la fenêtre un instant.
Après avoir passé toute la journée au centre du tumulte et de l'attention, je me retrouvai enfin assis seul dans l'obscurité, tard dans la nuit.
Ce n'est qu'alors que je me sens apaisé, car le ciel nocturne que je contemple est le même que d'habitude.
Le fait de ne pas changer avec le temps procure souvent un étrange sentiment de stabilité psychologique. Il semble compréhensible que la petite magicienne coiffée d'un grand chapeau de sorcière s'assoie toujours sur le toit pour contempler cette mer d'étoiles.
« Ressentait-il lui aussi cet étrange sentiment de sécurité ? »
Bien que j'aie interagi avec Lucy de bien des manières, j'ai toujours l'impression de ne pas comprendre totalement cette magicienne.
Il y a des moments où elle traîne ici et là comme un chat errant, en proie à l'ennui, et d'autres où elle erre entre les bâtiments avec un air plus sérieux et mystérieux que jamais… C'est une personne dont on ne peut dire si elle est sérieuse ou paresseuse. Eh bien, peut-être les deux.
« … Ce n'est pas le moment de penser à ce genre de choses. »
Demain a lieu la prière tant attendue. La princesse de Persica, qui se repose dans une chambre qui lui a été assignée quelque part dans le monastère, assistera à la prière demain et se retrouvera face à face avec moi.
En règle générale, les matinées au monastère commencent tôt. Si je me couche tôt, je serai en mesure d'affronter la princesse de Persica dans un état normal.
Je soulevai la couverture pour trouver le sommeil.
Lucy dormait dans mon lit, comme on pouvait s'y attendre.
« … »
J'ai cru entendre un étrange sifflement tout à l'heure, mais j'imagine qu'il s'agissait d'une hallucination auditive.
Lucy Mayril dormait sur le lit, serrant mon oreiller contre elle avec une expression heureuse sur le visage.
Pourquoi es-tu fourrée ici ? Avant même que la question ne soit posée, Lucy ouvrit ses yeux vides, comme si elle se sentait délaissée par l'absence de la couverture.
Puis, il croisa mon regard et fut pris d'une sueur froide.
« Oh, bonjour. »
« Pourquoi es-tu ici… »
Ai-je soudainement perdu le sommeil ?
Lucy redressa le buste, fronça les sourcils et baissa les yeux.
« Je me promenais… C'est arrivé par hasard… »
« … »
À première vue, on dirait qu'elle se cache dans un monastère. Sans même y réfléchir, cette fille est probablement à l'origine de la rumeur selon laquelle des fantômes hantent les lieux.
On dirait qu'elle a essayé de s'allonger sur le lit un instant et qu'elle s'est endormie. Je m'en doutais.
« Maintenant que ma promenade est terminée, je dois retourner au Hall Ofilis. Belle va me gronder. Alors… ça suffit… »
« … Dis-le simplement à voix haute et honnêtement. »
« Je t'ai suivi dans la calèche. Je voulais juste venir au monastère. »
Alors que je la regardais avec perplexité, Lucy finit par tout me raconter.
« J'ai entendu une histoire de la part de Grand-père Glokt, autrefois… »
Ceci… Cela n'avait jamais été évoqué sur l'île d'Aken. Je n'arrivais pas vraiment à comprendre pourquoi il avait voulu venir au monastère.
Lucy tortillait ses cheveux blancs du bout des doigts et s'exprima avec difficulté.
« Il disait avoir vu ce monastère. Je me souviens qu'il affirmait que c'était un spectacle mémorable et magnifique… Je voulais juste le voir moi aussi. »
C'est bien Lucy, elle qui parle si rarement de sa vie privée.
Même lorsqu'elle était venue dans ce monastère, elle ne s'était pas montrée et s'était contentée d'observer les lieux.
On peut grimper sur le toit de cet immense monastère, errer dans les sous-sols ou dans les couloirs entre les pièces… S'agissait-il simplement d'observer les gens ? Cela correspondait assez aux rumeurs concernant des fantômes… Comme on pouvait s'y attendre, l'identité de ces rumeurs de fantômes était-elle en réalité Lucy ?
« Puis l'abbé m'a attrapée. »
« Évidemment… Combien de temps pensais-tu pouvoir éviter de te faire prendre ? »
« Peut-être est-ce parce qu'il est très âgé, mais il connaissait aussi Grand-père Glokt… Il m'a beaucoup parlé de lui. »
Je m'assis sur la chaise en bois et écoutai silencieusement l'histoire de Lucy.
Je m'assis sur mon lit et serrai l'oreiller contre moi… La silhouette de Lucy, qui continuait de parler lentement, me semblait étrangement floue.
« En réalité, il semble qu'ils aient simplement fait semblant de ne pas remarquer que je déambulais dans le monastère. Quand je lui ai parlé, il s'est avéré être une personne plus compréhensive que je ne le pensais. »
« Je suppose. Même au premier coup d'œil, il a l'air d'être quelqu'un d'audacieux et d'enjoué. »
« Oui, alors… Nous nous sommes assis côte à côte sur le toit du monastère, nous avons regardé les étoiles et nous avons discuté de tout et de rien. C'était quelqu'un avec qui la communication était plus facile que prévu… Et il a écouté tout ce qui me passait par la tête. »
Des soucis ?
Quels soucis pouvait bien avoir une fille qui passait son temps à faire la sieste, le corps affalé confortablement ?
Mais Lucy prit une profonde inspiration et serra son oreiller contre elle.
Cela… Plutôt que de la honte ou de l'embarras, elle semblait triste.
« … De quoi as-tu bien pu discuter avec l'abbé Austin ? »
« … C'est un secret. »
« … Ouais, il n'y a aucune raison que je te le demande. »
Je ne m'attendais pas vraiment à ce que Lucy me suive jusqu'au monastère, mais il semble qu'elle s'y soit rendue discrètement par elle-même, quoi qu'il en soit.
Je n’ai rien subi de tel, alors tout ce que je peux dire, c’est que c’est ridicule. Cependant, Lucy aurait-elle une histoire à elle qu’elle souhaiterait raconter ? Il affichait une expression inquiète sur le visage.
Hé.
Une fois que j’aurai terminé mon programme de prières demain, je retournerai sur l’île d’Aken.
Je pensais lui dire de monter en toute confiance dans la calèche plutôt que dans le compartiment à bagages pour le retour.
« Qu’est-ce qu’une vie pleine de sens ? »
L’attitude de Lucy, alors qu’elle me soumettait soudainement une réflexion philosophique étrange, était singulière. De quoi diable étions-nous en train de parler ?
Bien sûr, je ne peux pas donner de réponse claire, alors je ne peux que parler franchement.
« Je ne sais pas non plus. »
« J’imagine. Hum. »
« Quoi qu’il en soit, je terminerai mon programme demain et je retournerai sur l’île d’Aken… La prochaine fois, ne monte pas dans le compartiment à bagages. Bien qu’il n’y ait pas assez de place dans la calèche… Il serait plus confortable de s’asseoir sur tes genoux que dans le compartiment à bagages. »
Après avoir dit cela, j’ai vérifié le programme pour demain.
Si je termine tout ce que j’ai à faire demain, je devrais retourner sur l’île d’Aken. Il y a beaucoup de travail qui m’attend là-bas.
Il y avait beaucoup à faire, mais je pensais pouvoir terminer cela convenablement et retourner sur l'île d'Aken.
Bien sûr, les choses ne se passent pas toujours comme prévu.
Il y avait tout de même une limite aux changements soudains de circonstances.
Le lendemain matin.
Austin, une ancienne de l'Église de Telos et abbesse en charge du monastère des clercs depuis des décennies.
Elle fut retrouvée morte dans sa chambre.
Ce n'était que quelques heures avant la tenue de la réunion de prière.