Chapitre 158
Bataille de soumission de Crepin (9)
J’ai déjà tué quelqu’un par le passé.
Mais aujourd’hui, c’est une autre histoire.
En tant qu’Ed Rosstaylor, cela fait un moment que je lutte pour survivre dans ce monde lugubre… pourtant, le temps que j’ai passé dans mon monde d’origine est toujours des dizaines de fois plus long que celui que j’ai vécu ici.
Je reste donc un étranger dans ce monde.
En réalité, l’acte de tuer quelqu’un lors d’une guerre moderne est une chose si simple qu’on peut se demander s’il est seulement acceptable de le faire. Il suffit d’aligner les viseurs, de retenir sa respiration et de presser la détente.
C’est ainsi qu’une vie s’achève. C’est si simple et si net que cela en devient risible.
Au début, je n’avais pas conscience d’avoir pris la vie de quelqu’un. Mes mains tremblaient d’avoir accompli un tel acte avec une telle désinvolture, mais je ne ressentais rien, je restais simplement dans un état second.
Ce qui était vraiment effrayant, c’était le moment où j’allais me coucher ce soir-là.
Les expressions du visage, les gestes pleins de vie, ces traces d’existence qui disparaissaient dès qu’une balle traversait la lunette. Il ne restait plus qu’un morceau de viande.
Au moment où l’on réalise ce fait, la culpabilité qui fleurit comme un cauchemar dévore votre esprit.
C’est ce qui arrive à tout le monde sur le champ de bataille.
Sur le front, sous le feu ennemi, je ne ressens rien car je tente de sauver ma propre peau, mais une fois retiré dans un monde en paix… ces souvenirs reviennent comme des spectres et tentent de consumer mon esprit.
C’est une maladie semblable à la rougeole, que quiconque a vécu plusieurs années sur le champ de bataille finit par connaître, et dont on finit par guérir avec le temps.
J’ai moi aussi souffert d’une grave rougeole, mais je m’en suis vite remis. Je me suis repris en main, j’ai rencontré des amis, j’ai plaisanté, regardé des films et joué à des jeux, et ma façon de penser est devenue plus lumineuse.
Désormais, je ne commets plus l’erreur de me laisser douloureusement hanter par ces souvenirs, bien qu’ils refassent surface de temps à autre.
Le sentiment de culpabilité qui survient après avoir tué quelqu’un pour la première fois est un désastre qui frappe tout le monde de la même manière.
C’est particulièrement vrai en temps de guerre. Il est courant de chercher une échappatoire mentale lorsqu’on n’a pas d’autre choix que de tuer. Car pour que je puisse vivre, il fallait que je tue l’autre.
C’est vrai, cela peut arriver.
L’échappatoire mentale est un réflexe commun, et il en fut de même pour moi.
Comme les officiers comprennent tous ce fait, on peut jauger l’esprit combatif rien qu’en observant le visage des soldats alors qu’ils rationalisent petit à petit.
Le problème, ce sont ceux qui s’égarent dans l’autre direction. Ce sont peut-être les types dont je me méfiais le plus et dont je restais à l’écart.
──Parce que je pensais que si je baissais ma garde, je pourrais finir comme eux.
Si vous fuyez parce que vous n’aviez pas le choix, c’est compréhensible.
Cependant, ceux qui rationalisent en disant : « J’ai toujours été ce genre de type »… sont les plus dangereux.
« J’aime vraiment tuer. »
Ce sont des êtres humains qui ressentent du plaisir à tuer et à dépouiller autrui.
Il n’y a donc aucune culpabilité. Je n’ai aucune intention d’être compris.
Si vous dites cela et fuyez la culpabilité, vous finirez par penser que vous êtes un pur « mal absolu ».
Après avoir erré sur le champ de bataille pendant plusieurs années, libéré de la culpabilité qui ronge l’esprit, vous devenez un monstre et vous prenez votre retraite.
Si tout se passe bien, ils trouvent un emploi dans la défense ou la sécurité et parviennent à mener une vie sociale au niveau de ceux qu’on traite d’idiots, mais si les choses tournent mal, ils finissent par faire de la contrebande d’armes, traînent avec des gangs et meurent avec une balle logée dans la mâchoire.
En repensant à ces mots, l’expérience d’avoir été sur le point de devenir un tel fou me revient… et j’en ai des frissons dans le dos.
C’est pourquoi j’ai lutté contre ma culpabilité jusqu’à la fin.
En vivant ainsi, je suis devenu quelqu’un qui ne cherche ni à prendre imprudemment la responsabilité d’autrui, ni à sauver quelqu’un en danger sans raison.
Je ne voulais tout simplement pas faire face au chagrin de l’échec… C’est une raison tellement ridicule. Pourtant, je pense que c’est une direction raisonnable à sa manière.
Ceux qui se sont égarés ne sont pas seulement des maniaques homicides qui prennent plaisir à tuer et deviennent fous. Ce sont juste des lâches qui ont fui parce qu’ils ne pouvaient supporter le poids de la culpabilité… et qui ont fini par perdre la raison.
C’est pourquoi il y avait une question que j’ai toujours voulu poser à ceux qui s’étaient égarés.
…As-tu encore ce sentiment que tu avais lorsque tu as tué ta première victime ?
* * *
Pshhh !
On aurait dit le bruit du sang qui s’échappe. Le sceau de l’esprit maléfique imprimé sur la main gauche de Crepin commença à virer au rouge.
Le sang qui s’écoulait comblait les interstices du sceau, et une énergie magique sinistre commença à fleurir.
Bientôt, l’énergie magique enveloppa toute la main de Crepin, et cette vaste puissance transforma tout son avant-bras gauche en une masse de chair répugnante.
Scream !
Quelques tentacules jaillirent de sa main gauche et s’enroulèrent autour de lui. Bien que Crepin conserve une forme humaine, si l’on ne regarde que sa main gauche, il ne se distingue en rien d’un monstre.
Dans sa main droite, il tenait une épée longue gravée du sceau familial. Contrairement à sa main gauche, transformée en une forme déplaisante, elle était encore en bon état.
« Je me sens puissant. »
Crepin parla d’un ton poli.
« J’ai toujours convoité ce genre de pouvoir. La magie de l’immortalité est à portée de main. »
Après avoir dit cela, il serra violemment son poing gauche grotesque.
──À cet instant, la protection de la tempête disparut.
Je ne pouvais même plus ressentir la puissance magique. La pression autour de moi fut rassemblée et compressée en un instant si bref qu’il était difficile de le percevoir.
La peine que je m’étais donnée à attendre délibérément le temps de réactivation de la Protection de la tempête fut vaine. Cependant, il est devenu clair que nous ne devons jamais baisser notre garde.
On ne peut éviter les attaques de Crepin en se déplaçant en réponse à sa puissance magique.
C’était la même chose dans « Le Bretteur raté de Sylvania », mais il y avait un fossé assez important entre entendre l’explication dans le jeu et y faire face en réalité.
Je devais observer uniquement les mouvements réels et prédire quelles attaques l’adversaire utiliserait pour les éviter. C’est similaire à l’idée d’esquiver des balles en regardant la direction de l’arme ; cela peut sembler possible en théorie, mais c’est impossible à réaliser en personne.
Mais on ne peut cesser d’essayer sous prétexte que c’est impossible. J’ai déjà atteint le sommet de cet enfer.
Soit je capture Crepin, soit je meurs. Puisque j’en suis arrivé à l’une de ces deux situations, je ne dois agir ni avec précipitation, ni avec une prudence excessive.
Kaaaaagh !
Le rugissement de Merilda, l’esprit de vent de haut rang, résonna dans tout le domaine du manoir Rosstaylor.
Elle abattit sa patte avant pour frapper le corps de Crepin, mais lorsque celui-ci tordit sa main gauche d’une manière bizarre, la patte de Merilda fut bloquée par une force physique inconnue.
Il manifesta la magie élémentaire « Lame de vent » et tenta de voler vers Crepin, mais comme prévu, il fut neutralisé par une force inconnue juste avant de pouvoir l’approcher.
Lucy disait qu’il utilise un type de magie qui s’écarte du système de puissance magique normal. On disait que c’était le pouvoir de Mebula.
S’il s’agit d’un type de magie indéchiffrable, je sais comment en utiliser une.
Une énergie magique rouge sombre commença à fleurir et à envelopper mon corps. La puissance magique d’aspect rassemblée au bout de mes doigts fut dirigée droit vers Crepin.
Les sourcils de Crepin se froncèrent un instant. Mes pupilles se dilatèrent un court instant, comme s’il ne pouvait croire que je savais utiliser la magie d’aspect, mais je n’étais pas dans un état de surprise.
« Rassemblement forcé »
Le pouvoir de la magie d’aspect, qui surpasse toutes les relations de compatibilité, est une force impossible à contrer, similaire à la puissance magique de Mebula.
Il était difficile de croire que seul Crepin pouvait utiliser un tel pouvoir pour renverser la situation.
En un instant, le corps de Crepin fut attiré devant moi. Quand je repris mes esprits, je vis que ma dague était devant mon visage, mais le tentacule saisit mon bras à une vitesse incroyable.
– Grincement,
Je serrai les dents et tirai mon bras.
Il y avait environ cinq ou six tentacules s’étendant de son bras gauche. Chacun se tortillait à sa manière, tentant de détruire tout ce qui se trouvait autour.
Je fis pivoter mon corps de toutes mes forces et roulai vers la grande épée plantée dans le sol. Dans le processus, je fis passer le tentacule sur la lame de la grande épée pour le trancher, secouant les débris et la substance visqueuse restants.
Les réflexes du tentacule sont vraiment incroyables. La victoire en combat rapproché ne peut être garantie.
C’était véritablement une magie d’aspect qui frappait soudainement et sans avertissement, mais le fait qu’ils aient pu y faire face à ce point est stupéfiant.
Je me ressaisis et fixai Crepin droit dans les yeux.
Le schéma de combat de Crepin Rosstaylor, à moitié éveillé, était toujours ainsi. Le combat rapproché est géré par les tentacules s’étendant de la main gauche, et le combat à longue distance est géré par la magie utilisant la puissance magique du dieu maléfique.
La stratégie générale consistait à faire des allées et venues à une distance intermédiaire, puis à réagir en engageant le combat rapproché au moment où la magie était utilisée.
Si vous avez ce sens de la distance, vous pouvez lire la réponse de Crepin. Lorsqu’il combat avec ses tentacules, bien que le corps à corps soit infiniment puissant, les réflexes ne peuvent être développés à ce niveau au moment de l’utilisation de la puissance magique. Il suffit de tirer parti de cette faille.
« Ouf… »
Crepin laissa échapper un long soupir et relâcha bientôt son corps. Puis, petit à petit, son corps commença à flotter dans les airs. Cela annonçait le début d’une bataille à grande échelle.
Le ciel au-dessus du manoir, où la bataille entre Mebula et Lucy bat son plein. Petit à petit, son corps flotte de plus en plus haut sur fond de toutes sortes de phénomènes qui apparaissent et disparaissent.
Son col, flottant dans les airs comme un spectre, bat au gré du vent qui souffle sur le toit.
« Mon fils, Ed Rosstaylor, a toujours été un lâche. »
Crepin savait tout. Il y a aussi le fait qu’Ed Rosstaylor était capable de voir à travers les sombres intentions de Crepin, mais qu’il était incapable de se rebeller contre lui en fin de compte.
« Il n’avait aucune ambition et ne pensait qu’à vivre avec sa famille et ses vassaux. Je me demande ce qu’il en serait en tant qu’aîné d’une famille noble, mais pour mon fils, il avait un tempérament excellent. L’ambition inutile n’est d’aucune aide. »
À cet instant, la distance avec Crepin se réduisit considérablement et il tendit son épée longue. Même s’il s’agit d’un simple coup d’estoc, cela devient une attaque surprise menaçante grâce aux mouvements du corps flottant autour, portés par la puissance magique de Mebula.
Sigh !
Alors que j’esquivais en bondissant en arrière, son épée longue frappa le sol, ne trouvant aucune cible.
« Il n’est pas impossible de comprendre qu’il ait fui à Sylvania, mais je n’aurais jamais cru qu’il utiliserait la princesse pour échafauder un plan afin d’être excommunié. Je n’aurais jamais pensé qu’il fût aussi méticuleux. Alors, quand j’ai appris qu’il était en vie, j’étais sceptique. Il n’était pas du genre à survivre ainsi. Là. »
« N’est-ce pas vous qui avez envoyé Kadec et Nox pour me tuer en premier lieu ? »
« Non, je ne parle pas de cette fois-là. »
Crepin est vaguement conscient que je suis une personne distincte d’Ed Rosstaylor.
Ce n’est pas quelque chose d’incompréhensible, mais il était étrange d’arriver à une telle conclusion. Car il n’existe aucune preuve claire.
Crepin expliqua la raison clairement.
« Cela fait déjà plus d’un an et demi que je vous ai envoyé la lettre vous informant de votre excommunication. »
La lettre de Crepin Rosstaylor notifiant son excommunication.
C’était le premier document que j’avais consulté après mon arrivée dans ce monde, et c’était le seul moyen par lequel j’avais pu comprendre toute la situation après avoir été expulsé du Hall Ofilis.
Pour moi, c’était la lettre qui marquait le point de départ de toute l’histoire, et la notification qui annonçait le début de cette terrible période de survie.
« La réponse que mon fils a envoyée avant d’être expulsé du Hall Ofilis… vous ne savez pas. »
« Je vous demande pardon ? »
Voilà qui est une histoire sans précédent.
S’il avait répondu à cette lettre, ce n’était clairement pas moi… mais Ed Rosstaylor, avant que je ne prenne possession de son corps.
Ce que Crepin dit ensuite fut totalement inattendu.
« ──Il m’a écrit en détail ce qu’il ressentait à l’idée de mettre fin à ses jours, disant qu’il ne voyait plus aucune raison de vivre. Bien qu’il ne l’ait pas nécessairement dit à Tanya. »
À ces mots, je pris une profonde inspiration.
Ed Rosstaylor avait abandonné tout le prestige de sa famille et s’était enfui, pour réaliser qu’il n’avait plus sa place dans ce monde.
Il était perdu dans un vide infini et fixait le bâtiment des étudiants par la fenêtre.
Dans une chambre calme. Bientôt, il allait être expulsé. Une vie sans le sou, contraint de survivre seul dans un monde cruel. Le seul avenir qui lui restait était les ténèbres.
Le chemin qu’il choisit finalement après s’être assis seul dans une pièce silencieuse… C’était la fin du voyage de la vie.
Il y a bien des façons de faire cela dans une pièce calme et isolée. Tout ce dont on a besoin, c’est d’une longue corde et d’une chaise que l’on peut renverser.
D’après mes souvenirs, Ed Rosstaylor apparaît brièvement dans le générique de fin. Ce n’était pas une chose très agréable à dire, mais je me souviens qu’il avait réussi à survivre malgré tout.
La différence entre mes souvenirs et cette réalité.
Ed Rosstaylor avait clairement l’intention de mettre fin à ses jours ce jour-là.
Mais même cela a échoué.
Même sa mort ne s’est pas déroulée comme prévu. Pourquoi ?
La raison pourrait être celle-ci ── « Pour être honnête, j’ai été très surpris. »
Belle Maia.
Le jour où j’ai été expulsé du Hall Ofilis, j’ai eu l’impression qu’ils prenaient étrangement bien soin de moi, alors que j’avais la réputation d’être un parfait connard.
Je pensais qu’elle était juste une personne impartiale faisant son devoir de domestique au bâtiment Ofilis, mais…
« Pourtant, je n’aurais jamais imaginé qu’il vivait ainsi… Quand il a quitté le Hall Ofilis, il semblait vraiment perdu dans ce monde, alors il a quitté l’école ainsi. C’est ce que je pensais. »
« Quoi qu’il en soit, je suis heureuse que vous vous en sortiez bien. »
Le sens contenu dans chaque ligne de ses paroles semble totalement nouveau.
Elle me parlait comme si elle était soulagée de voir que j’étais devenu beaucoup plus sain et entreprenant depuis lors.
Pour une raison quelconque, elle gardait un ton professionnel et ne cherchait pas à aller à l’encontre de mes sentiments.
Chaque fois qu’elle en avait l’occasion, elle venait au campement pour vérifier comment j’allais et m’aider si elle pouvait faire quelque chose.
J’ai réalisé cela à la façon dont elle me traitait avec une telle bienveillance étrange. Belle Maia, la domestique responsable d’Ed Rosstaylor, a été témoin du moment où il a fait un choix extrême et l’a arrêté.
Ce n’est qu’alors que j’ai eu l’impression de comprendre pourquoi j’étais entré dans ce monde, car tout le comportement contre-nature de Belle Maia s’assemblait comme les pièces d’un puzzle.
Ed Rosstaylor, qui avait perdu toute volonté de survivre, ne voulait plus endurer une vie remplie de ténèbres.
Moi… j’ai pris en charge la vie qu’il avait abandonnée.
Phew.
Cherchait-il une opportunité alors que le flux de ses pensées s’emballait ?
La lame de Crepin transperça mon épaule. C’était une vitesse difficile à percevoir car aucune puissance magique n’était ressentie.
Alors que la douleur surgissait, je vis Crepin sourire sombrement devant moi.
Mon corps, qui avait déjà atteint ses limites, hurla, et je sentis ma conscience s’évanouir peu à peu.
* * *
Un vent immense entoura l’annexe du manoir.
Tous ceux qui s’étaient rassemblés sur le domaine du manoir pouvaient voir la scène de leurs propres yeux.
Un homme combat une énergie sinistre au-delà de ce toit.
Le ciel nocturne du manoir, où un loup géant rugit et se déchaîne et où toutes sortes de magies de haut rang vont et viennent, est lumineux.
Lorsque je ferme les yeux là-bas, j’ai l’impression d’être assis face à un miroir dans un espace d’un blanc pur.
Apportez une chaise en bois et asseyez-vous devant un grand miroir qui reflète tout votre corps à la fois.
Alors, dans le miroir, un homme aux cheveux blonds, assis les mains jointes avec une expression sérieuse, me regardera droit dans les yeux.
Un miroir reflète tout dans le monde de manière égale, mais parfois, on a l’impression que quelque chose à l’intérieur est en train de jeter un coup d’œil.
L’homme blond dans le reflet me regardera droit dans les yeux avec un regard quelque peu étranger.
Ed Rosstaylor me fixe.
Ce sont les yeux de quelqu’un qui repense à une vie où tout ce qu’il pouvait faire était de fuir, sans même être capable de lutter correctement contre l’énorme injustice qui l’attaquait.
Il avait trop de travail à faire en ce moment.
Si j’étais expulsé du Hall Ofilis, je devais trouver un endroit où vivre immédiatement. Bien que j’aie encore un diplôme, il n’y avait aucun endroit pour obtenir un soutien pour les frais de scolarité. Non seulement j’avais de la nourriture à manger et quelques vêtements à porter, mais la réputation du diplômé était si mauvaise que je n’avais nulle part où demander de l’aide.
Même à l’endroit où il est arrivé après avoir fui, il n’y avait aucun endroit pour se reposer confortablement… Il aurait peut-être voulu renoncer à sa vie.
J’ai serré les dents et lutté pour échapper aux ténèbres de ma famille, mais ce que j’ai obtenu, c’est ce néant. La vie est une chose futile.
Quel genre de vie ai-je menée après avoir repris le flambeau ici ?
Je dormais moins de 4 heures par jour et je faisais de mon mieux pour survivre.
Je me suis construit un foyer en arrachant de l’écorce d’arbre, en la faisant bouillir, en la mangeant, en portant de vieux vêtements, et en incorporant tant bien que mal la théorie magique dans mon corps avec mon talent lent.
Ce n’est qu’en serrant les dents et en tenant bon encore et encore que j’ai pu créer une maison simple mais décente.
Une grande cabane, quelques remises en bois, un bon feu de camp pour allumer un feu, et une aire de repos en bois où Lucy se repose parfois. En plus de la hutte où Yenika séjourne, Lortel a même commencé à construire sa propre villa, et même Belle vient et repart pour aider aux travaux.
Maintenant, je peux dire que c’est devenu une cachette que je ne veux donner à personne d’autre, et qu’elle est vraiment devenue mon foyer.
La position au sein du département académique a également beaucoup changé.
Mes notes ont augmenté, je suis devenu boursier, et je suis récemment devenu le meilleur étudiant de ma promotion, et j’ai beaucoup de juniors qui me suivent.
En me promenant dans l’école, il y avait pas mal de gens qui me saluaient et me regardaient. Je connais pas mal de gens importants, donc je n’entends jamais dire que j’ai des relations limitées.
Je t’envie.
La source de la voix qui s’est soudainement élevée, c’était moi, au-delà du miroir.
Après avoir dit cela, l’homme baissa la tête et ne dit rien de plus.
Je m’assis devant lui et fixai simplement sa tête baissée.
Le garçon se contenta de s’incliner pendant un moment, s’essuyant le visage.
Il avait déjà perdu la volonté de vivre. Tout ce qu’il veut, c’est un repos confortable.
Il n’y avait donc qu’une seule chose que je pouvais dire.
C’est fini, tu peux te reposer confortablement maintenant.
Si je m’arrête, j’en ai fait assez… Je peux terminer le lendemain.
Le garçon garda simplement la tête baissée pendant un moment, peut-être parce que mes pensées l’avaient atteint.
Sigh !
J’ai saisi la main droite de Crepin, qui me piquait l’épaule. C’était la première action que j’ai entreprise avant même que ma vision ne revienne.
Alors que le vent montant de Merilda enveloppait les environs et dissipait une partie de la magie flottant autour… j’ai saisi le bras droit de Crepin et l’ai projeté en arrière.
Quang ! Kwadangtang !
« Wow… »
Crepin laissa échapper un gémissement, ne s’attendant pas du tout à une contre-attaque, probablement parce qu’il pensait que c’était un coup net. Il semblait que son dos avait subi un choc énorme en tombant au sol.
Le choc a également fait pénétrer l’épée plus profondément dans mon épaule, mais j’ai serré les dents, je l’ai retirée et je l’ai jetée. Le sang coulait de la blessure et une douleur intense montait, mais… j’ai serré les dents, je l’ai endurée et j’ai piétiné Crepin, qui était tombé.
Le sang goutte.
Le sang qui était couvert était déjà collé, mais mon sang s’y ajoutait.
« Uh huh… »
J’ai expiré. Je ne peux pas respirer comme je le souhaite. Néanmoins, j’ai mordu mes dents comme si elles allaient se briser et j’ai sorti la dague.
Même la dague cérémonielle était déjà trempée de sang.
J’ai fait face à des situations mettant ma vie en danger à plusieurs reprises. C’est la même chose avant et après mon arrivée dans ce monde.
J’ai réellement fait l’expérience de la mort, j’ai été gravement blessé et je me suis effondré d’épuisement à de nombreuses reprises.
Il y a eu plus d’une ou deux épreuves qui sont venues à moi comme si elles me détestaient, et elles ont toutes tenté de m’ôter la vie, mais je les ai toutes vaincues.
Je me suis souvenu de ce que mes camarades me disaient quand je marchais sur le champ de bataille.
Ce n’était pas un surnom que j’aimais beaucoup car il n’avait pas une bonne connotation.
« Je suis un cafard. »
Sans aucune intention d’arrêter le sang qui goutte, j’ai appuyé sur Crepin et l’ai regardé de haut en parlant.
Grinçant des dents, il baissa sa dague.
Grasp !
Avec difficulté, il l’a bloquée avec son bras gauche, mais en mettant tout son poids sur son bras tremblant, il a réussi tant bien que mal à percer le bras à l’aspect étrange et à descendre.
Crepin grinça à nouveau des dents alors qu’il résistait de toutes ses forces.
« Je ne mourrai jamais. Jamais. »
Avec cette voix froide, même ses yeux troubles semblent givrés.
Au milieu de ce miasme, j’ai serré les dents tant bien que mal et j’ai poursuivi la lutte de force.