Chapitre 585
Après que Sonya et Akaza eurent accepté la demande de Simon de se reposer une heure, Akaza fronça les sourcils en observant les environs.
« Qui surveille les alentours ? »
Sonya lui jeta un coup d'œil.
« Toi, évidemment. »
Akaza se désigna du doigt.
« Pourquoi moi ? »
« Parce que cette Honorable le dit, et parce que tu étais inconscient durant une partie du dernier combat. Tu t'es déjà reposé. »
L'expression d'Akaza s'assombrit instantanément.
« Ce n'est pas comme ça que le repos fonctionne. »
Sonya l'ignora et s'assit aux côtés de Simon.
Akaza fit claquer sa langue, agacé et feignant la colère, mais il se dirigea tout de même vers la lisière de la clairière. Son expression devint sérieuse alors qu'il scrutait les arbres environnants.
La clairière où ils avaient atterri n'était pas grande.
L'herbe était d'un vert sombre, presque noire par endroits, et de petites fleurs pâles poussaient près de la rivière. Leurs pétales avaient la forme de minuscules clochettes et, à chaque souffle de vent, elles émettaient un tintement faible, à peine audible.
Les arbres entourant la clairière étaient hauts et fins, dotés d'une écorce grise et lisse, et de feuilles dont le revers était bleu sombre. Certaines racines sortaient du sol comme des serpents endormis avant de replonger dans la terre.
La rivière coulait paisiblement à quelques dizaines de mètres.
Son eau était claire, mais pas tout à fait normale. Parfois, de faibles lueurs argentées se déplaçaient sous la surface, semblables à de petits poissons faits de clair de lune. À d'autres moments, l'eau s'assombrissait pendant une seconde, ne reflétant rien du tout avant de redevenir normale.
C'était le Royaume démoniaque.
Même une forêt paisible ne pouvait être totalement digne de confiance.
Akaza se faufila entre les arbres pendant un moment. Il inspecta le sol, les buissons et même les ombres à la recherche de la moindre anomalie.
Vivre au sein du Clan Shadowgrave l'avait rendu plus méfiant et plus attentif aux ombres que les autres démons.
Après avoir vérifié ces endroits, il décida d'examiner la direction qu'avait prise Merath. Il ne s'éloigna pas trop, mais suffisamment pour s'assurer qu'il n'y avait aucun danger immédiat.
Quelques bêtes démoniaques faibles se trouvaient à proximité.
L'une d'elles ressemblait à un lapin doté de deux minuscules cornes et de six yeux. Elle fixa Akaza depuis derrière une racine pendant quelques secondes, puis s'enfuit lorsque celui-ci posa les yeux sur elle.
Ce n'était qu'une bête inférieure, et son instinct l'avait avertie qu'Akaza était extrêmement dangereux.
Une autre était un petit lézard noir à la gorge rouge. Il rampa sur un tronc d'arbre, siffla en direction d'Akaza, puis fit le mort lorsqu'il fit un pas vers lui.
Akaza fixa le lézard pendant quelques secondes.
« Ça se mange ? »
Le lézard resta immobile ; s'il avait pu transpirer, il l'aurait fait à grosses gouttes en entendant les mots d'Akaza.
« Tu as de la chance d'être trop petit, sinon tu aurais fini en repas. »
Akaza s'éloigna et continua d'observer les environs.
Pendant ce temps, Simon tentait consciemment de se soigner.
Il se concentra d'abord sur Dévorer.
L'énergie démoniaque dans l'air n'était pas aussi dense que celle du Clan Shadowgrave ou de la cité de Gondor de la Maison Mercer, mais elle n'était pas trop faible non plus. Elle affluait lentement vers lui, pénétrant son corps par sa peau, son souffle et la faible attraction de sa lignée.
Dévorer l'absorba.
Régénération Impie l'utilisa.
Ses muscles déchirés commencèrent à se ressouder.
Les petites fissures dans ses os commencèrent à se refermer.
La chair endommagée sous sa peau se répara lentement.
Mais c'était lent.
Douloureusement lent.
Et les dommages les plus profonds subsistaient.
Ses voies démoniaques étaient toujours en ruines. Elles ressemblaient à des routes ravagées par un tremblement de terre. Certaines parties étaient bloquées, d'autres déchirées, et certaines étaient si fragiles que Simon n'osait pas y faire circuler d'énergie démoniaque.
Son âme était également fatiguée.
Pas brisée.
Mais fatiguée.
Les Chaos Wraps avaient consumé son énergie spirituelle et son énergie mentale lorsque Lilith les avait utilisés pour déchirer l'espace. La sensation persistait en lui, comme si des fils invisibles avaient été arrachés à son âme sans jamais revenir totalement.
À un moment donné, Simon réalisa qu'il luttait pour rester éveillé.
L'adrénaline et une volonté pure l'avaient maintenu éveillé jusqu'ici, mais son esprit commençait à lâcher prise.
Il essaya d'observer chaque changement dans son corps.
Il essaya de guider Régénération Impie plus efficacement.
Il essaya de s'assurer que ses voies démoniaques ne guérissaient pas de travers.
Cependant, son esprit était trop épuisé.
Sa Mer de conscience n'était pas calme. La mer noire se mouvait avec des vagues lentes et lourdes, et au-dessus d'elle, les sept étoiles noires planaient silencieusement.
L'espace où se trouvait autrefois le Labyrinthe de l'Esprit Éternel était désormais vide, et ce vide rendait son esprit étrange.
Ses paupières devinrent lentement lourdes.
« Non. Pas encore. »
« C'est trop dangereux de dormir ici. Akaza et Sonya n'ont pas l'air mauvais, mais s'endormir complètement est une toute autre affaire. Ils pourraient devenir curieux et fouiller mon corps sans que je le sache. »
« Et Lilith ne m'aiderait probablement pas pour une chose aussi triviale. »
Simon se força à rester conscient.
Quelques secondes passèrent.
Puis une minute.
Puis une autre.
Sonya le regarda et vit ses yeux se fermer lentement.
« Tu sais que tu peux dormir, n'est-ce pas ? »
Simon ouvrit légèrement les yeux, puis lutta pour répondre, mais un seul mot franchit ses lèvres.
« Non. »
Sonya fronça les sourcils.
« Tu ressembles à un cadavre qui fait semblant d'être en vie. »
Simon la regarda avec les sourcils légèrement haussés.
« Tu as le sens de la formule. »
« Je suis honnête. »
Simon voulut répondre, mais les mots ne sortirent pas.
Sonya le fixa pendant quelques secondes, puis elle parla d'une voix plus douce.
« Tu en as assez fait pour le moment, petit chat. »
Simon ne répondit pas.
Ses yeux étaient toujours ouverts, mais la froideur qui s'en dégageait s'était légèrement atténuée.
Sonya poursuivit.
« Ne t'inquiète pas. Tu peux dormir. Akaza et moi surveillerons les environs. »
Simon la fixa.
Puis son regard se tourna vers Akaza, qui se tenait près d'un arbre, les bras croisés, feignant de ne pas écouter.
Il était revenu peu de temps auparavant.
Akaza lui jeta un coup d'œil.
« Quoi ? Tu crois que je vais me barrer et t'abandonner ? »
Simon ne dit rien.
Akaza renifla.
« Si j'avais voulu partir, je l'aurais fait quand Merath est parti. »
Simon continua de le fixer.
Akaza fit claquer sa langue.
« Très bien. Je ne partirai pas. Dors. »
Simon secoua lentement la tête et se força à parler.
« Je ne te regardais pas pour ça. Je voulais savoir si nous étions en sécurité ou si tu avais trouvé quelque chose d'anormal. »
« Oh. » Akaza fut légèrement embarrassé et ne put s'empêcher de se gratter l'arrière de la tête.
« Il n'y avait rien d'anormal. Nous sommes en sécurité. »
Simon hocha la tête, puis, lentement, il ferma les yeux.
Même alors, il tenta inconsciemment de rester conscient de son environnement grâce au Sens de l'Ombre.
Mais quelques instants plus tard, même cela devint difficile.
Ses pensées devinrent lentes.
Sa respiration devint plus légère.
La douleur ne disparut pas, mais elle devint lointaine.
Puis, sans même s'en rendre compte, Simon s'endormit.