Chapitre 126
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Les lumières de la grande salle scintillaient comme des étoiles, se reflétant sur les couples qui tourbillonnaient et les robes étincelantes.
La musique flottait dans l'air comme un rêve. Et pourtant, pour Alex, le temps s'arrêta un instant — non pas à cause de la magie, mais à cause de ses mots.
Evelyn s'approcha, ses lèvres à quelques centimètres de son oreille, et murmura : « Alors dis-moi... est-ce que je te plais ? »
Alex cligna des yeux. Son corps se figea. Son cerveau bégaya.
« Qu'est-ce qui lui a pris, bon sang ?! »
Son cœur fit un bond étrange. Elle le regardait avec un calme expectant, presque taquin.
« Inutile, quelque chose me dit que même si j'étais une beauté divine que les dieux eux-mêmes ne pourraient égaler, lui répondre un "non" direct serait fatal. Qu'en penses-tu ? »
Une voix résonna paresseusement dans sa tête :
[Pourquoi tu me demandes ça ? Débrouille-toi tout seul.]
La bouche d'Alex tressaillit.
« Tu es encore énervée par mes remarques de tout à l'heure ? D'accord, d'accord, je suis désolé... aide-moi, s'il te plaît ! J'ai le sentiment que ça ne va pas bien finir. »
La voix répondit à nouveau, cette fois avec un petit rire beaucoup trop suffisant.
[Ouais, ça ne va pas bien finir pour toi... et c'est exactement ce que je veux voir.]
« Ne dis pas ça, mon amie ! S'il te plaît ! Sois un pote, pas une spectatrice ! »
Avant que la conversation mentale ne puisse continuer, Evelyn pencha légèrement la tête, un sourire malicieux étirant ses lèvres. « Est-ce que tu... parles à quelqu'un dans ta tête ? »
Le souffle d'Alex se coupa.
« Est-ce qu'elle... est-ce qu'elle a remarqué ? »
Ses yeux se plissèrent, brillant comme deux lunes jumelles. « Es-tu aussi un avatar ? » demanda-t-elle d'une voix douce mais perçante. « Mais c'est étrange... il n'y a aucun moyen que tu puisses me le cacher si tu étais l'Avatar d'un Dieu. Pas même si tu étais au sommet de la puissance dans ce monde. »
Il prit une lente inspiration, essayant de suivre le rythme. La musique douce et les rires autour d'eux semblaient si lointains maintenant, comme s'ils étaient piégés dans une bulle.
Elle sourit à nouveau, malicieuse. « Et tu ne m'as toujours pas répondu. Est-ce que je te plais ou non ? »
L'esprit d'Alex revint à la réalité.
« Elle joue avec moi. Très bien... jouons. »
Tout en la tenant délicatement pour danser, Alex se pencha et dit d'un ton bas et curieux : « Tu n'es pas Evelyn, n'est-ce pas ? »
Un sourire éclatant se répandit sur son visage — différent. Ce n'était pas le sourire timide habituel d'Evelyn. Celui-ci était ancien. Connaisseur. Puissant.
« Qu'est-ce qui te fait dire ça ? » demanda-t-elle, sa voix dansant avec amusement.
« Ce n'est pas une réponse », rétorqua Alex froidement. « Dis-moi — qui es-tu ? »
Son sourire se refroidit légèrement. Un frisson s'immisça dans son ton. « Surveille ton langage, gamin. Je ne suis pas obligée de te répondre. »
Alex esquissa un sourire narquois. « Et moi non plus. »
Soudain, une autre voix crépita — cette fois à l'intérieur de son esprit.
|< C'est quoi ce délire, Aurora ? Va droit au but, bon sang. Mon corps ne peut plus supporter la tension... et pourquoi tu t'accroches autant à lui ?! >|
Aurora — habitant le corps d'Evelyn — soupira intérieurement.
« Détends-toi. Je t'aide juste à te rapprocher d'Alicia. Elle a une sacrée longueur d'avance sur toi en ce moment. »
|< Je m'en fiche ! Sors de mon corps, tout de suite ! >|
« Techniquement, c'est aussi mon corps. Alors arrête de te plaindre, Eve. Et ne t'inquiète pas... je vais en venir au fait. Je m'amusais juste un peu. Ça fait si longtemps que je n'ai pas dansé. »
Elle se tourna vers Alex, qui l'observait avec une suspicion grandissante. Elle sourit doucement et, d'un claquement de doigts, tout s'arrêta.
Les yeux d'Alex s'écarquillèrent.
La musique s'interrompit en plein milieu d'une note. Les danseurs se figèrent en plein pas. Les serveurs restèrent immobiles, le vin suspendu dans les airs comme des rubis figés. Les rires, le mouvement, l'action — tout disparut. Ce n'était pas seulement la salle de bal. Le monde semblait s'être arrêté net.
« Pas possible... ce n'est pas comme la dernière fois... »
La dernière fois qu'Evelyn avait utilisé son affinité temporelle sur lui, cela n'avait affecté que les êtres vivants, dans une seule pièce. Mais là ?
« Même les liquides sont figés... et... attends... c'est quoi ce délire ? On dirait que toute l'Académie Zenith est gelée... »
Un frisson lui parcourut l'échine. Ce n'était pas de la magie. C'était quelque chose de totalement différent. Quelque chose de bien, bien plus ancien.
D'un autre mouvement de doigt d'Aurora, le parquet en bois poli de la scène ondula comme de l'eau. À sa place, une grande table en obsidienne se matérialisa, flanquée de deux chaises élégantes sculptées dans une matière évoquant de la poussière d'étoiles cristallisée.
« Assieds-toi », dit-elle en faisant un geste gracieux.
Toujours sous le choc, Alex se dirigea lentement vers les chaises et prit une longue inspiration avant de s'asseoir. Au moment où il le fit, il sentit le poids du monde peser sur lui. Cet espace n'était pas seulement figé — il était détaché. Isolé du temps, de la réalité.
« Qu'est-ce que tu es, bon sang ? »
Aurora laissa échapper un rire doux. Sa voix résonna dans le silence comme le chant d'une sirène. Sa beauté, à cet instant, semblait presque irréelle — comme une déesse drapée dans une chair mortelle.
« Tu l'as déjà deviné, n'est-ce pas ? » dit-elle, les yeux brillants. « Alors pourquoi prendre la peine de demander ? »
Elle se pencha en avant, les doigts entrelacés, son sourire devenant tranchant et amusé. « Je n'ai pas beaucoup de temps, alors je vais aller droit au but. »
Ses yeux brûlèrent d'un éclat doré.
« Que sais-tu... de l'Ère des Dieux ? »
Alex cligna des yeux, confus.
« L'Ère des... Dieux ? C'est quoi ce truc ? Ce n'était pas dans le jeu. Pas dans le lore. Pas même dans les archives cachées que j'avais fouillées à l'époque. »
« ...Je n'ai jamais entendu parler de ce terme », admit-il prudemment en plissant les yeux.
Il pencha la tête avec un haussement d'épaules désinvolte, masquant la tension grandissante dans sa colonne vertébrale. « Je ne sais pas de quoi tu parles. C'est la première fois que j'entends ce terme. »
« L'Ère des Dieux ? Ça ressemble à un truc tiré d'une extension mythologique », pensa-t-il, gardant un ton léger et une posture détendue — mais son esprit était déjà en train de calculer.
L'expression d'Aurora se figea, ses yeux se plissèrent légèrement tandis que ses lèvres s'entrouvraient d'incrédulité.
« ...Ce n'est pas possible. »
Sa voix était à peine audible, presque perdue dans le silence de cet espace onirique.
« Si c'est vrai, alors... était-ce vraiment Ethan que j'ai vu là-bas ? » murmura-t-elle, plus pour elle-même que pour lui. « Mais non... cette aura — elle est trop familière. Cette essence unique... je ne l'ai jamais sentie que chez "lui". »
Elle scruta Alex plus profondément, ses iris dorés brillant faiblement.
« Alors qu'est-ce que je vois maintenant ? »
Un silence s'étira entre eux, lourd de tension. Les épaules d'Aurora se redressèrent subtilement, comme si elle venait de tomber sur quelque chose qui ne devrait pas exister.
« Ethan était-il vraiment celui qui a tué tous ces Dieux Extérieurs ? » marmonna-t-elle.
Elle fit un pas en avant — sa curiosité divine désormais totalement aux commandes.
« Qui es-tu ? »
Son ton avait changé. Il n'y avait aucune hostilité, seulement de l'émerveillement, teinté d'une pointe de malaise.
« Il n'a jamais été fait mention de toi. Pas dans les fils du destin. Pas dans le passé. Pas dans les futurs possibles. » Sa voix se fit plus froide. « Ta sœur, Lily... elle est reconnue. Ce monde la connaît. Les Archives Akashiques reconnaissent son existence. Son destin. »
« Mais toi... ? » La voix d'Aurora vacilla. « Tu es une anomalie. Un fantôme dans un monde qui n'a jamais écrit ton nom. »
Ses yeux scintillaient d'une puissance céleste alors qu'elle poursuivait : « Tu possèdes une Lignée — oui — et un Physique — mais c'est un Physique que je ne peux identifier. Il est enveloppé dans quelque chose que même moi, je ne peux percer. Mes yeux peuvent voir à travers tout — la vie, la mort, le temps, la réalité elle-même. »
Son ton baissa d'un cran.
« Peu importe le pouvoir divin ou la malédiction que l'on porte... je peux voir à travers. »
Elle fit un autre pas, désormais presque à portée de main.
« Alors dis-moi — d'où sors-tu, bon sang ? »
Alex haussa un sourcil, les bras croisés.
« Alors... comme je le pensais. Tu es une déesse, hein ? »
Aurora ne répondit pas. Elle se contenta de sourire faiblement, sans rien dire.
« Je m'en doutais. »
« Désolé », dit Alex avec désinvolture, « mais je ne fais que des échanges équitables. Tu veux quelque chose de moi ? Alors offre quelque chose en retour. »
Aurora laissa échapper un petit rire. « Tu es bien audacieux pour quelqu'un qui se tient devant un être capable de t'effacer d'un claquement de doigts. »
Alex soutint son regard, sans ciller.
« Si tu voulais me tuer », dit-il calmement, « je ne serais plus en train de respirer en ce moment. Ce qui signifie... qu'il y a quelque chose chez moi que tu ne comprends pas. Quelque chose qui te dérange. »
« Je t'ai eue. »
L'expression d'Aurora se détendit légèrement. Un sourire ironique dansa sur ses lèvres.
« Je dois dire... que tu as une sacrée répartie. »
« Merci pour le compliment », répondit Alex avec un sourire.
Les yeux dorés d'Aurora vacillèrent à nouveau. « Très bien. Demande. Je répondrai à ce que je peux — bien que je ne sois pas obligée de te dire tout ce que je sais. »
« Ça me va », dit Alex en hochant la tête. « Alors, je commence. »
Il marqua une pause, tapotant ses doigts sur le bord de la table en obsidienne, puis la regarda droit dans les yeux.
« Cette chose dont tu as parlé — l'Ère des Dieux. Qu'est-ce que c'est exactement ? »
Les yeux dorés d'Aurora brillaient comme des soleils derrière un voile de poussière d'étoiles. Son regard s'attarda sur Alex un peu trop longtemps, comme si elle épluchait les couches de son âme à chaque seconde qui passait.
Lorsqu'il demanda : « Cette chose dont tu as parlé — l'Ère des Dieux. Qu'est-ce que c'est exactement ? »
— ses lèvres se courbèrent en un mélange d'amusement et d'incrédulité.
Un battement de cœur passa dans l'immobilité. Puis elle pencha la tête, ses cheveux tombant en vagues douces sur son épaule comme un clair de lune fluide.
« Tu poses vraiment des questions qui dépassent largement tes limites mortelles, tu sais ça, n'est-ce pas ? »
Sa voix s'était adoucie — non par gentillesse, mais avec l'avertissement doux d'un nuage d'orage avant qu'il n'éclate. Le silence du monde figé semblait se rapprocher, pesant sur lui comme le poids du cosmos.
Aurora se renversa lentement dans sa chaise, les doigts joints sous son menton.
« C'est dangereux », poursuivit-elle. « Il existe des dieux là-bas qui effaceraient ton existence simplement pour avoir connaissance de telles choses. Le simple fait d'entendre parler de l'Ère des Dieux pourrait te marquer. Comprends-tu vraiment le risque de la question que tu poses ? »
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N/A :
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