Chapitre 192
Je savais que ça finirait comme ça (2)
– Bang !!
L'épouvantail, préparé dans la salle d'entraînement en extérieur, fut consumé par l'explosion et s'effondra.
Il s'agissait, en réalité, d'une cible prévue pour que les étudiants puissent s'exercer à tour de rôle. Les élèves rassemblés dans la salle de pratique écarquillèrent les yeux en le voyant voler en éclats sous l'effet d'un unique sortilège.
Rien qu'à voir les débris visibles à travers la fumée qui s'élevait, la puissance déployée dépassait largement le niveau de la magie élémentaire de base.
« Explosion ponctuelle »
C'est un type de magie dont la puissance de feu est relativement faible pour un sort de niveau intermédiaire. Il s'agit d'une magie de combat pratique qui sacrifie la puissance brute au profit de la vitesse.
Néanmoins, les séquelles de l'explosion furent assez importantes, provoquant une dispersion de fumée sur tout le site d'entraînement.
Après quelques instants, la visibilité revint et l'on put apercevoir le lanceur du sort, Ed Rosstaylor, debout, en train de secouer ses mains imprégnées de magie.
Cela avait dû consommer une quantité considérable d'énergie magique, mais il ne semblait éprouver aucune difficulté ni aucune fatigue. Il avait libéré une magie de niveau intermédiaire avec une telle puissance, d'un simple geste de la main, sans même verser une goutte de sueur.
C'est terminé. « On en reste là. »
Un cours pratique de magie de combat élémentaire.
Les étudiants de troisième année, qui entamaient leur premier véritable cours pratique de magie intermédiaire depuis la rentrée, étaient déjà fort nerveux.
Les élèves s'étaient rassemblés pour apprendre la magie appropriée pour la première fois. Parmi eux, la présence d'Ed Rosstaylor, qui maîtrisait déjà parfaitement plusieurs sorts de niveau intermédiaire, était une véritable source de malaise.
Le professeur Kalide, qui s'était rendu sur le terrain d'entraînement pratique et observait les lieux d'un regard las, tourna lentement les yeux vers les étudiants réguliers.
Leurs yeux s'écarquillèrent à la vue des épouvantails, pourtant robustes au premier abord, qui s'effondraient sous les impacts.
Même Ed Rosstaylor, en utilisant sa magie, ne semblait pas le moins du monde en difficulté.
Il était de notoriété publique qu'il avait déjà atteint un niveau élevé en magie élémentaire, mais personne ne s'attendait à ce qu'il puisse manier les sorts avec une telle précision.
Les étudiants semblèrent perdre toute volonté en voyant Ed épousseter ses vêtements au milieu de la fumée.
« Ed Rosstaylor. Tu rejoindras la classe A dès demain. »
« Je n'ai même pas encore reçu d'évaluation de semi-mobilité. »
« Il n'est pas nécessaire d'attendre jusque-là. Je ferai un rapport au bâtiment Trix, alors prépare-toi à déménager. »
Je ne pense pas que cela aura un effet très positif sur les étudiants qui assistaient au cours dans l'espoir de pratiquer enfin la magie intermédiaire. Bien que le professeur Kalide fût agacé, il sentait la nécessité d'agir rapidement.
Après tout, il n'y avait aucune raison pour qu'un étudiant ayant déjà atteint le sommet de sa promotion en troisième année suive des cours dans une classe aussi basse, simplement parce que l'évaluation de transfert de classe n'avait pas encore eu lieu.
« Il semble que vous maîtrisiez déjà la magie de niveau intermédiaire. Contentez-vous de rejoindre la classe A et de suivre le cours de magie avancée. J’ai moi-même un cours à donner, alors nous nous reverrons là-bas ou ailleurs. »
Très bien.
Des murmures parcoururent les rangs des étudiants pendant un long moment.
Se voir ordonner de suivre un cours de magie de haut niveau est l’un des plus grands honneurs qu’un étudiant du Département de Magie puisse recevoir.
Si vous parvenez à utiliser ne serait-ce qu’un seul sortilège de haut niveau avant l’obtention de votre diplôme, vous serez considéré comme l’un des étudiants les plus doués de votre génération.
À l’heure actuelle, même en comptant toutes les années d’études au Département de Magie de Sylvania, le nombre d’étudiants capables d’utiliser la magie élémentaire de haut niveau se compte sur les doigts d’une main.
Et pourtant, ce nombre a augmenté grâce au développement du système éducatif. Il fut une époque où il était impossible d’imaginer que des utilisateurs de magie de haut niveau puissent émerger parmi les étudiants.
« Retournez-vous-en pour aujourd’hui. Vous n’avez plus rien à apprendre dans ce cours. »
Kalide bâilla, l’air agacé, et fit un signe de la main à Ed. Elle signifiait par là qu’elle n’avait plus rien à lui enseigner et qu’il pouvait s’en aller.
La salle était remplie d’étudiants qui faisaient tout juste leurs premiers pas dans la magie intermédiaire. Ce n’était pas le genre d’endroit où il était souhaitable qu’il reste.
Ed Rosstaylor regarda le professeur Kalide, l’air stupéfait, puis hocha la tête à quelques reprises avant de se diriger vers la sortie de la salle d’entraînement.
Tous les étudiants déglutirent avec difficulté en observant Ed quitter le terrain d’exercice d’un pas calme.
*Le temps s'écoula rapidement dès le premier jour des cours pratiques.
Je reçus soudain l'ordre de quitter le centre d'entraînement, je me dirigeai donc vers la place des étudiants.
Après avoir suivi le cours pratique de science élémentaire, je me rendis au cours d'écologie des monstres, puis, après avoir mangé, je fis un saut à la bibliothèque pour emprunter un livre de conception et demandai aux domestiques du Hall Ofilis quelques objets d'entraînement susceptibles de m'aider à améliorer mon niveau de réparation.
Ensuite, je retournai au campement pour effectuer quelques travaux d'élagage, vérifier les pièges de chasse, nettoyer la viande, réparer la cabane et j'envisageai même d'aller me coucher.
Il n'est guère agréable d'avoir des imprévus dans une routine quotidienne soigneusement planifiée.
C'est le moment où l'été brûlant touche lentement à sa fin et où la brise fraîche de l'automne commence à souffler progressivement.
Assis sur la place des étudiants, à profiter paresseusement du soleil de midi… je peux voir les élèves s'affairer tout autour.
Je n'avais jamais contemplé le paysage de l'université avec autant de distraction, car j'avais toujours mené une vie trépidante, mais c'était indéniablement un lieu que l'on pouvait qualifier de haut lieu du savoir et un endroit où la jeunesse s'épanouit.
C'est en effet un endroit assez romantique, où l'on peut voir des étudiants vêtus de leurs uniformes scolaires discuter bruyamment et flâner dans l'enceinte de l'école.
Il y a beaucoup de choses que j'ignore, car je vis seul et je lutte pour survivre. Ce que l'on ne peut percevoir qu'après s'être un peu détendu, c'est que cette Sylvania est un lieu où même les enfants de la noblesse sont impatients d'entrer.
Ai-je lutté pour vivre sans trop de gaspillage ?
Il y a certainement des moments où de telles pensées surgissent. Je n'y peux rien. Vivre ainsi est devenu une seconde nature chez moi.
Hmm…
Alors que j’étais assis tranquillement sur le banc, baigné par la lumière du soleil, une idée m’est soudain venue pour occuper mon temps libre.
Puisque je ne peux pas quitter l’université avant le début du prochain cours, autant me diriger vers le bâtiment Obel, situé à côté de la place des étudiants.
Dans le bâtiment Obel, qui sert de quartier général à l’actuel conseil des étudiants… Tanya, revenue à l’école avant-hier, doit s’y trouver.
J’avais le sentiment que Tanya devait être fort occupée, ayant encore de nombreuses formalités à accomplir après son retour. Étant revenue selon un emploi du temps serré, elle avait probablement une montagne de travail.
J’avais donc songé à lui rendre visite durant le week-end, lorsqu’il n’y aurait ni conseil des étudiants ni obligations académiques. Car, de mon côté, mes journées de semaine sont tout aussi chargées.
Cependant, le temps pressant, je me suis dit qu’une petite visite ne serait pas une mauvaise idée.
« … »
Je me suis remémoré la dernière image que j’avais de Tanya avant de quitter le manoir Rosstaylor.
Elle se tenait devant les ruines du manoir effondré, serrant fermement un drapeau frappé du sceau de la famille.
En tant que future chef de famille responsable du manoir Rosstaylor, elle affichait une détermination farouche, le regard tourné vers l’avenir, ayant totalement abandonné son attitude puérile. Cette dernière image d’elle ne cessait de me revenir en mémoire.
Qui plus est, elle négocie cette fois avec la famille impériale en tant que représentante des forces restantes des Rosstaylor et, selon Tracyana, elle semble être en train de rallier ses propres troupes…
Comparé à la première fois que vous l'avez vu, il aura beaucoup mûri et son allure de meneur, celle qui guide le groupe, sera tout à fait remarquable.
Commençons par échanger des informations sur ce qui s'est passé jusqu'à présent et apportons des encouragements là où ils sont nécessaires.
Eh bien, il semble que tu aies beaucoup grandi intérieurement… Je ne pense pas que cela soit nécessaire.
Je suis certain que tu fais du bon travail. Car chacun grandit face aux épreuves.
*
« Je veux tous les frapper… Ugh… Bouh… Ugh… »
Malgré toutes ces attentes, Tanya, assise dans le bureau de la présidente du conseil des étudiants, n'avait pas changé d'un iota.
« C'était assurément mon rêve de devenir présidente du conseil des étudiants et de répandre la gloire de la famille Rosstaylor, mais la famille s'est effondrée. Peu importe où j'allais, les gens murmuraient que j'étais la prochaine héritière de la famille Rosstaylor. J'ai été interrogée par la famille impériale. Quand je suis revenue à l'école après une longue absence, j'étais accaparée par les affaires familiales. Les lieux sont bondés, mais le poste de présidente du conseil des étudiants demeure, alors il y a énormément de travail. Je ne veux plus vivre ainsi. Je veux tout oublier et partir… »
« … »
« … une maison… Devrais-je construire une maison ? J'ai été renvoyée de l'école… En rassemblant le reste de l'héritage… J'aimerais acheter une prairie venteuse quelque part dans la région de Cohelton ou dans les montagnes Rameln… De plus, j'ai construit une assez jolie maison pour y vivre seule… Une vie passée à perdre mon temps dans ma chambre à faire de la broderie ou à dessiner… Très… Peut-être que ce n'est pas si mal… »
Ou, pour parler sans détour, elle a changé pour devenir exactement l'opposé.
Tanya Rosstaylor, qui désirait acquérir un pouvoir mondain et devenir plus autoritaire que quiconque, est devenue une personne plus pessimiste et avide que n'importe qui d'autre en seulement une année.
En songeant à la vie de Tanya, je me dis qu'il m'arriverait exactement la même chose.
Des larmes sont sur le point de recouvrir mon visage.
« Parfois, je lis un livre… Je me rends dans un salon de thé d'un village voisin et je feins d'être une habituée… C'est un peu comme entendre les nouvelles de la ville de temps à autre et en sourire. Si l'on vit en jouant le rôle d'une femme étrangement fortunée qui apparaît de temps en temps en ville… Ce n'est pas une mauvaise vie… ah… je veux retourner à mes cultures… je veux cultiver… je veux oublier le pouvoir et la lignée, et boire mon thé en savourant l'élégance de l'impermanence du temps… »
« Tanya… Tu es si brisée… »
« Ça n’a pas l’air cassé… ..? Ugh… Ugh… »
Tanya pleura en enfouissant son visage devant le luxueux bureau de la présidente du conseil des étudiants.
« Je dois examiner 97 rapports de traitement de plaintes civiles d'ici la fin de la journée. Et maintenant que je suis de retour à l'école, je dois me rendre au Hall Trix pour discuter avec le directeur Obel et rédiger une lettre de remerciement pour les fonds de soutien fournis par la famille noble Felbron… Je dois aller inspecter le centre étudiant pour voir si les travaux d'entretien ont été menés à bien, tout en voulant assister à mes cours… »
« … vas-y.
« Par ailleurs, nous devons examiner les affaires de la famille Rosstaylor. Les vassaux traversent bien des tourments, car la princesse Selaha impose d'étranges contrôles dès que l'occasion se présente. »
Plus d'une centaine de lettres me parviennent chaque jour, et le simple fait de les lire me fatigue les yeux au point de troubler ma vision. Les gens ne m'applaudissent pas pour mon travail acharné ; au contraire, ils me dévisagent simplement parce que j'appartiens à la famille Rosstaylor… S'il te plaît, sauve-moi, frère.
”
« ... vas-y !!!!!!!!!
En réalité, c’était Tanya qui s’était elle-même déclarée future chef de famille, et c’était de son propre chef qu’elle avait choisi de se présenter à la présidence du conseil des étudiants et d’y être élue.
Ce jugement ne regarde que Tanya, et je n’ai aucune autorité en la matière.
« Je trouve que tu avais bien plus de prestance la dernière fois que je t’ai vue au sein de la famille Rosstaylor. »
« À ce moment-là… C’était l’atmosphère qui voulait ça. J’étais dans une situation où je sentais que je devais faire preuve de courage, agir comme si j’avais eu une révélation et me montrer sous les traits de la future dirigeante destinée à mener la famille… »
« Oui, c’est vrai. »
« À l’époque, j’avais le cœur qui battait la chamade. Cependant… En réalité, ce n’est qu’une montagne de paperasse et de travail éreintant… »
Tanya soupira et releva la tête de son bureau. Elle croisa mon regard et, en me voyant couvert de bandages ici et là, elle ajouta :
« Tu as encore quelques cicatrices, mais tu as bien meilleure mine, mon frère. Quand je t’ai vu au manoir, j’étais vraiment inquiète, car tu étais grièvement blessé. »
« Grâce à toi, j’ai pu me reposer un peu à Sylvania. Il y a eu un incident pendant que tu terminais ton travail et que tu retournais à l’école, mais tout a fini par s’arranger. »
« C’est une bonne chose. Frère, tu as bien l’intention de rester à Sylvania jusqu’à l’obtention de ton diplôme, n’est-ce pas ? »
« Eh bien, c’est exact. »
Je dois également m’occuper de l’affaire Bellbroke. Si je compte poursuivre ma scolarité, je veux absolument obtenir ce diplôme.
Obtenir un diplôme de cette école était mon objectif premier lorsque j'ai été projeté dans ce monde. À présent, cela semble avoir revêtu une signification hautement symbolique.
« Est-ce qu'il est réaliste de penser que je pourrai gérer les affaires de ma famille tout en poursuivant mes études ? » « J'en doute fort. »
« Alors… as-tu l'intention d'arrêter de venir ? »
Je ne sais pas. En vérité, j'éprouve toujours un fort sentiment d'appartenance envers le département des bacheliers. « Je prévois de terminer le travail en retard au cours de ce semestre, puis j'aviserai. »
D'une manière ou d'une autre, mon sens des responsabilités s'est indéniablement accru.
Si les choses deviennent vraiment trop difficiles, tu peux tout abandonner et prendre la fuite, et personne au monde ne t'en tiendra rigueur.
Néanmoins, Tanya était retournée à ses études de bachelier pour accomplir toutes les tâches qui l'attendaient.
Bien qu'elle ait beaucoup pleuré, c'était la preuve qu'elle tenait bon, d'une manière ou d'une autre.
« Je suis tout de même heureuse que mon frère soit venu me voir en personne. Ces derniers mois, je n'ai fréquenté que des endroits bruyants ou des gens avec qui je devais peser chaque mot… C'est la première fois que je me lamente ainsi. Maintenant qu'elle a enfin évacué tout cela, son cœur se sent soulagé… »
« Oui, c'était une épreuve difficile… »
« Quoi qu'il en soit, les affaires de la famille sont gérées sans encombre. Nous avons même recruté le commandant de légion Magnus de la famille Calamore, Erkel Elphelan de la famille Bloomriver Elphelan, ainsi que Senir Bloomriver Elphelan de la famille Bloomriver. »
C'étaient tous des personnages illustres dont les noms étaient connus aux quatre coins de l'Empire. Même en portant le nom Rosstaylor, ce ne sont pas des personnes que l'on peut impliquer facilement.
« Comment as-tu fait pour recruter de tels noms ? »
« Il a révélé son hostilité envers la princesse Selaha sans la moindre hésitation. »
Tanya redressa complètement le buste et s'enfonça dans le canapé moelleux de la présidente du conseil des étudiants. Elle semblait hébétée et épuisée, mais elle poursuivit :
« Je me suis dit que, puisqu'il s'agissait d'un adversaire qui ne pourrait jamais devenir un allié, le mieux était de consolider sa position en tant qu'opposant et d'unir les personnes partageant les mêmes idées. »
« En fin de compte, c'était une décision politique. »
« C'est juste que je n'apprécie pas vraiment la princesse Selaha. Elle ne cesse de dire des choses désagréables. »
Était-ce un problème plus fondamental ?
« Et l'idée de devoir agir comme si tout le monde avait du sang royal me déplaisait. Tout n'est-il qu'une question de lignée ? Sais-tu ce qu'est une lignée ? Ce n'est rien d'autre que le fait d'être né avec le même sang… »
Je n'aurais jamais cru qu'un jour, de tels mots sortiraient de la bouche de Tanya Rosstaylor.
L'apparence de Tanya avait déjà grandement changé par rapport à celle que j'avais vue dans <Sylvania's Failed Sword Saint>. Sous mes yeux se trouvait une jeune fille blonde devenue totalement pessimiste, riant du fait que sa lignée n'était rien de plus que du sang.</Sylvania's>
Est-ce vraiment cette méchante qui risquait sa vie pour le prestige de la famille Rosstaylor et affichait toujours un sourire arrogant ? Mon cœur s'adoucit…
« Pour l'instant, j'ai pensé qu'il vaudrait mieux nous orienter vers le rassemblement de nos alliés. Eh bien, je peux gérer la plupart des problèmes familiaux sans aide. Si je rencontre des difficultés ou si j'ai besoin d'un coup de main, je te le ferai savoir. »
« Très bien, dis-le sans hésiter. "Nous sommes une famille liée par le même sang." »
En cet instant, il était crucial de soutenir Tanya, qui souffrait d'une fatigue chronique.
Je posai mon regard sur Tanya et parlai sans la moindre hésitation.
« Je sais que tu travailles toujours d'arrache-pied, et je suis certain que le jour viendra où tes efforts seront récompensés. Alors, ne te laisse pas abattre et dis-le-moi sans attendre si tu traverses une période difficile. Je suis prêt à t'aider de toutes les manières possibles. »
« … »
On pourrait dire que c'était une réponse scolaire, un encouragement stéréotypé, en somme. Pourtant, la réaction de Tanya fut un peu plus dramatique que ce à quoi je m'attendais.
Ses yeux s'écarquillèrent et elle me fixa, comme surprise.
« Quelle est cette expression sur ton visage, comme si tu contemplais une chose étrange… ? »
« Non… Je suis reconnaissante que mon frère m'encourage. C'est juste que… je pensais qu'il n'y avait vraiment personne autour de moi pour m'offrir ce genre d'encouragement naturel. »
« Cela signifie simplement que tu t'en sortais très bien jusqu'ici. »
« Il me serait plus facile de l'interpréter ainsi. Quoi qu'il en soit… Merci, mon frère. Je ferai de mon mieux. »
Tanya esquissa bientôt un doux sourire, se redressa et serra les poings. On aurait dit qu'elle livrait son propre combat, à sa manière.
Avant même que je ne sois conduit dans le bureau du président Lee par les membres étudiants, il semblait déjà accablé par une charge de travail considérable. Une multitude de documents s'entassaient sur son bureau.
Ce n'était rien de particulier ; j'ai simplement revu mes proches pour la première fois depuis un moment et nous avons discuté de tout et de rien. Rien que cela semblait avoir grandement apaisé mon esprit.
C’est cela, la famille. Même si vous n’avez pas vécu de grandes aventures ou n’avez pas d’histoires extraordinaires à raconter… Ce sont ces personnes auprès desquelles vous vous sentez apaisé, rien qu’en les retrouvant après une longue absence, au détour d’un pays étranger.
« Ton frère restera sur l'île d'Aken tout le semestre, n'est-ce pas ? Avant toute chose, le plus important est d'obtenir une licence. »
Oui. Il est toutefois possible que je doive quitter l'île d'Aken pendant environ une semaine la semaine prochaine. « Rien n'est encore confirmé, mais vous pouvez demander une audience publique. »
« Une réunion publique ? Vous vous rendez à un événement public ? »
« Non, ce n’est pas… C’est compliqué, si l’on peut dire… »
Je rapportai à Tanya la teneur exacte de la conversation que j'avais eue avec la sainte Clarice au camp, la nuit dernière.
Réunion de prière au monastère des clercs.
La nouvelle selon laquelle la princesse de Persica visiterait un lieu fréquenté par des personnalités de haut rang.
Et en outre, ce que Clarice a dit sous le coup de la colère.
Il me demanda si je souhaitais assister à une réunion de prière en sa compagnie. « Si tu m'accompagnes, tu ne t'ennuieras pas, bien au contraire, tu t'amuseras. »
« … Est-ce que la sainte Clarice parle vraiment ainsi ? Je n'arrive pas vraiment à me l'imaginer… »
« … »
« Je ne t'ai jamais vu avoir une conversation privée aussi longue. Pourquoi cela ? Pourquoi la sainte Clarice est-elle… si mature… si bienveillante… C'est l'impression qu'elle donne… »
Je me souvins de Clarice se punissant elle-même avec une chaise dans ma cabane.
En repensant à la façon dont elle tremblait, les larmes aux yeux, je ressentis un certain malaise face aux paroles de Tanya.
« … un instant… le monastère des clercs ? »
« D'accord. Tu es au courant ? »
« Bien sûr que je le sais. Notre famille Rosstaylor a également été baptisée par l'Église de Telos. Par courtoisie, la famille dont le chef a été baptisé envoie un représentant pour assister à la réunion de prière au monastère. »
« Tu y es allée ? »
« Je suis la plus disponible. Je suis une personne qui a hérité du sang de la matriarche, mais je ne suis pas quelqu'un d'occupé ou pressé en ce moment… Si j'y vais en tant que représentante, ce sera assez bénéfique. »
Je pouvais comprendre pourquoi de nombreuses personnalités importantes assistaient à la réunion de prière. La plupart d'entre eux étaient des successeurs envoyés par leur famille.
Il y avait de fortes chances que ce soit une assemblée très diversifiée, puisqu'il s'agissait de personnes venues représenter l'Église de Telos par simple courtoisie.
Tanya resta silencieuse, plongée dans ses pensées, avant de tordre les lèvres en une expression contrariée.
« Je… je ne te recommande pas vraiment d'y aller… »
« C'est donc ainsi… »
« Pour commencer, il s'agit du district de Geumnam. Je me souviens y être allée quand j'étais jeune… J'avais trouvé cet endroit vraiment étrange. À moins qu'il ne s'agisse de personnel de maintenance indispensable ou d'un prêtre de haut rang, du niveau d'un archevêque, les hommes ne peuvent même pas y poser le pied… Mais quand le frère Ed y entre, je suis vraiment impatiente. »
Je ne suis pas non plus dans une position très confortable.
De plus, si tu réponds à l'avis public et que tu assistes à la réunion de prière, cela signifie que tu devras manquer tous tes cours.
De mon point de vue, alors que je surveille chaque épisode avec attention, je ne suis pas très satisfait de la situation.
Néanmoins, on dit que c'est un lieu où une variable majeure, la princesse de Persica, fait son apparition… Je ne peux m'empêcher de m'y aventurer.
« Comment mon frère peut-il entrer dans un endroit qui est strictement maintenu comme un district de Geumnam depuis plus de cent ans ? »
« J'ai entendu dire qu'ils essaieraient de forcer le passage en invoquant la position d'assistant de la sainte Clarice. Avec une sorte de raison magique. »
« Non, il est difficile de faire une exception à une tradition aussi ancienne si facilement… Mais je suis certaine que cela pourrait être possible avec l'autorité de la sainte. »
« … »
« Les gens de l’Église de Telos sont des êtres étranges qui sacrifient tout pour le confort et la convenance de la sainte. Ce n’est absolument rien d’extraordinaire… Faire venir un homme pourrait être une cause valable… Parce qu’il y a un objectif clair… »
« Ton avis est donc qu’il vaut mieux ne pas y aller ? »
En réponse à ma question, Tanya hocha la tête sans la moindre hésitation.
« L’image qui en ressort est celle d’un espace mystérieux, construit à l’origine sur la côte et accessible uniquement à marée basse… Pour moi qui y ai passé quelques jours, ce n’est qu’un monde à part, rempli de gens qui ignorent tout du monde extérieur. »
« Eh bien, je m’attends à ce qu’il en soit ainsi. »
« On dit d’elles qu’elles sont de nobles religieuses suivant la volonté de Dieu, mais elles sont aussi utilisées par des familles nobles pour éloigner leurs filles encombrantes ou les exiler. Elle a dit qu’elle était devenue religieuse de toute façon, et elle n’a aucune honte à révéler où elle se trouve. De plus, il y a beaucoup d’orphelins abandonnés pour des raisons inavouables, ou des enfants illégitimes dont la naissance ne peut être rendue publique. »
Une personne qui obéit à la volonté de Dieu et prie. Une fois cette carte de visite utilisée, les zones d’ombre de la naissance et le tempérament de garçon manqué que l’on a honte de montrer sont en quelque sorte dissimulés.
« Un endroit où l’on trouve de nombreux croyants sincères, mais aussi des enfants issus de familles particulières. Quoi qu’il en soit, c’est un voisinage qui ne profite de la vie qu’entre soi. J’ai un tempérament fermé et, par-dessus le marché… Il n’y a presque aucune immunité face aux étrangers… »
« Qu’est-ce que cela signifie ? »
Tanya parla en frissonnant, comme si quelque chose piétinait ses souvenirs.
« Ça… Je t’ai dit qu’une partie de la main-d’œuvre utilisée pour entretenir le monastère était composée d’hommes. La plupart sont des ouvriers du bâtiment, donc ce sont des hommes basanés ou barbus. »
« … »
« Il y a eu de nombreux cas où ces personnes se sont également mises en colère parce qu'elles avaient croisé le regard des nonnes. Il n'existe aucune immunité contre les hommes, à tel point qu'on se demande si cela a le moindre sens. Il y a tant de gens si plongés dans leurs rêves qu'on se demande s'il y a vraiment autant de monde. Avec une étrange fantaisie… qui… C'est difficile à dire… »
Je crois qu'elle allait dire quelque chose… J'avais presque peur de poser d'autres questions à ce sujet.
« Quoi qu'il en soit, pendant que je séjournais au monastère des clercs pendant quelques jours, j'ai commencé à discuter avec certaines nonnes et nous sommes devenues assez proches. Soit dit en passant. Rien qu'en croisant le regard d'un vrai homme, elles imaginent toute une série d'événements qui se dérouleront jusqu'au crépuscule de leur vie en tant que partenaire… ? »
« … »
« Même face à ces hommes rustres ! Qu'en serait-il si quelqu'un comme toi tombait dans un endroit pareil ?! La tranche d'âge est parfaite et l'apparence est équilibrée… ! »
Quel genre de souvenirs Tanya garde-t-elle du temps qu'elle a passé au monastère des clercs ?
Je ne trouvais rien à répondre face à ce regard empreint d'un sérieux dégoût.
Juste… C'est une catastrophe naturelle… Des catastrophes naturelles ! Sans raison, les choses deviennent plus compliquées et la probabilité d'un accident est bien plus élevée. Par conséquent… N'y va jamais… Je ne le recommande absolument pas. Quand je pense aux relations humaines autour de mon frère, c'est tout le contraire. Jamais !
Après avoir prononcé ce long discours, Tanya s'affaissa sur le canapé et prit une profonde inspiration.
Puis, Tanya prit un moment pour se calmer… Elle sembla bientôt réaliser qu'elle s'était emportée.
« Ce… J'étais tellement excitée que je n'ai parlé que de moi. Je suis désolée, frère. »
« Non… c'est… Je comprends ton point de vue. »
C’est le monastère clérical où même la pieuse Sainte Clarice ne souhaitait pas se rendre.
Quel temps terrible Tanya y a passé durant son enfance.
Je ne sais que dire face à la réaction de Tanya… Une atmosphère gênante s’installa un instant dans le bureau de la présidente.
*Aujourd’hui, l’emploi du temps de Yenika se limitait aux cours du matin. Elle était déjà de retour au camp et préparait le dîner.
D’ordinaire, je choisirais le menu avec Ed ou nous discuterions de la manière de cuisiner les ingrédients restants, mais aujourd’hui, je m’en occupais entièrement seule.
Yenika, qui avait préparé un repas à l’avance et attendait le retour d’Ed, se sentait fière ; elle retroussa ses manches et ne put s’empêcher de fredonner.
Je vérifiais la quantité de viande, de légumes, d’épices, etc., disponibles au camp, tout en réfléchissant à ce que nous allions manger.
« Oh non… ! »
Un invité est arrivé au camp.
Le campement de la cabane d’Ed est situé dans un endroit assez reculé de la Forêt nord, si bien que les visiteurs ne passent que rarement par hasard, à moins de venir ici délibérément.
Ainsi, la plupart des personnes qui se rendaient au camp étaient des connaissances d’Ed.
« … ? »
Yenika, qui vérifiait les ingrédients depuis un moment, tourna son regard vers la source du bruit avec des yeux perplexes. Lorsque je lui demandai qui c'était, il s'avéra qu'il s'agissait de Petriciana Bloom River, une étudiante de quatrième année au Département de Magie.
« Nous ne sommes pas amies proches, mais je sais qu'elles existent. » Telle était la position de Yenika.
Du point de vue de Patricia, elle connaissait si bien Yenika Palover, une célébrité du Département des bacheliers, qu'elle ressentait une étrange familiarité à son égard.
Pourtant, comme elles n'étaient en aucun cas proches, Petriciana s'adressa à Yenika avec hésitation.
« Oui, c'est bien Yenika… ? On dit qu'elles vivent dans ce camp… ? »
« … Hum, alors… « Senior Patricia ? »
« Oh, oui ! Tu te souviens de mon nom. D'accord… C'est exact, je suis Patricia. »
Yenika pencha la tête en observant Petriciana qui s'approchait d'elle d'un air suspect.
Yenika ignorait que le laboratoire secret de Petriciana se trouvait dans la forêt nord. Merilda connaissait ce fait, mais elle n'avait pas pris la peine d'en informer Yenika.
Si l'on tentait de rapporter chaque mouvement dans la forêt à Yenika, on finirait par ne parler que de la forêt à longueur de journée.
En fin de compte, les informations que les esprits transmettaient à Yenika se concentraient inévitablement sur ce qu'ils jugeaient nécessaire qu'elle sache.
« J'ai appris à connaître Ed un peu à cause de cet incident… Ce n'était pas une chose très agréable, mais… Non, enfin bref, as-tu un moment ? »
Patrician hésita et observa les alentours.
Puis, il sortit un réactif de sa poche et esquissa un sourire embarrassé.
« J'ai un objet intéressant… Souhaiteriez-vous entendre mon histoire… ? »
Yenika, qui penchait la tête avec une expression innocente, répondit par un « Oui ? » tout aussi candide. Je me contentai de lui renvoyer la question.
Pendant un moment, je dus consacrer du temps à un long discours sur l'efficacité du réactif que je tenais en main.
Yenika écoutait l'histoire avec intérêt au début… mais bientôt, petit à petit, son expression commença à se durcir.
Quoi qu'il en soit, n'est-ce pas excessif d'utiliser un médicament contre la volonté d'une personne dans l'espoir de la faire s'ouvrir sur ses sentiments ?
J'essayai d'affirmer fermement que je n'avais aucune intention de m'impliquer dans un acte aussi insidieux, mais…
Malheureusement, Yenika était déjà dans une position où les esprits rapportaient le moindre mouvement d'Ed.
Pour parler franchement, plutôt que de faire des rapports, les esprits se contentaient de parler à Yenika comme bon leur semblait…
Dans tous les cas, je ne suis pas en position de mettre mon cœur à nu et de parler avec assurance… !
Pour une raison quelconque, ce fait commença à germer dans l'esprit de Yenika.
« Et si… ? Ça ne te dérange pas ? Si je te parlais de ces effets, beaucoup de gens ne seraient-ils pas intéressés… ? »
« Ugh… Ugh… »
Yenika fixa le réactif dans la main de Patriciana comme si elle avait imaginé quelque chose d'heureux, puis secoua la tête.
« Peu importe, cela ne signifie pas que ce n'est pas vrai, Senior Patricia ! »
« Oui… ? »
« Ce n'est pas poli envers l'autre personne… Cela ne fera qu'envenimer la relation sur le long terme… »
Ed est également conscient, dans une certaine mesure, de ce dont parlent les esprits. C'est simplement qu'Ed lui-même ne s'en soucie guère.
Mais toucher à ce réactif n'est-il pas une façon d'agir contre la volonté d'Ed et de le tester ?
Malheureusement, il n'y a aucun moyen que Yenika, dont on dit qu'elle n'a pas son pareil en matière de bonté, accepte de toucher à un tel réactif.
Cependant, du point de vue de Patriciana, ce fut un véritable choc… Elle regardait Yenika avec des yeux écarquillés.
« Ce n'est pas possible… »
« Avant toute chose, je n'ai pas le cœur à faire cela… Senior Patricia. Ces réactifs… S'il vous plaît, reprenez-les… »
Patriciana observe silencieusement Yenika, qui exprime son refus avec calme.
En contemplant cette silhouette déterminée, je commençai à ressentir à nouveau une étrange résistance.
« Merci pour votre travail acharné, comme toujours, Mlle Belle. »
Le couloir du Hall Ofilis.
Tracyana, qui sortait de sa chambre, s'adressa à Belle, la domestique qui lui donnait des instructions pour le nettoyage du couloir.
« Patricia est passée plus tôt. As-tu vu où elle est allée ? »
« Vous voulez parler de Lady Patricia ? Avez-vous quelque chose à lui transmettre ? Dans ce cas, je chargerai quelqu'un de s'en occuper. »
« Oh non… Je crois que je vais devoir la trouver moi-même… Quelque chose… J'ai soudainement ressenti une anxiété… »
« … Pardon ? »
Tracyana, qui fixait Belle, se tortillait en serrant son bâton contre elle, comme si elle était en proie à l'angoisse.
« Juste… si… Je me demande si je ne vais pas encore avoir un accident… Il y a des moments où je ressens cela… »
« Très bien. Si Mlle Tracyana le dit, c'est qu'il doit y avoir une raison… »
Belle posa son menton sur sa main et réfléchit un instant avant de prendre la parole.
« Ne serait-ce pas trop éprouvant pour vous de vous inquiéter pour quelque chose qui n'est pas encore arrivé ? »
« Est-ce vraiment le cas… ? »
« S'il devait se passer quoi que ce soit, nous prendrions les mesures nécessaires pour en informer Lady Tracy ou Mlle Tracy. Ne vous en faites pas outre mesure. Puisque le moment est venu de profiter d'une pause tant attendue, pourquoi ne pas vous reposer davantage dans votre chambre ? »
« Si vous le dites… très bien… »
Tracyana répondit avec une expression perplexe avant de retourner dans sa chambre.
« … »
Belle, après avoir renvoyé Tracyana, inclina la tête un instant avant de se retourner pour donner de nouvelles instructions concernant le nettoyage.
Depuis la rentrée, ma charge de travail avait soudainement augmenté. Belle était elle aussi dans un état de fatigue extrême.