Chapitre 214
Chapitre 214
L'instructeur Sormon leur donna quelques conseils et astuces pour escalader la falaise, puis ordonna à tout le monde de prendre position devant la paroi.
À la droite de Simon se trouvait Sunless avec son masque blanc uni, et à sa gauche, un Initié portant un masque de guépard.
Simon jeta un coup d'œil à Sunny, un sourcil levé sous son masque.
Il avait choisi un emplacement au hasard sur la paroi, et Sunny l'avait soit délibérément suivi, soit elle avait choisi un endroit proche du sien.
Simon se fit quelques réflexions à ce sujet, mais n'y prêta pas plus d'attention.
Pah !
« Sale esclave. »
L'Initié au masque de guépard cracha par terre en regardant Simon avec dédain.
Cela attira l'attention de Simon, qui jeta un regard à l'Initié.
« Un Fiend supérieur... Pas mal. »
Simon détourna le regard avec indifférence après avoir identifié le rang de cœur de l'Initié.
Pourquoi se soucierait-il d'un gamin qui finirait par souffrir de ses mains, que ce soit bientôt ou dans le futur ?
L'Initié se renfrogna, la fureur et la haine brûlant dans ses yeux.
L'attention de Simon se porta sur l'instructeur Sormon, qui se tenait à l'horizontale sur la paroi de la falaise.
« Très bien, les jeunes. Vous pouvez y aller. »
Dès que l'instructeur Sormon donna le signal, certains firent des bonds de plusieurs mètres pour prendre de l'avance.
D'autres prirent leur temps, la peur de se retrouver si haut au-dessus du sol leur nouant l'estomac.
Simon expira doucement, puis chercha où poser ses mains.
Il ne lui fallut pas longtemps pour trouver une prise, et il commença son ascension.
« Ça me rappelle l'époque où je devais échapper à des adorateurs de démons sur Terre. J'étais faible à l'époque et je n'avais aucun pouvoir de vol. Ma seule option était d'escalader une montagne d'une centaine de mètres pour me cacher de ces bâtards. »
« C'était ma première et, je crois... ma dernière fois en montagne, et j'ai failli y passer. Honnêtement, j'étais un sacré veinard sur Terre. »
Un léger sourire apparut sur les lèvres de Simon en se remémorant le passé.
Contrairement à beaucoup de ses pairs, il avait un peu d'expérience en escalade, bien que celle-ci fût très limitée.
« Au moins, il y a beaucoup de prises. La falaise est accidentée, ça ne devrait pas être trop dur. »
À peine eut-il formulé cette pensée qu'il saisit une pierre instable de la main droite. Ses yeux s'écarquillèrent de surprise.
Cependant, ses réflexes furent fulgurants ; il se stabilisa rapidement, donnant l'impression qu'il n'avait pas failli chuter d'une hauteur de trois mètres.
« J'ai parlé trop vite, on dirait. » Ses lèvres se contractèrent, mais il ne s'arrêta pas de grimper.
Ce que Simon et les autres ignoraient, c'est que la paroi n'était pas aussi simple qu'il y paraissait.
L'instructeur Sormon leur avait dit qu'ils devaient atteindre cinq cents pieds, et qu'à chaque centaine de pieds, il y avait un endroit pour se reposer.
Mais ce que l'instructeur avait omis de préciser, c'est que la paroi changeait tous les cent pieds.
Les cent premiers pieds différaient des cent suivants.
La première section servait d'initiation, et la seule difficulté pour la classe résidait dans les pierres instables ou friables.
C'était censé familiariser tout le monde avec les bases de l'escalade et éliminer les plus inaptes.
Il y avait de gros blocs inégaux, des fissures et des rochers saillants ; les prises ne manquaient pas sur cette première portion.
C'était une paroi facile pour les débutants et une promenade de santé pour les professionnels.
Vu la facilité apparente et le fait que Simon entendait certains camarades hurler en tombant, il pensait sincèrement qu'atteindre les cinq cents pieds serait une formalité, à condition d'être prudent.
Cinq cents pieds, c'était extrêmement haut, mais ils n'étaient pas des humains ordinaires et la majorité d'entre eux étaient des Fiends.
Même l'homme le plus fort sur Terre avant l'arrivée des démons, des dieux et des hérauts était plus faible qu'un Fiend mineur.
Cinq cents pieds auraient été une tâche impossible pour 99,999 % des humains d'autrefois, mais pour Simon et ses camarades, c'était juste une épreuve très difficile.
Enfin, pour Simon...
« Je peux être comparé à un Archidémon suprême en termes de force physique, alors atteindre cinq cents pieds en deux heures devrait être possible. »
Les minutes passèrent, et près de dix camarades avaient déjà chuté.
Pour être exact, neuf étaient tombés, n'en laissant plus que soixante-quatre (64).
Certains essayaient de voir l'état de ceux qui étaient tombés. Ils se demandaient s'ils étaient morts ou si l'instructeur les avait sauvés, mais d'autres n'avaient pas le courage de regarder, ou avaient eux-mêmes perdu pied et dévalé la paroi.
Cependant, ceux qui parvenaient à regarder en bas sans perdre l'équilibre voyaient que l'instructeur Sormon rattrapait ceux qui tombaient.
Cela apaisa les craintes de ceux qui l'avaient remarqué, mais pas la peur de tous.
L'instructeur Sormon marchait nonchalamment sur la paroi, les mains dans le dos, observant chacun d'eux sans dire un mot.
Parfois, il hochait la tête.
Parfois, il secouait la tête.
Parfois, il claquait de la langue.
Et parfois, il s'éloignait, comme s'il était désintéressé.
Mais il ne disait jamais rien.
Même pour Simon, l'instructeur Sormon s'était contenté de l'observer pendant trois secondes avant de passer outre, les mains dans le dos.
Mais Simon s'en souciait-il ?
Pas le moins du monde.
Si l'instructeur n'avait rien à dire, alors il n'avait rien à dire.
Mais pour certains, la réaction de l'instructeur les troublait ou les rendait fiers.
C'était le cas du camarade au masque de guépard, à la gauche de Simon.
L'instructeur Sormon avait hoché la tête, ce qu'il avait interprété comme une « approbation ». Il se sentait fier, allant jusqu'à narguer Simon, voulant lui frotter le nez dans son échec, puisque Simon n'avait suscité aucune réaction de la part de l'instructeur.
Mais encore une fois, Simon s'en souciait-il ?
Absolument pas.
Ce n'était qu'un moustique agaçant qui bourdonnait au loin.
Pourquoi se préoccuper d'un gamin qui fait le bruit d'un moustique ?
Après près de vingt minutes, Simon atteignit la marque des cent pieds, et fut surpris de voir une plateforme flottante à ce niveau.
La plateforme était facile d'accès ; il grimpa dessus, sécurisant son point de repos.
Par curiosité, il regarda la paroi au-dessus, et ses pupilles se contractèrent instantanément.
« C'est quoi ce bordel ? »
Devant lui, ce n'était plus une paroi rugueuse et inégale, mais un mur parfaitement lisse.