Chapitre 368
Le Clan Shadowgrave était déjà un lieu de pénombre et d'obscurité, mais à la tombée de la nuit, les torches devenaient la principale source de lumière dans tout le clan.
L'académie avait terminé sa journée, les cours étaient finis, et seuls les Initiés ayant des leçons privées avec des instructeurs, ceux souhaitant utiliser les installations pour améliorer leurs compétences ou acquérir plus de connaissances, ou ceux qui préféraient simplement rester là jusqu'à ce que les gardes les expulsent pour oisiveté... se trouvaient encore dans l'enceinte à cette heure.
En dehors de ces Initiés qui s'attardaient, certains regagnaient leurs chambres pour se reposer ou cultiver, tandis que d'autres sortaient pour se divertir.
Trois Initiés masculins étaient en route pour un bar, comptant bien s'enivrer et rire aux éclats dans l'espoir de dénicher une ou deux beautés.
Ils discutaient de sujets banals comme le sexe, les femmes, l'alcool et les combats.
C'était la conversation habituelle que tenaient aussi bien les démons que les humains.
Cependant, si quelqu'un avait prêté l'oreille, il aurait réalisé que les mots « Iron Fangs » s'étaient glissés dans leur échange.
Ils se moquaient des Iron Fangs, parlant de la façon dont ils allaient se venger de l'humiliation subie sur l'artère principale de l'académie.
Ces trois-là étaient membres des Stone Crushers, et c'étaient des Archidémons de grade premier.
Ils se rappelaient très bien comment ils avaient souffert aux mains des Iron Fangs sur la voie principale.
Ils se réjouissaient d'avoir tué trois membres des Iron Fangs et promettaient que ce n'était qu'un début.
Ils riaient et plaisantaient sur l'éradication imminente des Iron Fangs, sur la mort d'Akaza, et sur la torture et l'humiliation de l'esclave : Broken Halo.
Tout en plaisantant, ils prirent un virage à droite.
C'était le dernier tournant avant d'arriver au bar.
C'était aussi le dernier tournant qu'ils prirent avant de perdre connaissance.
Au moment où ils tournèrent, une silhouette les percuta, et ils lâchèrent des jurons.
L'un d'eux voulut même gifler l'inconnu, car il tenait une bouteille de sa boisson préférée qui s'était renversée sous le choc.
En voyant qu'il ne s'agissait que d'un simple Fiend, il n'en eut cure et tenta de le frapper.
Ce fut l'une des pires erreurs de sa vie.
Avant qu'il ne comprenne ce qui arrivait, son bras fut saisi, puis brisé net avant même qu'il puisse réagir.
Ses compagnons ne purent pas réagir non plus avant que leurs têtes ne soient fracassées contre le mur et qu'une de leurs jambes ne soit rompue par ce mystérieux individu.
Finalement, ils perdirent connaissance sans avoir pu esquisser la moindre riposte.
L'inconnu les attacha ensemble, puis commença à les traîner sur le sol comme des sacs d'ordures.
Il les emmena vers un lieu inconnu.
Ce n'était pas le seul endroit où une telle scène s'était produite. Des événements similaires eurent lieu dans deux autres endroits, la seule différence étant les gangs auxquels les victimes appartenaient.
Et leur genre également.
Sans que personne ne s'en aperçoive, neuf Initiés furent assommés, eurent une partie du corps brisée et furent emmenés vers une destination inconnue.
Tout cela se déroula au milieu de la nuit.
Comme toujours, le temps n'attendait ni l'homme ni le démon et continuait sa course.
La nuit passa, et les premières années furent réveillées par les détonations habituelles juste devant leurs portes.
C'était leur exercice matinal, et ils y étaient déjà habitués.
Simon dormait profondément quand il entendit les explosions, et il ne put s'empêcher de grogner d'agacement.
Il n'avait dormi qu'une heure et voulait encore dormir.
C'était la première fois qu'il ressentait un tel besoin, mais il savait qu'il devait se lever.
Soupir.
Il se leva en lâchant un soupir de frustration, et après avoir fait circuler son énergie démoniaque trois fois dans son corps, il se sentit pleinement réveillé.
« J'aurais peut-être dû éviter de cultiver et de m'entraîner après tout ce que j'ai fait. »
Il enfila son masque, sortit de sa chambre, puis courut vers l'entrée de l'académie comme ses camarades.
En courant, il croisa certains d'entre eux, mais aucun ne l'arrêta ou ne l'importuna.
Certains s'écartèrent même sur son passage, tout cela à cause de ce qu'ils l'avaient vu faire lors du cours de Reconnaissance de schémas tactiques.
Le trajet jusqu'à l'entrée de l'académie fut fluide et facile, ce qui était un peu étrange, mais il n'y prêta pas attention.
Il atteignit l'académie avant la limite, et une fois le délai passé, seuls trois membres de sa classe ne furent pas arrivés à temps.
L'instructeur Valdin les fit entrer comme d'habitude.
Il leur parla des cours de la journée.
Aujourd'hui, tout tournait autour du pilier du monde.
Le pilier du monde comprenait cinq matières : Politique, Économie, Guerre environnementale, Infiltration sociale, et Herbes, Poisons et Médecine.
Leur premier cours portait sur la Politique, un cursus obligatoire qu'ils devaient impérativement valider.
L'instructeur Valdin leur expliqua brièvement à quel point il était crucial de comprendre la politique du Royaume démoniaque.
Il leur racontait tout cela alors qu'ils entraient dans l'académie, et il s'apprêtait à leur donner les horaires de leurs autres cours.
Cependant, ils entendirent et virent soudain une agitation au loin.
Beaucoup étaient confus, et même l'instructeur Valdin semblait perplexe.
Par sa seule présence, il s'assura que tous ceux qui se trouvaient sur son chemin s'écartent, consciemment ou non.
Les premières années suivirent comme des petits canetons derrière leur mère.
Finalement, ils atteignirent la source de l'agitation et les expressions de chacun se figèrent.
Ils étaient proches du pilier central de l'académie, et devant celui-ci se dressaient neuf croix en bois.
Ces croix étaient inversées, et attachés dessus se trouvaient neuf Initiés, complètement nus.