Chapitre 413
L'Arène de la Mort était emplie de sifflements, de cris d'excitation, de rugissements de rage et du brouhaha incessant des Démons.
La barrière séparant le public de Simon et Blackblade possédait un effet d'annulation sonore, empêchant le duo d'entendre le moindre vacarme.
La majorité des spectateurs appréciait le combat, et beaucoup étaient stupéfaits de voir Simon tenir tête à Blackblade.
Les paris allaient bon train, s'intensifiant à chaque minute, alors que beaucoup se demandaient qui l'emporterait.
Une large majorité pensait que Blackblade gagnerait pour des raisons évidentes, mais une certaine Sunless avait misé une somme colossale.
Elle avait parié sur la victoire de Simon ; s'il gagnait, elle empocherait une fortune, bien plus que ce qu'elle avait dépensé pour fournir à Simon les informations sur Blackblade et son maître.
Et s'il perdait, elle comptait bien l'arracher aux mâchoires de la mort pour le tuer dix fois de suite, histoire de compenser ses pertes.
Assis dans l'une des sections supérieures de l'Arène de la Mort, deux Démons observaient la scène. Si Simon les voyait, il en reconnaîtrait un.
Le premier était Korth, surnommé l'Épine Folle de la faction des Épines d'Obsidienne.
À ses côtés se trouvait un Démon portant le masque d'un clown blasé.
Il avait des yeux violets, et l'indifférence totale qui s'en dégageait rappelait étrangement celle de Simon.
Ce Démon... était le frère de Korth.
Les deux frères fixaient le duel entre Simon et Blackblade.
« Il semblerait que tu aies eu raison, comme toujours, frère. Il a vraiment appris la Lance Mentale en moins d'une journée », lança Korth avec une pointe d'admiration dans la voix, observant la Lance Mentale de Simon voler en éclats après avoir heurté la barrière mentale autour de la tête de Blackblade.
Aucune réponse de la part de son frère, mais Korth n'en avait cure. Il avait l'habitude ; son frère était un Démon de peu de mots.
Leurs sièges étaient gravés de formations empêchant quiconque d'entendre leurs paroles, alors ils — ou plutôt Korth — pouvaient parler autant qu'ils le souhaitaient.
« Je comprends pourquoi tu as décidé de donner ce collier à Blackblade. Son esprit aurait été endommagé sans ça. »
Korth fronça les sourcils en regardant les débris de la lance mentale de Simon se dissiper.
« Mais pourquoi sa Lance Mentale est-elle noire ? Elle ne devrait pas être rouge ? Possède-t-il une mer de conscience unique ? Un esprit singulier ? Est-ce l'une des raisons pour lesquelles il est si puissant et contrôle si bien son énergie démoniaque ? Serait-ce l'un de ses secrets ? »
Korth n'était pas le seul à avoir remarqué cette anomalie.
La Lance Mentale était une version légèrement plus avancée de la technique du Pic Mental, enseignée aux élèves de première année.
Comme il s'agissait de techniques de rang basique, plus de 95 % des membres du Clan Shadowgrave la connaissaient, et ils savaient tous qu'elle devait être rouge, pas noire.
Même le frère de Korth était curieux ; ce n'était pas ce à quoi il s'attendait.
Il avait quelques théories sur la couleur de la lance de Simon, mais il garda ses pensées pour lui.
Il déplaça son regard vers un Démon en particulier, ses yeux brillant d'un éclat froid et calculateur.
Korth remarqua le regard de son frère et suivit la ligne de mire.
En voyant le Démon visé, il ne put s'empêcher de ricaner.
« Oh... le maître de Blackblade. Je suis certain qu'il doit regretter d'avoir autorisé son disciple à affronter cet esclave. »
Korth s'enfonça dans son siège et croisa les jambes, reportant son attention sur le combat.
« Pensait-il vraiment pouvoir garder ce que tu convoites sans en payer le prix ? »
Korth éclata soudain d'un rire sonore en se remémorant les événements d'il y a quelques jours et la terreur qu'inspirait son frère.
« C'est pour ça que je t'admire, frère. »
« Quand tu m'as dit que tu t'occuperais de cet esclave, je me demandais comment tu t'y prendrais. Mais regarde ce que tu as fait. »
« Si l'esclave gagne le duel, la Première Lame subira une perte colossale, et il finira par tuer l'esclave ou par se mettre à dos ce vieux fou. »
Korth gloussa et secoua la tête, un large sourire aux lèvres sous son masque, les yeux pétillants d'excitation.
« Mais je suis curieux d'une chose, frère. À mon avis, tu risques de perdre davantage si l'esclave perd. Je crois que ce que possède la Première Lame a plus de valeur que cette histoire d'esclave. »
« Cela signifie-t-il que tu estimes cet esclave au point de prendre un tel risque ? »
Cette fois, le frère de Korth lui jeta un coup d'œil avant de reporter son attention sur les deux Démons, qu'il considérait comme de simples pièces d'échecs.
« J'ai secrètement payé l'un de ses camarades pour enregistrer sa performance dans le Théâtre de Guerre Mentale, et je l'ai rencontré une fois. »
C'est tout ce qu'il dit, mais Korth fit rapidement le rapprochement.
« Je vois. »
Il fixa Simon.
« Tu as rassemblé toutes les informations possibles sur lui, et tu l'as jugé si puissant et talentueux que tu as même berné ce vieillard en prétendant soutenir son disciple avec un Artefact Souverain et une protection mentale. »
Ses yeux brillèrent d'une lueur acérée en voyant Simon esquiver les attaques de Blackblade.
« Tu sais qu'il cache bien plus qu'il ne montre, et tu as renforcé Blackblade pour le forcer à révéler ses capacités. Tu veux l'exposer, tu veux que tout le monde voie ce dont il est capable, et tu veux le voir à l'œuvre toi-même. »
« Et en faisant cela, tu ne donnes aucune raison à ce vieux fou de s'en prendre à toi ou à notre faction. »
Korth ne put s'empêcher de rire en disant cela.
« Tu es vraiment terrifiant, frère. »