Chapitre 341
« D'après ce que je sais, la différence entre une pierre infernale de grade inférieur, intermédiaire, supérieur et de pointe réside dans le cristal lui-même et, surtout, dans la flamme. »
Simon fit tourner la pierre infernale dans sa main et l'observa avec un regard curieux.
Elle était légèrement chaude, et alors même qu'il la tenait, le stade passif de Dévoreur absorbait l'énergie démoniaque qu'elle contenait.
« Une pierre infernale de grade inférieur a une forme irrégulière avec des bords ébréchés. Elle est rugueuse et trouble, et la flamme à l'intérieur est petite, vacillante et d'un rouge terne. »
Il marqua une pause, puis ses yeux brillèrent légèrement.
« Une pierre infernale de grade intermédiaire est plus claire et plus symétrique. Ses bords sont lisses, et la flamme est stable, d'une couleur plus sombre et plus vive. »
« Elle bouge naturellement et n'émet aucune fumée, contrairement à celle de grade inférieur. »
Il s'arrêta, puis commença à faire rouler la pierre entre ses doigts.
« Et pour une pierre infernale de grade supérieur, c'est là que les choses changent. »
« Elle possède une transparence presque parfaite. Elle est tranchante et taillée comme une gemme. La flamme est plus grande et plus dense, remplissant une bonne partie du cristal. Et elle peut présenter deux couleurs différentes. »
« Elle peut être soit d'un rouge sang profond, soit noire. »
Ting
Il fit sauter la pierre infernale vers le plafond et, sans même la regarder, continua de parler.
« Quant à la pierre infernale de grade de pointe... beaucoup n'ont jamais vu ce grade. Apparemment, c'est réservé aux Rois Démons et peut-être à quelques Seigneurs Démons talentueux. Cependant... »
Grab
Il balaya l'air de la main et rattrapa la pierre qui retombait.
« ... Le livre que j'ai lu mentionnait son apparence, et il ne tarissait pas d'éloges à son sujet. »
Il marqua une pause, le regard fixé sur la pierre de grade inférieur posée à plat sur sa paume. Sa flamme vacillait, sur le point de s'éteindre, et les yeux bleu ciel de Simon reflétaient ce spectacle.
« Une pierre infernale de grade de pointe est un cristal presque parfait, c'en est irréel. La flamme n'est... plus vraiment une flamme. »
« C'est désormais un noyau de ténèbres flottant, bordé d'un rouge sang ardent. »
« D'après ce que je sais, les Rois Démons peuvent s'entretuer pour une seule pierre de ce grade. »
À ces mots, il ferma le poing, et lorsqu'il l'ouvrit, la pierre infernale s'était réduite en cendres.
Grâce à Dévoreur, il avait fini d'absorber l'énergie démoniaque contenue dans la pierre.
« Hmm. »
Simon émit un léger son en serrant et desserrant le poing.
« Elle n'a même pas réussi à augmenter mon énergie démoniaque d'un seul pour cent. »
Il serra à nouveau le poing, puis en sortit une autre.
« Voyons combien de pierres de grade inférieur il me faut pour faire passer le raffinement de mon cœur chaotique de 11 % à 12 %. »
Il fixa la pierre et, sans hésiter, utilisa activement Dévoreur sur elle au lieu de perdre du temps à absorber l'énergie passivement.
En une dizaine de secondes, la pierre tomba en cendres, mais le raffinement de son cœur n'avait toujours pas progressé.
Cependant, Simon resta calme et sortit indifféremment une autre pierre.
Il la dévora, sans plus de résultat.
Il continua ainsi jusqu'à la dixième pierre.
« Hmm. »
Simon baissa les yeux, observant la dernière pierre se transformer en poussière.
« Il m'a fallu dix pierres pour avancer d'un seul pour cent, et plus le pourcentage est élevé, plus j'aurai besoin d'énergie démoniaque. »
Il fronça légèrement les sourcils.
« La différence entre louer une salle de culture de grade inférieur et utiliser dix pierres infernales du même grade est minime. »
« Mais à mon avis, les pierres restent préférables. »
Il poussa un soupir et se leva.
« Je devrais peut-être acheter une pierre intermédiaire pour voir la différence. »
N'ayant rien d'autre à faire, il sortit de la pièce, puis de la tour.
Il décida de ne pas gaspiller ses pierres, son objectif n'étant pas d'augmenter son rang de cœur trop rapidement.
De plus, il pouvait en faire un autre usage.
« Maintenant, que faire ? »
Debout devant la tour de culture, il fronça les sourcils.
Il avait beaucoup de temps libre et, puisqu'il ne comptait pas augmenter son rang de cœur, il voulait l'occuper autrement.
« Dois-je aller à la bibliothèque ? M'entraîner aux runes du chaos ? Ou chercher un instructeur pour m'enseigner personnellement le combat à mains nues ? »
« Qu'est-ce qui est le plus important pour moi ? »
Il baissa les yeux avec une expression pensive, puis commença à marcher, l'esprit ailleurs.
« Pratiquer les runes du chaos est sans doute prioritaire, mais je devrais d'abord chercher un instructeur. »
« Les livres sur les runes sont faciles à trouver, mais trouver un instructeur sera plus difficile. Et même si j'y arrive, j'ai besoin de connaître son emploi du temps pour mieux organiser le mien. »
Ses yeux brillèrent de satisfaction, puis il ouvrit sa main droite et l'observa.
« Je vais consulter la Marque des Tombes pour voir qui je peux engager. »
Alors qu'il s'apprêtait à envoyer son intention dans sa Marque des Tombes, il leva les yeux, les baissa, puis les releva avec une grimace.
Il ralentit le pas jusqu'à s'arrêter complètement.
Devant lui se tenait Sunless, les bras croisés, tapant nerveusement du pied droit sur le sol.
Il s'arrêta à quelques mètres d'elle et, bien qu'il sache pourquoi elle était là, il décida de jouer la carte de l'effronterie.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Sunless laissa échapper un rire dangereux derrière son masque.
« Tu essaies de revenir sur notre accord ? »
Les lèvres de Simon tressaillirent en se rappelant la quantité excessive de nourriture qu'elle avait commandée précédemment.
« J'étais occupé », dit-il calmement.
Sunless ricana. « Eh bien, j'ai faim. Apporte-moi à manger... Beaucoup. »
« ... » L'œil gauche de Simon ne put s'empêcher de tressaillir.