Chapitre 259
Le lendemain arriva dans une ambiance joyeuse pour tout Nahaar. Les demi-finales avaient lieu ce jour-là, et l’on allait découvrir laquelle des trois races encore en lice atteindrait la finale.
Cela valait tout particulièrement pour les participants éliminés depuis le début du rassemblement, qui avaient été autorisés à remonter sur la plateforme flottante pour assister aux combats.
Bien sûr, la plateforme avait été agrandie pour accueillir tous les nouveaux participants.
Parmi les démons, Kaal était assis à côté d’Isolde. De même, Mayura et Ivis étaient assis d’un côté avec le reste des elfes.
Namor, Nymeria, Nyssa et Vael étaient également assis avec le reste des ondins, tandis qu’Alistair était installé à côté d’Elsa parmi les humains.
Damon était le seul paria qui ne semblait appartenir à aucun groupe. Il s’était assis à bonne distance des autres.
Le premier combat de la journée opposait Kaal à Namor. Le commentateur les appela, et ils furent transportés sur le terrain.
Kaal invoqua sa lance rouge sang et fixa Namor d’un regard assuré. Il n’avait aucune intention de faire durer le combat. Il avait baissé sa garde à plusieurs reprises, d’abord contre Nymeria, puis contre Rose. Cette fois, il comptait se donner à fond.
Namor sembla penser la même chose : sa masse apparut dans ses mains. Toute trace de son sourire habituel et de son expression détendue disparut. Son adversaire était de haut calibre ; la moindre erreur pouvait lui coûter la victoire.
« COMMENCEZ ! »
Kaal et Namor disparurent de leurs positions dans un mouvement explosif, l’air lui-même se brisant devant eux comme du verre fragile.
L’un était enveloppé d’une lueur rouge sinistre et propulsé par du sang explosif, tandis que l’autre baignait dans une lumière translucide et avançait grâce à de puissantes ondes de choc.
BOUM !
Le monde se teinta brièvement de rouge lorsque les deux combattants s’affrontèrent, lance contre masse, avant que Kaal ne soit projeté en arrière.
La rivière de sang qui était apparue derrière Kaal amortit son élan, puis le propulsa de nouveau vers Namor comme un boulet de canon.
Kaal apparut presque instantanément devant Namor, sa lance visant sa gorge. Namor réagit aussitôt : une onde de choc concentrée jaillit devant lui et repoussa Kaal.
Mais Kaal disparut juste avant que sa lance n’entre en contact avec l’onde de choc.
*Une feinte.* Namor s’en rendit compte au dernier moment et s’esquiva sur le côté, mais la lance de Kaal lui transperça tout de même l’épaule par-derrière et ressortit devant, le faisant glisser vers l’avant.
BOUM !
Une nouvelle onde de choc jaillit de Namor, éjectant la lance de Kaal de son épaule et le repoussant plus loin de Kaal.
[Descente céleste]
Un immense cavalier de sang apparut derrière Kaal et s’abattit sur Namor de toute sa puissance titanesque.
Namor libéra une onde de choc de zone pour encaisser l’attaque. La lance gigantesque et l’onde de choc sphérique s’entrechoquèrent dans une explosion qui ébranla la terre, avant que l’onde ne soit submergée.
La lance poursuivit sa descente et s’écrasa au sol avec une force cataclysmique. La terre se déchira, projetant des morceaux de roche et des débris dans les airs.
*On dirait que l’oncle Kaal ne plaisante pas, cette fois*, pensa Isolde, les yeux rivés sur le champ de bataille.
Une onde de choc qui fit trembler la terre dispersa les débris, tandis qu’une aura sauvage jaillissait de Namor et montait jusqu’à l’atmosphère.
Namor avait changé du tout au tout depuis le début du combat, une demi-minute plus tôt.
Un de ses bras pendait mollement le long de son corps, l’épaule percée ; il était couvert de sang et de suie, et ses vêtements étaient en grande partie réduits en lambeaux.
Pour la première fois depuis le début du rassemblement des races, Namor avait l’air en colère. Le sang qui coulait de sa tête sur son visage le rendait encore plus menaçant.
Kaal, lui, ne se laissa même pas impressionner par l’aura qui émanait du prince des ondins. Il était déjà furieux d’avoir été pris au dépourvu deux fois de suite ; il ne laisserait pas cela se reproduire une troisième fois.
Et il se trouvait que son adversaire était un parent de l’un des individus qui lui avaient donné du fil à retordre. Nymeria avait failli le noyer ; il aurait été stupide d’accorder la moindre latitude à Namor.
BOUM !
Une énorme onde de choc se forma sous les pieds de Namor et le propulsa vers l’avant à une vitesse fulgurante.
Les yeux de Kaal se posèrent sur le prince ondin qui approchait, ses neurones s’activant à toute vitesse.
Des fouets de sang se formèrent autour de Kaal et fusèrent vers Namor.
Namor balaya les fouets avec sa masse, les dispersant grâce à une onde de choc précise tout en se rapprochant de Kaal.
Les deux hommes entamèrent un combat rapproché à un rythme effréné, mais Namor était désavantagé. D’une part, ses caractéristiques physiques étaient inférieures à celles de Kaal ; d’autre part, sa masse était trop encombrante pour être maniée efficacement au corps à corps, surtout contre un combattant aussi doué que Kaal.
Kaal le dominait sans effort, tout en veillant à rester hors de portée des ondes de choc que Namor déclenchait au corps à corps.
Namor balança sa masse vers la tête de Kaal, mais fut encore une fois trop lent. Le prince démon s’accroupit sous le coup avec une aisance déconcertante, puis décocha un coup de pied vers la mâchoire de Namor.
Le coup s’écrasa contre lui dans un craquement écœurant et l’envoya voler dans les airs. Presque aussitôt, des balles de sang apparurent autour de Kaal et fusèrent vers Namor.
Namor sentit le danger au dernier moment et libéra une onde de choc écrasante depuis son corps, repoussant toutes les balles avant de retomber rapidement vers le sol.
Dans sa chute, Namor tendit la main vers Kaal. En utilisant les vibrations comme vecteur, il fit exploser une onde de choc exactement à l’endroit où se trouvait le prince démon.
Mais Kaal avait déjà disparu. Le combat se poursuivit ainsi : Namor tentait de faire surgir une onde de choc là où se trouvait Kaal, tandis que celui-ci réapparaissait et disparaissait sans cesse à travers le champ de bataille, esquivant sans peine chaque attaque ciblée.
Soudain, le sang qui couvrait le corps de Namor s’éleva, se solidifia en une fléchette et fila vers son œil.
Le prince ondin inclina la tête de justesse. Il évita de perdre un œil, mais y laissa une oreille. Celle-ci fut tranchée net, et un flot de sang jaillit de l’endroit où elle se trouvait auparavant.
Un cri rauque s’échappa des lèvres de Namor tandis qu’il plaquait sa main sur le moignon ensanglanté.
À son grand effroi, même le sang qui coulait de son oreille commença à s’élever. Namor dispersa le sang qui s’accumulait d’une brève onde de choc, puis reporta son attention sur Kaal.
Mais Kaal était introuvable. *Derrière moi.* Il comprit avec horreur, au moment où il sentit les vibrations alentour. Mais il était déjà trop tard : la pointe de la lance rouge sang de Kaal s’approchait déjà de son cœur par-derrière.
Une onde de choc jaillit du côté gauche de Namor et le propulsa instantanément vers la droite, mais un bruit sourd retentit tout de même lorsqu’un objet heurta le sol un instant plus tard.
Le silence.
Voilà comment réagirent tous les spectateurs. Rien ne les surprit davantage que la facilité déconcertante avec laquelle Kaal avait complètement dominé Namor. Et voilà qu’il lui avait même tranché le bras gauche.
Dire qu’ils étaient sans voix était un euphémisme. La veille encore, Namor avait affronté Mayura en gardant le sourire tout du long, comme si elle pouvait à peine l’égratigner.
Et maintenant, Kaal était là, en train de battre le prince des ondins comme un enfant sans défense. Mais personne ne songea au fait que chaque adversaire de marque que Kaal avait affronté possédait des capacités qui contrait les siennes, et qu’il n’avait pas été particulièrement actif comme dans ce combat.
*Comme prévu*, pensa Damon. Une fois décidé à mettre fin au combat aussi vite que possible, Kaal était inarrêtable.
S’il s’était montré aussi combatif contre Rose ou Nymeria, elles n’auraient pas tenu la moitié du temps qu’elles avaient tenu. Mais Rose pouvait se soigner, quelle que soit la gravité de ses blessures.
Tout dépendait simplement des circonstances et des capacités qui en neutralisaient d’autres.
Pendant ce temps, Mayura et les autres avaient leurs propres pensées.
*Je n’avais aucune chance de remporter le rassemblement*, pensa amèrement Mayura. Puis elle songea à l’autre monstre qui avait vaincu et humilié son frère, et se sentit encore plus envahie par le doute.
« Je crois que c’est pour ça qu’on nous a dit que les génies des autres races étaient de véritables monstres », marmonna Dion.
« Ça va sans dire », marmonna Aric, qui ne put s’empêcher de jeter un coup d’œil à l’imposteur avant de reporter les yeux sur le combat.
Pendant ce temps, Namor se figea tandis que son bras tombait au sol. Du sang jaillit de son moignon comme d’une fontaine rouge, et il le regarda d’un air hébété.
*Un seul coup…* L’esprit de Namor ne cessait de répéter ces mots. *Je n’ai pas réussi à porter un seul coup depuis le début du combat.*
*Non… ça ne va pas*, pensa-t-il tandis que son aura commençait à s’échapper de lui comme une tempête déchaînée.
Kaal plissa les yeux, mais dut bondir au loin lorsque des ondes de choc se mirent à éclater partout, dans un chaos total.
« HAHAHAHAHA ! » Les ondes de choc explosaient de nulle part et dans toutes les directions, au rythme du rire dément de Namor.
Mais le rire de Namor s’interrompit lorsqu’il se figea soudain. Non, on aurait dit qu’il avait perdu le contrôle de son propre corps… et cela, par l’intermédiaire même du sang qui coulait dans ses veines.
Avant même que Namor ait pu penser à quoi que ce soit d’autre, il vit une lance rouge sang ressortir de sa poitrine par-derrière.
Le sang coula à flots tandis que Namor esquissait un sourire amer, comprenant enfin.
*J’ai perdu.* Il ferma les yeux et sombra dans l’inconscience.
« KAAL VON SANGUINE L’EMPORTEEEEEEEEEEEEEEEEE ! »
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