Chapitre 120
Chapitre 120
Dans la pénombre, Lee Hyuk et Choi Sungchan étaient assis face à face. Très vite, les boissons furent servies sur la table. Lee Hyuk observa avec indifférence le whisky hors de prix et les amuse-bouches déposés devant eux.
« J'ai été assez surpris de recevoir votre appel », dit Choi Sungchan en remplissant le verre de Lee Hyuk avec le liquide ambré, jusqu'à ras bord. Le tintement des glaçons résonna doucement dans la pièce silencieuse.
« Je ne m'attendais pas à ce que le PDG prenne l'initiative d'organiser une séance de beuverie », poursuivit-il.
Lee Hyuk n'était pas du genre à organiser des rencontres privées avec les cadres de l'entreprise. La seule exception restait les dîners d'entreprise occasionnels, où tout le monde se réunissait. Hormis Sungjin, avec qui il entretenait une relation de longue date, c'était la première fois, pour autant que Sungchan le sache, que Lee Hyuk convoquait quelqu'un pour un entretien privé de ce genre.
« Eh bien, c'est vrai. Mais j'ai pensé qu'il était nécessaire d'avoir une conversation avec vous, Directeur exécutif Choi. »
Lee Hyuk fixa son verre tandis que Sungchan remplissait le sien et le levait. Les deux verres s'entrechoquèrent avec un son cristallin.
Lee Hyuk ne prit qu'une gorgée avant de reposer son verre.
« Il semble que vous ayez effectivement réduit votre consommation d'alcool ces derniers temps », observa Choi, le regard aiguisé.
« Oui. Comme je l'ai mentionné plus tôt, je ressens le besoin de mieux prendre soin de moi. »
Lee Hyuk esquissa un sourire évasif. La raison pour laquelle il ressentait le besoin de prendre soin de lui était entièrement due à Hyesung. Hyesung évitait généralement tout ce qui était nocif ou mauvais pour la santé.
Parmi ces choses, le tabac était le pire, et bien qu'il pense que boire de l'alcool puisse parfois être un bon moyen de soulager le stress, cela restait quelque chose qu'il considérait comme nocif. Pour éviter de déplaire à son jeune amant, Lee Hyuk devait faire des efforts.
« Directeur exécutif Choi. »
Le ton de Lee Hyuk changea légèrement.
« Avez-vous rencontré des difficultés au travail ces derniers temps ? »
C'était une question inhabituelle de la part de Lee Hyuk. Si les anciens membres du gang avaient vu cette facette de lui, ils auraient pu être choqués. Mais aujourd'hui, Lee Hyuk était un PDG, responsable de la gestion d'une entreprise et de la subsistance de nombreux employés.
Par le passé, il avait été trop aveuglé par le succès et l'argent pour penser à de telles choses, mais ce n'était plus le cas. Depuis sa rencontre avec Hyesung et tout ce qu'il avait vécu, Lee Hyuk avait changé.
On pouvait donc dire que le fait d'être assis ici, prêt à écouter les doléances d'un cadre clé, était le prolongement de ce changement.
« C'est surprenant de vous entendre demander cela, PDG… »
Lee Hyuk savait que le Directeur exécutif Choi était assez compétent dans son travail. C'était quelqu'un qui accomplissait ses tâches correctement et obtenait parfois des résultats remarquables. De plus, il avait une longue ancienneté chez Taesung. C'était la raison principale, comme Sungjin l'avait mentionné, pour laquelle Lee Hyuk ne pouvait pas simplement le renvoyer sur un coup de tête.
S'il licenciait brusquement un cadre de longue date, cela provoquerait sans aucun doute des troubles au sein de l'entreprise. Mais même ainsi, Lee Hyuk avait organisé cette réunion parce qu'il savait que Choi était très ambitieux.
C'était cette ambition qui lui avait permis de passer d'un simple employé au poste de Directeur exécutif.
« Puis-je vous demander pourquoi vous me posez cette question ? »
« … »
Leurs regards se croisèrent dans le vide, et après un bref silence, Lee Hyuk prit la parole le premier.
« Pour être honnête, j'ai entendu dire que vous rencontriez les autres cadres en privé ces derniers temps. J'ai aussi le sentiment que vous avez été plus ambitieux dans votre travail qu'auparavant. »
Lee Hyuk était direct. Après tout, Choi était probablement conscient que Lee Hyuk n'aurait pas organisé cette réunion sans raison.
« Les réunions avec les autres cadres… étaient purement pour la camaraderie. Et quant à l'ambition que vous mentionnez, je dirais que c'est tout pour le bien de Taesung. »
« Donc, vous n'avez aucune plainte concernant votre travail au sein de l'entreprise ? »
« … C'est exact. »
Lee Hyuk saisit la légère hésitation dans la réponse de Choi. Peu importe à quel point quelqu'un est doué pour mentir, son corps finit toujours par trahir des signaux.
Par exemple, ce sourire trop forcé qu'il maintenait, ou ces gestes exagérés, plus animés que d'habitude. Il y avait aussi ce ton trop prudent, rempli de phrases génériques destinées à masquer la situation.
« Compris. »
Lee Hyuk hocha la tête.
« J'espère que votre dévouement envers Taesung restera inchangé. »
Il porta le verre à ses lèvres, mais ses yeux restèrent perçants, fixés sur son interlocuteur. Choi tressaillit. Le regard que Lee Hyuk posait sur lui était celui d'un prédateur féroce, capable de dévorer sa proie à tout moment.
C'était le regard de quelqu'un qui, même avec sa proie en vue, ne se précipite pas pour attaquer, confiant dans sa capacité à frapper quand il le souhaite. C'était un avertissement : reste sur tes gardes, car je peux te détruire à tout moment.
Choi serra fermement son verre. Il comprit que cette réunion n'avait pas pour seul but idéaliste et noble d'aborder les préoccupations et les pensées des cadres clés. C'était aussi un avertissement : s'il tentait quoi que ce soit de stupide, il n'y aurait pas de seconde chance.
Si Choi avait été honnête et avait tout avoué ici, Lee Hyuk aurait peut-être proposé une solution. Mais Choi avait choisi de se détourner complètement de lui, et Lee Hyuk sentait probablement que d'autres manigances étaient en jeu.
Pourtant, si Lee Hyuk ne faisait qu'une menace silencieuse au lieu de passer à l'action, c'était parce qu'il avait la certitude de pouvoir éliminer son adversaire quand il le voudrait.
« Vous avez tout à fait raison. »
Choi détestait cette confiance arrogante de quelqu'un qui régnait au sommet de la chaîne alimentaire. Le vieil adage selon lequel son ascension d'un simple employé à Directeur exécutif était quelque chose à envier n'était que cela : une vieille histoire.
Peu importe son succès, il ne pourrait jamais espérer vaincre quelqu'un comme Lee Hyuk, né pour diriger. La réalité était qu'il finirait toujours par ramper dans la boue aux pieds de quelqu'un comme lui.
C'était peut-être pour cela que la détermination de Choi se renforça. Il voulait faire tomber ce leader, pour donner à cet arrogant prédateur, qui écrasait les gens avec sa supériorité et offrait des avertissements sévères, un avant-goût de sa propre médecine.
« Je vais juste m'absenter un instant pour aller aux toilettes. »
Lee Hyuk hocha la tête. Laissé seul dans la pièce, il sortit immédiatement son téléphone. À ce moment précis, une soudaine vague de vertige le frappa, rendant sa vision trouble.
« Pff. »
C'était peut-être l'alcool fort, qu'il n'avait pas bu depuis longtemps. Lee Hyuk secoua la tête une fois et ouvrit la fenêtre de discussion avec Hyesung.
« Monsieur, assurez-vous de dîner. Je vais préparer un omurice ce soir. »
« Trop mignon. »
Il mange toujours des choses simples comme ça. Il semblait être rentré chez lui en toute sécurité. Lee Hyuk craignait que Hyesung ne soit en colère après avoir été poussé trop fort la nuit précédente, mais heureusement, il ne semblait pas contrarié.
Lee Hyuk gloussa et s'apprêtait à répondre quand il remarqua que sa main tremblait.
Sa respiration devint un peu laborieuse. Le vertige s'aggrava, et il réalisa que ce n'était pas seulement les effets de l'alcool.
Sentant que quelque chose n'allait pas, Lee Hyuk passa nerveusement la main dans ses cheveux, essayant de calmer les battements effrénés de son cœur.
Toc, toc.
Soudain, on frappa à la porte. Malgré ses symptômes persistants, Lee Hyuk tourna brusquement la tête.
Si c'était Choi, il aurait simplement ouvert la porte et serait entré. Était-ce un membre du personnel ? Mais il n'avait rien commandé.
Quelque chose clochait. Il avait un mauvais pressentiment.
Avant que Lee Hyuk ne puisse dire quoi que ce soit, la porte s'ouvrit lentement.
C'était comme si le coup à la porte n'avait eu aucune importance. Quelqu'un entra par l'entrebâillement qui s'élargissait progressivement.
« Wow, putain de merde. »
L'insulte grossière franchit ses lèvres avant que la tête de Lee Hyuk ne se relève lentement. La scène devant lui dépassait l'entendement. La personne qui se tenait là n'était ni le Directeur exécutif Choi, ni un membre du personnel.
« Ça fait un bail, Kwon Lee Hyuk, espèce d'enculé. »
Un homme aux cheveux ras, mesurant au moins 1 mètre 90, tenait un objet long qui n'avait rien à faire dans cet endroit. Sa caractéristique la plus frappante était une profonde cicatrice courant de sa tempe droite jusqu'à sa mâchoire. Il y avait aussi une profonde plaie de coup de couteau sur le dos de sa main droite. Et une chose de plus…
« Tu ne m'as sûrement pas oublié ? »
L'homme remua son pouce, montrant que son ongle était teint en noir.
« Oh, c'est vrai. »
Lee Hyuk agrippa sa tête lancinante, se mordant la lèvre.
Même dans son état second, il réalisa que quelque chose de grave se tramait et que Choi avait bel et bien comploté quelque chose.
« C'était qui déjà ? »
Alors que l'homme entrait, plusieurs hommes imposants suivirent, les uns après les autres. Ils portaient tous des armes menaçantes.
« Yuseongpa… c'est ça ? »
Lee Hyuk esquissa un sourire en coin, et le visage de l'homme se crispa de colère.
« C'est Yushinpa, espèce de connard ! Tu vas mourir ici aujourd'hui ! »
La voix tonitruante de l'homme résonna dans toute la pièce. À ce cri, les hommes qui s'étaient rassemblés comme un essaim à la porte prirent d'assaut la salle.
Lee Hyuk serra les dents. Malgré le mal de tête fulgurant, il força ses yeux à s'ouvrir et attrapa instinctivement la bouteille de whisky sur la table, se tournant pour faire face aux hommes qui approchaient.
À ce moment-là, le téléphone de Lee Hyuk glissa de sa main et tomba sous la table.
Sur le téléphone, la discussion avec Hyesung était toujours ouverte, avec sa réponse encore en attente d'envoi.