Chapitre 288
Les chefs étaient curieux et intrigués par les paroles d'Akaza, surtout concernant la quantité de mérites possédés par les étudiants de première année.
Cinq mille, quatre mille, voire mille mérites, ce n'était pas rien.
Il suffisait de regarder la bourse hebdomadaire des première année, et même des deuxième année, pour savoir que mille mérites n'étaient pas une mince affaire.
Cependant, ils ne pouvaient évidemment pas croire Akaza sur parole.
« Alors, tu veux trahir ton maître, le chien ? » lança le chef du Nid des Vipères avec une moquerie et un dédain évidents dans la voix.
Akaza le regarda avec indifférence. « Est-ce anormal de ma part de le trahir, Balafar ? Pourquoi voudrais-je qu'il reste assis sur mon trône ? »
Le chef des Broyeurs de Pierre, Agramormos, éclata de rire instantanément.
« Ton trône ? Quelle absurdité. » Sa voix rauque et profonde résonna dans la salle de classe.
« Si ce n'était pas grâce à toi, les Crocs de Fer n'existeraient plus. Les Crocs de Fer sont plus faibles que nous, et tu le sais. »
Agramormos dévisagea Akaza de haut en bas avec un dédain manifeste.
« Un roi qui est désormais l'esclave d'un esclave. Comme c'est pathétique. Si tu avais des soutiens comme nous, tu ne serais pas dans cette position actuelle. »
Le poing droit d'Akaza se serra si fort que les veines saillirent sur tout son bras.
« Je te mets au défi de répéter ça en face. Dis-le, et on verra si tu ne perdras pas un bras ou deux », dit-il froidement en dégageant une épaisse intention meurtrière.
Agramormos se tut, et les expressions de Balafar et de Tibat — la chef des Épines Noires — changèrent.
Bien qu'ils se moquent d'Akaza, ils savaient tous deux qu'il n'était pas quelqu'un avec qui on pouvait jouer.
Il était plus fort qu'eux, et il appartenait à l'un des six clans principaux.
Il y avait une raison pour laquelle Akaza était considéré comme le pilier des Crocs de Fer.
Tibat décida de désamorcer la situation. Si elle laissait les choses s'envenimer, la situation deviendrait bien plus laide.
« Akaza, calme-toi. Dis-nous ce que tu veux exactement de nous. Nous ne sommes pas là pour nous battre. »
Sa voix calme réduisit instantanément la tension dans l'air, et Akaza lui jeta un regard.
« Si vous n'êtes pas là pour vous battre, alors ne vous moquez pas de moi. »
Balafar s'apprêtait à parler, mais Tibat fut plus rapide.
« Pas de problème. » Elle hocha la tête. « Dis-nous ce que tu attends de nous. »
Akaza resta silencieux un instant, puis il expira profondément, desserrant son poing et dissipant son aura.
« Comme je l'ai dit, les première année sont plus riches que nous le pensions, et je veux que vous preniez leur argent. »
Balafar ne put s'empêcher de ricaner avec mépris.
« Tu nous prends pour des imbéciles ? Nous sommes au courant pour le pari. Alors, tu veux qu'on attaque et qu'on extorque les camarades de ton maître, pour qu'ensuite, toi et les Crocs de Fer, vous interveniez, nous trahissiez et "protégiez" ses camarades, remportant ainsi le pari et les cinq mille mérites pour ton maître ? »
Agramormos hocha la tête, en accord avec les paroles de Balafar.
« Il a raison, Akaza. Si c'est ton plan ou celui de ton maître pour gagner le pari, alors je dois dire que vous n'êtes pas très malins. »
Agramormos toisa Akaza avec dédain.
« Je me demande même comment il a réussi à te faire... »
« Ça suffit, Agramormos. »
Tibat coupa immédiatement Agramormos, car elle savait déjà ce qu'il allait dire et pouvait sentir l'intention meurtrière grandissante d'Akaza.
Elle regarda Akaza.
« Akaza, est-ce vraiment ton plan ? Tu veux qu'on attaque les première année pendant que toi et les Crocs de Fer vous intervenez pour nous trahir ? »
Akaza ricana à la question de Tibat.
« Espèces d'idiots, je veux que Broken Halo meure. Je veux qu'il perde son pari. C'est pour ça que je vous rencontre. Vous croyez que je veux rester un esclave ? »
Balafar ricana en examinant ses ongles.
« Les miens ont mené leur enquête, mais personne ne sait pourquoi tu suis cet esclave. Qui sait si tu n'as pas eu d'autre choix que de devenir son esclave. »
L'œil gauche d'Akaza tressaillit, et il eut une envie immense de tabasser Balafar.
« Akaza, convaincs-nous que tu ne fais pas ça juste pour que nous servions d'outils à ton maître pour son pari. Les mérites des première année nous intéressent. »
Une fois de plus, Tibat apaisa la tension, et Akaza la fixa.
« Il y a trois façons pour Broken Halo de perdre son pari. »
« La première, c'est que personne n'attaque les première année pendant trois jours. La deuxième, c'est que les première année parviennent à surmonter le danger par leurs propres moyens. Et la troisième méthode est quelque chose que beaucoup ignorent. »
Tibat haussa un sourcil curieux. « Et quelle est cette troisième méthode ? »
« S'il échoue à protéger ses camarades du danger ou de l'attaque qui s'abat sur eux. »
Balafar, Agramormos et Tibat furent surpris. Ils regardèrent Akaza avec curiosité.
« Comment cela pourrait-il le faire perdre le pari avec ses quatre camarades ? Le pari ne consiste pas à ce que l'esclave protège ses camarades, mais à ce que ses camarades ne soient pas capables de gérer l'attaque ou le danger qui les menace. »
« S'ils ne peuvent pas le gérer ou s'ils demandent son aide, il gagne le pari. Alors, comment pourrait-il perdre s'il échoue à les protéger ? » demanda Balafar en fronçant les sourcils, faisant écho aux pensées des deux autres chefs.
Akaza hocha la tête. « Vous avez raison, mais ce que vous ignorez, c'est qu'il pourrait gagner la bataille, mais perdre la guerre au bout du compte. »
Agramormos, Tibat et Balafar se renfrognèrent, confus.
« Même s'il gagne le pari parce que ces quatre camarades demandent sa protection, s'il échoue à les protéger, il perdra la protection des lois de l'académie. »
« L'instructeur Valdin n'est pas satisfait de lui, et si lui, ainsi que les autres instructeurs et les autorités de l'école, voient que Simon n'est pas capable d'assurer la "protection" après avoir encaissé les "frais de protection", ils peuvent lui interdire d'extorquer ses camarades. »
Les yeux de Balafar, Tibat et Agramormos brillèrent d'une lueur de compréhension.
« Si cela arrive, il perdra sa source de revenus, et nous savons tous que pour progresser et devenir plus fort rapidement, il faut des mérites pour les échanger contre des pierres infernales. »
« S'il n'a plus de mérites, ses camarades plus talentueux en termes de lignée finiront par devenir plus forts que lui, et il ne serait pas surprenant qu'il meure de la main de l'un d'entre eux. »