Chapitre 271
Le champ de bataille n'était plus qu'un terrain vague dévasté.
Les armées de morts-vivants et de bêtes spirituelles s'entrechoquaient comme deux catastrophes naturelles. Le ciel brûlait d'un rouge cramoisi, saturé par les résidus de mana et d'énergie de mort. Chaque explosion projetait des nuages de fumée et de sang dans les airs.
Des ogres morts-vivants déchiquetaient des tigres spectraux, les coupant en deux avec une force monstrueuse. Des loups fantômes bondissaient sur des géants squelettiques imposants, mordant profondément dans leurs cous avant d'être pulvérisés par des vagues de feu démoniaque.
Des serpents spirituels de foudre s'enroulaient autour de dragons morts-vivants, calcinant leurs os, mais même alors que leurs crânes brûlaient, les dragons rugissaient, s'écrasant sur eux pour dévorer leurs formes radieuses d'une seule morsure.
Le vieux chevalier mort-vivant en première ligne faisait tournoyer sa lame maudite, décapitant tout ce qui bougeait, tandis que la jeune fille morte-vivante aux cheveux orange dansait au milieu du chaos — sa faux brillant d'une lueur funèbre, fauchant les bêtes spirituelles comme si elle récoltait des âmes.
La tempête mortelle de la bataille fit rage pendant ce qui sembla durer des heures, jusqu'à ce qu'un camp commence à faiblir.
La nature implacable de l'armée des morts-vivants finit par submerger les bêtes radieuses. La lumière des esprits s'éteignit, les uns après les autres, ne laissant derrière elle que le silence et la fumée.
Lorsque la poussière retomba, seuls les morts-vivants restaient, se tenant debout au-dessus des cadavres de leurs ennemis lumineux.
Au milieu du carnage se tenait Azrael, silencieux et immobile, entouré par une mer de destruction. Son aura cramoisie luisait faiblement, miroitant sur le sol labouré.
Devant lui gisait Silas, étalé sur le sol, le corps criblé de trous. Une énergie rouge — l'aura de Domination d'Azrael — s'échappait de chaque blessure, dévorant sa chair. Le familier autrefois fier ressemblait désormais à une relique brisée.
Crachant du sang, Silas lutta pour parler. « Maudit sois-tu... Je... Je ne peux plus bouger mon corps ! »
Azrael pencha la tête, un sourire moqueur étirant ses lèvres.
« Qu'est devenue toute cette vantardise ? Tu faisais le fier tout à l'heure. Il semble que tu ne vaux pas grand-chose après tout. »
Silas cracha du sang en le fixant d'un regard faible. « Espèce de bâtard... Je vais te tuer... pour cette humiliation ! »
Azrael rit doucement. « Je suis juste là. Qu'est-ce qui t'en empêche ? »
Silas serra les dents, la fureur étincelant faiblement dans ses yeux qui s'éteignaient.
L'expression d'Azrael devint plus froide. Sa voix tomba dans un calme glacial.
« Dis-moi tout ce que tu sais sur mon père. Où est-il — et que m'est-il arrivé ? Fais cela, et je t'offrirai peut-être une mort miséricordieuse. »
Les lèvres de Silas se tordirent en un sourire cruel. « Tu crois vraiment que je dirais quoi que ce soit à un raté répugnant comme toi ? »
Le sourire d'Azrael disparut. « Dommage. »
Dans un flou, il saisit Silas par le cou et le souleva du sol d'une seule main. Silas suffoqua, son visage se contorsionnant de douleur tandis que la prise se resserrait, lui coupant totalement le souffle.
La panique envahit l'esprit de Silas.
’P-putain... à ce rythme, je vais mourir... !’
Soudain, avant qu'Azrael ne puisse l'écraser, Silas se mit à rire. Ce n'était pas le rire de la victoire, mais une hystérie pure et maniaque.
« Il est là ! » hurla Silas. « Il est là maintenant ! Tu es foutu ! Tu es foutu, espèce d'idiot ! »
Pendant un instant, Azrael se figea. Un frisson lui parcourut l'échine — une terreur profonde et instinctive.
Puis, presque instantanément, ses yeux s'écarquillèrent lorsqu'il sentit quelque chose... disparaître. Sa respiration s'arrêta.
La présence de Selena — envolée.
’Non... non, ce n'est pas possible...’
Il recula d'un pas, le cœur battant violemment tandis que l'effroi se propageait dans sa poitrine.
’Est-ce qu'elle... est morte ?’ Il serra les poings, son intention meurtrière surgissant de manière incontrôlable.
’J'ai envoyé des soldats morts-vivants pour l'aider... ils ont tous disparu. Maudit soit-il... ça ne peut pas arriver !’
Alors qu'Azrael tentait de comprendre la situation, le rire de Silas devint encore plus fort, résonnant à travers le champ de cadavres.
« AH AH AH AH ! Tu le sens aussi, n'est-ce pas ?! Elle est partie ! Elle est morte ! »
La rage explosa dans le corps d'Azrael. Sa main bougea instinctivement et une dague noire se matérialisa dans sa poigne. Il la leva haut, sa voix n'étant plus qu'un murmure froid.
« J'en ai assez entendu. Il est temps de mourir — »
Mais avant qu'il ne puisse frapper, une nouvelle voix trancha l'air.
« Pas si vite. »
Le son était calme, jeune, mais portait une puissance dépassant toute compréhension.
Azrael se figea. Cette voix... elle le transperça comme de la glace. Il leva les yeux — et chaque instinct hurla au danger.
À quelque distance se tenait un garçon, âgé d'à peine quinze ans, portant un masque noir élégant qui dissimulait la moitié de son visage. Chaque pas qu'il faisait déformait le sol sous ses pieds. À ses côtés se tenait Arya, la femme aux cheveux verts, silencieuse et sans expression.
Le regard d'Azrael se tourna immédiatement vers Arya — et son sang se glaça.
’Si elle est là... cela signifie que... Selena... elle est vraiment...’
La voix de Kyle rompit le silence.
« Tu as vu juste », dit-il posément. « Selena Vega est morte. »
Tout le corps d'Azrael se tendit alors que quelque chose se brisait en lui.
Kyle leva la main et une ondulation de ténèbres se matérialisa devant lui. De celle-ci, le corps sans vie de Selena apparut, immobile et silencieux. Il s'agenouilla brièvement, la déposant doucement sur le sol.
« Elle s'est battue comme une vraie guerrière », dit Kyle doucement. « Alors j'ai pensé qu'elle méritait des funérailles dignes — contrairement aux déchets inutiles qui m'entourent. »
Ses yeux se tournèrent vers Arya et Silas. Tous deux détournèrent instantanément le regard, la culpabilité et la peur se lisant sur leurs visages.
Puis, il reporta son attention sur Azrael.
« Mais c'est dommage. Maintenant que je suis là, je ne peux pas te laisser le tuer. » Il fit un signe de tête vers Silas. « Aussi faible soit-il, il m'est encore utile. »
Mais Azrael n'écoutait plus.
Il jeta Silas comme un déchet et courut vers le corps de Selena. Ses pensées étaient un tourbillon d'incrédulité et de fureur.
’Non, non, non... ce n'est pas possible !’
Il tomba à genoux à côté d'elle. Sa peau était froide, son cœur ne battait plus.
’Elle est... vraiment partie ?’
Pour la première fois depuis des années, Azrael ressentit un vide douloureux dans sa poitrine — quelque chose qui n'était ni de la rage, ni de la vengeance, mais une perte.
Il serra les dents, tremblant alors qu'il se murmurait à lui-même.
’Peut-être... peut-être que je peux encore la ramener. Oui... si je la réanime comme un mort-vivant...’
Il tendit la main vers son corps, rassemblant son mana.
Mais la voix de Kyle intervint, douce et assurée.
« Je sais ce que tu essaies de faire », dit-il. « Mais avant de commencer à ressusciter les morts, tu devrais te soucier de rester en vie. »
Avant qu'Azrael ne puisse réagir, une fenêtre translucide clignota devant ses yeux.
[ Notification système : Consommation d'âme a été activée. ]
« Quoi — »
Des vrilles noires jaillirent du corps de Kyle.
Elles se déplacèrent plus vite que la pensée, transperçant la poitrine et les épaules d'Azrael en un instant. Du sang jaillit dans les airs.
Les yeux d'Azrael s'écarquillèrent, son souffle se coupa. Il pouvait à peine comprendre ce qui venait de se passer — c'était trop rapide, trop écrasant.
La dernière chose qu'il vit fut l'expression calme et vide de Kyle, et le léger sourire caché sous ce masque.
Au moment où les vrilles noires transpercèrent Azrael, une agonie dépassant l'imagination déchira son corps.
« Aahhhhhhh ! » hurla-t-il, sa voix résonnant dans la dimension qui s'effondrait. Ce n'était pas seulement de la douleur — c'était son âme même qui était déchiquetée morceau par morceau.
L'armée de morts-vivants qui l'entourait réagit instinctivement. Des dizaines, puis des centaines de ses soldats chargèrent vers Kyle, tentant de protéger leur maître. Mais les vrilles sombres jaillirent, les transperçant sans effort.
Leurs corps convulsèrent, leurs yeux rouges luisants s'éteignant tandis que les ténèbres dévorantes les engloutissaient totalement. L'air se remplit des gémissements de milliers d'âmes agonisantes.
Des messages système commencèrent à défiler les uns après les autres devant les yeux de Kyle :
[ 50+ Points Abyssal ont été acquis. ]
[ 10+ Points Abyssal ont été acquis. ]
[ 20+ Points Abyssal ont été acquis. ]
[ ... Ils continuent d'arriver... ]
L'énergie ondula à travers le corps de Kyle, son aura s'étendant de manière monstrueuse. Les vrilles sombres pulsaient comme des veines, tirant leur puissance des morts-vivants hurlants.
Alors qu'il absorbait l'essence d'Azrael, un frisson de plaisir traversa le visage de Kyle. Son expression se tordit en une extase alors qu'il murmurait :
« Huh... ça, c'est délicieux. Je n'aurais jamais imaginé que l'âme d'un mort-vivant serait aussi... exquise. »
Les cris d'Azrael continuaient, sa vision s'assombrissant.
’Mon âme... elle se flétrit... mon corps — il se désintègre.’
La lumière dans ses yeux s'éteignit. Le monde devint flou. Puis, soudain — Kyle s'arrêta. Son sourire faiblit.
Il tourna légèrement la tête, murmurant : « Quelqu'un arrive. »
À cet instant, un craquement assourdissant fendit l'air. La dimension entière trembla violemment.
Bam !
Une fracture dorée déchira le ciel noirci, et la lumière — une lumière pure et radieuse — jaillit.
De cette brillance, une silhouette descendit avec grâce. Ses cheveux dorés flottaient comme la lumière du soleil, ses yeux dorés brûlant de divinité. Sa présence même dissipait les ténèbres, pliant l'ombre et la mort à sa volonté.
C'était Evelyn Williams.
Alors qu'elle traversait complètement la faille dimensionnelle, son aura de lumière se répandit instantanément, purgeant le mana corrompu autour d'elle. Son regard tomba d'abord sur Kyle, démasqué et calme, ses yeux sombres rencontrant les siens avec une curiosité détachée.
Rien qu'en un coup d'œil, elle pouvait sentir la pression écrasante de sa puissance — une présence ancienne et suffocante, différente de tout ce qu'elle avait rencontré auparavant.
Puis ses yeux se déplacèrent — et trouvèrent Azrael.
Son cœur se serra.
Sans hésitation, Evelyn leva la main, une lumière divine tourbillonnant autour de sa paume. Un ensemble complexe de symboles dorés s'enflamma sous ses pieds, la dimension entière brillant alors qu'elle invoquait son pouvoir.
« Luminus sanctum. »
Une lumière aveuglante enveloppa Azrael et les vrilles noires qui l'empalaient. En un instant, la corruption se brisa. L'énergie sombre crépita et se dissipa en brume, disparaissant de son corps.
Les yeux d'Azrael se révulsèrent alors que sa forme inerte tombait au sol avec un bruit sourd.
Poc.
Evelyn expira, abaissant lentement sa main. Mais alors que son regard errait, il tomba sur une autre silhouette gisant immobile à côté d'Azrael.
Selena.
Le souffle d'Evelyn se coupa. Ses yeux dorés s'écarquillèrent d'incrédulité. Des larmes jaillirent instantanément. Dans un flou, elle courut vers elle et tomba à genoux à côté du corps pâle.
« Mlle Selena ! Mlle Selena, est-ce que ça va !? S'il vous plaît, parlez-moi ! Mlle Selena ! »
Ses mains tremblaient alors qu'elle secouait les épaules de Selena, le désespoir perçant sa voix.
« Pourquoi... pourquoi ne dites-vous rien... »
Mais la seule réponse fut le silence.
Dans son esprit, une voix calme et douloureuse résonna. C'était Aurora, sa déesse.
{ C'est inutile, Evelyn. Elle est partie. Son âme a déjà quitté ce monde. }
Evelyn se figea, secouant la tête tandis que les larmes coulaient sur ses joues.
’Non... non, ça ne peut pas arriver. Elle ne peut pas être morte !’
Avant qu'elle ne puisse pleurer davantage, des applaudissements lents et délibérés résonnèrent derrière elle.
Clap.
Clap.
Clap.
Elle se retourna brusquement pour voir Kyle s'approcher, ce même sourire troublant sur le visage.
« Eh bien... c'était impressionnant », dit-il avec fluidité.
« Mais est-ce que je vous connais, mademoiselle ? » Il fit une pause, puis haussa légèrement les épaules. « Oh, peu importe. Assurez-vous simplement d'offrir à Mlle Selena ici présente des funérailles dignes, d'accord ? »
Avant qu'Evelyn ne puisse répondre, une voix résonna dans l'esprit de Kyle. Elle était calme mais portait une autorité divine.
{ Kyle, ça suffit pour le moment. Nous devrions partir. Cette fille... elle est liée à Aurora. Ne l'antagonise pas inutilement. }
C'était Sabrina — la Déesse Primordiale qui le liait.
La curiosité de Kyle s'enflamma.
’Liée à Aurora, hein ?’ Son sourire s'accentua. ’Alors je dois la tester elle aussi, n'est-ce pas ?’
Mais avant qu'il ne puisse bouger, Evelyn se leva. Ses yeux brillaient comme deux soleils et sa voix résonna de fureur.
« As-tu seulement conscience de ce que tu as fait ? »
Kyle pencha la tête, souriant légèrement derrière son masque. « Quelque chose de mal, peut-être ? »
La foudre gronda.
Des centaines de lances faites de foudre pure et sacrée se manifestèrent dans l'air autour d'Evelyn. D'un seul mouvement de la main, elles foncèrent toutes en avant — imparables, divines.
En un instant, chaque lance transperça le corps de Kyle, l'empalant de la tête aux pieds. Le sang gicla sur le sol.
Il baissa les yeux vers sa poitrine, où la lumière rayonnait de chaque blessure.
L'intention meurtrière d'Evelyn surgit comme une tempête, sa présence faisant trembler la dimension elle-même. L'air hurlait sous son contrôle. Arya et Silas s'effondrèrent instantanément, cloués au sol par la force pure, leurs corps incapables de bouger.
Kyle se contenta de sourire. Les lances qui l'avaient empalé commencèrent à briller plus fort — puis à faiblir.
Leur lumière aveuglante s'estompa lentement alors que les blessures cessaient de saigner.
La foudre était absorbée dans son corps.
Sa compétence Dévoration s'était activée.
Des vrilles sombres vacillèrent autour de ses blessures, attirant les lances divines en lui comme un festin. La lumière brillante fut complètement consommée, avalée par les ténèbres.
Kyle leva les yeux, ses pupilles désormais cramoisies brillant faiblement sous son masque.
« Voilà qui est mieux », murmura-t-il. « Voyons combien de temps ta lumière peut briller, ou si je peux la dévorer. »
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A/N :
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