Chapitre 11
Simon et sa mère discutent de la meilleure façon d'utiliser l'argent qu'il a volé. Sa mère veut le dépenser avec parcimonie, par peur de ne plus pouvoir en obtenir à l'avenir et de voir les gens remarquer un changement soudain dans leurs conditions de vie.
Cependant, Simon rejette ses suggestions et lui ordonne d'acheter plus de nourriture pour eux deux.
D'abord, il ne supporte pas son apparence — son état de malnutrition, ni la faim qu'il ressent lui-même en permanence.
Manger une fois tous les deux jours est une torture, et avec son corps en pleine croissance, même deux repas par jour ne suffisent pas.
Avec l'argent volé, il veut qu'ils mangent trois fois par jour, tous les deux.
Sa mère rétorque qu'une telle dépense est insensée, mais quand Simon lui explique qu'il a besoin de nutriments pour développer un corps sain — assez, au moins, pour devenir un guerrier capable à l'avenir — elle finit par céder.
Simon sait que sa mère rêve de le voir devenir un guerrier hors pair, mais elle ne nourrit pas d'espoirs irréalistes, comme celui de le voir intégrer un clan mineur, ou pire, l'un des six clans majeurs.
Utilisant les rêves modestes de sa mère comme justification pour obtenir une meilleure alimentation, elle finit par se plier à sa volonté. Bien qu'elle s'inquiète de la provenance de l'argent futur, Simon répond avec désinvolture qu'il volera les riches de leur tribu.
Cette nuit-là, lui et sa mère s'endorment, l'esprit encombré par mille pensées.
Le temps passe. Quatre ans plus tard, Simon, âgé de quinze ans, se tient derrière sa maison, une épée en bois à la main.
Il ferme les yeux, maintient l'épée immobile, la pointe à quelques centimètres de son nez.
Devant lui se dresse un arbre marqué par les entailles. Un instant plus tard, une feuille se détache et dérive dans les airs.
Ses yeux s'ouvrent brusquement et il frappe la feuille avec une vitesse fulgurante.
Pourtant, la feuille ne se fend pas en deux. Elle se contente de voltiger alors que l'épée en bois l'effleure à peine.
Les lèvres de Simon tressaillent avant qu'il ne laisse échapper un soupir.
« Il semble que j'ai encore beaucoup à apprendre au maniement de l'épée. »
Il baisse sa garde et examine l'arme en bois dans sa main.
« Je pensais qu'avec mes connaissances et mon expérience, je maîtriserais l'épée rapidement, mais ce corps me ralentit... Et puis, cela ne fait qu'un an que j'ai commencé l'entraînement, et... »
Il tourne l'épée sur le côté. En voyant ses bords irréguliers et sa fabrication grossière, il soupire à nouveau.
Avec une arme aussi mal faite, espérer trancher une feuille avec sa force actuelle est extrêmement difficile.
Difficile ? Oui.
Impossible ? Non.
S'il a mis si longtemps à commencer l'entraînement, c'est parce qu'obtenir une épée est un défi immense dans leur tribu.
Contrairement à la Terre, où les arbres abondent, ici — où l'eau est rare et précieuse — le bois est une denrée extrêmement rare et coûteuse.
Personne ne vend d'épées en bois dans la tribu, et celles en métal ou en os sont bien trop chères pour lui.
Enfin... ce n'est pas qu'il n'a pas l'argent. Mais acheter une épée en métal ou en os attirerait des soupçons inutiles.
Les gens commenceraient à poser des questions sur l'origine de ses fonds, et il ne veut pas de ça — pas tant qu'il est encore si faible.
Quant à savoir comment il a fini par obtenir cette épée en bois ?
Il a volé un gros morceau de bois à l'un des démons les plus riches de la tribu, en plus d'une petite réserve de leurs richesses.
Il a fabriqué l'épée lui-même, et à cause de son corps actuel et du manque d'outils appropriés, le résultat est plutôt... décevant.
« Tant pis. Je continuerai à m'entraîner avec celle-ci jusqu'à ce que j'en trouve une meilleure. »
Simon hausse les épaules et se dirige vers sa maison. Mais alors qu'il approche, deux patrouilleurs démons surgissent au coin de l'allée.
« Trargon. Aroth. » Il les salue d'un signe de tête et d'un sourire.
« Blackmoon. On dirait que tu t'améliores de jour en jour avec cette épée. Je suis sûr que le Chef de tribu sera ravi — tu deviendras certainement un chasseur talentueux, » lance Trargon avec un sourire en tapotant l'épaule de Simon.
« J'ai hâte de voir ton passage à l'âge adulte. C'est dans une semaine, n'est-ce pas ? » demande Aroth en jetant un coup d'œil à l'épée en bois, puis à l'arbre balafré. Le démon secoue la tête, une pointe de pitié dans le regard.
Simon remarque l'expression d'Aroth, mais n'y prête pas attention. Il sait que cette pitié vient du fait qu'il est né dans une tribu mineure et déclinante. S'il était né dans l'un des six clans majeurs, il aurait eu bien plus d'opportunités de devenir fort.
« Oui. J'aurai seize ans dans une semaine, et je pourrai enfin devenir un guerrier, » répond Simon, tirant Aroth de ses pensées.
Aroth cligne des yeux, puis sourit.
« Il n'y a pas que moi — beaucoup attendent ton passage à l'âge adulte. Presque tout le village est curieux de connaître la qualité de ta lignée et l'affinité au chaos que tu éveilleras. Même le Chef de tribu garde espoir. »
Simon se contente de sourire, gardant ses pensées pour lui.
« Nous plaçons de grands espoirs en toi, Blackmoon. Ton talent à l'épée est effrayant. Tu pourrais bien être celui qui changera le destin de notre tribu pour le meilleur, » ajoute Trargon en lui tapotant à nouveau l'épaule avant de s'éloigner.
Alors qu'ils s'apprêtent à partir, Aroth s'arrête et se retourne vers Simon.
« Ah, j'oubliais. J'ai entendu dire qu'un gros bonnet arrivait dans notre tribu. Probablement un marchand, ou quelqu'un d'un clan mineur. Je ne sais pas exactement, mais ils devraient arriver demain matin. Je me suis dit que ça pourrait t'intéresser. »
Les yeux de Simon s'animent légèrement à cette nouvelle avant qu'il ne hoche la tête.
« Merci. »