Chapitre 385
« Maintenant, parlons du paiement. »
Simon se figea en entendant ces mots, mais il reprit contenance au bout de trois secondes.
Il fixa l'instructeur Ormon, les lèvres légèrement crispées derrière son masque.
« Je pensais qu'il avait oublié. »
« Très bien. Alors, combien de mérites dois-je payer ? »
À cette question, l'instructeur Ormon prit une expression étrange.
« Des mérites ? Toi ? Tu es fauché, gamin. Même si tu peux paraître riche pour ton rang, pour quelqu'un comme moi, tu es pauvre. »
Il gloussa en secouant la tête.
« Tu ne vas pas me payer en mérites, gamin. »
Étonnamment, Simon ne fut pas surpris, car il y avait déjà songé avant d'arriver au terrain d'entraînement et même avant d'entamer les démarches pour obtenir un instructeur privé.
Pour beaucoup, sinon tous les instructeurs, mille mérites ne leur étaient d'aucune utilité.
S'il devait deviner, pour quelqu'un comme Ormon, qui était un Seigneur Démon à un demi-pas du rang supérieur, il ne s'intéresserait qu'à au moins dix mille mérites.
« Si je ne vous paie pas en mérites, comment dois-je vous payer alors ? »
Les lèvres de l'instructeur Ormon se retroussèrent légèrement.
« Des tâches. Tu fais des choses pour moi, et c'est tout. »
Simon plissa les yeux. « Des choses comme quoi ? »
« Ça peut être n'importe quoi, en réalité. Mais selon les lois de l'académie, je ne peux pas te mettre en danger et je ne peux pas non plus te maltraiter dans cette situation. »
Simon garda une expression méfiante ; il ne se sentait pas en sécurité, même après avoir entendu que les lois de l'académie étaient impliquées.
Il avait déjà vu que les lois de l'académie pouvaient être contournées, il n'avait donc aucune foi en leurs soi-disant règlements.
« Donc, en gros... je serai votre larbin ? »
Un silence inconfortable s'installa entre eux, et Ormon eut une expression étrange.
Il voulait le nier, mais la vérité, c'est que c'était exact.
« Ouais... Je suppose qu'on peut dire ça comme ça. »
Simon haussa un sourcil et ne put s'empêcher de glousser.
En voyant la réaction de Simon, Ormon ne put s'empêcher de hausser un sourcil à son tour.
« Si ça te pose un problème, tu peux me payer quinze mille mérites. Et sache que je baisse le prix parce que tu es en première année. »
« Si tu étais en troisième ou deuxième année, tu paierais au moins le double. »
Les lèvres de Simon se crispèrent.
Il n'avait même pas quinze mille mérites.
« Est-ce que les autres instructeurs font ça aussi ? Je veux dire, faire de leur élève un larbin s'ils ne peuvent pas payer ? »
Ormon secoua la tête. « Ça dépend de l'instructeur. Si je n'avais pas été intéressé par l'idée de t'avoir comme élève, tu aurais dû me payer quinze mille mérites. »
L'expression de Simon devint pensive.
« Est-ce que les quinze mille mérites couvrent toute l'année ? »
Simon avait sa fierté et, naturellement, il n'avait aucune envie d'être le larbin de qui que ce soit.
S'il devait payer quinze mille mérites pour une année entière, il le ferait, même s'il ne lui restait plus rien.
Au moins, ce serait mieux que de devenir un larbin.
Malheureusement...
« Une année ? » Ormon haussa les sourcils et lança un regard amusé à Simon.
« Gamin, c'est par mois. Tu crois que je dirige une œuvre de charité ou quoi ? »
« Combien de pierres infernales crois-tu que les instructeurs de mon niveau utilisent pour que tu t'attendes à ce qu'on demande quinze mille mérites par an ? »
Simon cligna des yeux, puis poussa un profond soupir.
« Larbin, donc. »
Bien que Simon ait décidé de mettre sa fierté de côté pour devenir plus fort, il n'allait pas accepter sans poser certaines conditions.
« Si j'accepte d'accomplir certaines tâches pour vous, sachez que je ne ferai pas de tâches subalternes, et je ne m'humilierai pas pour vous. »
« Et il vaudrait mieux que vous me préveniez à l'avance, car je ne compte pas interrompre ma cultivation ou mon entraînement juste parce que vous voulez que j'accomplisse une tâche insignifiante. »
L'instructeur Ormon pencha légèrement la tête et ne put s'empêcher de glousser doucement.
« C'est toi qui profites le plus de moi, et pourtant, tu te comportes comme si c'était toi qui menais la danse. »
Simon ne répondit rien et se contenta de fixer Ormon, les bras croisés.
L'instructeur Ormon haussa les épaules avec désinvolture.
« Pas de problème. Tu as beaucoup de chance que je sois ton instructeur privé, car j'ai quelques dames très belles et merveilleuses qui sont ravies de m'aider avec ces tâches subalternes que tu ne veux pas faire. »
Simon leva les yeux au ciel, puis parla rapidement.
« Alors, tout est réglé ? »
Ormon hocha légèrement la tête, ses quatre bras croisés.
« Oui. »
Simon poussa un soupir de soulagement, puis se tourna pour quitter le terrain d'entraînement.
« Je m'en vais, alors. »
Il allait faire un pas, mais Ormon l'arrêta.
« Attends. »
Simon s'immobilisa et le regarda, un sourcil levé.
« Il y a un problème ? » demanda-t-il.
Ormon observa Simon pendant quelques secondes avant de parler.
« Sais-tu pourquoi j'ai décidé de te donner une chance d'apprendre l'Art du Rythme Brisé ? »
Simon hocha la tête et dit d'un ton sérieux :
« Parce que je suis très talentueux ? »
Les lèvres de l'instructeur Ormon se crispèrent.
Il eut l'envie de donner une raclée ou deux à Simon, mais il décida de s'abstenir.
Il inspira, puis expira avant de parler.
« La raison pour laquelle je te donne une chance, c'est que je suis curieux de voir comment tu vas évoluer. »
« Tu es un épéiste né, et très talentueux qui plus est. Je veux voir si tu seras capable de combiner la voie du poing et celle de l'épée. »
« Je veux savoir s'il m'est possible de transformer un épéiste en bagarreur. »
« Et je veux voir la tête d'un certain bâtard à l'épée au moment où il verra ce que j'ai fait et ce que je t'ai transformé en. »
« Sa tête n'aura pas de prix. »
L'instructeur Ormon se mit à rire bruyamment, et Simon prit une expression étrange.
Pour une raison quelconque, il eut le sentiment que la dernière raison était la principale.