Chapitre 82
La deuxième épreuve se déroulait dans les ténèbres.
Il n'y avait pas le moindre rayon de lumière, seulement la lune noire qui déversait une lueur sombre sur le Royaume démoniaque.
Certaines bêtes et certains démons prospéraient sous la lune noire, tandis que d'autres préféraient la lune pourpre.
Les démons appelaient généralement les bêtes qui prospéraient sous la lune noire les Bêtes de la Nuit ou Bêtes Nocturnes.
Et la Vallée de Blackwind était un endroit où 99 % des bêtes étaient des Bêtes Nocturnes.
Les Bêtes Nocturnes ressemblaient beaucoup à des assassins : elles utilisaient l'obscurité pour traquer et tuer leurs proies.
La deuxième épreuve visait à tester les capacités des candidats dans un environnement propice aux assassins, face à des ennemis qui se comportaient comme tels.
Il s'agissait de voir lesquels des candidats pouvaient tirer leur épingle du jeu dans un tel environnement, et s'ils étaient capables de survivre à des assassins qui n'en étaient pas vraiment.
Le premier problème auquel tous les candidats furent confrontés fut la visibilité nocturne.
Certains, comme Simon, possédaient la capacité innée de voir dans la nuit, tandis que d'autres devaient utiliser des techniques pour y parvenir.
Ce simple facteur mena certains candidats à leur perte, tués par des bêtes ou même par d'autres candidats.
Certains candidats arrogants, persuadés de pouvoir gérer les Bêtes de la Nuit, moururent sous des attaques soudaines, que ce soit dans des endroits dissimulés ou à découvert.
Il y eut des candidats qui se tenaient juste devant les bêtes qui les tuèrent, sans même avoir conscience de leur présence.
De nombreux massacres eurent lieu aux quatre coins de la Vallée de Blackwind ; on pouvait entendre les derniers cris des candidats et les râles de mort des bêtes nocturnes.
La Vallée de Blackwind était le théâtre d'une activité intense, mais l'un des points les plus critiques était celui où les hurlements de nombreux candidats résonnaient dans presque toute la vallée.
C'étaient des cris d'horreur et de terreur pure. Certains candidats se demandaient, terrifiés, quel genre de bête pouvait pousser un groupe à hurler avec une telle épouvante.
Chaque candidat avait été entraîné dans une certaine mesure par sa famille ; pour qu'un groupe exprime une telle peur, la bête devait être extrêmement terrifiante.
Cependant, certains candidats réfléchirent davantage.
Ils n'entendaient que les cris des candidats, mais jamais les rugissements de la ou des bêtes.
Cela leur semblait extrêmement étrange, et les plus courageux ou curieux décidèrent de s'approcher de la source des cris.
Pourtant, une intention meurtrière si épaisse et dense que ceux dotés de sens exceptionnels voyaient une région de la vallée couverte d'une teinte rouge tourbillonnante.
De nombreuses bêtes inférieures et même quelques bêtes féroces s'enfuirent dès qu'elles perçurent cette intention meurtrière, ce qui força certains candidats proches de la zone à affronter davantage de bêtes.
D'autres candidats moururent, et beaucoup s'enfuirent dans le noir.
Il était certain que beaucoup trébuchèrent sur des racines, des pierres, ou même sur leurs propres pieds dans le chaos.
Mais quelques chanceux, qui n'eurent pas à affronter cette horde de bêtes, décidèrent de s'approcher de la région couverte par l'intention meurtrière la plus puissante qu'ils aient jamais ressentie.
Certaines bêtes décidèrent également de s'approcher, attirées par l'odeur du sang.
La qualité de ce sang était séduisante pour beaucoup de bêtes, qui désiraient le consommer pour accroître leur puissance.
Candidats comme bêtes décidèrent d'approcher les lieux, bien qu'avec prudence.
Cependant, à leur grande surprise, l'intention meurtrière s'évanouit soudainement.
Les bêtes rencontrèrent les candidats, les candidats rencontrèrent les bêtes, et la suite fut facile à imaginer.
Une bataille entre près de trente candidats et plus de trente bêtes éclata autour d'un tas de six cadavres.
Les cris, les rugissements et les hurlements déchirèrent la forêt, et beaucoup de candidats qui avaient choisi de ne pas s'approcher furent déconcertés.
Que se passait-il, bon sang ?
Ceux qui ne purent contenir leur curiosité décidèrent d'approcher prudemment pour comprendre la situation, tandis que les plus prudents et craintifs choisirent de s'éloigner de la région de la mort.
La Région de la Mort fut le nom que certains candidats donnèrent à cet endroit, et ce nom était amplement mérité.
La zone était trempée de sang et jonchée de dizaines de cadavres de bêtes et de plusieurs races démoniaques.
Et perché sur une branche, observant cette scène de chaos et de mort, se trouvait Simon, vêtu de nouvelles robes sombres.
Simon était accroupi, les bras ballants entre ses jambes, mais ses yeux étaient ceux d'un prédateur alors qu'il regardait tout se dérouler sous lui.
Il était à l'origine de la création de la Région de la Mort, et pour être honnête, il ne s'attendait pas à ce que son plan soit aussi efficace.
Alors qu'il réfléchissait à la manière de chasser efficacement, il avait senti la présence de bêtes démoniaques et de quelques candidats s'approcher de sa position.
Au début, il fut surpris par le nombre de présences, mais en voyant le tas de cadavres, il comprit pourquoi.
C'est alors qu'il conçut un plan.
Puisque le tas de cadavres, contenant tous des lignées nobles, attirait les bêtes démoniaques, et qu'il y avait aussi des candidats curieux, pourquoi ne pas laisser les deux se rencontrer ?
Et c'est ce qu'il fit.
Quatre bêtes féroces de grade supérieur furent les premières à atteindre le site de son combat contre Jath et ses compagnons.
Les bêtes se repurent des cadavres en ne sentant aucun danger, et pendant qu'elles festoyaient, six candidats apparurent, mais ils se cachèrent en voyant les quatre bêtes féroces.
Ils n'avaient que deux Fiends de grade supérieur parmi eux, les autres étant des Fiends de grade premier.
À la surprise de Simon, le groupe voulut reculer par prudence. Alors, il leur donna un petit coup de pouce.
Un simple jet de pierre dans les yeux de l'une des bêtes féroces, depuis la direction du groupe, suffit à attirer l'attention de toutes les bêtes.
Et malheureusement pour les six candidats, Simon réussit à détourner l'attention des quatre bêtes féroces vers eux.
Cette première bataille mena à la création de la Région de la Mort lors de la deuxième épreuve du Clan Shadowgrave.