Chapitre 413
Alors que cette voix inconnue parvenait à ses oreilles, les yeux d'Alex s'ouvrirent instantanément.
Les restes du sommeil disparurent en un clin d'œil, remplacés par une conscience froide et tranchante comme une lame. Il s'assit lentement sur le lit, chaque mouvement contrôlé et délibéré — la réaction de quelqu'un dont les instincts avaient été trempés par d'innombrables batailles de vie ou de mort.
Le silence suivit.
Puis—
Alors qu'il entendait à nouveau cette voix inconnue, l'air devant lui se distordit.
L'espace ondula doucement, comme la surface d'un lac frappé par une pierre invisible. La température chuta légèrement. Une légère odeur de fer emplit la pièce.
Alex leva lentement la tête de son oreiller, les yeux mi-clos, irrité.
« S'il te plaît, ne sois pas un fantôme. »
Des particules sombres commencèrent à se rassembler au centre de la pièce. Elles tourbillonnèrent lentement au début, puis plus rapidement, se compressant vers l'intérieur, se repliant sur elles-mêmes. Une silhouette se forma au sein du vortex.
D'abord une ombre.
Puis une forme.
Puis une femme.
De longs cheveux gris cascadaient dans son dos comme une brume fluide. Des yeux cramoisis s'ouvrirent sous des sourcils calmes mais dangereusement acérés, brillant faiblement dans la pénombre de la chambre.
Deux ailes noires massives se déployèrent derrière elle dans un mouvement lent et lourd.
« Un Ange déchu, hein », pensa Alex.
Sa silhouette était élégante et raffinée — le corps d'une femme d'une vingtaine d'années, aux courbes gracieuses enveloppées dans une armure sombre qui accentuait son autorité plutôt que sa séduction. Elle n'avait pas l'air d'une brute de champ de bataille.
Elle ressemblait à une souveraine née pour commander.
Alors que sa forme se stabilisait complètement, l'atmosphère dans la pièce changea. L'air devint plus lourd. Le silence s'approfondit.
Alex la fixa pendant un long moment.
Puis il laissa échapper un lent soupir de soulagement et laissa retomber sa tête sur l'oreiller.
« Bien. »
« Pas un fantôme. »
Sa voix résonna calmement, douce mais teintée d'une impatience contenue.
« Alors, tu n'as toujours pas répondu à ma question. »
Ses yeux cramoisis se fixèrent sur lui sans ciller.
« Es-tu celui qu'ils appellent Lucifer ? »
Alex resta assis sur le lit, serrant toujours son oreiller. Il leva paresseusement une main et fit un signe.
« Écoute, madame... tu es peut-être une très jolie fille, mais pourrais-tu revenir dans une heure ? Lucifer dort en ce moment, et il n'a vraiment pas envie que ce manoir soit détruit juste après l'avoir acquis à la sueur de son front. »
Une veine tressaillit visiblement sur son front.
L'instant suivant—
Une lame se matérialisa à la gorge d'Alex.
Si vite que l'air lui-même ne put réagir.
L'acier froid pressait légèrement contre sa peau.
La voix de Kaelith résonna sèchement.
« Réponds à cette foutue question, ou la prochaine fois, ta tête roulera sur le sol. »
Alex jeta un coup d'œil latéral vers l'épée qui touchait son cou. Ses yeux suivirent la lame jusqu'à sa propriétaire. Puis il reporta son regard sur son visage avec calme.
« Que me veux-tu exactement ? »
Son regard s'aiguisa.
« Et, Déchue, si tu es venue ici pour me tuer... »
Sa voix devint glaciale. La température dans la pièce chuta davantage.
« Tu mourras d'une mort horrible. Je te le promets. »
Pendant un bref instant, un frisson parcourut l'échine de Kaelith. Son instinct hurla au danger.
« Un humain... qui me menace ? »
« Mais... cette présence... »
« Cela le confirme. »
« C'est vraiment Lucifer. »
Elle régularisa sa respiration, refusant de reculer.
Alex reprit la parole, sa voix calme mais ferme.
« Je te donne trois secondes. Retire cette lame. »
« Un. »
« Deux. »
Avant qu'il ne puisse dire trois—
Kaelith retira l'épée d'un mouvement vif. L'acier se dissipa en particules sombres.
La tension retomba, bien que l'air restât lourd.
« Je ne suis pas venue ici pour me battre », dit-elle.
« Je suis venue pour passer un marché. »
Alex pencha légèrement la tête, un intérêt fugace brillant derrière ses yeux paresseux.
« Et pourquoi, exactement, devrais-je passer un marché avec toi ? »
La voix de Kaelith monta, trahissant sa frustration.
« Ne veux-tu pas vaincre Belial ? Le Commandant suprême. Le Roi de tous les Anges déchus. »
Les yeux d'Alex s'illuminèrent instantanément.
L'ennui s'évanouit.
« Oh ? »
Il se pencha légèrement en avant, les coudes sur les genoux, serrant toujours son oreiller avec désinvolture.
« Et qui es-tu... pour parler avec tant d'assurance de m'aider à vaincre le souverain des Déchus ? »
Un léger sourire se forma sur ses lèvres.
« Parce que je suis sa fille. »
Ses ailes bougèrent légèrement derrière elle, ses plumes effleurant l'air dans un bruissement sourd.
« Princesse Kaelith Drakharis. »
« Personne ne connaît Belial mieux que moi. »
Alex cligna des yeux une fois. Une légère surprise passa sur son visage.
« Et pourquoi devrais-je te faire confiance ? »
Son expression s'assombrit.
« Parce que pour lui... je ne suis rien de plus qu'un outil politique. »
Ses poings se serrèrent le long de son corps.
« Il prévoit de me marier au nouveau Roi démon pour étendre son influence. »
Sa voix exprimait un dégoût manifeste.
« Un homme pire qu'une ordure. Un souverain avec d'innombrables épouses et enfants. »
Alex fredonna pensivement.
« Alors papa chéri ne t'aime pas beaucoup, hein ? »
Kaelith expira lentement.
« On peut dire ça. Pour lui... j'ai toujours été un échec. »
Le silence s'installa entre eux.
Puis Kaelith le regarda à nouveau, les yeux se plissant légèrement.
« Mais honnêtement... je suis déçue. »
« L'homme qui a menacé même Victoria... n'a rien d'exceptionnel. »
Pendant un moment—
Alex la fixa sans ciller.
Puis il éclata soudainement de rire.
Fort.
Sans retenue.
Cela résonna contre les murs de la chambre.
Dans son esprit, il parla calmement.
« Partenaire. »
Le Système répondit instantanément.
[Confirmation terminée, Hôte.]
[Analyse terminée.]
[Elle possède l'un des fragments d'âme de Victoria.]
[Un fragment central requis pour l'achèvement de Victoria.]
Le rire d'Alex s'éteignit lentement.
Un sourire s'étira sur son visage.
Lent.
Contrôlé.
Dangereux.
« Eh bien... »
« Ça devient intéressant. »
Alex leva lentement son regard vers Kaelith, son expression indéchiffrable.
« Que je sois exceptionnel ou non... ne te regarde pas. »
Sa voix était calme. Plate.
« D'abord, dis-moi quel genre de marché tu as à me proposer. »
Kaelith se redressa légèrement, ses ailes se repliant derrière elle avec une grâce contrôlée.
« C'est simple. Aide-moi à échapper à ce mariage. »
Sa mâchoire se contracta.
« J'ai fui le château où il me retenait prisonnière. Il découvrira bientôt mon absence... et quand il le fera, il enverra ses plus puissants généraux à mes trousses. »
Un léger tremblement parcourut l'air alors que son pouvoir s'éveillait inconsciemment.
« Et en retour... »
Ses yeux cramoisis se verrouillèrent sur les siens.
« Je peux t'offrir tout ce que tu veux. »
Elle fit claquer ses doigts légèrement.
L'air scintilla—
Puis explosa en un éclat de lumière.
Une horde massive de diamants, de rubis, d'émeraudes et de saphirs apparut, se déversant sur le sol de marbre comme une cascade étincelante.
Des pièces d'or se matérialisèrent par vagues, tintant bruyamment alors qu'elles s'empilaient en petites montagnes. Les joyaux reflétaient la lumière des lampes en éclats de couleurs aveuglants, transformant toute la pièce en une chambre de richesses inimaginables.
L'odeur de l'or et des trésors anciens emplit l'air.
Alex cligna des yeux.
Il observa lentement cette montagne absurde de trésors qui venait de remplir sa chambre.
Ses sourcils se haussèrent légèrement, intrigué.
Kaelith croisa les bras avec légèreté.
« Que ce soit de l'argent que tu veuilles... ou des informations sur Belial... j'ai tout ce qu'il faut. »
Elle fit un pas en avant.
« Et pour te montrer à quel point je peux être utile... laisse-moi te dire quelque chose. »
Ses yeux s'aiguisèrent.
« Victoria est déjà arrivée dans cette ville. »
Un bref silence suivit.
« Elle peut t'attaquer à tout moment. »
« Alors sois prudent. »
Pendant un moment, Alex se contenta de la fixer.
Puis—
Un sourire lent et diabolique se dessina sur son visage.
Tranchant.
Amusé.
Dangereux.
« Et si je voulais autre chose ? »
Les sourcils de Kaelith se froncèrent légèrement.
« Quoi donc ? »
Sa voix restait stable, mais ses ailes tressaillirent subtilement.
« Je ferai de mon mieux pour l'exaucer. »
Alex pencha légèrement la tête.
« Et si... »
Ses yeux brillèrent faiblement.
« Je voulais ton âme. »
Silence.
Un frisson parcourut l'échine de Kaelith.
Son souffle se coupa.
« Quoi... ? »
Alex descendit du lit.
Au moment où ses pieds touchèrent le sol, l'atmosphère changea.
L'air devint plus lourd.
Plus sombre.
« Tu es l'un des trois derniers fragments de son âme. »
Son regard se fixa sur elle comme un prédateur.
« Ça te dit quelque chose ? »
Le souffle de Kaelith se coupa violemment.
« Comment a-t-il découvert ça ? »
Son cœur battait la chamade contre ses côtes.
L'aura autour d'Alex changea.
Elle n'était plus paresseuse.
Plus joueuse.
Quelque chose d'ancien s'agitait sous sa peau.
Il fit un pas lent en avant.
Le marbre sous son pied se fendit silencieusement.
Kaelith fit instinctivement un pas en arrière.
Un danger immédiat hurla à travers ses instincts.
Ses ailes se déployèrent légèrement en signe de défense.
Pendant ce temps—
Bien au-dessus de la ville—
Victoria flottait silencieusement dans le ciel nocturne, surplombant les lumières scintillantes en contrebas.
Ses yeux cramoisis brûlaient d'une fureur contenue. Son visage était encore légèrement rouge de colère.
« Si ce n'était pour cette abomination que Belial convoite... »
Sa voix dégoulinait de venin.
« J'aurais réduit toute cette ville en cendres. »
Le vent hurlait autour d'elle tandis que son pouvoir pulsait violemment.
Puis—
Elle se figea.
Une aura suffocante jaillit soudainement d'une partie de la ville.
Dense.
Oppressante.
Ses yeux s'écarquillèrent légèrement.
Puis ses lèvres se courbèrent en un sourire acéré.
« Je t'ai trouvée. »
L'instant suivant—
Le ciel se déchira derrière elle alors qu'elle s'élançait.
L'air hurla.
Les nuages furent mis en pièces.
Un trait de lumière cramoisie fonça vers la source de cette présence écrasante.