Chapitre 85
Traductrice : Moonkissed
La grosse dinde fonça sur Fu Wenduo, ses énormes ailes battant l’air. Fu Wenduo venait d’être blessé par son attaque et elle frappait de nouveau. Il se déplaça pour éviter le bec acéré de la dinde, mais ne put esquiver les ailes. Alors une main l’attrapa par la taille et le tira en arrière : Tang Mo fit de son mieux pour le ramener hors de portée, mais son propre bras fut griffé par la dinde.
La dinde prit appui au sol et repartit à l’assaut sans laisser à Tang Mo et Fu Wenduo la moindre chance de réagir.
Des fracas retentirent dans le supermarché.
Il ne restait plus que deux minutes, et la dinde devenait plus rapide, plus puissante ; ses rugissements faisaient dresser les cheveux sur la tête des joueurs.
La poitrine de Fu Wenduo était trempée de sang.
Xiao Jitong et Ningning virent la scène et se précipitèrent aussitôt par le côté. Tous les quatre affrontèrent la dinde. Sous la pression de la faim, les joueurs s’épuisaient tandis que la dinde se renforçait.
Parmi eux, Fu Wenduo était le plus fort, puis venaient Ningning et Tang Mo. Or Fu Wenduo était blessé, rendant la défense contre la dinde encore plus difficile. Tous se ruèrent en avant alors que la dinde déployait ses ailes, ne poursuivant plus que Fu Wenduo de toutes ses forces.
Aux dix dernières secondes, la dinde rugit avec fureur. Ses ailes battirent et elle s’envola, dépassa inopinément Tang Mo et Ningning, et étendit directement ses griffes vers Fu Wenduo.
Le temps sembla s’étirer à l’infini lorsque Tang Mo cria : « Attention ! »
Jusque-là, la dinde n’avait jamais volé, et le groupe n’avait pas imaginé qu’elle le ferait. Ce coup fut totalement inattendu et Fu Wenduo ne put l’éviter. Il se décala autant que possible pour esquiver les griffes, tout en la toisant. Puisqu’il n’y avait pas d’issue, un poignard noir apparut dans sa main et il l’affronta de face.
Au moment où la Tour noire comptait la dernière seconde, tous deux se croisèrent en plein vol à une vitesse telle que même la vision dynamique de Tang Mo ne suivit pas. Il ne vit pas clairement ce qui se passa, mais Fu Wenduo s’écrasa lourdement au sol tandis que la dinde se figeait, suspendue en l’air.
Une voix claire d’enfant retentit alors :
« Ding dong ! Le jeu “L’aigle attrape les poussins” est terminé. »
À peine la phrase achevée, Fu Wenduo toussa et cracha du sang. Ses côtes étaient brisées et l’os avait percé des organes. Le dernier coup de la dinde l’avait frappé à l’abdomen droit et le sang coulait sans s’arrêter de sa bouche. Tang Mo accourut et sortit la Larme de Ver de Terre, qu’il appliqua sur la poitrine de Fu Wenduo.
Une douce lumière blanche jaillit des mains de Tang Mo et le visage de Fu Wenduo retrouva des couleurs. On eût dit que l’on entendait des os repousser. À mesure que la lumière disparaissait, la blessure de Fu Wenduo se refermait peu à peu. De l’autre côté, l’aile de la dinde se détacha de son corps et tomba au sol.
Le corps de la dinde trembla, mais le jeu était terminé. Sans un son, elle marcha d’un pas raide et s’endormit par terre.
L’attaque de la dinde avait été trop soudaine. Personne ne s’attendait à ce qu’elle cible Fu Wenduo en y mettant presque toute sa force pour le tuer. Pourtant, ils comprenaient parfaitement que la partie devait toucher à sa fin. Plus les joueurs posaient de questions, plus ils obtenaient d’informations et plus il devenait facile de déterminer le bon ordre. Avec les capacités de la dinde, des joueurs ordinaires n’auraient pas tenu trois manches contre elle. Au bout de trois tours, tous auraient perdu toute capacité de combat et n’auraient pu qu’attendre la mort.
Mais Tang Mo et les autres n’étaient pas morts — on pouvait même dire qu’ils tenaient encore bon.
Les ronflements de la dinde résonnaient dans le supermarché et la blessure de Fu Wenduo n’était pas si grave. Sans la limitation de leur condition physique, la Larme de Ver de Terre n’aurait pas été nécessaire. Bien sûr, « pas si grave » restait relatif à Fu Wenduo ; d’autres, comme la fille aux cheveux courts, seraient morts d’un tel coup.
Xiao Jitong sortit l’eau minérale pour soigner les blessés, ses yeux se posant un instant sur le poignard noir de Fu Wenduo. Celui-ci ramassa la lame tombée et la fit disparaître on ne sait où en un clin d’œil.
Le combat n’avait duré que deux minutes, mais il avait été plus féroce que les deux précédents. La force des joueurs avait trop chuté. La dinde avait fait le plein d’énergie et avait délibérément attendu la fin pour forcer les joueurs à défendre. Elle devenait aussi plus maligne, tendant des pièges retors à tout le monde. Que ce soit Tang Mo ou Xiao Jitong, aucun n’avait perçu à temps qui elle comptait réellement frapper.
Tous avaient des blessures. Après trois erreurs de file d’affilée, personne ne parla ; chacun se soigna en silence.
Puis un grand fracas retentit : la dinde se réveilla. Elle sentit la douleur de son aile brisée, ouvrit les yeux et fixa Fu Wenduo. Elle le regarda longtemps, les yeux glacials, comme si elle voulait l’éplucher vif. Après un moment, elle gloussa et s’avança vers les joueurs.
« Mes adorables enfants, qui sait… pourquoi mes ailes ont disparu ? » demanda-t-elle, la haine au fond des yeux rivés sur Fu Wenduo. Elle le regarda en grinçant des dents : « Enfant, où sont les ailes de Maman ? Peux-tu me dire… ? »
« Première question. » Une voix froide se fit entendre à côté de Fu Wenduo, obligeant la dinde à tourner la tête. Elle vit Tang Mo la fixer froidement, mains dans les poches. Le groupe le regarda avec stupeur : ils ne s’attendaient pas à ce qu’il parle maintenant.
La voix de Tang Mo était posée. « Première question : il est numéro un. »
Il parlait de Fu Wenduo.
Le faux sourire de la dinde se figea. Elle ne répondit pas tout de suite, puis demanda : « Quelle est la deuxième question, mon adorable enfant ? »
Elle n’avancerait pas avant que les deux questions ne soient posées. Xiao Jitong réfléchissait déjà quand il entendit Tang Mo enchaîner : « Deuxième question : parmi premier, deuxième, troisième, quatrième, cinquième, sixième et septième, lequel est-il ? »
Xiao Jitong le regarda, surpris. Fu Wenduo tressaillit lui aussi avant de comprendre.
Un éclair de perplexité passa dans les yeux de la dinde, qui ne décelait pourtant rien d’anormal dans ces deux questions. Essentiellement identiques, elles visaient à confirmer si Fu Wenduo était premier. À moins que Tang Mo ne soit idiot, il n’aurait pas demandé ça sans raison. La dinde réfléchit longuement sans rien trouver ; elle sourit : « Enfant, tu ne sais donc pas qu’on ne peut pas poser deux fois la même question ? »
Tang Mo : « La Tour noire interdit-elle aux joueurs de poser deux fois la même question ? »
La dinde sourit et répondit vite : « Maman a juste peur que tu ne te désavantages à poser la même chose. »
Tang Mo se tut et Xiao Jitong hocha la tête, songeur. En voyant agir Tang Mo, même sans saisir ce qu’il avait repéré, il comprit qu’il avait trouvé l’ordre correct. Il ignorait simplement encore lequel.
Xiao Jitong ferma les yeux et repassa méticuleusement tout ce qu’ils avaient vécu dans cette instance : les alignements, la première manche de « L’aigle », les questions… Qu’avait trouvé Tang Mo ? Quel était l’ordre exact ?
Tout défila dans sa tête, puis il rouvrit brusquement les yeux vers Tang Mo. À cet instant, il entendit ce dernier poser une question qui parut extrêmement étrange à tous : « …Que se passe-t-il lorsqu’il ne reste plus qu’une seule personne dans le jeu ? »
Le sourire de la dinde s’éteignit lentement. Elle le fixa avant de rire : « Bonne question. Cher enfant, ta curiosité est décidément grande. Maman trouve cette deuxième question très intéressante. La réponse est simple : même s’il ne reste qu’un enfant, Maman aime les bons enfants qui se mettent en ligne. Il faut se mettre en file pour manger les insectes. Quant à la première question… »
Les yeux de la dinde roulèrent, comme si elle calculait quelque chose. La seconde d’après, elle cria : « Cet enfant est cinquième. »
Les deux questions de Tang Mo rendirent la dinde méfiante. Aux quatre questions précédentes, elle devinait à peu près leur intention. Mais celles-ci la déstabilisaient, surtout la seconde : pourquoi demander ce qui se passe s’il ne reste qu’une personne ? Comptaient-ils tuer leurs coéquipiers pour s’en sortir ?
La dinde sentit confusément que quelque chose clochait ; une forte appréhension la gagna. Elle regarda les autres joueurs. Xiao Jitong la dévisageait en souriant. L’homme qui lui avait tranché l’aile se tenait près de celui qui posait les questions étranges, les yeux profonds.
… Non, quelque chose n’allait pas.
La dinde voulut s’enfuir, ou au moins s’éloigner. « Maman va vous chercher un insecte, que voulez-vous manger… ? »
« Pourquoi fuir ? » gronda une voix basse.
La dinde sursauta et tourna la tête vers Fu Wenduo. Celui-ci esquissa un sourire et la contempla calmement.
Xiao Jitong rit : « Le ver n’est pas encore mort. » La dinde se tourna vers lui. Elle le vit ramasser le petit insecte au sol. Elle avait apporté ce minuscule ver au hasard pour faire illusion ; tenace, il survivait encore, contrairement aux deux gros de tout à l’heure.
Xiao Jitong dit : « Le temps d’alignement est d’une heure, celui de “L’aigle” d’une heure. Je ne pense pas qu’on ait besoin d’une heure pour se mettre en file. » Il leva la tête. « On ne pourrait pas se mettre en ligne maintenant ? »
Le visage de la dinde changea. Elle s’apprêtait à ouvrir la bouche quand la voix enfantine annonça gaiement :
« Ding dong ! Le temps d’alignement des joueurs est limité à une heure, sans minimum. »
La dinde ouvrit la bouche mais n’eut pas le temps de parler : Xiao Jitong l’interrompit. « Alors mettons-nous en ligne. »
Parmi les sept, les deux lycéennes, Ningning et Xiao Qiao, étaient perdues. Xiao Qiao tira la manche de Xiao Jitong et chuchota : « Capitaine, quoi ? On ne discute pas de l’ordre ? Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Xiao Jitong ne répondit pas. Il se tourna vers Ningning : « Toi et M. Tang Ji, échangez vos places. »
Ningning ne savait pas pourquoi, mais faisait confiance à son capitaine. « D’accord. »
Puis la voix de Tang Mo retentit : « Vous deux aussi, échangez vos places. »
Les deux lycéennes regardèrent Tang Mo, interloquées. Elles ne comprenaient rien et hochèrent seulement la tête.
La dinde écoutait. Elle ignorait qui était « Tang Ji », mais ces joueurs l’ignoraient, fixant déjà l’ordre du quatrième alignement. Que se passait-il ? Avaient-ils trouvé la bonne file ? Impossible — ces deux questions n’avaient rien d’extraordinaire, et la dinde avait mûrement réfléchi avant de répondre.
« Mes enfants, êtes-vous si pressés de vous mettre en file pour manger ? » demanda la dinde.
« Oui, Maman », répondit Tang Mo.
La dinde : « … »
Xiao Jitong avait l’habitude de cligner des yeux en l’appelant « Maman », mais c’était la première fois que Tang Mo le faisait. La dinde n’y sentit aucune chaleur, au contraire : l’angoisse lui prit le cœur. Elle n’était ni la plus maligne ni la plus puissante du Monde des Monstres ; c’était sa perfidie, et une force du calibre du Cordonnier de Fer, qui faisaient d’elle une cheffe d’instance.
Elle voulut dire quelque chose. En vérité, elle trouvait impossible que ce groupe se mette soudain en bon ordre. Deux questions « anodines » et voilà qu’ils « comprenaient » ? Mais elle n’eut pas le temps de parler : Tang Mo se plaça déjà devant elle.
Il s’était mis là deux fois déjà, mais cette fois, la dinde eut un soupir.
Elle sentait que quelque chose n’était plus comme avant.
Le blondinet se gratta la tête en marmonnant : « Qu’est-ce que le capitaine et ce type veulent faire ? » Mais il se plaça tout de même en deuxième. Puis ce fut Xiao Jitong, puis la fille aux cheveux courts…
Ningning, le visage fermé, se plaça en sixième. Quoi qu’elle pense, elle n’en montra rien.
Le dernier, ce fut Fu Wenduo. Il avança d’un pas tranquille pour se mettre derrière Ningning.
Juste avant que Fu Wenduo n’atteigne sa place, la dinde écarquilla les yeux et lança d’une voix forte : « Attends, mon enfant, Maman t’a menti. Il n’est pas cinquième. En réalité… il est premier. Oui, premier ! »
Fu Wenduo sourit comme s’il n’avait rien entendu et alla droit à la dernière place.
Quand les sept furent en position, les yeux de la dinde s’ouvrirent au maximum et son aile restante trembla.
La seconde suivante, la voix d’enfant retentit :
« Ding dong ! Les joueurs se sont mis correctement en ligne et ont achevé la mission principale “Les enfants sages doivent manger des insectes”. L’instance réelle “Un nid d’or ou d’argent ne vaut pas son propre nid” est terminée, et la récompense “Mon Nid de Poule” a été obtenue. Astuce : la récompense est attribuée automatiquement après que les enfants ont mangé l’insecte. »
La faim disparut ; tous sentirent clairement leurs capacités revenir.
Les deux lycéennes restaient médusées par la réussite, tandis que le garçon s’émerveillait. Il regarda d’avant en arrière à trois reprises sans comprendre pourquoi cette file était la bonne. Ningning ne comprenait pas non plus, mais lâcha un reniflement froid.
Puis ils se rappelèrent ce que la Tour noire venait de dire. Tous regardèrent le ver à terre et déglutirent, le dos froid.
Une foule d’émotions passa dans les yeux de la dinde en entendant l’annonce. Elle regarda l’aile tombée un peu plus loin, puis balaya du regard les sept joueurs. La haine emplissait ses yeux en s’attardant sur Tang Mo, Fu Wenduo, Xiao Jitong et les autres — comme pour graver leurs visages —, puis elle battit de l’aile et voulut partir.
À ce moment, une voix d’homme résonna derrière elle : « Où vas-tu ? »
« Côô ? » La dinde s’immobilisa et se retourna vers Tang Mo. Elle vit ce frêle humain sourire avant qu’une énorme allumette n’apparaisse soudain dans sa main.
La dinde fixa l’allumette familière avec horreur et s’enfuit. L’instant d’après, la main droite de Fu Wenduo se transforma en arme noire. Il partit plus vite qu’avant : un éclair sombre fondit sur la dinde. Ningning resta stupéfaite une seconde, puis s’élança aussi.
Tang Mo soupira ; la tête de la grosse allumette frotta le sol et jaillit en une flamme éclatante.
« Côôô !!! »
Cinq minutes plus tard, les deux lycéennes observaient, partagées, les quatre joueurs assis autour du feu. Les seuls assis étaient Tang Mo, Fu Wenduo, Xiao Jitong et Ningning. Même le garçon n’osait s’asseoir, encore sous le choc.
L’odeur alléchante de viande fraîche grillée emplit le supermarché. Les crépitements du feu remplirent le cœur des joueurs ; une goutte de graisse tomba de la dinde rôtie et, sur la flamme, produisit un délicieux « pschitt ».
Xiao Qiao et les deux filles fixaient la dinde qui rôtissait, déglutissant à s’en faire mal.
Ningning découpa une part tendre et juteuse, la tendit à Xiao Qiao d’un geste impassible : « Tu ne voulais pas manger de la dinde ? Oh, ce n’est pas assez cuit. Attends. » Et elle jeta le morceau dans le feu.
Xiao Qiao : « … »
Il y a cinq minutes, c’était une dinde vivante qui parlait ! Elle parlait, ce n’était pas une dinde ordinaire !
Le garçon n’arrivait pas à s’y faire. La dinde ressemblait trop à un humain et savait parler. À cet instant, Tang Mo arracha un morceau bien cuit, le mâcha et dit d’un ton détaché : « En mangeant ça, je me sens plus fort. C’est comme si ma condition physique avait monté d’un cran. »
Xiao Qiao : « … »
Les deux lycéennes : « … »
Une minute plus tard, les sept joueurs étaient assis autour de la dinde rôtie, attendant qu’elle cuise.
Pendant la cuisson, la fille aux cheveux courts ne put s’empêcher de regarder Tang Mo. Curieuse, elle demanda : « Monsieur Victor, puis-je vous demander pourquoi le dernier ordre était le bon ? Si l’ordre du groupe est le même, alors, dans la première partie de “L’aigle”, la dinde… » L’odeur de dinde grillée lui monta aux narines ; elle tourna la tête vers la rôtisserie, avala sa salive et oublia ce qu’elle voulait dire.
Un moment plus tard, elle revint à elle. « Hum, je veux dire : pourquoi a-t-elle essayé d’attraper Mademoiselle Ningning la première fois ? N’est-elle pas l’avant-dernière ? »
Théâtre de l’auteur :
Xiao Qiao et les deux lycéennes : Nous ne mangeons pas parce que c’est trop bon et trop parfumé. C’est pour améliorer notre force ! Pour améliorer notre force !!
Tang Tang & Vieux Fu : Cette dinde, ce ne serait pas notre dîner de Saint-Valentin ?