Chapitre 458
Le quatrième Initié était une démone.
Simon pouvait le deviner à sa silhouette malgré sa robe ample.
Comparée à la serpentkin, elle avait la poitrine et le derrière plus développés.
Elle se tenait là, une main posée sur sa taille tandis que l'autre faisait tourner paresseusement une dague entre ses doigts sous sa manche.
La dague se déplaçait entre ses doigts et son poignet à une vitesse fulgurante, et Simon n'avait remarqué le mouvement que parce qu'il se concentrait.
Son masque était rouge sombre, en forme de tête de renard stylisée, avec des yeux perçants et de fines marques noires sur les bords.
À l'instant où Simon posa les yeux sur elle, elle lui rendit son regard.
Elle fut la première d'entre eux à le regarder, ce qui signifiait qu'elle était plus perceptive que les autres, ou que les autres l'avaient remarqué mais n'avaient pas pris la peine de le regarder.
« Une Feralis. »
Une race de démons de type bête.
Contrairement aux Varkhuls qui misaient sur une force brute écrasante, les démons Feralis se spécialisaient dans la vitesse, l'agilité et les explosions de puissance. La plupart possédaient des instincts accrus et une capacité terrifiante au corps à corps.
Puis, enfin...
Le dernier Initié.
Au premier coup d'œil, le démon semblait ordinaire.
Taille moyenne.
Corpulence moyenne.
Aucune arme visible.
Aucun muscle apparent.
Rien de mémorable.
Mais Simon se surprit à fixer ce démon plus que les autres.
Le masque du démon était gris, parcouru de plusieurs fissures irrégulières.
Un orifice oculaire était légèrement plus grand que l'autre.
Le masque avait l'air laid, tordu, presque brisé.
Le démon restait parfaitement immobile, les deux mains cachées dans les manches de sa robe.
Aucune aura ne s'en échappait.
Aucune hostilité non plus.
Et cela seul suffisait à rendre Simon prudent.
« Un Wraithkin. »
Une race que Simon avait trouvé très irritante à affronter dans sa vie passée.
Non pas à cause de sa puissance de combat brute.
Mais parce que les Wraithkins utilisaient des techniques mentales. C'était l'une des races qu'il détestait combattre autrefois.
Les Wraithkins étaient principalement là pour soutenir leurs coéquipiers et contrôler le flux d'une bataille ; avec leurs capacités mentales, ils accomplissaient leur tâche avec aisance.
Les Wraithkins étaient le genre de démons qui restaient en retrait pendant que les autres acculaient leur cible.
Le regard de Simon balaya les cinq individus une fois de plus.
« Le Varkhul est essentiellement le tank et aussi un attaquant. Le Shadeborn est l'assassin. Le Feralis est probablement l'éclaireur. La Serpentkin est aussi une assassine, et le Wraithkin est plutôt un mage... Un mage mental, pour être exact. »
« C'est une équipe conçue pour me contrer. »
Simon pouvait déjà imaginer comment se déroulerait un combat contre ces cinq Initiés.
Le Varkhul était là pour gérer sa force physique anormale de Fiend.
La Serpentkin était là pour contrer tout poison qu'il utiliserait.
Le Shadeborn était un très bon candidat pour l'assassiner.
En termes de vitesse et de réflexes, la Feralis pouvait l'égaler dans une certaine mesure... du moins, c'était ce que Caesar et ses collègues croyaient.
Quant au Wraithkin... il était là pour gérer ses techniques mentales.
L'équipe et leurs capacités pouvaient être une coïncidence, mais en considérant l'implication de Caesar...
Simon doutait que ce soit le fruit du hasard.
« Et très peu d'équipes voudraient d'un Wraithkin, car ils peuvent devenir un fardeau lorsqu'ils manquent d'énergie mentale, et s'ils se retournent contre leurs coéquipiers, ces derniers pourraient ne pas être capables de les vaincre à cause de leurs techniques mentales. »
Simon marqua une pause dans ses pensées, puis ses lèvres se courbèrent en un sourire.
« Si c'est comme ça que tu veux jouer, pas de problème, Caesar. Voyons ce que tu me réserves. »
Il s'avança lentement vers eux.
Dès qu'il entra dans un rayon de vingt mètres, les cinq se tournèrent vers lui simultanément.
Pas une seconde de retard par rapport aux autres.
Comme s'ils s'étaient entraînés à l'avance.
Le silence s'installa immédiatement.
Simon s'arrêta à quelques mètres d'eux.
Aucun des cinq ne prit la parole.
L'atmosphère était étrangement lourde, bien qu'aucun d'entre eux ne libère son aura.
Le Varkhul restait immobile comme une statue.
Le Shadeborn se tenait les mains dans les manches, le sourire calme de son masque en bois restant fixement figé.
La Serpentkin observait Simon paresseusement de la tête aux pieds, sans même essayer de le cacher.
Quant au Wraithkin...
Simon ne pouvait même pas dire où le démon regardait.
Seule la Feralis bougea.
La dague qui tournait entre ses doigts disparut soudainement dans sa manche.
Puis elle inclina légèrement la tête.
« Alors, c'est toi le fameux Broken Halo. Je pensais que tu aurais deux têtes et six bras avec toutes les histoires que j'ai entendues sur toi. » Elle gloussa doucement, mais aucun de ses coéquipiers ne rit à sa plaisanterie.
Elle se tourna vers ses coéquipiers, les yeux plissés.
« Vous n'êtes vraiment pas drôles. Riez à mes putains de blagues. »
Simon haussa un sourcil en voyant cela.
Pendant ce temps, la Serpentkin siffla avant de parler.
« On ne rit évidemment pas parce que tes blagues sont ennuyeuses, chef. »
Les yeux de la Feralis tressaillirent.
« Vous n'avez aucun sens de l'humour, c'est tout. » dit-elle.
« Non, capitaine. Vos blagues sont vraiment terribles et pas drôles du tout. » Le Shadeborn parla, et sa voix était étonnamment douce.
Mais cela rendait la chose encore plus troublante.
« Noctis, tu ferais mieux de fermer ta sale gueule. Tu es le pire de tous en matière d'humour. » La Feralis lança un regard noir au Shadeborn, dont le nom était Noctis.
« Ce n'est pas ma faute si tes blagues sont nulles. » Noctis haussa les épaules avec indifférence.
Et la Serpentkin gloussa, sa langue papillonnant dans l'air à quelques reprises avant qu'elle ne finisse par parler.
« Ça, c'était drôle, chef. »
La Feralis grinça des dents, puis elle ferma les yeux et expira profondément.
« Vous allez regretter vos paroles, Noctis et Silith. »
Noctis et Silith se regardèrent, puis haussèrent les épaules avec nonchalance.
Quant à Simon, il affichait une expression totalement déconcertée en observant cette scène.
Que se passait-il ?
Pourquoi étaient-ils si insouciants ?
Ne devraient-ils pas être froids avec lui ?
S'était-il trompé d'équipe ?
Il décida de poser la question.
« Est-ce que vous êtes vraiment mes coéquipiers pour la mission dont l'Instructeur Valdin m'a parlé ? »