Chapitre 371
Chapitre 371
Un instant plus tard, il leva les yeux et continua son ascension.
Trente minutes supplémentaires s'écoulèrent avant que Gustav n'atteigne le sommet de la montagne, le corps trempé de sueur et les muscles en feu.
Il s'allongea sur le sommet, comme les autres
qui venaient tout juste d'arriver.
Le sommet de la montagne rocheuse était accidenté et jonché de gros fragments de pierre irréguliers.
Après avoir repris son souffle pendant quelques secondes, Gustav se remit à courir.
Ses cuisses lui semblaient lourdes comme du plomb, mais il se força à lever les jambes et à avancer.
Gustav atteignit l'autre extrémité du sommet en deux minutes environ et, en regardant en bas, ne vit qu'un abîme embrumé.
Le pied de la montagne était invisible depuis cet endroit. Le vide semblait si profond que quiconque glissant de ce bord aurait l'impression de tomber éternellement.
Des cordes étaient attachées à de petites barres métalliques dépassant du sol.
Ces cordes s'étendaient sur une longue distance jusqu'à une autre montagne, située plusieurs centaines de mètres plus loin. Il aurait été possible pour certains cadets de sauter de l'autre côté auparavant, mais sans leurs capacités, une telle prouesse était impossible pour le moment.
Gustav arriva devant la ligne et regarda devant lui. Il ne voyait personne sur cette corde, car seuls quelques cadets avaient atteint ce point.
Sur les côtés, certains cadets étaient accroupis, agrippant la corde de leurs mains.
Certains projetaient le bas de leur corps dans le vide, utilisant la force de leurs bras pour soutenir tout leur poids tout en progressant le long de la corde.
D'autres enroulaient leurs jambes autour de la corde et se tiraient à la force des bras.
Tandis que quelques rares individus, comme Gustav, avançaient en équilibre sur la corde, un pas après l'autre.
Gustav régula sa respiration en posant un pied devant l'autre. Ses bras étaient écartés, se remémorant l'entraînement de Mlle Aimee sur l'équilibre.
Ceux qui marchaient également sur les cordes semblaient concentrés, avançant avec précaution.
À des centaines de mètres devant Gustav, sur la corde, se trouvait Elevora. Elle tenait un livre et lisait tout en marchant sans effort sur la corde.
Elle parcourait la ligne comme si elle marchait sur la terre ferme, sans même daigner regarder en bas ou ailleurs.
Son équilibre était absolument parfait.
Gustav avançait lui aussi bien plus vite que les autres sur la corde, mais Elevora restait la plus rapide.
Gustav se dit qu'il n'y aurait probablement pas de pièges ici, car la traversée sur corde représentait déjà un défi suffisant.
Beaucoup de cadets avançaient à une vitesse d'escargot, et certains peinaient à se tracter à cause de la fatigue.
Gustav scruta les côtés et le fond. Il se demanda ce qui se trouvait au pied de la montagne de ce côté-ci, tant la profondeur était immense.
« Aaaaahhhhhhh ! »
Un cri strident retentit alors qu'un cadet, perdant la force dans ses bras, lâcha la corde et commença à chuter.
Gustav observa la scène quelques instants et vit le corps de l'infortuné disparaître dans le brouillard abyssal en contrebas.
Quelques secondes plus tard, la même personne fut remontée par des drones mécaniques.
Il semblait avoir perdu connaissance, son corps ballotté par les vents alors qu'il était extrait du brouillard et ramené vers la zone montagneuse.
Gustav avait continué sa progression.
Quelques minutes plus tard, il approchait du bord de l'autre sommet.
Il y arriva enfin et commença à dévaler la pente de la montagne.
Celle-ci n'était pas abrupte comme l'autre côté, la descente fut donc assez facile.
Gustav esquiva les obstacles sur le chemin tout en courant.
En deux minutes environ, il atteignit la partie de la montagne qui était coupée du sol.
Il ne restait qu'une vingtaine de pieds avant le bas, mais ce qui les attendait était une rivière large de cinq mille pieds qui recouvrait tout.
Gustav ne s'arrêta pas et plongea directement dans la rivière.
Plouf !
D'autres cadets arrivèrent et sautèrent à leur tour, tandis que certains étaient déjà passés.
Gustav commença à nager avec toute la vitesse qu'il pouvait déployer.
Il commença à dépasser ceux qui l'avaient devancé et rattrapa lentement le groupe de tête.
Il pouvait voir E.E au loin, ainsi que quelques autres recrues de la classe spéciale.
Tous possédaient une telle endurance qu'ils ne s'arrêtèrent pas une seule fois pour reprendre leur souffle en nageant.
Gustav chercha des pièges potentiels, mais à sa grande surprise, personne n'en avait déclenché, même après plusieurs minutes de nage.
Gustav calcula le temps écoulé et réalisa qu'il ne restait qu'environ trente minutes.
Il accéléra, cessant de ménager ses forces.
Ceux qui l'avaient dépassé plus tôt affichaient des mines perplexes. Ils avaient vraiment cru que le ralentissement de Gustav était dû à sa faiblesse sans sa lignée.
Certains se poussèrent à leur tour, ne voulant pas être laissés pour compte.
Ils voyaient cela comme une compétition, alors que Gustav n'y voyait qu'une nouvelle méthode d'entraînement.
À ce stade, les bras et les jambes de Gustav étaient douloureux à force de nager et de battre des pieds, mais il voulait s'assurer d'arriver avant la limite des trois heures.
Bien qu'il sût que le système pouvait désactiver le sceau à tout moment, il tenait à ce que ces trois heures deviennent son objectif quotidien, pour finir par le dépasser.
« Hmm, cette fille a l'air plutôt coriace », pensa Gustav en apercevant la silhouette d'Elevora au loin.
Elle occupait toujours la première place, avec plus de cinquante pieds d'avance sur les deux suivants.