Chapitre 176
*Point de vue de Damon*
Une nouvelle aube se leva, tandis que le soleil émergeait à l’horizon. Sous ses rayons, une multitude de rochers flottaient dans les airs, avançant lentement comme suspendus dans le temps.
Ces rochers n’étaient autres que les vestiges de l’île volante d’Agin, où s’était tenu le Gala des Ivos. Seule la sorcellerie qui maintenait autrefois l’île en suspension empêchait ces débris de s’écraser
au sol.
L’un des seuls indices qui permettaient de deviner qu’il s’agissait de la même île éblouissante qu’auparavant, c’était le majestueux château, toujours debout sur l’un des plus gros rochers.
Un autre indice était l’odeur du sang et de la mort. L’île flottante, réduite en morceaux, empestait tellement le sang et la mort que l’air en devenait irrespirable.
Les humains n’étaient pas les seuls à avoir subi de lourdes pertes : les hérétiques aussi. En fait, leurs pertes étaient plusieurs fois supérieures à celles des humains.
L’attaque de la veille ne s’était pas achevée après que nous avions éliminé le hérétique capable de manipuler le métal, qui, pour une raison ou une autre, avait reçu pour consigne de s’en prendre spécifiquement à moi. Elle ne s’était pas non plus arrêtée après qu’Alistair et les autres avaient tué le hérétique qui maîtrisait la magie mentale.
Maintenant que j’y pensais, Alistair et les autres s’étaient bien mieux débrouillés que dans le roman. Dans celui-ci, ils n’étaient qu’à un coup de la mort et étaient sortis du combat complètement amochés. J’imagine que mon intervention y était pour quelque chose.
Bref, nous avions dû continuer à nous battre contre les disciples pour sauver nos vies. Heureusement, aucun des Pécheurs ne nous prit de nouveau pour cible. Ou plutôt, ils étaient trop occupés pour s’en prendre à nous.
Cela ne voulait pas dire que nous avions eu la vie facile. La plupart des disciples s’étaient rués sur nous, et plus particulièrement sur Alistair, Anastasia et moi, comme des papillons de nuit attirés par une flamme.
Nous en avions tué autant que possible, jusqu’à ce que nos membres protestent et que notre éther soit épuisé, menaçant de nous plonger dans l’épuisement éthérique.
« Quand est-ce qu’il va arriver ? » marmonnai-je en décapitant un autre hérétique. Je parlais bien sûr de Sevas Necron. Dans le roman, on ne précisait pas comment il s’y était pris, mais il avait été le premier des combattants de rang Alpha à venir rapidement à bout de l’antique horreur qui s’était réveillée sur le continent de Remea, avant de se précipiter sur l’île d’Agin.
« À ce rythme-là, on va mourir », dit Rose en crachant une gorgée de sang, tandis que nous nous tenions dos à dos, encerclés par les disciples.
« Héhé. » Je laissai échapper un petit rire, à bout de souffle.
« Qu’est-ce qui te fait rire ? » demanda Rose en fronçant les sourcils et en penchant la tête.
Je souris malgré la douleur atroce qui me ravageait le bras en charpie.
« À ce rythme-là, ce n’est pas nous qui allons mourir. » Je secouai la tête. « C’est vous qui allez y passer. Moi, je peux toujours m’enfuir, tu te souviens ? »
Rose parut un instant complètement ailleurs, puis ricana.
« C’est complètement absurde. »
En vérité, je n’avais plus aucun reflet dans le majestueux château. Il ne me restait que mon corps principal, et j’étais presque à bout, comme tout le monde. Mais si j’étais assez idiot pour venir au gala en sachant parfaitement ce qui allait se passer, il aurait été encore plus stupide de ma part de ne pas garder un reflet en réserve.
À cet instant, je pouvais être en sécurité dans ma chambre, au Jardin de Darkfell. Mais je ne le ferais qu’en cas d’extrême nécessité. Et malheureusement, vu la situation, ce moment n’était plus très loin. À moins, bien sûr, que Sevas n’arrive à temps.
À peine cette pensée m’avait-elle traversé l’esprit que les hérétiques qui nous encerclaient nous sautèrent dessus. Nous étions incapables d’utiliser nos techniques, ou même nos capacités. Il ne nous restait que nos corps épuisés et nos talents de combattants.
Je me baissai sous les coups du premier hérétique, dont les ongles s’étaient allongés en lames et fondaient sur ma tête.
Ses ongles tranchants coupèrent quelques mèches de mes cheveux parfaits, mais en bataille. Je balayai les jambes de l’hérétique et le renversai, avant de lever mon épée pour parer le poing hérissé de pointes qui fonçait sur ma tête.
Clang !
Je tentai de contre-attaquer, mais un pied me percuta le visage. Je fus projeté dans les airs et y restai suspendu un bon moment — du moins, c’est ce qu’il me sembla — avant de retomber.
« Merde ! » jurai-je, tandis qu’un filet de sang chaud me coulait du nez. Mais je me retournai aussitôt pour quitter le sol, juste avant qu’une décharge d’énergie bleue ne frappe l’endroit où je me trouvais.
« Putain, ces salauds ne vont pas me laisser souffler, hein ? » On aurait dit que je n’avais plus le choix : il fallait que je parte.
Je jetai un coup d’œil à Rose. Elle venait d’être plaquée au sol et avait échappé de justesse aux pieux de terre qui faillirent la transpercer.
*Bof, elle s’en sortira.* Je haussai les épaules et me préparai à me téléporter. Mais juste avant de le faire,
« Créatures abjectes. » Une aura rouge, presque écrasante, se répandit sur toute l’île d’Agin.
Tous se figèrent sur-le-champ : les humains comme les hérétiques, les enfants ordinaires que l’on protégeait au deuxième étage comme les combattants de rang Beta qui se battaient à l’extérieur du majestueux château. Pas un être ne bougea.
Ce n’était pas par peur ou par instinct — même si cela jouait aussi un rôle —, mais surtout parce que nous étions incapables de bouger, même en essayant. Voilà à quel point un être de rang Alpha nous dépassait.
Après que tout le monde eut été immobilisé pendant ce qui sembla durer deux secondes, l’aura rouge écrasante s’intensifia soudain. Sous nos yeux, tous les hérétiques du premier étage explosèrent en une brume de sang : du plus faible des disciples ordinaires au plus puissant des Pécheurs.
Je regardai le carnage, tandis que des morceaux de chair m’éclaboussaient. Dans le roman, cette scène m’avait paru plutôt badass. Mais la voir de mes propres yeux… C’était terrifiant.
Mourir sans pouvoir opposer la moindre résistance me glaça jusqu’aux os. L’instant d’avant, ils étaient vivants. L’instant d’après, ils n’étaient plus qu’une brume de sang.
Sans même le vouloir, je serrai les dents. Il fallait vraiment que je devienne plus fort, pas vrai ?
Bref, voilà comment ça s’était passé. Comme dans le roman, Amon arriva quelques instants plus tard. Sevas pouvait éliminer tous les disciples, les Pécheurs et les Apôtres en même temps, mais il n’était pas tout à fait possible de faire de même avec les seigneurs des ténèbres.
Sevas avait donc d’abord éliminé les autres, avant de s’attaquer aux seigneurs des ténèbres, qui étaient toujours immobilisés. Grâce à l’arrivée d’Amon, aucun seigneur des ténèbres ne s’échappa.
Tout fut terminé en moins de dix secondes. L’attaque avait commencé à minuit et avait duré plusieurs heures, avant de prendre fin à l’approche de l’aube. Voilà pourquoi l’île empestait le sang et la mort.
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Au-dessus de l’île désormais détruite, trois silhouettes flottaient dans les airs. C’étaient Amon, Lucas et Sevas. Lucas avait lui aussi fini de s’occuper de l’antique horreur qui se trouvait sous l’Île mystique Astral et était arrivé quelques instants plus tôt.
« Le culte des ténèbres se croit sacrément audacieux, ces derniers temps, hein ? » ricana Sevas.
« Même si ça m’ennuie de l’admettre, nous sommes responsables de cette situation. Si nous avions été plus vigilants ou si nous les avions combattus plus activement, cela ne serait pas arrivé », déclara Lucas d’un ton neutre.
« L’important, maintenant, c’est de savoir comment gérer les conséquences », dit Amon. « C’est une tache sur l’humanité. Nous avons perdu la face auprès des quatre races, et certains imbéciles pourraient croire qu’on peut désormais nous marcher sur les pieds. »
« Hélas… » Lucas poussa un long soupir. « Je vais convoquer une réunion au Grand Temple. Il faut en discuter en détail avec les autres membres du conseil. Qu’en pensez-vous ? »
Sevas sourit d’un air à glacer le sang, mais aucun des deux autres ne se laissa impressionner.
« Tout ce que je veux, c’est rentrer dans mon empire et lancer une campagne totale contre le culte des ténèbres. Il y aura un bain de sang. » Il souriait, mais était fou de rage devant l’audace de ces hérétiques. Il se retenait à peine de partir lui-même à la recherche de leur repaire.
« J’aurais dû m’en douter. » Lucas secoua la tête avec un sourire crispé. Sevas avait toujours été comme ça, depuis son admission à l’Institut mystique Astral en première année.
« Et toi ? » demanda-t-il en se tournant vers Amon.
Amon ne sourit pas, mais la lueur dans ses yeux en disait long.
« Tu as besoin de demander ? » dit Amon. « Je rentre dans mon empire. Quant au reste de ma famille, ils n’ont qu’à venir par leurs propres moyens. » Amon se détourna.
« Et aussi… » ajouta-t-il, tournant le dos aux deux autres. « Dis à ta fille de rester loin de mon fils, Sevas. »
Les yeux de Sevas brillèrent d’un rouge perçant. « Dois-je prendre ça pour une menace, Amon ? »
« Pas une menace, mais plutôt un avertissement. » Les yeux d’Amon brillèrent eux aussi d’une lueur violet sombre. « Mon fils n’a pas besoin de distractions. »
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