Atteindre le sommet

« Se pourrait-il que cet escalier mène au sommet de la montagne ? » se demanda Gustav tout en continuant d'observer les environs.

L'escalier était construit en courbe et s'étendait vers le haut.

Si Gustav avait eu ses lignées et ses statistiques débloquées à ce moment-là, il aurait tenté de monter et descendre les marches en sprintant juste pour vérifier.

Cependant, pour l'instant, il décida d'écouter son instinct et commença à grimper.

Comme il s'agissait d'un escalier, c'était bien plus facile que de devoir se hisser à la force de ses doigts et des muscles de ses bras et de ses jambes.

Gustav n'eut aucun problème de visibilité en montant. Ces cristaux orange étaient également incrustés dans le plafond de la cage d'escalier.

« Pourquoi un tel endroit existerait-il ? » s'interrogea Gustav en continuant son ascension.

Dans les quinze minutes qui suivirent, Gustav grimpa trois cents marches sans faire de pause.

Comme il n'y avait pas de brouillard à cet endroit, il pouvait déjà voir où menait l'escalier, à des centaines de mètres de là.

Il approchait du sommet des marches et il put constater qu'il n'y avait aucune ouverture menant à l'extérieur.

Même après avoir plissé les yeux et regardé autour de lui à plusieurs reprises depuis sa position, il ne vit toujours rien de tel.

Gustav décida d'atteindre le bout de l'escalier pour examiner les lieux de plus près avant de tirer des conclusions hâtives.

Après environ trois minutes, il arriva enfin au bout des marches, où l'on pouvait voir un podium légèrement large.

Il grimpa au sommet du podium rectangulaire, là où le plafond n'était qu'à trois mètres.

Il y avait encore plus de cristaux orange lumineux incrustés dans d'autres parties du mur ici, mais Gustav n'avait pas essayé d'en prendre pour deux raisons.

La première est qu'il ne pouvait sentir aucune forme d'énergie émanant d'eux, ses pouvoirs étant scellés. La seconde était qu'il ne savait pas s'il déclencherait quelque chose en arrachant l'un d'eux des murs.

Il avait décidé qu'après la routine matinale, il reviendrait ici pour enquêter correctement.

Gustav regarda autour de lui, essayant de trouver une ouverture, touchant même certaines parties du mur. Pourtant, il ne trouva rien, même après avoir cherché pendant cinq minutes.

À l'extérieur, les cadets grimpaient toujours la montagne, et personne n'avait encore réussi à atteindre le sommet.

Le plus proche du sommet se trouvait encore à environ cinquante à soixante mètres.

Plus Gustav passait de temps à chercher une sortie, plus les autres le rattrapaient, bien qu'il soit actuellement en tête.

Le bon côté des choses, c'est qu'il n'avait pas à subir les conditions météorologiques difficiles comme eux, mais s'il ne trouvait pas de moyen de sortir, tout cela n'aurait servi à rien.

Gustav, se rappelant qu'il avait probablement une bonne longueur d'avance sur tout le monde, décida de s'asseoir en attendant.

Il ne voulait pas éveiller de soupçons lorsqu'il sortirait enfin, alors il décida de patienter pendant les vingt prochaines minutes, le délai après lequel il était sûr qu'Elevora serait proche du sommet.

À l'extérieur de la zone de l'escalier, de nombreux cadets qui grimpaient sur le même sentier que Gustav plus tôt avaient changé de direction.

Surtout après avoir vu ceux qui avaient été frappés par les chutes de pierres.

Ceux qui avaient eu de la chance s'étaient décalés sur le côté et avaient grimpé sur les extrémités lointaines de ce chemin.

Le flanc de la montagne rocheuse que tout le monde escaladait faisait des milliers de mètres de large, les cadets pouvaient donc s'éparpiller autant qu'ils le souhaitaient.

En raison de ce développement, ceux qui étaient montés plus haut que le point où Gustav avait trouvé le passage secret n'avaient pas remarqué le trou.

Le brouillard réduisant la visibilité de chacun rendait encore plus impossible la détection du trou sombre après s'être éloignés de ce sentier.

Comme Gustav l'avait prédit, beaucoup de cadets avaient été mis hors d'état de nuire et étaient incapables de poursuivre cette routine matinale après que près de la moitié d'entre eux aient chuté en grimpant la montagne et subi de graves blessures.

La plupart des membres de la classe spéciale n'étaient qu'à quelques dizaines de mètres du sommet à ce moment-là.

Tout le monde était trempé, les gouttes de pluie et la sueur s'étant mélangées.

Après vingt minutes supplémentaires, Gustav se leva enfin. Il avait littéralement un chronomètre dans son cerveau. Même si ses statistiques étaient verrouillées, son intelligence normale restait assez élevée, donc savoir combien de temps s'était écoulé était facile pour lui s'il voulait vraiment y prêter attention.

Gustav avait cherché autour de lui pendant vingt minutes. Bien qu'il n'ait trouvé aucun passage, il avait tout de même remarqué quelque chose d'anormal.

Les mêmes cristaux orange qu'il avait décidé de ne pas toucher avaient attiré son attention.

Chacun d'eux avait une certaine proportion et tous brillaient. Il avait étudié l'intensité de leur éclat en fonction de leur taille et avait remarqué que l'un d'eux était étrange.

Chaque cristal orange de petite taille brillait plus intensément que les plus gros, à l'exception d'un seul. Celui-ci, près du sol sur le côté est, était plus petit mais moins lumineux que les autres de la même taille.

Les cristaux étaient toujours regroupés en saillie sur le mur. Il n'avait jamais vu de groupe inférieur à six unités, mais celui-ci n'en comptait que trois.

Gustav s'approcha, espérant que son intuition était la bonne, et s'en saisit après s'être accroupi.

« Hmm ? » Il attendit une réaction quelconque, mais rien ne se passa.

Gustav secoua doucement l'un des cristaux comme s'il essayait de l'extraire du mur, quand soudain, il s'abaissa comme un levier.

Krrryhhhcchhh !

L'endroit vibra intensément, faisant presque perdre l'équilibre à Gustav.

Tssshhhhh !

La zone du plafond au-dessus se sépara soudainement comme une porte.

Ggbbbiimm !

Une ouverture massive menant au sommet de la montagne apparut au-dessus de Gustav.