Chapitre 103
« Nous sommes des démons. C'est notre mode de vie. »
Simon s'arrêta un instant, les mots de Thorgan tournant en boucle dans son esprit.
« On est des démons, hein... Seize ans à vivre comme un démon ont réussi à corrompre mes soixante années en tant que Héros de la Terre. »
« Suis-je un démon maintenant ? »
La question était bien plus profonde qu'il n'y paraissait pour Simon, et il ne put s'empêcher de s'y attarder.
Il regarda les candidats qu'il avait abattus. Ils étaient des dizaines, et chacun d'eux n'était qu'un adolescent au sens propre du terme. À ses yeux, c'étaient des enfants, et il venait d'en massacrer des dizaines.
Pourtant, il ne ressentait absolument rien.
On pourrait croire que cela fait de lui un démon, mais Simon pensait le contraire. Il estimait ne pas être encore un « démon parmi les démons ».
« Si je ne ressens rien, c'est surtout parce que ce sont des démons, et que ma haine et mon dégoût pour eux sont toujours là. Je suis juste très doué pour les cacher. »
« Je sais quel chaos et quelle destruction ces gamins sèmeraient s'ils étaient sur Terre, alors je ne ressens rien en les tuant. »
« Mais s'il s'agissait d'humains ? Aurais-je fait la même chose ? »
« Je me dis que je vais devenir un démon, mais une partie de moi s'accroche encore à mon humanité... Je n'ai pas encore été confronté à une situation qui briserait totalement ma morale et mon humanité. »
« Ce n'est pas ça qui peut faire de moi un démon parmi les démons... et je ne suis pas sûr de vouloir être un jour dans une telle situation. »
« Mais ma chance de merde et cette vie de démon en décideront sûrement autrement. »
Simon soupira, puis reprit sa tâche : extraire l'essence d'ombre condensée des cadavres.
Une fois terminé, il en donna la moitié à Thorgan comme convenu, puis ordonna à la fille de les mener à l'Odrasil.
La jeune fille était toujours terrifiée, mais elle obéit. Elle savait que s'il en allait autrement, Simon la tuerait sans hésiter, comme il avait tué les autres.
Thorgan suivit le mouvement, et Simon ne l'en empêcha pas.
Alors qu'ils traversaient la vallée, ils se déplacèrent en silence, évitant les autres candidats ou les bêtes croisées en chemin.
Leur affrontement précédent avait forcément attiré l'attention à cause du sang et du bruit, et Simon ne tenait pas à se battre à nouveau avant d'atteindre l'Odrasil nommé Varreth.
Lors du combat contre l'Alpha, il avait consommé plus de la moitié de son énergie démoniaque, malgré l'aide de l'Anneau de l'Avare qui réduisait sa consommation de moitié.
En fouillant les cadavres, il avait tenté de récupérer un peu de ses forces.
Il n'était pas revenu à 100 %, plutôt aux alentours de 85 %, mais chaque minute qui passait lui permettait de restaurer son énergie lentement mais sûrement.
C'est là que l'affinité exceptionnelle de Thorgan pour l'ombre s'avérait utile pour éviter les combats inutiles.
Grâce à l'obscurité de la vallée et aux innombrables ombres alentour, Thorgan pouvait détecter les bêtes et les candidats de très loin, leur permettant de changer de direction à temps.
Simon était impressionné par ses capacités et se demandait de plus en plus à quelle race démoniaque il appartenait.
« Il cache quelque chose, c'est sûr. Mais je ne connais aucun démon ou affiliation arborant un croissant de lune noir sur le front. »
C'est ce que pensait Simon en observant Thorgan, qui récupérait son énergie encore plus vite que lui, malgré l'utilisation constante de ses ombres pour le repérage.
« Thorgan et ce duo étrange... Merrath et Jorra. Je n'ai aucune idée de leur race. »
« Est-ce qu'ils se connaissent ? »
« Non. »
« J'en doute, je ne les ai jamais vus ensemble, même lors de la première épreuve. Mais c'est étrange que ces trois-là viennent de races que je ne connais pas. »
« De nouvelles races sont-elles apparues pendant que j'étais mort ? C'est possible. L'évolution est courante chez les démons. »
Une myriade de pensées traversa l'esprit de Simon tandis qu'il méditait sur l'énigme Thorgan.
Il dut s'arrêter quand la fille s'immobilisa et pointa un endroit précis.
Simon et Thorgan n'avaient pas besoin qu'elle leur montre quoi que ce soit ; ils avaient déjà vu leur objectif depuis longtemps.
C'était évident... et franchement répugnant.
Tout comme là où Simon avait trouvé l'entrée du repaire souterrain du Démon de l'Épée, une clairière circulaire s'étendait devant eux.
Au centre se dressait un arbre mort, massif, aux branches dénudées, chargées de fruits pourpres de tailles variées.
À la cime se trouvait le visage, ou plutôt les visages, de l'Odrasil, de Varreth. Cependant, plus d'une douzaine de tentacules de bois étaient greffés à son dos et à son torse.
Et ces tentacules étaient enfoncés dans plus d'une douzaine de candidats nus, hommes et femmes.
Ils n'étaient pas fixés à leur dos ou à leur poitrine.
Non.
Ils étaient dans leurs bouches, dans leurs anus ou dans leurs vagins... chez les hommes comme chez les femmes.
Les tentacules allaient et venaient, comme s'ils étaient en train de les baiser. Et, d'une certaine manière, c'était le cas.
Chaque candidat affichait une expression extatique, comme s'ils vivaient le plus grand des plaisirs imaginables.
Ils gémissaient, mais les tentacules étouffaient leurs sons. Certains corps n'étaient plus que des enveloppes desséchées.
Pourtant, malgré leur état, ils gardaient cet air de jouissance absolue, comme s'ils vivaient le meilleur sexe de leur vie.
Les yeux de Thorgan s'écarquillèrent d'incrédulité et de dégoût dès qu'il comprit la scène, et il fit un pas en arrière, instinctivement.
« C'est quoi ce bordel ? »