Chapitre 2
Journal de la vie à la campagne du secrétaire d'un gangster - c2
« Passe ta commande avant d'y aller. Si tu ne le fais pas maintenant, il y aura bientôt trop de monde et tu devras attendre une éternité. »
« Ouais. C'est ce que je comptais faire. »
Le directeur Kang avait le même âge qu'Ihyeok et travaillait avec lui depuis l'époque où ils étaient connus sous le nom de « Gang de Taesung » plutôt que de « Corporation Taesung ». Si Hyeseong était réputé pour être le bras droit d'Ihyeok, Kang était son bras gauche.
« Directeur Kang. »
« Hmm ? »
« Si tu continues à ingurgiter autant de chantilly, tu vas finir par attraper le diabète. »
« … Hyeseong. C'est mon seul plaisir dans la vie. Tu ne pourrais pas me laisser tranquille ? »
Le directeur Kang contemplait son latte à la fraise, surmonté d'une montagne de chantilly, avec une tendresse qui jurait avec sa carrure imposante. Il était toujours difficile de s'habituer à voir un homme balafré au visage si dur siroter un latte à la fraise.
« Au fait, Hyeseong… »
« Si tu as une faveur à me demander, fais vite. »
« Hein… ? Comment tu as deviné ? »
Seongjin sursauta et se couvrit la bouche.
« On se connaît depuis plusieurs années, ce serait étrange que je ne le sache pas. Qu'est-ce qu'il y a ? »
« J'ai besoin de décompresser un peu en ce moment, avec tout ce travail et ces heures supplémentaires. Je me demandais si ce ne serait pas une bonne idée de faire un peu de sport tout en changeant d'air. »
Seongjin remua son latte à la fraise avec un air très sérieux.
« En d'autres termes, tu veux dire qu'il est temps pour toi de prendre des vacances et que tu souhaites aller voir des matchs de Premier League en Europe, c'est ça ? »
« … Tu es un vrai fantôme. »
Seongjin fixa Hyeseong, qui avait deviné ses pensées sans ciller, avec un regard qui en disait long sur son malaise.
« Pourquoi tu n'en parles pas directement au représentant ? »
« Hé, tu crois vraiment que ce type imbu de lui-même va m'écouter ? Pourquoi tu crois que je te demande à toi ? Il écoute ce que tu dis, lui. »
Seongjin disait toujours cela lorsqu'il venait voir Hyeseong pour une requête, mais en réalité, Hyeseong avait du mal à comprendre pourquoi. Et il n'y avait pas que Seongjin. Les autres employés et cadres demandaient aussi à Hyeseong d'intervenir pour des choses qu'ils n'osaient pas dire à Ihyeok. Les mots qu'ils prononçaient étaient presque toujours les mêmes.
〈Il écoute ce que dit le secrétaire Cheon.〉
Et ce, même si Hyeseong ne faisait qu'exposer les faits de manière logique et argumentée.
« Très bien. Je vais essayer de lui en parler. »
« Hyeseong, tu es encore plus beau que d'habitude aujourd'hui. »
« Écoute, tu devrais te reposer tant que tu le peux. À l'avenir, il n'y aura plus personne à qui faire ce genre de demandes. »
Même si Hyeseong démissionnait et qu'un successeur arrivait, il faudrait du temps pour que cette personne prenne ses marques.
« Hein ? C'est quoi ces bêtises ? »
« Le représentant ne t'a rien dit ? Je travaille jusqu'à la fin du mois. »
« Oh, vraiment ? Ce mois-ci… Quoi ?! »
Seongjin cria soudainement et posa brutalement son verre sur la table. Par réflexe, Hyeseong vérifia si le verre ou la table n'avaient pas été endommagés.
« Hé… Hé… Qu'est-ce que tu racontes… ? Hein ? »
Alors que cet homme à l'allure pourtant intimidante s'approchait de Hyeseong en criant comme s'il allait le dévorer, les regards des clients se tournèrent naturellement vers eux.
« Calme-toi. »
Hyeseong tendit les mains, comme un gardien de zoo tentant d'apaiser une bête en furie.
« Tu crois que je peux me calmer ?! Personne ne m'a rien dit ! Tu es en train de me dire que même ce crétin de Kwon Ihyeok n'a rien dit ! »
Certes. C'était un peu inattendu. Puisqu'il avait dit hier qu'il traiterait la lettre de démission sans problème, Hyeseong pensait qu'il en informerait Seongjin immédiatement.
« Eh bien, c'est une longue histoire… »
À ce moment-là, son téléphone sonna bruyamment. C'était Han Seohee, du secrétariat.
« Oui. Secrétaire Han. »
– Chef d'équipe Cheon, où êtes-vous ? Je pense que vous devez venir rapidement.
« Je suis au café du rez-de-chaussée. J'arrive tout de suite. Mais que se passe-t-il ? »
– Un scandale a éclaté. Concernant le représentant…
« … J'arrive. »
Hyeseong se leva sans changer d'expression.
« Directeur Kang. »
« Hein… ? »
Le directeur Kang le regarda se lever, hébété, incapable de saisir la situation.
« Quoi qu'il en soit, tu devrais réduire la chantilly. On se voit plus tard. »
« Hé ! Hyeseong ! »
Hyeseong monta les escaliers quatre à quatre. Il n'avait pas le temps d'attendre l'ascenseur. Essoufflé après avoir grimpé quelques étages, il poussa la porte du secrétariat.
« Chef d'équipe Cheon… ! »
Les sourcils de Han Seohee se froncèrent alors qu'elle regardait Hyeseong comme s'il était son sauveur.
« Expliquez-moi. »
« Ah, oui. Voici l'article qui vient de sortir. La personne impliquée dans le scandale est la fille d'un membre du conseil municipal. »
Hyeseong prit la tablette que lui tendait la secrétaire Han et parcourut rapidement le contenu de l'article. En plus des détails habituels d'un scandale classique, il y avait une photo d'Ihyeok et d'une magnifique femme oméga, bras dessus, bras dessous lors d'une soirée privée. L'article concluait en affirmant que si Taesung était devenu le favori pour le contrat de réaménagement, c'était uniquement parce qu'ils avaient séduit la fille du conseiller municipal pour obtenir des avantages.
« C'est un coup de Daehyun. »
L'entreprise qui avait rivalisé jusqu'au bout pour le contrat de construction. Un scandale qui éclate pile à ce moment-là. Le coupable était facile à deviner.
« Je le pense aussi. Mais comme ils ont été pris en photo… Et il a fallu que ce soit celle-là, en plus… »
« Une photo où ils sont bras dessus, bras dessous, l'air affectueux. »
« … Est-ce vrai ? »
« Eh bien, demandons-lui directement. »
Les yeux de la secrétaire Han s'écarquillèrent comme pour dire : « Vous allez lui demander directement ? », mais Hyeseong n'hésita pas et frappa à la porte du bureau du représentant. Un bref « Entrez » se fit entendre à l'intérieur.
« Ce n'était pas moi. »
Dès que la porte s'ouvrit, Ihyeok répondit, assis de travers, le menton posé sur sa main.
« Je n'ai encore rien dit. »
« C'est à cause du scandale, n'est-ce pas ? Ce n'est pas vrai. »
« Dites-le-moi clairement. La réponse sera différente selon que c'est vrai ou non. »
« Secrétaire Cheon. »
La manière dont Kwon Ihyeok s'adressait à Cheon Hyeseong variait énormément. Parfois « Hyeseong-ah », parfois « Secrétaire Cheon », ou « Chef d'équipe Cheon ». Ou même « Cheon Hyeseong ». Le « Hyeseong-ie » habituel signifiait qu'il était assez détendu pour plaisanter, mais quand il l'appelait « Secrétaire Cheon », c'était qu'il était sérieux.
« Il semble que ce ne soit effectivement pas vrai. Alors, qu'en est-il de cette photo ? À vue d'œil, elle semble dater de l'after-party du mariage de l'actrice Lee Hyeseo, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
« Vous souvenez-vous de la situation au moment où la photo a été prise ? »
« Je ne m'en souviens pas très bien. J'étais agacé de devoir faire des courbettes aux autres, alors j'étais seul, et cette femme s'est soudainement approchée en dégageant des phéromones. J'ai essayé de l'éviter, mais vu son statut, je ne pouvais pas, même si je l'avais voulu. »
« Il est peu probable que la fille du conseiller municipal ait fait cela exprès juste à la demande de Daehyun… »
« Cette femme a aussi été stupidement manipulée. »
Bien que le visage de la femme mentionnée dans l'article soit flouté et que son identité ne soit révélée que comme la fille d'un certain conseiller municipal, ce n'était qu'une question de temps avant que l'on sache de qui il s'agissait.
« Si elle a été manipulée, elle doit être très en colère, elle aussi. »
« Que devons-nous faire ? »
Hyeseong réfléchit un instant. Ce n'était certainement pas une bonne chose qu'un scandale éclate dans cette situation, mais au moins, il était heureux que la cible du scandale soit la fille d'un haut fonctionnaire. Ils pouvaient retourner la situation à leur avantage.
« Contactons le conseiller municipal. Disons-lui que sa fille a été utilisée dans une guerre entre entreprises. »
S'ils pouvaient trouver des preuves circonstancielles que Daehyun avait malicieusement orchestré la fuite de cet article et les leur transmettre, le reste serait géré par leur camp.
« Représentant, ne vous inquiétez pas et concentrez-vous sur le travail d'aujourd'hui. »
« Comme on pouvait s'y attendre de la part de Hyeseong. »
La manière dont il l'appelait était déjà revenue à « Hyeseong ».
« Mais soyez plus prudent à l'avenir. Je ne sais pas qui me succédera, mais il faudra un certain temps pour qu'ils prennent leurs marques et soient capables de gérer des scandales comme celui-ci avec habileté. »
C'était similaire à ce qu'il avait dit à Seongjin. Mais étrangement, Ihyeok resta silencieux. Il pensait qu'il aurait une réponse désinvolte comme hier lorsqu'il avait dit qu'il traiterait la lettre de démission, mais ce ne fut pas le cas.
« Cheon Hyeseong. »
La voix grave d'Ihyeok. Il était rare qu'Ihyeok l'appelle par son nom complet.
« Oui ? »
« Étiez-vous sérieux à ce sujet ? »
« À propos de quoi ? »
Il l'avait déjà appelé comme ça dans des situations urgentes auparavant, et aussi…
« À propos de votre démission, étiez-vous sérieux ? »
… quand il était en colère, comme maintenant. Les sourcils bien dessinés d'Ihyeok étaient légèrement froncés. Mais, au contraire, ce qui était incompréhensible, c'était la réaction de ce dernier.
« J'étais sérieux. »
Hyeseong pencha la tête et répondit avec un visage impassible.
Maintenant, il comprenait. Pourquoi Kwon Ihyeok n'avait pas dit au directeur Kang qu'il démissionnait ? Et pourquoi cet homme fronçait les sourcils avec une expression qui semblait trahir une forme de trahison ?
« Représentant. »
« Oui. »
Hyeseong éteignit la tablette qu'il consultait et appela Ihyeok avec un visage plutôt sérieux. Il avait toujours l'air insatisfait.
« Ne me dites pas que vous n'avez pas cru ce que j'ai dit hier jusqu'à maintenant ? »
« C'est exact. »
Une réponse sèche. Mais une voix pleine de conviction, sans même une once de doute.
« Pourquoi, bon sang ? »
« Parce que je ne pensais pas que vous étiez sérieux. »
« Je me souviens pourtant vous avoir remis ma lettre de démission. »
« Ah, ça ? Je l'ai jetée sans même l'ouvrir. Ce n'était pas sincère de toute façon. »
D'une certaine manière, la conversation semblait tourner en rond. Hyeseong avait l'impression de ne plus pouvoir saisir le fil de la discussion avec Kwon Ihyeok pour la première fois depuis très longtemps. Il n'y avait qu'une seule prémisse à laquelle il pensait en ce moment.
Il est impossible que Cheon Hyeseong quitte son poste.