Chapitre 131
Entraînement au combat conjoint 2 (17) (Édité)
La jeune fille, affalée contre le mur dans le couloir du bâtiment Glokt, esquisse un sourire.
C’est ici, au centre étudiant, que l’entraînement au combat conjoint bat son plein. Les échos de la bataille résonnent de toutes parts.
Alors que chacun a les yeux rivés sur les affrontements dans la salle d’entraînement, Adèle, assise dans le silence, contemple le cours de son existence.
Une vie d’une turbulence à nulle autre pareille. J’étais si absorbée par la nécessité de survivre que je n’ai jamais eu le loisir de réfléchir au sens de la vie.
Pourtant, en me retournant après cette course effrénée, je ne trouve rien. Car bien que je me sois acharnée à survivre, je n’ai su donner aucun sens à mon passage ici-bas.
Comme le disait cet homme, Ed Rosstaylor… Si lutter, se tordre de douleur les dents serrées est le seul moyen de survivre… alors la vie ainsi acquise doit nécessairement avoir une valeur. Mais quand on lui demandait quelle était la valeur de la sienne, Adèle restait muette.
Plutôt que de vivre, j’ai survécu. C’était cela, ma vie.
On en parle comme d’un exploit, mais c’est pourtant le lot commun.
Le monde regorge d’individus qui ne vivent que pour survivre.
Chacun lutte pour ses propres raisons – il en va de même pour Taldarek, qui a encaissé le coup de Merilda les dents serrées.
Réussir à endurer l’assaut d’un esprit de haut rang avec un simple corps humain est un exploit inouï. Il est même parvenu à bloquer les pattes avant de Merilda avec sa lance, engageant une lutte acharnée de ses mains tremblantes.
Cependant, quelques flèches magiques frappent son épaule, son équilibre se rompt et il chute. Il se relève prestement pour contre-attaquer, mais la lionne Lacia bondit et lui mord l’épaule. Il tente de se dégager et de reprendre sa posture, mais devant lui se dressent Merilda, l’esprit de vent de haut rang, et Tarkan, l’esprit de feu de haut rang, déployant toute leur majesté.
──Il en va de même pour Verdio, qui cherche une issue alors même qu’il est acculé.
À l’instant où il croise le regard de Lucy, il tente de fuir dans une autre direction avec la sainte sous son emprise, mais une balle magique, surgie en un instant, lui transperce le pied droit et le fait s’effondrer au sol.
Clarice est libérée de son emprise et Lucy se redresse. Verdio tente d’invoquer une faible magie défensive, mais Lucy pulvérise sa protection d’un simple mouvement de doigt.
Il se relève précipitamment pour s’enfuir, mais son dos est lacéré par une lame de vent, une magie élémentaire basique, et il tombe à nouveau. Je tente de me relever, le sang coulant à flots. Cependant, ses bras perdent leur force et il s’écroule face contre terre. Pourtant, je serre les dents et puise dans mes dernières forces pour essayer, tant bien que mal, de me redresser.
Lorsqu’il lève la tête avec difficulté, il voit Lucy qui le toise d’un regard indifférent.
Malgré tout, Verdio ne relâche pas ses bras. Pour survivre.
──La vie du Bretteur, Tailley, fut également une succession d’épreuves.
Il a appris l’art de l’épée à travers d’incessants défis et a continué à travailler sans relâche jusqu’à ce jour, celui de l’entraînement au combat conjoint.
Au milieu du tumulte qui règne à l’extérieur du centre étudiant, rien ne semble troubler la salle d’entraînement, totalement isolée du reste. À présent, il est temps d’affronter le défi qui se présente.
Même parmi les nombreux challengers de première année, il ne lâche jamais son épée. Ni le chef du département de combat, Wade, ni celui du département de magie, Josef, ne parviennent à le vaincre. Bien que Claude, le chef du département des pensions, ait tenté de le terrasser par toutes sortes de tactiques lâches, Tailley n’a pas fléchi.
Finalement, même lorsqu’il voit Claude, acculé, boire le réactif interdit « Sang de Dieu Maléfique », il ne fuit pas le combat et se tient droit devant lui.
──Il en va de même pour Yenika Palover, qui ne voit plus rien à cet instant.
À travers sa vision trouble, la silhouette d’Ed échangeant des coups avec Taldarek n’est plus qu’une ombre. Peu importe le rang de l’esprit que l’on invoque, rien ne garantit de pouvoir vaincre l’Apôtre de Telos en duel.
Son corps a atteint ses limites et hurle de douleur. Cependant, lorsqu’elle sent les mouvements d’Ed Rosstaylor, qui se bat pour sa vie, elle serre les dents une fois de plus et puise dans sa magie. Finalement, Yenika déverse toute sa puissance magique jusqu’à la dernière goutte et finit par manifester l’esprit de feu de haut rang, Tarkan.
1 esprit de rang suprême, 1 esprit de haut rang, 8 esprits de rang intermédiaire, 117 esprits de rang inférieur et 417 esprits corporels.
Une armée à lui tout seul, pourrait-on dire.
Bien que cette manifestation ait été rendue possible en puisant dans la puissance magique du futur et au prix de son propre corps, c’était, même en tenant compte de cela, un niveau de sensibilité spirituelle absurde.
Le feu et le vent déchirent la clairière de la forêt, et Ed, debout entre les deux esprits de haut rang, dégaine une dague et un arc.
Le bruit des deux hommes qui hurlent et s’entrechoquent parvient aux oreilles de Yenika.
──En serait-il autrement pour Clarice, l’amie proche d’Adèle ?
Clarice s’échappe de l’emprise de Verdio et se remet debout. Son corps était déjà couvert d’égratignures et elle a été gravement blessée par l’attaque de Verdio. Je parviens tant bien que mal à diriger mon corps chancelant vers la cathédrale.
Il y a là un Eldain prospère qui peut mettre un terme à toute cette situation. Si les événements ont progressé à ce point, aussi religieux soit-il, il ne pourra rester silencieux.
Au moment où ils atteignent la porte de la cathédrale, celle-ci s’ouvre d’elle-même avant même que Clarice ne puisse tenter de la pousser.
À l’intérieur, le Saint Eldain et ses gardes apparaissent. Bien que l’attaque surprise de Verdio ait causé quelques dégâts, personne n’a été gravement blessé.
Les chevaliers de la cathédrale présentent leurs respects à la sainte et passent de chaque côté en direction de Verdio. Eldain, le Saint Empereur, s’avance silencieusement entre eux et s’incline respectueusement devant la Sainte. Il était l’être humain considéré comme détenant le pouvoir le plus sacré après Telos, offert à cette terre.
L’homme incline la tête, salue Clarice poliment, puis passe devant elle pour se diriger vers Verdio.
Les chevaliers de la cathédrale encerclent Verdio, terrassé, et Eldain, le Saint Empereur, qui arrive à travers leurs rangs, le toise du regard.
Verdio serre les dents et lutte pour libérer sa magie, mais avant que les chevaliers ne puissent réagir, Lucy lui piétine le bras.
Il hurle et saisit les pieds de Lucy, mais il ne peut exercer aucune influence sur la surface de son corps, imprégnée de lignes défensives. Le visage de Lucy, qui regarde le Verdio en difficulté, est d’une impassibilité totale.
──Et plus que quiconque, Ed Rosstaylor a dû mener une vie des plus intenses.
Le corps d’Ed Rosstaylor, alors qu’il bande son arc, est déjà couvert de blessures.
Même lorsque la magie du vent de Merilda et la magie du feu de Tarkan se croisaient, Taldarek a tenu bon. Il a mené la bataille en faisant tournoyer sa lance, déviant la magie, esquivant les flèches d’Ed, et évitant la queue de Tarkan ainsi que les griffes de Merilda.
Cependant, il est difficile de faire face à la fois aux deux esprits de haut rang et au corps principal d’Ed Rosstaylor, protégé par toutes sortes de divinités.
Il est donc nécessaire de réduire d’abord la puissance de l’adversaire. Ed Rosstaylor, celui qui a invoqué Merilda, offre sa propre résistance même au corps à corps, mais il en va différemment pour Yenika Palover, qui est dans un état de délabrement complet.
Si vous l’arrêtez, vous pouvez neutraliser non seulement le lézard de feu devant vous, mais même la baleine volante qui bloque le soutien de vos collègues.
L’attaque de Taldarek se tourne rapidement vers Yenika Palover, qui est à bout de souffle et souffre d’une forte fièvre.
Le jugement est audacieux. Si vous hésitez, ne serait-ce qu’un instant, dans une situation de combat où vous marchez sur le fil du rasoir, vous serez vaincu. Taldarek le sait bien.
La direction vers laquelle la fenêtre réparée fait face est Ed Rosstaylor. Il prend sa position et se prépare à esquiver. Cependant, la lance a été lancée en direction de Yenika Palover.
La force de Taldarek surpassait déjà celle des humains. La lance vola vers Yenika à une vitesse incroyable.
Mais Ed Rosstaylor ne regarde même pas dans la direction de Yenika. C’est étrange, compte tenu de l’importance qu’il lui accordait.
– Kaang !
Ce n’est qu’alors que Taldarek réalisa que toutes ses pensées avaient été lues.
L’esprit inférieur Mug, qui se trouvait sous le châle de Yenika, surgit et utilise une magie explosive pour dévier la lance.
Il avait déjà anticipé que Yenika serait attaquée, et avait donc envoyé l’un de ses pouvoirs fondamentaux, l’esprit de feu de rang inférieur Mug, vers elle.
Si vous attaquez, une ouverture se crée. Le centre de gravité du mouvement est basculé vers l’avant, et aucune lance n’est tenue.
La queue de Tarkan surgit. Taldarek relève sa garde et contracte son bas-ventre pour résister au coup. Mes jambes s’enfoncent dans la terre et je suis repoussé un instant. Des os aussi durs que l’acier ne peuvent se briser, mais les brèches qui se forment là sont inévitables.
Les crocs de Merilda bondissent comme pour le saisir. Taldarek tente de déplacer son centre de gravité vers lui, mais deux autres flèches magiques frappent son épaule. Un gémissement s’échappe de sa bouche, et son bras droit est transpercé par les crocs immenses de Merilda.
Le sang gicle et son teint devient livide, mais sans hésitation, Ed plonge dans ses bras et lui plante la dague dans le corps. Peu après, une autre explosion se produit et Taldarek tombe.
Juste comme ça, Taldarek, le 3e Siège et le Rapide, perd connaissance.
Ed, complètement épuisé, s’effondre sur le sol terreux.
Le corps immense de Tarkan disparaît, et Merilda se débarrasse rapidement du lourd fardeau magique pour atterrir sur le sol sous la forme d’une jeune fille.
Merilda, qui a couru vers Ed, l’ourlet de sa robe blanche volant au vent, l’aide à se relever.
Merilda connaît aussi son objectif. Je rattrape rapidement le collier de molaires de Belbroke qui tombe de ses bras.
Merilda continue de marcher dans la forêt, soutenant Ed.
La zone forestière où les arbres s’étendent à perte de vue n’a pas de fin. L’objectif n’est de toute façon pas d’atteindre le bout de cette forêt.
Même en étant soutenu par Merilda, Ed continue de ne se concentrer que sur les molaires de Belbroke. Petit à petit, la magie qui circule à sa surface s’affaiblit et finit par disparaître complètement.
Je lève la tête avec difficulté.
Là… là se trouve un immense lac qui occupe le centre de cette zone forestière. C’est si beau qu’Ed en soupire. Et je regarde le ciel.
Une illusion d’optique se produit où la tête d’un dragon immense apparaît au-dessus du ciel ouvert.
Combien de fois suis-je mort avant d’atteindre ce point ? Ce qui est certain, cependant, c’est que bien que chaque mort ait été douloureuse, elle n’était pas dénuée de sens.
Ce n’était pas dénué de sens. Rien que cela me donne l’impression d’avoir été sauvé, et le ciel grand ouvert semble encore plus haut.
Ed reçoit la molaire de Belbroke de la part de Merilda. Même la puissance magique qui semblait faible a complètement disparu. Ed reprend son souffle et jette la molaire dans le lac.
Les molaires de Belbroke flottent dans l’air et finissent par se déposer au fond du lac.
Adèle ouvrit les yeux.
Je posai lentement mes mains sur le mur et me redressai. Le sang qui coulait imbibait encore plus le sol.
Ed Rosstaylor marche tout en pointant un arbre du doigt.
Avec un corps complètement épuisé, j’ai à peine réussi à revenir là où Yenika s’appuyait contre moi. Entre-temps, la puissance magique s’est épuisée et l’invocation de Merilda a été annulée. Maintenant, tout ce qu’il reste, c’est son corps meurtri.
Je retourne vers Yenika et m’assois. L’état de nos corps respectifs ne veut rien dire.
Ed ouvre la bouche d’un ton détendu.
« C’est fini maintenant. »
L’entraînement au combat conjoint touche à sa fin.
Le dragon de croissance Velbroke n’est finalement pas apparu.
« Rentrons, Yenika. »
*
Il a rassemblé toute sa puissance magique jusqu’à la dernière goutte, a fait apparaître Lacia, et est retourné aux environs de l’île d’Aken en montant sur son dos.
Au moment où j’ai traversé le pont Maxes, je n’avais même plus la puissance magique nécessaire pour maintenir Lacia, j’ai donc dû porter Yenika sur mon dos.
Lorsque deux étudiants dans un état critique ont traversé le pont, le personnel académique gardant l’entrée a été choqué et nous a protégés, et nous avons même pu recevoir de l’aide de l’installation médicale près du centre étudiant.
Le Bachelier était paisible. Du moins par rapport à avant.
L’esprit de rang suprême est soudainement apparu au-dessus de l’académie et les apôtres de Telos se sont battus contre lui.
Et à la Basilique, il y a eu une attaque terroriste causée par la magie et l’excommunication de l’archevêque Verdio.
Il y a même eu un incident où un nouvel étudiant qui a bu le sang d’un esprit maléfique a fait un carnage au Hall Glokt.
Parce que tout le monde est dans le chaos, ils ne peuvent pas nous fournir beaucoup de soutien en main-d’œuvre.
Ce n’était pas une blessure particulièrement mortelle, j’étais juste épuisé, donc cela n’avait pas vraiment d’importance.
Cependant, je devais laisser Yenika se reposer dès que possible… J’ai demandé au personnel académique de partir dès que possible.
Alors que je me dirigeais vers le centre étudiant… une magnifique calèche s’est arrêtée devant mes yeux.
Il semble qu’elle se dirigeait vers le pont Maxes, mais elle s’est arrêtée brusquement dès qu’elle nous a rencontrés. En regardant l’apparence de cette calèche, elle m’a semblé si familière que j’en étais écœuré.
La porte de la calèche s’ouvre et le conducteur de l’escorte sort en premier. J’ai essayé d’escorter lentement le propriétaire de la calèche, mais elle n’a prêté aucune attention et a couru hors du siège et dans mes bras.
« Senior Ed ! »
Sainte Clarice de l’Église de Telos. En termes de noblesse, elle était comparable à la troisième princesse Fenia, mais elle s’est blottie dans mes bras sans être consciente du regard de ceux qui nous entouraient ni sans garder son corps sous contrôle.
« C’est fini… ! C’est fini… ! »
« …Oui… »
« Vraiment… vraiment… »
J’étais sur le point de lui demander d’être consciente des gens autour d’elle, mais je me suis arrêté.
J’ai à peine échappé à un moment vraiment infernal. Clarice… a dû avoir du mal à contrôler ses émotions débordantes.
« Vraiment… tout… est fini… Verdio a été officiellement excommunié, et le Saint-Père prévoit d’envoyer une lettre officielle d’excuses pour le tumulte qu’il a causé au sein de l’académie. Le dragon de croissance… n’est pas non plus apparu. Yo… »
« D’accord. »
« Nous l’avons fait… Nous… vraiment… nous l’avons fait… Qu’est-ce qui se serait passé si le senior Ed n’avait pas été là… Moi aussi… Adèle… »
Sans fin. Clarice, les larmes aux yeux, a immédiatement levé la tête.
« Adèle… »
La situation était si urgente. Afin de sauver cette dernière chance, chaque minute et chaque seconde était précieuse.
Maintenant… je devais penser à ce nom.
« Où est Adèle… ? »
*
C’est une vie devant laquelle j’ai fui toute ma vie.
Bien que nous ayons discuté de liberté, ce à quoi nous aspirions, c’était la survie.
Cependant, quelle était la raison pour laquelle il est finalement retourné au temple bouddhiste du sacrifice et a fait face à la mort ?
Était-ce simplement parce qu’il avait pitié de Clarice ? Était-ce parce qu’il avait pitié d’elle qui devait faire face au destin de la mort à sa place ?
Sympathie, compassion et culpabilité. Ces choses ont-elles tellement serré le cœur d’Adèle qu’elle n’a eu d’autre choix que de renoncer à sa vie ?
C’est vrai dans une certaine mesure, mais si vous demandez si c’est tout à fait correct, ce n’est pas le cas.
Après avoir traversé la ville commerciale d’Oldek, il s’est rendu dans la ville fortifiée de Carpea, et en tant que barde, il a erré dans diverses parties du monde et a finalement atteint l’Académie de Sylvania.
À la fin de sa vie, ce qui restait toujours dans un coin du cœur d’Adèle était le souvenir d’être assise à la fenêtre de Seonghwangdo et de jouer du luth.
C’est une vie sans but. Du moins, c’était comme ça jusqu’à ce que je quitte Seonghwangdo.
La raison pour laquelle j’ai décidé de voyager à travers le monde et de voir de nombreux paysages était que je ne voulais pas que la chanson que j’ai chantée à Clarice reste un mensonge.
La jeune fille a décidé de devenir ménestrel à cause de Clarice, dont les yeux se sont illuminés lorsqu’elle a entendu le son du luth d’Adèle à la fenêtre.
J’espérais devenir un vrai barde et que les mots que je lui ai dits auraient un sens.
Par conséquent, Clarice était le sens de la vie d’Adèle.
Il était un être qui donnait sa propre valeur à une vie sans sens.
Une vie sans famille ni collègues. Une telle vie sombre est généralement vouée à une fin triste.
Il y avait des gens qui ont jeté leur vie, et j’ai vu beaucoup de gens qui ont trouvé un sens à leur vie en prenant la vie des autres. C’est pourquoi Adèle a souri chaleureusement à sa fin.
En fin de compte, il n’y avait qu’une seule chose qu’Adèle pouvait dire à Clarice et Ed.
Ce n’était pas une très longue histoire.
– Boum !
Ed et Clarice font irruption, défonçant la porte du cercueil de Glokt.
Je cours vers le plus profond et le plus sombre des nombreux couloirs menant au centre d’entraînement.
Et dès que vous tournez le coin, vous pouvez le voir d’un coup d’œil.
L’expression est détendue. Comme toujours, son visage a l’air heureux.
La flaque de sang qui s’étend lentement est comme un berceau qui l’embrasse.
Je me souviens facilement de l’image de la jeune fille assise sur le banc et se frottant les yeux.
– « Effrayant. »
– « Je ne veux pas mourir. »
Cependant, le visage appuyé contre le mur a l’air très confortable. Comment est-ce possible ?
Si vous pensez à ce qui était si effrayant, ce n’était en fait pas si difficile.
Ce dont Adèle avait si peur, c’était d’une mort sans sens. Même sa propre mort ne semblait pas avoir beaucoup de sens quand il pensait à Clarice, qui resterait seule sous les murs froids de la Ville Sainte jusqu’à la fin.
Soit elle finira par être influencée par la volonté de l’église, soit elle perdra toute foi et deviendra une sainte incrédule, transformant le monde en ennemi. L’avenir de Clarice… était juste triste.
Mais c’était sans fondement.
Ce n’est qu’après avoir confirmé qu’Ed restait aux côtés de Clarice qu’elle a enfin pu échapper à cette peur.
Elle a finalement souri parce que cela ressemblait à un salut en soi.
C’était une vie vécue comme le vent, mais à la fin, il y avait une raison à cette vie et à cette mort.
Clarice est tombée dans les bras d’Ed et a pleuré pendant longtemps.
La bonne nouvelle était qu’Ed était là pour la serrer dans ses bras.
Alors Ed a serré Clarice pendant un moment.
Pour qu’elle, qui a perdu sa précieuse amie, puisse s’appuyer sur elle émotionnellement en ce moment.
*
Alors, sois forte.
Je dédie la dernière phrase de ce livre à toi, qui as marqué la fin de ma vie.
Lucy.
La jeune fille assise sur le toit du bâtiment Glokt a fermé son livre. Ce bâtiment a également été construit avec le soutien du grand-père.
Le dernier livre de Glokt, « Visiteurs du Sud », a été officiellement révélé au monde.
On dit que l’original a été vendu à une prestigieuse famille noble magique pour un prix élevé, mais le vrai original était entre les mains de Lucy. Le livre qui a été vendu n’était rien de plus qu’une copie de haute qualité… mais personne ne le sait pour le moment.
Lucy ne s’en souciait pas vraiment. Si tout le monde pense que c’est réel, le livre devient réel.
« … »
Pour Lucy, la dernière phrase de ce livre est particulièrement inoubliable.
L’archimage Glokt cherchait un sens à sa vie jusqu’au moment de sa mort.
En fin de compte, la vie est-elle comme un voyage pour trouver la raison ? Lucy était encore jeune, donc elle n’avait pas d’image de ce voyage immense… mais pour une raison quelconque, elle se sentait vaine.
L’entraînement au combat conjoint qui s’est poursuivi sans relâche touche à sa fin. On dit que l’alchimiste de première année a causé un tumulte, mais le Bretteur Tailley l’a rapidement réprimé et il n’y a pas eu de dégâts majeurs.
Le tumulte qui s’est produit à la cathédrale sera traité correctement par les universitaires discutant avec le Saint Empereur. Il est fort probable que Verdio s’occupe également du travail d’Adèle. Parce que la sainte connaît toute la vérité.
L’esprit de rang suprême qui est apparu de nulle part a surpris les gens, mais il n’a causé aucune victime ni dommage matériel, donc cela finira comme un incident. Vous pourriez vous faire gronder un peu, cependant.
« Je veux manger du bœuf séché. »
En regardant le ciel, le soleil se couchait.
Lucy ferma doucement les yeux et s’abandonna à la douce brise de la fin du printemps. Finalement, des souvenirs du passé ont fleuri et ont rendu les lobes d’oreilles de Lucy chauds… mais elle a laissé échapper ce sentiment étrange de honte en soupirant.
L’été arrive bientôt.
Une fois les vacances commencées, le travail au camp redeviendra chargé. Et puis l’automne reviendra et l’hiver arrivera.
Le temps passera comme ça, tout comme il l’a toujours fait.