Chapitre 298
Simon ne consacra pas la moindre pensée supplémentaire à son camarade de classe.
Ce que ce dernier ignorait, c'est que s'il était tombé sur le côté au lieu de se trouver directement sur le chemin de Simon, celui-ci ne l'aurait pas piétiné.
Malheureusement pour lui, il tomba pile sur la trajectoire de Simon, et Simon l'écrasa... exactement comme il comptait le faire avec ses ennemis à l'avenir.
Quelques minutes plus tard, Simon rejoignit Akaza près de l'entrée de la place du marché.
« Tu es en avance », lança Akaza les bras croisés. Simon hocha la tête.
« Le cours s'est terminé plus tôt que prévu. C'est une bonne chose, ça nous laisse plus de temps pour nous préparer. »
Akaza pencha légèrement la tête, puis se tourna pour observer le bâtiment derrière lui.
La place du marché de l'Académie.
Ou la place du marché, comme certains démons aimaient l'appeler.
La place du marché n'était pas un marché en plein air avec des échoppes et des magasins classiques.
Non.
C'était un bâtiment massif creusé à même la paroi de la falaise de l'académie, où des lanternes émeraude diffusaient une lueur terne, repoussant à peine les ténèbres environnantes.
Au-dessus de l'entrée, des inscriptions démoniaques émeraude formaient les mots : Place du Marché.
« Allons-y. On ne peut plus perdre de temps », dit Simon avant de s'engouffrer à l'intérieur.
Akaza expira doucement, se demandant comment sa vie avait pu basculer en un clin d'œil.
Quelques secondes plus tard, il suivit Simon dans la place du marché.
Comme pour la plupart des bâtiments du Clan Shadowgrave, dès que l'on pénétrait dans une structure creusée dans la falaise, on découvrait un espace bien plus vaste que ce que l'extérieur laissait supposer.
La place du marché s'enfonçait profondément dans la roche, formant une immense caverne organisée en plusieurs niveaux, tels un labyrinthe de pierre.
Des ponts de pierre étroits s'entrecroisaient au-dessus des têtes, reliant des corniches et des plateformes, tandis que des escaliers en colimaçon s'accrochaient aux parois, serpentant vers le haut et vers le bas.
L'air était épais, chaud, lourd, et vibrant d'un brouhaha de voix, de marchandages, de rires et de disputes occasionnelles.
Le son résonnait étrangement, comme si la grotte elle-même écoutait.
Les boutiques étaient incrustées directement dans la roche. Certaines n'étaient que de simples alcôves garnies d'étagères, d'autres des cavités profondes disparaissant dans l'obscurité. Quelques-unes étaient scellées par des barrières scintillantes plutôt que par des portes, leurs marchandises vacillant derrière des couches d'énergie translucides.
La lumière semblait venir de partout et de nulle part à la fois. Des orbes orange flottants dérivaient paresseusement dans l'air, projetant des lueurs irrégulières.
Certains étals utilisaient des flammes en cage en guise de lanternes, d'autres des cristaux lumineux.
C'était la place du marché, un endroit où l'on pouvait acheter presque tout... légalement ou non.
« Qu'est-ce que tu achètes ? »
demanda Akaza en voyant que Simon ne bougeait plus, se contentant d'observer les lieux.
Simon ne répondit pas tout de suite, puis il fixa Akaza.
« Ce n'est pas ce que j'achète, mais ce que tu vas acheter. »
Akaza fut immédiatement déconcerté.
« Qu'est-ce que tu racontes ? »
Simon secoua doucement la tête.
« Tu as oublié que je suis un esclave ? Tout ce que j'achète me coûte le triple du prix original. Donc, à partir de maintenant, c'est toi qui achèteras certaines choses pour moi. »
Les yeux d'Akaza s'écarquillèrent légèrement, entre réalisation et surprise.
« Mais... n'est-ce pas une faille dans le règlement de l'académie ? »
se demanda-t-il, avant de décider de poser la question à Simon.
« Tu peux faire ça ? C'est autorisé ? »
Les lèvres de Simon se courbèrent en un sourire.
« Bien sûr. Il n'y a rien dans le règlement qui l'interdise. D'ailleurs, as-tu déjà entendu parler d'un esclave qui serait le maître d'un membre du clan ? »
L'expression d'Akaza s'assombrit, et Simon gloussa.
« Le clan ne s'est jamais soucié d'interdire à un membre d'acheter des objets pour un esclave, car ils n'imagineraient jamais qu'un esclave puisse diriger un membre du clan. Et si un membre du clan décide d'acheter des choses pour un esclave, ce ne sera qu'occasionnel. »
« Donc, Akaza, ce n'est pas contre les règles, c'est tout à fait permis. »
Tap
Tap
Simon tapota l'épaule d'Akaza avec un sourire éclatant.
« Allons faire les courses, Akaza. »
Simon s'éloigna en riant, sans se soucier de l'expression sombre d'Akaza.
« Merde. Il faut juste que je trouve l'antidote à ce putain de poison, mais aucun des Initiés spécialisés dans les poisons n'a réussi à le décomposer pour découvrir ses ingrédients. »
« Et je n'ai pas l'argent pour engager un expert en poison de haut niveau de l'académie ou du clan. »
« Putain. Putain. Putain. Que tout aille au diable ! »
« Tout ça à cause d'un poison maudit, je me fais mener à la baguette. Quel genre de poison ce bâtard m'a-t-il refilé ? »
Akaza serra les poings et grinça des dents de rage en regardant Simon s'éloigner.
Il pouvait sentir l'insouciance totale de Simon à son égard. Simon ne craignait même pas une attaque surprise.
« Il faut que je mette la main sur cet antidote. »
Au moment même où cette pensée traversait l'esprit d'Akaza, Simon s'arrêta et se retourna. Il pencha légèrement la tête et fit un signe de la main.
« Tu viens, Akaza ? »
« Que tout aille au diable. » Il grinça des dents et jura intérieurement.
Quelques secondes plus tard, il se tenait aux côtés de Simon et ils marchèrent côte à côte.
Alors qu'Akaza était perdu dans ses pensées, Simon prit la parole, le tirant de sa torpeur.
« Akaza. »
« Hmm ? » Akaza lui jeta un coup d'œil.
« Où vendent-ils des armures de qualité ? Tu es ici depuis bien plus longtemps que moi, tu dois connaître quelques adresses. »
Akaza fronça les sourcils un instant, puis tourna son regard vers un escalier.
Simon suivit son regard.
« Je ne porte pas d'armure, donc je ne suis pas sûr à cent pour cent de l'endroit où se trouvent les meilleures, mais je connais une bonne boutique qui vend des armes et des armures de qualité... Mais les articles du type sont un peu chers. »
Simon haussa un sourcil curieux. « À quel point, "chers" ? »
Akaza le regarda alors qu'ils se dirigeaient vers les escaliers menant au deuxième niveau de la place du marché.
« Pour un démon de ta force et de ton niveau... des milliers de mérites. »
L'œil droit de Simon tressaillit instantanément à ces mots.
Après avoir vendu les deux livres à Agramormos et Tibat, il possédait un peu plus de dix mille mérites. Mais même avec ça, il ne pouvait pas se permettre de dépenser sans compter.
Cependant, il avait besoin d'une armure de qualité, et jeter un coup d'œil ne ferait pas de mal.
« Très bien. Allons-y. »