Chapitre 511
Alors que Simon était baptisé par la puissance combinée des compétences du Fleshwood, il sentit son corps traverser une transformation qui lui rappela le moment où il avait obtenu Dévoreur pour la première fois.
Tout son corps, son esprit et son âme subissaient une mutation que Simon ne parvenait pas à décrire correctement.
C’était douloureux, mais grâce à son incroyable tolérance à la douleur, il ne cria ni ne gémit. Il se contenta d’endurer le supplice et d’observer les changements qui s’opéraient en lui.
Cependant, contrairement au baptême de Dévoreur, Simon comprit vite que quelque chose était différent.
La lumière noire qui se déversait de l’étoile noire était en train de changer.
Elle devenait plus épaisse, plus sombre.
Il pouvait y sentir une étrange vitalité.
Cette vitalité était si dense et absurde que Simon eut l’impression que chaque cellule de son corps se noyait dans la vie elle-même.
Son corps trembla.
Son âme trembla.
Même sa Mer de conscience trembla.
Puis sa vision changea.
Simon se retrouva soudain dans un endroit inconnu, et la première chose qu’il remarqua fut le ciel.
Ou plutôt...
L’absence de ciel.
Au-dessus de lui s’étendait une masse infinie de racines. D’innombrables racines s’entremêlaient pour former quelque chose qui ressemblait à un plafond.
Les racines s’étiraient si loin dans le lointain que Simon ne pouvait en voir la fin.
« Où suis-je ? »
Alors que cette pensée traversait l’esprit de Simon, il remarqua quelque chose d’étrange.
Il y avait de la lumière. Une faible lueur pourpre, pour être exact.
La lumière circulait à travers les racines comme du sang dans des veines.
Simon fronça légèrement les sourcils en voyant cela.
« Est-ce là les racines du Fleshwood que Lucien a rencontré, ou celles du Fleshwood originel ? »
Simon finit par réaliser que tout ce qui l’entourait était vivant.
Les racines étaient vivantes.
Le sol sous ses pieds était vivant.
L’air lui-même semblait vivant.
Puis le monde vola en éclats.
La scène changea.
Simon se retrouva au milieu d’un champ de bataille.
Non.
Appeler cela un champ de bataille n’était pas exact.
C’était un cimetière.
Un cimetière sans fin.
Des montagnes de cadavres s’étendaient au-delà de sa vision.
Certains cadavres étaient si massifs que Simon ne pouvait même pas identifier à quelle race ils appartenaient.
Certains avaient six bras.
D’autres avaient des dizaines d’ailes.
Certains possédaient des corps qui ressemblaient à des étoiles.
D’autres semblaient entièrement faits de pierre et de montagnes.
Au moment où Simon tenta de regarder l’un d’eux correctement, une douleur insupportable explosa dans sa tête.
« Argh ! »
Il chancela en arrière, puis sa vision se brouilla.
Une seconde plus tard, une lumière noire apparut autour de lui et Simon sut qu’elle provenait de sa Bénédiction des Sept Étoiles.
La douleur disparut instantanément, poussant Simon à pousser un soupir de soulagement.
Simon regarda alors autour de lui, les yeux légèrement plissés et remplis de confusion.
« Est-ce l’Abîme des Cadavres ? »
À peine eut-il cette pensée que le champ de bataille s’évanouit.
Puis une nouvelle scène apparut.
Cette fois, Simon vit des racines.
Rien que des racines.
Les racines se propageaient indéfiniment à travers les ténèbres.
Elles perçaient des cadavres.
Perçaient des montagnes.
Perçaient des rivières.
Perçaient des choses que Simon ne pouvait comprendre.
Partout où les racines s’étendaient, la vie disparaissait.
Et pourtant...
Les racines elles-mêmes contenaient une vitalité si écrasante que Simon se sentit étouffer.
C’était contradictoire.
Les racines dévoraient la vie.
Pourtant, elles possédaient plus de vie que tout ce que Simon avait jamais rencontré.
Puis il le sentit.
La faim.
Une faim terrifiante.
Cette faim ne lui appartenait pas.
Elle appartenait à autre chose.
C’était quelque chose d’ancien, d’énorme, et quelque chose qui dormait.
Cette faim rappelait à Simon les Dévoreurs, et il ne put s’empêcher d’arborer une expression solennelle.
« Cette faim... Elle me rappelle Dévoreur... Les Dévoreurs. »
« Un Dévoreur se trouvait-il parmi les cadavres de l’Abîme des Cadavres ? Le Fleshwood a-t-il poussé à partir du cadavre d’un Dévoreur ? »
Le froncement de sourcils de Simon s’accentua.
« Et est-il possible pour moi de fusionner la capacité de régénération du Fleshwood avec Dévoreur ? Sont-elles compatibles ? »
Une partie de l’esprit de Simon s’égara dans ses pensées, mais il restait conscient de ce qui se passait.
Et plus il percevait cette faim, plus il réalisait quelque chose d’étrange.
La faim ne visait ni la chair ni le sang. Elle voulait autre chose...
Des âmes.
Des souvenirs.
Des émotions.
La douleur.
La souffrance.
La peur.
Au moment où Simon ressentit cette faim, tout son corps se glaça.
« Qu’est-ce que c’est que ce truc ? Un Fleshwood est-il à ce point terrifiant ? »
La vision vola en éclats une fois de plus.
Cette fois, Simon vit des flashs.
De nombreux flashs.
Une forêt.
Une ville.
Un champ de bataille.
Un royaume.
Une chaîne de montagnes.
Chaque flash durait moins d’une seconde.
Pourtant, chaque lieu avait un point commun.
Des racines.
Il y avait des racines cachées sous le sol, et elles se propageaient à travers les fondations de régions entières.
Simon se souvint soudain de quelque chose que Lilith avait dit.
Le Fleshwood a étendu ses racines à travers les fondations du royaume.
À l’époque, il avait compris les mots.
Maintenant, il réalisait qu’il ne les avait jamais vraiment saisis.
Les racines qu’il voyait ne se propageaient pas à travers les villes.
Elles se propageaient à travers le monde lui-même.
Ses pupilles se contractèrent.
Puis une autre image apparut.
Celle-ci dura plus longtemps que les autres.
Simon vit un arbre.
Au moment où il le vit, ses pensées se figèrent.
L’arbre était si grand que l’esprit de Simon rejetait instinctivement ce qu’il voyait.
Il avait vu tant de choses dans sa vie passée. Il était allé dans le royaume des dieux, il avait vu des bêtes massives, des dieux, des êtres vivants et des objets auparavant.
Mais cette fois-ci... Il ne pouvait dire à quel point c’était immense.
Chaque fois qu’il essayait de le mesurer, son sens de l’échelle s’effondrait.
Les racines étaient plus grandes que des chaînes de montagnes.
Les branches ressemblaient à des continents.
L’écorce ressemblait à des murs infinis de chair séchée.
Et incrustés dans l’écorce...
Il y avait des visages.
D’innombrables visages.
Des millions.
Des milliards.
Les visages de Démons, de Bêtes Démoniaques et de créatures inconnues.
Certains hurlaient.
Certains pleuraient.
Certains semblaient paisibles.
D’autres semblaient totalement vides.
Simon fixa l’arbre dans un silence stupéfait.
Il savait que la taille de l’arbre qu’il voyait était très probablement supérieure à ce qu’il mesurait. C’était juste son cerveau qui réduisait la taille pour ne pas être submergé.
Cependant, il savait aussi une chose de plus.
Sans avoir besoin que quiconque le lui dise, il savait que cet arbre inimaginable était...
La Mère Fleshwood.