Chapitre 182
Chapitre 182
Après avoir accepté de dire à Simon tout ce qu'il devait savoir sur les Crocs de Fer, Radan lui livra à contrecœur les informations qu'il possédait sur le groupe.
« Les Crocs de Fer, c'est juste une bande de brutes. Parfois, ils s'en prennent à leurs camarades en jouant sur le nombre, mais leurs cibles principales, c'est vous, les premières années. Vous êtes faibles, c'est de la proie facile pour eux. »
« Ils ne font pas ça pour le plaisir, ils le font pour vous soutirer vos Mérites. Vous êtes nouveaux à l'académie, vous ne savez peut-être pas, mais les Mérites sont cruciaux ici. »
« Hmm. » Simon fredonna un instant, puis il prit la parole.
« Combien sont-ils ? Quel est leur rang moyen ? Qui est le plus fort ? Et ont-ils un protecteur ? »
Les lèvres de Radan se crispèrent devant l'avalanche de questions, mais il se fit violence pour répondre à tout et se débarrasser enfin de Simon.
« Ils sont quatorze, et la majorité sont des Archidémons Inférieurs ou de grade premier. Le plus fort, c'est leur chef, Geryan. C'est un Archidémon suprême, et on dit qu'il deviendra un Grand Démon en troisième année. Et non, ils n'ont pas de protecteur. »
« Hmm. » Simon réfléchit longuement, le regard baissé, avant de poser une autre question.
« Y a-t-il d'autres brutes chez les deuxièmes et troisièmes années ? »
Radan hocha la tête. « Bien sûr. Il y a d'autres bandes en deuxième année qui s'en prennent aux nouveaux, mais ceux de troisième année n'ont pas de temps à perdre avec ça. Ils ont des problèmes... plus complexes à gérer que le harcèlement. »
Simon acquiesça, puis enchaîna.
« Mais il y a un truc que je ne pige pas. Puisque les Crocs de Fer sont des deuxièmes années, pourquoi tu donnes l'impression qu'ils font ça depuis des lustres ? Ils ne viennent pas juste de passer en deuxième année ? »
« C'est parce que beaucoup sont des ratés. Ils ont échoué à passer en troisième année, alors ils traînent ici depuis un moment. Vous serez la quatrième promotion de premières années à subir leurs brimades. »
« Et à chaque fois qu'un membre est expulsé ou finit par passer en troisième année, ils nomment de nouveaux chefs pour perpétuer le règne des Crocs de Fer et continuer à se servir sur la chair fraîche comme vous. »
Simon baissa les yeux, comprenant enfin. « Je vois. »
Quelques secondes plus tard, il jeta un regard à Radan.
« Et ils font tout ça pour des Mérites ? »
Radan hocha la tête. « Ouais. Mais c'est logique, les Mérites sont indispensables. Surtout si on veut les échanger contre des pierres de l'Enfer. »
Simon haussa un sourcil face à ce terme inconnu. « Pierres de l'Enfer ? C'est quoi ? »
Pour la première fois depuis le début de leur échange, Radan parut surpris.
« Tu ne sais pas ce que sont les pierres de l'Enfer ? »
Simon secoua la tête. « Non. Je viens d'une tribu paumée. La seule monnaie qu'on avait, c'étaient des pièces d'os. »
L'expression de Radan se mua instantanément en dégoût et en mépris. Il se demanda comment quelqu'un comme Simon avait pu atteindre un tel niveau de force et d'audace.
« Peu importe. Je vais t'expliquer. Ce n'est pas un secret d'État. Si tu étais né dans l'une des six tribus principales, tu saurais. »
Simon ne répondit rien.
« Les pierres de l'Enfer, c'est essentiellement des sources d'énergie démoniaque portatives. »
Simon fronça les sourcils, confus.
« Un siècle après la Première Grande Guerre du Héros de la Terre et du Roi des Démons de la Mort, une nouvelle ressource naturelle est apparue dans tout le Royaume démoniaque... les pierres de l'Enfer. »
Simon se renfrogna.
« Cent ans après ma bataille contre le Roi des Démons de la Mort ? C'est aussi cent ans après ma mort. »
« Quel est le lien entre les deux ? »
« Et ce mot... Enfer... Est-ce lié au Démon de l’Épée ? Son titre complet est bien Démon de l’Épée de l'Enfer. »
« Tout serait-il lié ? J'étais un Semi-divin dans ma vie passée, mais je n'ai jamais entendu parler de l'Enfer en dehors des contes, des légendes et des mythes anciens. »
« J'étais tellement obsédé par l'idée d'exterminer la race démoniaque que j'en ai ignoré tout le reste. »
Simon secoua intérieurement la tête face à son ancienne version, puis décida de poser une question.
« D'où viennent ces pierres ? »
« Des trous de l'Enfer. »
Simon était encore plus perplexe.
« Des trous de l'Enfer ? »
Radan hocha la tête. « Ouais. À certains endroits, le sol s'est effondré pour former des gouffres d'une profondeur insondable. Personne n'a jamais atteint le fond. Certains sont même au milieu des océans du Royaume démoniaque. »
« Sur les parois de ces trous, on trouve des cristaux rouge sombre, ou pierres, comme on les appelle. Et, surprise, ces pierres contiennent de l'énergie démoniaque. »
« Vu la profondeur de ces trous, je suppose que les rois et reines démons ont décidé de les appeler trous de l'Enfer et pierres de l'Enfer. »
« La valeur d'une pierre de l'Enfer est énorme. Les plus riches préfèrent échanger la monnaie de leur royaume ou de leur clan contre ces pierres. »
« C'est la base. Je suis toujours sidéré que tu ne saches pas ça. Je pensais que tout le monde dans le Royaume démoniaque connaissait les pierres de l'Enfer, c'est une ressource de culture essentielle pour les démons. »
Simon ne répondit pas, la tête basse, tandis que mille pensées se bousculaient dans son esprit.
« C'est nouveau. Très nouveau. Il n'y avait rien de tel dans ma vie passée. Je savais qu'il y aurait des changements dans le Royaume démoniaque et même sur Terre, mais l'apparition des pierres de l'Enfer explique et change énormément de choses. »
« Maintenant, je comprends pourquoi il y a eu tant de rois démons pour la Seconde Grande Guerre. Avec ces pierres, il est devenu plus facile pour les démons d'atteindre des rangs supérieurs. Ce qui signifie que la quantité de démons de haut rang à cette époque sera bien plus importante que dans ma vie passée. »
« Mais qu'en est-il de la Terre ? Comment se fait-il qu'il y ait eu autant de Semi-divins après ma mort ? »
« Quels changements ont aussi eu lieu sur Terre ? »