Chapitre 131
Yunxiao rit. « Non, merci de demander, Aîné Yin ! Si j'ai besoin d'aide, je viendrai vous voir. Ne me rejetez pas le moment venu, c'est tout. »
« Non, je ne le ferai pas ! » Yin Zhaoyang agita rapidement la main et secoua la tête. Il réfléchit un instant, puis sortit une carte dorée de son anneau et la tendit à Yunxiao. « Jeune Maître Yun, voici la Carte d'Or d'Invité d'Honneur de l'Alliance Commerciale. Avec elle, vous pouvez acheter des marchandises avec une réduction de trente pour cent auprès de n'importe quel membre de l'alliance. En réalité, vous devriez disposer d'une carte de niveau supérieur, mais en tant qu'Aîné Gardien d'une petite succursale, je ne peux émettre que des cartes dorées. »
Les yeux de Yunxiao s'illuminèrent ; il prit la carte avec un sourire et la rangea. « C'est une bonne chose, merci. »
Yin Zhaoyang se sentit satisfait en voyant l'autre la ranger. « J'ai enfin pu lui rendre un petit service. Il y a peu de gens sur le Continent Martial Céleste que le Troisième Aîné prend autant au sérieux. Bien que ce garçon soit jeune, il sera certainement une figure qui s'élèvera dans les nuages à l'avenir. Il est tout à fait naturel pour moi de m'attirer ses faveurs maintenant, car lorsqu'il deviendra un dragon, il ne daignera même plus me regarder. »
Soudain, Yunxiao pensa à quelque chose. « Le Magasin des Myriades de Trésors possède-t-il du Cristal Sacré Pur et de la Brume de Soufre Sombre ? »
Yin Zhaoyang sourit et répondit : « Tout ce qui existe dans ce monde, le Magasin des Myriades de Trésors l'a. Même si la succursale de Firecrow est temporairement en rupture de stock, nous pouvons les faire transférer depuis d'autres succursales. Je ne suis responsable que de la sécurité, donc je ne connais pas précisément l'inventaire des marchandises. Je vais demander à quelqu'un de se renseigner immédiatement. »
Il s'apprêtait à donner des ordres à ses hommes lorsque Ding Ling’er s'avança à grands pas et déclara : « Jeune Maître Yun, le Cristal Sacré Pur et la Brume de Soufre Sombre sont tous deux disponibles dans ma compagnie. Je vais faire en sorte qu'ils vous soient envoyés dès maintenant. »
Le visage de Yin Zhaoyang se crispa. Il lui lança un regard noir, furieux qu'elle lui ait volé sa chance de s'attirer les faveurs de Yunxiao. « Jeune Maître Yun, au Magasin des Myriades de Trésors, la qualité d'un même article est toujours supérieure à celle de n'importe quelle autre compagnie ! Je vais ordonner à mes hommes de les chercher immédiatement ! » dit-il précipitamment.
Ding Ling’er répliqua rapidement : « Je viens d'informer mes gens, et ils sont déjà en route avec les objets ! »
« Vous ! »
Yin Zhaoyang devint rouge de colère. Il essayait par tous les moyens de se lier d'amitié avec ce jeune homme prometteur, mais Ding Ling’er ne cessait de s'interposer. Ses narines frémirent. Si Yunxiao n'avait pas été présent, il l'aurait peut-être saisie pour l'écarter.
« Eh bien, j'apprécie l'effort de l'Aîné Yin, mais je prendrai ceux de Mademoiselle Ling’er. » Bien sûr, Yunxiao connaissait les intentions de Yin Zhaoyang, alors il lui adressa simplement un sourire d'excuse.
Le visage de Ding Ling’er rayonna de joie, mais elle souriait intérieurement avec amertume. Elle était venue voir Yunxiao parce qu'elle voulait qu'il l'aide pour quelque chose. Elle pensait qu'avec la réputation et la force de la Compagnie Commerciale Tianyuan, il serait facile de l'impressionner, et que tout dépendait de savoir s'il en valait la peine.
Mais à présent, il semblait que ce n'était pas du tout le cas, car même l'Aîné Gardien du Magasin des Myriades de Trésors devait le flatter. Elle perdit soudainement confiance en elle et ne savait plus quoi faire. Heureusement, elle avait touché la corde sensible et gagné les faveurs de Yunxiao pour le moment.
Li Chunyang et les autres restaient silencieux, ne sachant plus quoi dire. Ils avaient mobilisé tout l'État et fouillé Tianshui à plusieurs reprises, sans jamais trouver ce que Yunxiao cherchait. Et maintenant, deux célèbres compagnies commerciales se battaient pour lui apporter ces objets, allant jusqu'à montrer leur mécontentement après avoir été rejetées par lui. Tout ce qu'ils voulaient savoir, c'était ce que Yunxiao avait dit à Yin Zhaoyang. Ils étaient prêts à l'interroger dès leur retour.
« Oh, c'est vrai ! » Yin Zhaoyang sortit soudainement un petit médaillon en jade doré et le tendit à Yunxiao. « Jeune Maître Yun, voici un Médaillon d'Honneur pour la vente aux enchères qui aura lieu après-demain. S'il vous plaît, venez vous joindre à nous ! La liste des objets à vendre est encore en cours d'élaboration, et je vous l'enverrai dès qu'elle sera finalisée. »
Après avoir dit cela, il lança un regard dur à Ding Ling’er puis sourit triomphalement. L'expression sur son visage signifiait clairement : « Vous ne pouvez pas avoir ça, n'est-ce pas ? »
Yunxiao se sentit un peu mal à l'aise. Il ne s'attendait pas à ce que son bref contact avec Yuwen Bo provoque une telle réaction. Après les avoir remerciés, il n'avait plus envie de faire des achats, alors il partit avec les autres.
Ding Ling’er et Yu Rong le suivirent à distance, ce qui le fit rire intérieurement. Il se retourna, leur fit signe, puis les ramena tous deux à sa résidence.
Li Chunyang et les autres voulaient interroger Yunxiao, mais la présence d'étrangers les fit renoncer. Dépités, ils retournèrent tous dans leurs chambres pour méditer. Pendant ce temps, Yunxiao emmena Ding Ling’er et Yu Rong dans la salle de réunion. « Dites ce que vous avez à dire. Je suis très occupé. »
Ding Ling’er prit son courage à deux mains et dit nerveusement : « La Compagnie Commerciale Tianyuan fait face à une crise et nous avons besoin de votre aide. Je promets que la rémunération sera satisfaisante ! »
Au début, elle était arrivée avec une attitude hautaine, voulant voir si Yunxiao en valait la peine. Mais maintenant, elle n'avait plus qu'un regard suppliant, et elle était nerveuse, craignant qu'il ne la refuse. Elle n'osait pas non plus trop parler de la rémunération, car tant que Yunxiao acceptait d'aider, elle paierait tout ce qu'il voudrait !
Yunxiao leva les yeux et réfléchit un instant. « Est-ce que cette année est celle des deux tournois de l'Alliance Commerciale ? »
Les yeux de Ding Ling’er brillèrent de surprise, puis elle sourit avec amertume et dit : « Jeune Maître Yun, vous êtes vraiment quelqu'un de spécial ! Je n'arrive pas à croire que vous soyez au courant pour les deux tournois, alors que vous vivez dans un endroit aussi reculé que Tianshui. Dans ce cas, vous devriez aussi connaître la crise que traverse ma compagnie. »
Yunxiao appuya son front contre son index et réfléchit un moment, puis demanda : « Comment puis-je vous aider alors que je ne fais pas partie de la Compagnie Commerciale Tianyuan ? »
« Ce n'est qu'un petit problème. Le moment venu, je vous donnerai une identité. Il nous reste environ six mois, et le lieu de cette année est la ville de Songyueyang. »
« Songyueyang ? » Yunxiao haussa un sourcil et dit : « Très bien, je vous aiderai. Mais vous devez me payer à l'avance. Je ne peux pas attendre six mois. »
« Vous payer à l'avance ? » se plaignit Yu Rong, « Comment savoir si vous tiendrez parole ? Ou même si vous serez encore en vie d'ici là ? »
Yunxiao rit. « Monsieur Yu, vous devez penser que je vais bientôt mourir parce que j'ai offensé la famille Xingyang et la famille Cheng, n'est-ce pas ? » Son visage s'assombrit soudainement alors qu'il agitait la main et disait froidement : « Vous pouvez partir maintenant ! »
Ding Ling’er lança un regard réprobateur à Yu Rong, puis sourit rapidement à Yunxiao en disant : « Jeune Maître Yun, n'écoutez pas les bêtises de Monsieur Yu. Même le Magasin des Myriades de Trésors doit agir selon votre volonté, donc je ne pense pas que la famille Xingyang et la famille Cheng puissent vous causer le moindre tort. Cependant, je me demande quelle est la rémunération que vous souhaitez… »
Yunxiao réfléchit un instant et répondit : « Je veux cinquante chars volants ! »
« Quoi ! » Yu Rong faillit s'étouffer. Dans un accès de rage, il bondit et s'écria : « Pensez-vous que les chars volants sont faits de bois ? Cinquante chars volants ! Même le char volant de classe la plus basse est un produit alchimique de quatrième rang. Savez-vous combien coûteraient cinquante chars volants ? »
Yunxiao le regarda froidement. « Ai-je besoin que vous me disiez combien ils coûtent ? Si vous n'avez pas les moyens, dégagez d'ici ! Souvenez-vous, c'est vous qui m'avez demandé de l'aide, pas l'inverse ! Je n'aime pas votre façon de parler, alors ma rémunération a augmenté. Vous devez me payer au moins cent chars volants, ou vous pouvez partir maintenant ! »
« Revenez me voir quand vous aurez pris une décision ! Je suis très occupé ! » Le visage froid, Yunxiao se leva et se tourna pour partir.
« Vous ! » Yu Rong entra dans une rage folle. Il était un puissant Roi Martial, et pourtant Yunxiao ne lui montrait pas le moindre respect. Il ne pouvait plus supporter une telle humiliation. Son aura explosa, et il s'apprêtait à frapper lorsqu'une intention meurtrière encore plus forte bloqua soudainement son aura, puis se déversa sur lui pour le cibler.
« Un Roi Martial huit étoiles au sommet ! » Yu Rong fut choqué. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il se souvint qu'il y avait effectivement un tel expert parmi les partisans de Yunxiao, et il se figea sur place avec un air embarrassé.
Regardant Yunxiao qui s'éloignait, Ding Ling’er serra les dents, se précipita vers lui et dit : « Jeune Maître Yun, si vous pouvez garantir que vous gagnerez les deux tournois, je vous donnerai cinquante chars volants ! »
Yunxiao s'arrêta, tourna la tête et dit froidement : « Vous savez pourquoi je veux des chars volants, mais même sans eux, j'ai d'autres moyens. Je peux promettre de vous obtenir la première place dans les deux tournois et de faire de la Compagnie Commerciale Tianyuan un membre permanent de l'Alliance Commerciale, mais je veux cent chars volants maintenant, et non cinquante ! »
Choquée, les yeux de Ding Ling’er s'agrandirent instantanément, et elle s'écria : « La première place dans les deux tournois ? Êtes-vous sérieux ? En avez-vous la certitude ! »
Yunxiao renifla froidement et dit d'une voix dédaigneuse : « Dans six mois, mes arts martiaux atteindront au moins le royaume des Quatre Quadrants, et mon alchimie atteindra au moins le sommet du quatrième rang. Dans toute l'Alliance Commerciale, y aura-t-il sept jeunes capables de me surpasser ? »
Les deux tournois en question concernaient les arts martiaux et l'alchimie. Ils servaient à examiner le potentiel des membres de l'Alliance Commerciale, et le résultat déterminait la répartition du pouvoir. C'était la règle établie dès la création de l'alliance. À chaque édition, au moins un ou deux membres permanents étaient remplacés, ainsi qu'un nombre encore plus important de membres ordinaires.
À l'origine, l'Alliance Commerciale se concentrait uniquement sur les affaires. Mais ces dernières années, avec sa croissance continue, elle était devenue l'une des superpuissances du continent. Par conséquent, elle avait commencé à évoluer vers une structure de pouvoir, et l'évaluation de ses membres s'était transformée en épreuves d'arts martiaux et d'alchimie. Tous les participants devaient être membres des compagnies commerciales qu'ils représentaient et avoir moins de trente ans, afin de mieux refléter le potentiel des entreprises.
Ces dernières années, la force de la Compagnie Commerciale Tianyuan était classée parmi les trois dernières des vingt membres ordinaires, devenant l'une des cibles que les compagnies montantes voulaient évincer. Ainsi, le père de Ding Ling’er, Ding Shan, le président de la compagnie, essayait par tous les moyens d'attirer de jeunes talents partout.
Ding Ling’er dit, sous le choc : « Si vous pouvez vraiment atteindre ce niveau en six mois, alors nous avons effectivement une bonne chance de devenir un membre permanent ! Mais Jeune Maître Yun, comment pouvez-vous le garantir ? »
Yunxiao sourit. « Si je ne parviens pas à vous faire devenir l'un des membres permanents, je vous rembourserai dix fois la rémunération que je demande aujourd'hui ! » Avec son potentiel, lorsqu'il deviendrait un Seigneur Martial, il pourrait au moins rivaliser avec un Roi Martial. Quant à son alchimie, peu de jeunes de moins de trente ans pouvaient le surpasser.