Chapitre 180
Chapitre 180
Quand on songeait au fait que l'amende infligée par l'Interrogateur à la fin de la journée représentait une augmentation de 1 900 % par rapport à ce qu'elle aurait dû être, on réalisait que Simon aurait été en droit de piquer une colère noire.
Une amende qui devait s'élever à cinquante mérites passait à mille ; si ce n'était pas du vol, qu'était-ce donc ?
Simon connaissait le but ultime de Radan.
En imposant une telle somme, Radan cherchait avant tout à s'assurer qu'il reste endetté tout au long de ses trois années à l'académie, et même au-delà.
S'il avait été un esclave lambda ignorant les règlements de l'académie, il aurait été furieux, terrifié, et à la fin de la journée, il aurait supplié sans même savoir qu'il se faisait exploiter par un démon sans cœur.
« Si j'étais un esclave ordinaire, il n'y aurait aucun moyen pour moi de rembourser ces trois mille mérites avec mon misérable salaire hebdomadaire de quinze mérites... à moins d'avoir une chance insolente. »
« Avant l'apocalypse sur Terre, ceux qui détenaient le pouvoir accordaient des prêts ridicules aux étudiants incapables de payer leurs frais de scolarité ou leurs dépenses courantes. Au bout du compte, certains passaient la majeure partie de leur vie à rembourser ces dettes sans jamais pouvoir profiter du fruit de leur travail. Certains n'y arrivaient même jamais. »
« C'est quelque chose de similaire. Sauf qu'ici, ce n'est pas un prêt, mais une amende absurde pour une broutille. J'imagine qu'être opprimé en tant qu'esclave dès le premier jour n'a rien de surprenant. »
Pendant ce temps, Radan ne disait rien et affichait une façade de calme. Pourtant, Simon savait que le démon bouillait intérieurement.
Quelques secondes plus tard, l'Interrogateur expira profondément et finit par parler.
« Alors, parce que tu as lu le règlement de l'académie, tu crois vraiment que ces règles s'appliquent à toi ? Tu... »
Simon ne le laissa pas finir. Il l'interrompit en hochant la tête.
« Oui, je le crois. Bien que je sois un esclave, je suis avant tout un Initié de l'Académie Shadowgrave. Il existe de nombreuses règles qui s'appliquent à moi *parce que* je suis un Initié avant d'être un esclave. »
L'expression de Radan se durcit derrière son masque, et les mots suivants de Simon firent rater un battement à son cœur.
« Je suis peut-être un esclave, mais augmenter mon amende de 1 900 % est absurde et excessif. Je suis certain que le Conseil Intérieur serait ravi d'apprendre cela une fois que je sortirai d'ici. M'imposer une telle amende pour une première infraction, et pour avoir attaqué un senior faible et pathétique qui n'a aucune valeur. »
« Je me demande ce qu'ils diront de toi après avoir mené leurs propres investigations. »
À chaque mot que Simon prononçait après avoir mentionné le Conseil Intérieur, le cœur de Radan battait comme celui d'un cheval sous stéroïdes.
Non.
Comme un cheval sous triple dose de stéroïdes.
Le Conseil Intérieur était un groupe que presque tous les officiels de l'académie craignaient.
Ils étaient comme une laisse qui maintenait la plupart des officiels en respect.
S'il y avait un cas d'abus d'autorité de la part d'un instructeur, une punition illégale et absurde, de la corruption, des meurtres dissimulés, des expérimentations interdites, une manipulation des classements ou une mauvaise conduite des forces de l'ordre... On pouvait déposer un rapport auprès du Conseil Intérieur, et celui-ci menait ses propres enquêtes.
L'exploitation de Simon par Radan et sa volonté de détruire sa vie semblaient être une chose terrible aux yeux des autres, et Simon le pensait certainement aussi, mais il y avait une autre raison pour laquelle il avait évoqué le Conseil Intérieur.
Une raison plus dangereuse qui terrifiait réellement Radan.
« Même si le Conseil Intérieur mène son enquête, la punition qu'il recevra sera minime parce que je suis un esclave. Si je ne l'étais pas, il serait certainement déchu de son poste de Shadow Enforcer. »
« Mais la vraie raison pour laquelle il est si terrifié, c'est qu'il y a de fortes chances que le Conseil Intérieur découvre ses autres sales affaires, et celles-ci pourraient lui valoir une punition bien plus sévère. »
Pourquoi Simon pensait-il que Radan avait d'autres casseroles ?
Eh bien, parce que Radan était assez cruel et sans cœur pour augmenter son amende de 1 900 %.
Une augmentation de 100 % ou même 200 % aurait pu passer, étant donné qu'il était un esclave et que presque tous les membres du clan le méprisaient, mais 1 900 % ?
Cela signifiait que ce n'était pas la première fois que Radan agissait ainsi, et qu'il était capable de commettre d'autres crimes.
« Et même si je me trompe, peu importe. Être sous le coup d'une inspection du Conseil Intérieur n'est pas une bonne chose, et cela rendra tous ses collègues inconsciemment méfiants à son égard. »
Les yeux de Simon brillèrent d'une lueur froide et indifférente alors qu'il fixait Radan, resté silencieux depuis plus d'une minute.
Simon ne s'en souciait pas. Il était patient, il n'était pas pressé.
Finalement, Radan prit la parole.
« Très bien. Tu as gagné. Tu n'es tenu de payer qu'une amende de cent cinquante mérites. »
Simon hocha la tête. « Très bien. »
Il leva alors ses mains menottées.
« Tu peux enlever ça maintenant ? C'est très inconfortable de sentir mon énergie démoniaque être aspirée en permanence. »
Radan ne répondit pas, son regard toujours fixé sur le visage de Simon.
« Ne crois pas que ce soit fini, Broken Halo. La prochaine fois que tu viendras ici, les choses ne se passeront pas comme tu le souhaites. »
Simon haussa les épaules avec nonchalance. « Tant que je ne viole pas le règlement, tout va bien. »
Une étincelle de colère brilla dans les yeux de Radan, mais Simon s'en moquait.
Une pensée lui traversa soudain l'esprit, et il décida de poser la question.
« Hé, je peux te demander quelque chose ? »
Radan fronça les sourcils. « Quoi ? »
« Qui sont les Crocs de Fer ? Combien de membres compte ce groupe ? Quelle est leur force ? Et qui est le plus puissant d'entre eux ? Ont-ils un soutien influent ? »