Chapitre 259
Alors que l'aura intimidante et la présence de Simon dominaient ses camarades, le bruit de pas brisa le silence et, l'instant d'après, trois individus apparurent soudainement à quelques mètres face à Simon.
Simon se tourna calmement sur sa droite et vit Sunless, Merath et Jorra debout sur la paroi de la falaise, tout comme lui.
Sunless portait son masque blanc uni. Jorra, son masque gris uni, et Merath, son masque rouge brillant orné de motifs semblables à des veines.
Les trois meilleurs étudiants officiels de première année se tenaient devant Simon, un mécontentement visible dans les yeux.
Ils n'émettaient aucune pression ni aucune aura, mais Simon ressentait une légère tension émanant des trois.
Son instinct l'avertissait que tous trois étaient dangereux, Sunless y compris.
S'il devait les affronter, il lui faudrait être extrêmement prudent.
Pendant ce temps, lorsque leurs camarades restants virent Sunless, Merath et Jorra, leurs yeux s'éclairèrent de soulagement et d'excitation.
Beaucoup n'avaient jamais entendu parler du Faucheur de Tempête et c'était la première fois qu'ils le voyaient au combat.
Et à juste titre, beaucoup pensaient qu'il méritait d'être le quatrième étudiant au classement de leur classe.
Il était fort.
Cependant, beaucoup savaient ce qu'il en était de Sunless.
Merath et Jorra étaient les deuxième et troisième de leur classe, mais personne ne les avait vus se battre, ils n'étaient donc pas certains de leur force.
Néanmoins, le fait que Sunless possède une affinité avec l'ombre de grade S et ses performances lors des quelques cours qu'ils avaient eus les poussaient à croire que s'il y avait quelqu'un capable de donner une leçon à Simon et de le remettre à sa place... C'était elle.
Ils savaient que Simon n'avait épargné personne, pas même les trois meilleurs, de son extorsion flagrante.
Simon était vraiment dans le pétrin... pensaient-ils.
Aucun mot ne fut prononcé, et l'air était tendu alors que les trois meilleurs étudiants fixaient Simon.
Finalement, Sunless prit l'initiative de parler.
« Tu es allé trop loin, Broken Halo. »
Simon la regarda en penchant légèrement la tête.
« En quoi ? » demanda-t-il calmement.
Cette fois, ce fut Merath qui prit la parole.
« Tu demandes vraiment en quoi ? Prendre cinquante pour cent (50 %) de l'allocation hebdomadaire, ce n'est pas aller trop loin pour toi ? »
Simon secoua la tête. « Non. Ça ne l'est pas. En fait, j'ai l'impression d'être trop indulgent avec vous. Peut-être aurais-je dû collecter 80 % de votre allocation hebdomadaire tout en vous disant de transférer le surplus qu'il vous restait. »
Sunless, Merath et tous les autres Initiés de leur classe restèrent stupéfaits.
Quatre-vingts pour cent ?
Quatre-vingts pour cent ?
Simon venait-il de dire qu'il voulait collecter 80 % de leur allocation hebdomadaire au lieu de 50 % ?
Avait-il perdu la tête ?
Pour qui se prend-il ?
Ces pensées et ces questions traversèrent leurs esprits, et ils commençaient à voir Simon sous un jour nouveau.
Un esclave vraiment fou et audacieux.
« Je ne crois pas que l'académie resterait les bras croisés à te laisser faire une chose pareille », dit Sunless avec un froncement de sourcils derrière son masque.
Simon leva son index droit et l'agita.
« Tu as tort, mais tu as aussi raison. »
Tout le monde fronça les sourcils.
« Tu as raison si tu dis que l'académie ne me permettrait pas de prendre 80 % de votre allocation hebdomadaire. »
« Mais tu as tort si tu dis que l'académie ne me permettrait pas de prendre 50 % de votre allocation. »
« Je n'ai enfreint aucune règle de l'académie. Rien ne dit qu'on ne peut pas intimider ou extorquer ses camarades. Mais je ne dois pas aller trop loin, et 50 % n'est absolument pas aller trop loin. »
À leur grande surprise, Simon poussa soudain un léger soupir de déception.
« Malheureusement pour moi, je suis un esclave. Donc, si je dépasse les 50 %, je risque d'être puni ou réprimandé. Mais comme je n'ai collecté que la moitié de vos allocations, alors tout va bien. »
Merath, Sunless et les autres fronçaient les sourcils en entendant les mots de Simon.
Certains ne croyaient pas les paroles de Simon, s'attendant pleinement à ce qu'il soit puni d'ici demain ou même à tout moment.
Ils pensaient que l'académie ne permettrait pas à un simple esclave d'avoir la liberté de faire une telle chose.
Cependant, d'autres étaient plus sages et plus sensés.
Ils avaient des expressions sombres derrière leurs masques.
Sunless était l'une d'entre eux.
« Crois-tu être au-dessus de l'académie ? »
Simon haussa les sourcils, puis il gloussa.
« J'ai été arrêté par l'académie deux fois en moins de trois jours. Si l'académie veut me tuer, que puis-je y faire ? »
« Je ne fais que suivre leurs règles et règlements », dit-il en haussant les épaules avec indifférence.
Cette fois, Merath parla avec une colère à peine contenue.
« Je t'ai prêté des mérites, mais tu as quand même décidé d'extorquer la moitié de mon allocation ? »
C'était ce qui énervait vraiment Merath.
Elle n'était pas dérangée par le fait que la moitié de son allocation ait disparu.
Non.
Ce qui l'énervait, c'était le fait qu'elle avait été gentille avec Simon une fois de trop récemment.
Elle lui avait prêté certains de ses mérites, et elle avait aussi proposé de l'aider à éveiller pleinement sa lignée de Démon.
Mais Simon avait récompensé sa gentillesse par de la méchanceté.
Elle était très en colère contre sa propre stupidité et contre le caractère de Simon.
Pendant ce temps, Simon gloussa doucement en entendant les mots de Merath.
Il s'y attendait un peu.
« Je t'ai remboursée, n'est-ce pas ? »
Merath serra les poings de colère, et la rage qu'elle contenait luttait pour s'échapper.
L'indifférence et le ton moqueur de Simon l'exaspéraient.
Sunless jeta un coup d'œil à Merath, puis elle parla.
« Et pour moi ? Je pensais que nous étions sur le point de devenir amis ? Nous avons pris un repas ensemble. »
Ceux qui apprenaient cela pour la première fois eurent un souffle d'incrédulité et de choc, mais Simon rit doucement.
« Prendre un repas ensemble ne fait pas de nous des amis. »
« Je vois », murmura Sunless en baissant les yeux.
Simon secoua doucement la tête, puis il regarda Jorra.
Jorra était resté silencieux tout du long, et Simon était un peu surpris.
Ses yeux étaient calmes, mais Simon savait que la colère était cachée dans son regard.
« J'imagine que Merath lui a dit de ne rien faire. »
Il secoua la tête, puis il parla.
« Au fait. Vous êtes tous en colère contre moi, mais vous ne savez pas que je vous protège en réalité. »
« Ce que j'ai collecté n'est qu'une taxe de protection. »