Chapitre 686
Chapitre 686
L’Empereur quitta la salle de réunion et descendit les couloirs du palais central. Les questions importantes avaient été traitées, Charlotte se chargerait donc des affaires restantes.
Une fois les comptes rendus échangés et les questions discutées, le gros du travail de la journée serait terminé.
Comme toujours, Scarlett était aux côtés de l’Empereur.
En fait, Scarlett avait passé plus de temps avec lui que quiconque.
« Ne reste-t-il que la manifestation du soir ? »
« Oui, Votre Majesté. Comme je l’ai mentionné plus tôt, le banquet des méritants aura lieu ce soir au Palais du Printemps. »
« Je vois… »
« Cela fait longtemps que les cinq impératrices ne se sont pas réunies. »
« …En effet. »
L’Empereur avait cinq épouses, et leurs rangs étaient égaux.
Toutes cinq étaient impératrices.
Bien qu’il y ait eu des inquiétudes quant à la possibilité que cela puisse causer de la confusion dans les rangs, l’Empereur avait décidé de procéder de cette manière.
Bien sûr, parmi les cinq impératrices, leur influence variait individuellement.
La plus influente était, naturellement, Charlotte, qui s’occupait des affaires de l’État.
Cependant, cela ne voulait pas dire que les autres impératrices étaient sans influence.
Airi contrôlait et dirigeait les forces démoniaques qui étaient devenues un pilier massif de l’empire.
Louise, comme on pouvait s’y attendre, régnait sur Kernstadt, la deuxième puissance après l’Empire.
Le roi actuel était Heinrich von Schwarz, mais jusqu’à ce que le roi Heinrich se familiarise avec les affaires de l’État, Louise était virtuellement la reine, l’aidant.
Kernstadt avait un territoire plus vaste que les territoires directs de l’Empire. Même l’archipel d’Edina, qui avait été la base après l’incident de la porte du Roi Démon, était déjà devenu partie intégrante de Kernstadt.
L’empire ne pouvait pas tenter beaucoup de restauration ou d’expansion en raison de la population excessivement dense dans la capitale impériale.
L’Empire s’est concentré sur la réduction de la taille de la capitale impériale, qui était devenue presque une cité-État déformée en raison de son immensité, et sur la relocalisation de sa population.
Et il y en avait plus.
« La Sainte Impératrice est déjà entrée dans le palais. »
« Ah… est-ce vraiment ? »
Olivia Lanze, qui avait complètement réformé les Cinq Grandes Religions en un nouveau groupe et était devenue la dirigeante d’un autre vaste empire, détenait également un pouvoir immense.
Bien sûr, il y avait ceux qui étaient devenus trop célèbres pour leur pouvoir.
Une personne qui n’avait jamais existé dans l’histoire : la magicienne la plus puissante.
Une entité sans égale capable d’utiliser une magie infinie.
Harriet de Saint Owan.
Pour elle, un nouveau titre devait être créé.
Une position différente pour un être d’une stature différente.
L’actuelle dirigeante du Conseil de la Magie, le plus haut organe décisionnel et d’intervention pour tout ce qui touche à la magie.
« L’Archimage s’y rendait également. »
Harriet était devenue synonyme de ce titre.
——
Puisque tout le monde devait se rassembler au banquet dans la soirée, l’Empereur se rendit au Palais du Printemps à l’avance.
Le banquet n’avait pas encore commencé, mais les préparatifs étaient en plein essor.
Le Palais du Printemps, où Charlotte avait autrefois résidé en tant que princesse, était toujours fleuri.
Charlotte, qui avait souvent des affaires d’État à traiter, avait transféré sa résidence au Palais d’Automne, où se concentraient les institutions gérant les affaires de l’État.
Dans la cour du Palais du Printemps se tenaient deux personnes.
La Sainte Impératrice Olivia, ses cheveux platine tressés, et Adriana, avec ses cheveux noirs, se tenant à côté d’elle.
« Cela fait longtemps, Votre Majesté. »
« Salutations, Votre Majesté. »
Adriana, se tenant à côté d’Olivia, était maintenant la chevalier de la Sainte Impératrice.
Regardant l’Empereur qui était venu lui rendre visite, Olivia Lanze, la bouche couverte, arborait un sourire doux qui ne laissait transparaître aucune trace de son comportement autrefois venimeux.
Si quelqu’un avait le plus changé depuis son mariage, c’était sans aucun doute Olivia.
Malgré sa déclaration d’être une épine dans le pied de l’empereur, son comportement s’était considérablement adouci après le mariage, comme si elle avait enfin trouvé le contentement.
La raison était simple.
L’Impératrice Olivia était incroyablement occupée en raison de la création du Saint-Empire.
Par conséquent, elle avait rarement l’occasion de voir l’empereur.
Et ainsi, chaque fois qu’elle le rencontrait après une longue absence, elle trouvait que c’était une perte de temps précieux de se quereller et de se chamailler.
Comme leur temps ensemble était si rare, elle chérissait chaque instant, ne disant que des mots doux et se comportant gentiment.
« Quand êtes-vous arrivée ? »
« Tout à l’heure. Il n’y a pas longtemps. »
Elle a même répondu aux questions de l’empereur avec le plus grand respect.
Il était surprenant de voir à quel point une personne pouvait changer.
Pour être précis, elle avait retrouvé le comportement et le modèle de langage qui rappelaient l’époque où elle était connue sous le nom de Sainte.
Pour cette raison, ceux qui connaissaient Olivia ressentaient un sentiment d’inquiétude face à ce nouveau comportement.
« C’est comme… j’ai confirmé qu’elle est fondamentalement une très bonne personne, mais je n’aime pas l’admettre. Où est le plaisir là-dedans ? »
C’est ainsi que Charlotte a évalué l’Olivia plus douce.
Bien sûr, il y a eu de nombreuses journées après le mariage où elle a pleuré toutes les larmes de son corps, se lamentant de ne pas pouvoir voir Reinhardt aussi souvent qu’avant.
« Pourquoi ne restez-vous pas quelques jours pendant que vous êtes ici ? »
« J’aimerais bien, mais je suis trop occupée. Il en va de même pour vous. »
« …C’est dommage. »
Olivia rayonnait comme si elle ne pouvait rien demander de plus.
« Oh, Reinhardt est là aussi. »
Tout le monde tourna la tête au son d’une voix venant de loin.
S’approchant d’eux se trouvait l’Archimage Harriet, vêtue d’une tenue décontractée, comme si elle venait d’arriver au palais.
L’expression d’Olivia s’est durcie.
« Est-ce que cette personne ne comprend jamais ? Elle apparaît toujours au pire moment. Ou le fait-elle exprès ?
Bien sûr, beaucoup de choses avaient changé chez elle, mais son intense aversion pour Harriet est restée inchangée.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Harriet qui approchait regarda Olivia avec un regard froid.
« Et vous ? »
« Quand vous voyez quelqu’un après longtemps, ne devriez-vous pas au moins faire semblant d’être ravie ?
« Et ne devriez-vous pas avoir la décence de disparaître lorsque j’ai une rare conversation avec Sa Majesté ?
« Je ne l’ai pas vu depuis longtemps non plus. »
« Eh bien, ça fait plus longtemps pour moi. »
Sachant qu’il serait le premier à subir les conséquences s’il intervenait dans leur querelle.
« … »
L’empereur ne put que transpirer à grosses gouttes, restant silencieux.
——
Harriet eut une petite dispute avec Olivia, mais prétendant être fatiguée, elle entra dans le palais du printemps avant tout le monde.
Malgré ses paroles, elle savait qu’Olivia n’avait pas beaucoup de temps et faisait preuve de considération.
Étant donné qu’Olivia devait établir une nouvelle nation, ses responsabilités, à certains égards, étaient même plus grandes que celles de l’empereur.
Elle devait même entreprendre la tâche dangereuse de la réforme religieuse, qui était vouée à provoquer de vives réactions. Ses journées étaient remplies de risques et d’activités.
« Comment allez-vous ces jours-ci ? »
À la question de l’empereur, Olivia soupira.
« Comme toujours. Il y a encore un long chemin à parcourir. »
En raison de la nature de la religion, le territoire du Saint-Empire ne se limitait pas aux terres de l’empire.
Les temples, monastères et sanctuaires de l’Ordre Saint à travers le monde pouvaient tous être considérés comme faisant partie de son territoire.
Elle devait gouverner des régions et des populations dispersées sur tout le continent.
L’existence du Dieu Démon était, en fait, une fausseté.
Il avait fallu un temps incroyablement long pour convaincre les gens de cette seule vérité, et même ainsi, la majorité restait convaincue.
Il était difficile de renverser le sens commun.
« Cependant, ces jours-ci, nous avons des Prêtres Démon, ce qui rend les choses un peu plus faciles qu’avant. »
Le Dieu Démon était la divinité de la race démoniaque.
Si les êtres divins rejetaient vraiment la race démoniaque, il ne devrait pas y avoir personne parmi eux capable de manier le pouvoir divin.
Cependant, récemment, la présence de Prêtres Démon a fait changer la perception des gens lorsqu’ils voient des démons manier le pouvoir divin.
« Dès le départ, il semble juste de croire, étant donné que je possède Tiamata, mais les nombres absolus pourraient également être importants. »
« C’est vrai. Les nombres sont assez importants. »
Ayant quelque peu terminé sa conversation avec Olivia, l’empereur déplaça son regard vers ses côtés.
La chevalier gardienne de la Sainte Impératrice, Adriana.
Sur nomination de l’Impératrice, Adriana était devenue une chevalier pour protéger l’Impératrice, un peu comme Scarlett.
Adriana avait initialement refusé, insistant sur le fait qu’elle n’était pas capable, mais Olivia l’avait pratiquement forcée à assumer ce rôle.
Et comme le dit le proverbe, le rôle fait la personne. Avec suffisamment de temps, Adriana, déjà une sainte chevalier formidable, était devenue une gardienne digne de la Sainte Impératrice.
« Vous êtes venue en robe aujourd’hui. Quelle est l’occasion ? »
« J’ai reçu l’ordre de m’habiller de manière appropriée pour l’occasion… »
Adriana, avec une expression inquiète, était vêtue d’une robe plus splendide que celle de la Sainte Impératrice Olivia.
Il était clair qu’Olivia l’avait intentionnellement habillée de cette manière.
Olivia se couvrit la bouche et rit à la vue d’Adriana.
« Maintenant que nous avons aboli la loi interdisant aux prêtres et aux saints chevaliers de se marier, il n’est plus nécessaire de cacher votre charme, n’est-ce pas ? »
« … »
Dès le moment où la Sainte Impératrice s’est mariée, c’était comme si toutes les vieilles lois étaient abandonnées.
Bien sûr, tout ce qu’Adriana a fait a été de tripoter l’ourlet inconfortable de sa robe, le visage plein de malaise.
Le Saint-Empire lui-même n’était pas si grand.
Cependant, les zones relevant de sa juridiction comprenaient toutes les terres où vivaient les gens.
La Sainte Religion était une religion profondément enracinée et existait naturellement partout où se trouvaient ses fidèles.
Par conséquent, le Saint-Empire n’était pas seulement un État, mais aussi l’agence de renseignement de l’empire actuel, recueillant des informations sur tout le continent.
Ce n’était pas intentionnel ; c’était un phénomène inévitable.
Ainsi, les temples et les sanctuaires dispersés sur le continent ont inévitablement pris conscience de tout ce qui s’est passé sur le continent.
« Qu’en est-il de la région autonome ? Je suppose que les choses vont toujours bien là-bas, étant donné qu’il n’y a pas eu de nouvelles. »
Ainsi, même dans la région autonome où la gouvernance officielle de l’Empire du Roi Démon ne pouvait pas pénétrer, il y avait des églises de la Sainte Religion.
Naturellement, celles-ci étaient très petites, mais elles ne pouvaient pas ne pas exister, car il y avait encore des gens qui croyaient aux êtres divins, même dans les endroits où la Religion du Héros était dominante.
« Hmm… Selon Rowan, ils semblent avoir perdu toute volonté de résister depuis la dernière guerre. Mais qui sait ? Il n’y a pas si longtemps qu’ils se sont rebellés, pensant qu’ils pouvaient nous renverser. Cependant, je crois que nous serons en sécurité pendant au moins cinq ans. »
La Commandante des Saints Chevaliers, Rowan, n’avait pas été purgée.
Après la guerre, elle est retournée là où elle appartenait.
Le royaume des ombres, où son existence appartenait de droit.
Son travail avait changé, non pas pour l’interrogation d’hérétiques, mais pour le recueil de renseignements.
Elle était à la tête de l’agence de renseignement impériale.
Son rôle était de collecter des informations dispersées sur le continent afin de détecter les menaces pour l’empire.
Surtout, sa principale mission était de surveiller la région autonome.
Ironiquement, c’est Louise qui a suggéré cela, celle qui souhaitait la purge de Rowan. Rowan a accepté la proposition avec plaisir.
Disant qu’elle ne pouvait pas rester longtemps dans un poste dépassé.
Elle n’a pas hésité à retourner dans le royaume des ombres après avoir terminé son travail, arguant que le travail dans lequel elle excellait convenait mieux à ses talents.
En fin de compte, il s’est avéré que c’était un meilleur résultat lorsque l’ancien Commandant des Saints Chevaliers, Eleion Bolton, est retourné à son poste et a déclaré son soutien au Saint-Empire.
Bien sûr, l’Ordre des Saints Chevaliers est devenu une institution entièrement subordonnée au Saint-Empire. Si les Saints Chevaliers rassemblaient à l’origine le pouvoir des Cinq Grandes Religions, il était naturel que le Saint-Empire soit une collection des Cinq Grands Ordres religieux.
« Lentement, un par un, ils arrivent. »
Olivia sourit en voyant deux personnes s’approcher du palais du printemps.
L’empereur sursaute de son siège comme brûlé par le feu.
Adriana et Olivia sourient à la vue de l’empereur.
« Adriana, cette image n’est-elle pas toujours intéressante à regarder, peu importe qui la voit ? »
« Chut, tais-toi… »
« …Oui. Je ne dirai rien. »
Depuis un certain temps, un homme dont le visage a l’air de mâcher des excréments pourris chaque fois qu’il voit l’empereur.
Et une femme qui a toujours une expression froide.
Tous les deux marchent ensemble vers le palais du printemps.
Non seulement l’Empereur glacé, mais Olivia s’est également levée de son siège.
Le maître de l’empire est l’Empereur Reinhardt.
Et le véritable pouvoir de l’empire est Charlotte de Gardias.
Cependant, il y a quelqu’un d’autre qui est le plus respecté dans la famille royale.
La régente de Kernstadt, l’Impératrice Louise.
L’Impératrice Louise n’était pas très proche de l’empereur.
Ceux qui le savaient, le savaient. Mais pour ceux qui ne le savaient pas, c’était pour une raison inconnue.
Ceux qui ne le savaient pas, savaient seulement que l’Impératrice Louise était la personne que l’Empereur trouvait la plus difficile.
C’est pourquoi, ironiquement, la personne que l’empereur trouvait la plus difficile et la plus effrayante était la plus respectée de la famille royale, créant une situation particulière.
« Oh, vous, vous êtes arrivée. Maître. »
L’Empereur se pencha à quatre-vingt-dix degrés pour la saluer.
« …Je ne comprends toujours pas pourquoi je suis le maître. Vous êtes si formel, Votre Majesté. »
Louise regarda l’empereur qui bredouillait et claqua brièvement sa langue.
Quand elle se tenait devant Louise, l’Empereur ressemblait à une souris devant un chat.
Donc, tout le monde pensait que le redoutable Empereur Reinhardt avait peur de l’Impératrice Louise, et ils avaient aussi peur de Louise.
En réalité, Louise von Schwarz était une maître d’épée, un talent formidable en réalité, et elle-même est une héroïne de guerre. Si quelqu’un avait peur d’elle, il y avait suffisamment de raisons.
Bien sûr, pour ceux qui connaissaient les circonstances, c’était un événement ridicule.
Malgré le changement, Olivia, toujours jalouse, trouva les actions de Reinhardt devant Louise simplement amusantes.
« …Je vais entrer en premier, sœur. »
L’actuel roi de Kernstadt, Heinrich von Schwarz, se précipita dans le palais du printemps comme s’il fuyait.
Après la proclamation de l’empire, Olivia savait que Reinhardt et Heinrich étaient devenus une relation qui ne se rencontrait jamais en privé.
Chaque fois qu’ils se croisaient du regard dans un cadre formel, ils s’évitaient comme s’ils avaient vu quelque chose qu’ils n’auraient pas dû voir.
Tout comme maintenant.
« Euh, aimeriez-vous un peu de thé …? »
« J’en ai déjà pris sur le chemin. »
« Alors, que diriez-vous d’un repas …? »
« Le banquet ne va-t-il pas bientôt commencer ? Pourquoi aurais-je besoin de manger au préalable ?
« Oh, c’est vrai. Je ne réfléchissais pas clairement… »
Son état de panique, incapable de faire ceci ou cela, ressemblait à un chiot ayant désespérément besoin d’aller aux toilettes.
L’Impératrice Louise restait souvent à Kernstadt en raison de ses fonctions là-bas, mais de temps en temps, elle retournait au palais impérial pendant quelques mois.
Pendant ces périodes, l’empereur était sur les nerfs, incapable de s’asseoir ou de se tenir debout, vivant chaque jour dans l’anxiété. Cela était vrai même lorsque l’Impératrice Louise n’était pas dans la même pièce.
De son point de vue, il voulait bien faire par elle de toutes les manières possibles, mais de l’extérieur, il était difficile de dire s’il essayait d’être bon envers son épouse.
« Votre Majesté. »
« Oui, euh… Oui ? Oui, Madame. »
« Combien de fois vous ai-je dit d’arrêter d’agir comme un vieux fils désobéissant qui essaie anxieusement de rattraper son retard envers sa vieille mère ?
Cette explication étrangement détaillée décrivait avec précision le comportement de l’empereur envers l’Impératrice Louise.
Il ne semblait pas qu’il essayait de bien traiter son épouse ; il semblait plutôt qu’il essayait de plaire à un parent.
La preuve était qu’il pouvait oublier les cadeaux qu’il faisait à ses autres épouses, mais il se souvenait toujours d’envoyer des cadeaux et des salutations à Louise.
« Eh bien, je… je suis désolé. »
En fin de compte, l’Empereur baissa la tête.
Il voulait bien la traiter, mais il ne savait pas comment, le laissant impuissant.
« Il semble que je suis devenue non pas une impératrice, mais une impératrice douairière. »
Ce n’était pas seulement l’Empereur.
Olivia la respectait également dans une certaine mesure, tout comme Charlotte.
Et il y avait une autre personne qui a gelé autant que l’Empereur.
Une autre impératrice qui était entrée la première dans le palais, mais qui s’était précipitée pour sortir en entendant l’arrivée de Louise.
« Oh, oh, oh, vous êtes là, Louise ?
L’Archimage.
Son bégaiement était comparable, voire supérieur, à celui de l’Empereur.
« Oui, comment allez-vous, Archimage ?
« O-oui ! Aimeriez-vous un peu de thé …? »
« J’en ai déjà pris. »
« Que diriez-vous d’un repas …? »
« Le banquet ne va-t-il pas bientôt commencer ?
« Oh, c’est vrai. C’est vrai ? Je ne réfléchissais pas clairement… »
Elle a répété exactement les mots de l’Empereur.
Elle aussi envoyait des cadeaux et des salutations chaque anniversaire et chaque saison.
« Haah… »
Louise n’avait pas de grandes attentes pour le mariage, étant donné que c’était quelque chose qu’elle devait faire.
En fait, elle avait supposé qu’il pourrait y avoir des moments difficiles à venir.
Elle pensait que, en raison de l’absence de base solide ou de lien profond avec l’Empereur, elle pourrait être ignorée ou traitée comme inférieure.
Mais cela, c’était une vie de mariage absolument absurde qui avait mal tourné.