Chapitre 108
Varreth avait érigé un mur de branches, de lianes, de racines et même d'arbres devant lui au moment précis où Simon avait dégainé son épée enveloppée de noir.
Mais même tout cela ne fut presque pas suffisant pour lui sauver la vie.
L'éclat tranchant libéré par l'épée de Simon avait failli découper chacune des défenses qu'il avait placées devant lui.
Et alors que Varreth se détendait, Simon apparut soudainement devant lui avec son épée, et la chose suivante que Varreth vit fut sa propre vision tourbillonner dans tous les sens.
Thud
Thud
Thud
Thud
La tête de Varreth, dotée de trois visages, finit par s'immobiliser après avoir roulé au sol pendant quelques secondes.
L'incrédulité, le choc et l'amertume dans les yeux de ses trois visages étaient encore visibles, et Simon était habitué à voir de telles émotions.
Les arbres que Varreth avait créés commencèrent à s'effondrer et à se transformer en cendres, et Simon sauta au sol tandis que le corps de Varreth s'écroulait également.
En retombant, il rangea l'épée du Chaos dans son anneau spatial tout en observant calmement les environs.
Tous les candidats transformés gisaient au sol ; certains étaient morts, d'autres inconscients.
Ceux qui étaient morts étaient les candidats qui s'étaient totalement transformés ou qui avaient atteint un point de non-retour.
Quant à ceux qui étaient tombés inconscients mais dont la vie était encore intacte, ils étaient ceux qui pouvaient encore être sauvés.
« Cependant, ce ne sera pas facile pour eux, car ils seront toujours en manque du Fruit de la Longévité. Bien que ce soit plus simple à résister, et avec le temps, ils finiront par s'en remettre complètement. »
Simon atterrit calmement et en douceur, et il vit Thorgan s'approcher de lui.
« Troisième frère. Tu as réussi. » dit Thorgan avec soulagement, excitation et admiration, les yeux brillants en fixant Simon.
Il jeta ensuite un coup d'œil au cadavre décapité de Varreth, puis aux arbres qui s'effondraient sur leur droite.
« Mais... Comment as-tu tranché sa tête, troisième frère ? J'étais tellement absorbé par mon propre combat que je n'ai même pas pu regarder le tien. Quelle arme as-tu utilisée ? »
Comme les arbres s'effritaient et se changeaient en cendres, il n'y avait aucune trace de la coupure infligée par Simon.
Et puisqu'il avait tranché l'air et non le sol, aucune entaille ne marquait la terre.
La seule coupure que Thorgan pouvait voir était le cou sectionné de Varreth.
C'était surprenant pour Thorgan, car la dernière fois que Simon avait tenté d'utiliser une épée, celle-ci s'était réduite en cendres.
Alors, comment Simon avait-il pu trancher le cou de Varreth ?
« C'est une coupe nette, donc il n'a pas utilisé ses griffes pour lui arracher la tête. Étrange. Troisième frère est vraiment étrange. »
Simon ne répondit pas à la question de Thorgan, bien qu'il fût légèrement soulagé que ce dernier n'ait pas vu la lame du Chaos.
S'il l'avait vue, il aurait été contraint de répondre à une multitude de questions.
Et la plus importante aurait été de savoir comment il avait pu utiliser un artefact dans la Vallée de Blackwind.
Non.
Pas dans la Vallée de Blackwind, mais lors de l'épreuve du Clan Shadowgrave.
Le Clan Shadowgrave avait interdit l'usage d'artefacts durant les épreuves, mais ce n'était pas qu'une simple règle.
Non.
Ils l'avaient fait appliquer.
Autour de la Vallée de Blackwind se trouvait un réseau de runes du chaos qui empêchait l'utilisation d'artefacts.
Beaucoup de candidats possédaient des artefacts dans leur anneau de stockage, mais s'ils tentaient de les utiliser, ceux-ci restaient inertes.
Ils se comportaient comme des armes ordinaires, et même si un artefact possédait une tranchant et une durabilité surnaturels, il était réduit à celui d'une arme normale.
Tout cela visait à garantir qu'aucun candidat n'ait un avantage déloyal sur les autres en termes d'équipement.
Mais Simon avait utilisé la lame du Chaos pour libérer une onde d'énergie tranchante d'un simple mouvement.
Et cela, alors même que la lame du Chaos était fourrée.
Si Thorgan avait vu ce que Simon avait fait avec la lame du Chaos, il aurait été tellement choqué que les mots auraient eu du mal à franchir ses lèvres.
Même Simon fut stupéfait en constatant la puissance de la lame du Chaos sous sa forme fourrée, et ce qui était encore plus choquant, c'est qu'il avait utilisé environ quarante pour cent (40 %) de ses réserves d'énergie démoniaque pour porter une telle attaque.
Cependant, l'Anneau de l'Avare réduisait sa consommation d'énergie démoniaque à 20 %, et grâce à la capacité de la lame du Chaos qui divise par deux la consommation d'énergie démoniaque lors de son utilisation, il n'avait utilisé que dix pour cent (10 %) de ses réserves totales.
La combinaison de l'Anneau de l'Avare et de la lame du Chaos était un véritable code de triche.
« J'ai utilisé quarante pour cent de mes réserves totales d'énergie démoniaque parce que je m'inquiétais des capacités défensives de Varreth dans un environnement rempli d'arbres. »
« Même si je savais que la quantité d'énergie démoniaque utilisée diminuerait drastiquement, cela reste choquant, même pour moi. »
« N'utiliser que 10 % de mes réserves pour libérer une attaque comparable à celle que je fais avec 40 % de mon énergie. »
« Chaque fois que j'utilise mon énergie démoniaque avec la lame du Chaos, mon taux de consommation diminue de 75 %. »
Simon adressa un remerciement silencieux à Zaglur pour lui avoir offert un artefact aussi précieux.
Il regarda les candidats inconscients et morts, puis il observa les malheureux qui avaient servi de nutriments à Varreth.
Thorgan vit que Simon refusait de répondre à sa question sur la manière dont il avait tranché la tête de Varreth, mais cela ne le dérangeait pas.
Il décida d'ignorer la chose, car ce n'était pas important pour lui. Cependant, il était désormais plus certain que Simon cachait encore plus de secrets... tout comme lui.
« C'est vraiment mon troisième frère. Je suis si heureux de l'avoir rencontré. Tous mes frères et sœurs sont amusants. »
« Ils sont tous morts. »
Les mots de Simon parvinrent à ses oreilles, et il tourna son regard vers lui.
Il vit ce que Simon fixait, et son expression devint légèrement solennelle.
Les malheureux candidats qui avaient été souillés de manière atroce étaient tous morts.
Mais quand Simon et Thorgan y réfléchirent... Était-ce vraiment une mauvaise chose qu'ils soient morts ?
Au moins, ils n'auraient pas à vivre avec cette expérience terrifiante.