Chapitre 1676
Chapitre 1676
Les mots de l'Overseer frappèrent les divinités comme la foudre. Sa voix, aiguisée par le désespoir et des millénaires de peur refoulée, s'immisça dans leurs esprits jusqu'à ce que la survie devienne leur unique pensée.
Une à une, leurs formes divines tremblèrent... non plus par révérence envers Gustav, mais sous l'effet d'une fureur renaissante.
La peur s'était muée en rage.
La rage était devenue courage.
Le courage s'était transformé en défi téméraire.
Et alors, ils attaquèrent.
Cela commença par un unique rugissement de la Divinité des Tempêtes, un être dont la forme véritable s'étendait sur tout un bras spiral d'une galaxie. Mais ce rugissement embrasa les autres.
Les étoiles faiblirent.
Les nébuleuses se tordirent.
Les forces célestes se ruèrent en avant.
— car chaque divinité avait rejoint la bataille en même temps.
L'univers lui-même devint un champ de bataille.
La première déferlante de puissance divine s'écrasa sur Gustav comme un océan fait de soleils, une vague d'attaques si écrasante que les sens mortels se seraient désintégrés rien qu'en en étant témoins. Plus d'une douzaine d'énergies divines convergèrent :
• Des éclairs noirs venus du Ciel Abyssal
• Des lames forgées à partir du temps cristallisé
• Des lances de noyaux planétaires condensés
• Des océans de flammes assez chaudes pour brûler le concept même de chaleur
• Des griffes de distorsion spatiale
• Des malédictions lancées dans des langues oubliées, plus vieilles que les galaxies
Tout à la fois.
De toutes les directions.
Avec l'intention de l'effacer.
Les attaques frappèrent, et pendant une fraction de seconde — juste une fraction de seconde — le cosmos disparut derrière l'explosion. La lumière engloutit tout. L'espace-temps se rompit. La gravité se replia. La réalité hurla.
Puis la lumière se dissipa.
Et Gustav était toujours debout.
Ses vêtements n'avaient même pas frémi.
Mais les divinités, dont la taille rivalisait avec des constellations, tremblaient, réalisant la vérité :
Il ne résistait pas à leurs attaques.
Il était simplement trop puissant pour qu'elles aient la moindre importance.
Avant que le prochain groupe d'attaques ne puisse se former, Gustav bougea.
Il ne se téléporta pas. Il ne disparut pas. Il existait simplement là où il le souhaitait, ignorant les limites de l'espace.
Il apparut aux côtés de la Divinité des Tempêtes, une créature de tempêtes cosmiques dont la forme s'étendait sur des centaines d'années-lumière, et posa une main sur son noyau tourbillonnant.
Puis il poussa, avec désinvolture.
Juste une poussée unique, sans intérêt.
Le corps titanesque de la divinité s'effondra vers l'intérieur, se pliant comme du papier mouillé, tourbillonnant sur lui-même jusqu'à se compresser en une sphère de la taille d'une tête d'épingle — puis Gustav la fit claquer du doigt, l'envoyant s'écraser à travers une chaîne de galaxies, déchirant chacune d'elles comme s'il s'agissait d'ornements fragiles.
La divinité ne survécut pas.
Et Gustav absorba l'essence restante aussi naturellement qu'une inspiration.
Les divinités qui observaient reculèrent.
Mais il n'y avait pas de temps pour le choc.
Des dizaines d'autres attaquèrent, cette fois dans une vague plus coordonnée et stratégique.
La Divinité de la Gravité tordit l'espace-temps en un vide implosif pour écraser Gustav.
Les Divinités de la Vie et de la Décomposition entremêlèrent leurs pouvoirs pour l'effacer de toutes les lignes temporelles évolutives.
La Divinité des Dimensions replia un univers miniature autour de lui.
La Divinité du Son libéra un cri qui fit éclater des planètes à travers le cosmos.
C'était magnifique.
Terrifiant.
Grandiose.
Et totalement dénué de sens.
Gustav leva la main et claqua des doigts.
La réalité se rebella contre le son. L'onde de choc s'inversa, se repliant sur la Divinité du Son, brisant sa forme de l'intérieur.
Puis Gustav se tourna légèrement et libéra une décharge de force invisible — si précise et contrôlée qu'elle frappa la Divinité des Dimensions avec une exactitude chirurgicale, l'effaçant de l'existence avant même que ses sphères dimensionnelles ne puissent s'effondrer.
Ensuite, il se tordit, saisit un filament de gravité provenant du vide implosé et le projeta comme une corde, ligotant trois autres divinités ensemble avant de déchirer leurs corps comme du tissu cousu.
Chaque divinité qui mourait était instantanément absorbée en lui.
Leurs pouvoirs.
Leurs domaines.
Leurs essences.
Leurs histoires.
Gustav les consuma toutes.
Il ne se contentait pas de combattre.
Il était en train de s'élever.
À ce stade, des milliers de serviteurs divins se déversèrent sur le champ de bataille. C'étaient des armées issues de différents domaines :
• Des spectres de l'ombre de la Dimension Obscure
• Des titans nés de la lumière du Sanctuaire Radiant
• Des esprits de flammes du Noyau Infernal
• Des gardiens de cristal du Tesseract Gelé
• Des bêtes de la taille d'une planète du Domaine de l'Épreuve des Géants
Chaque divinité avait son propre royaume.
Chaque royaume avait ses propres guerriers.
Chaque guerrier savait qu'il s'agissait d'une guerre.
Des dizaines de milliers d'armées cosmiques assaillirent Gustav simultanément.
Nocturnis entra également dans la mêlée, libérant une obscurité si absolue qu'elle engloutit des systèmes stellaires entiers. Sa silhouette s'étira à travers le vide tandis qu'il rugissait, envoyant des torrents d'ombre qui tentaient de dévorer l'Outworldly.
L'Overseer se joignit aussi au combat, libérant enfin l'étendue de son autorité. Sa forme gonfla jusqu'à dominer même Nocturnis, son énergie déchirant des trous à travers des galaxies lointaines.
Ensemble, ils transformèrent le champ de bataille en une tempête infernale et chaotique.
Des rayons de puissance transcendante s'entrechoquèrent, se neutralisant les uns les autres.
Les dimensions se chevauchèrent violemment.
Le temps bégaya.
La matière se liquéfia.
Les étoiles se changèrent en grains de poussière sous la pression.
Chaque instant donnait l'impression que l'univers était à quelques secondes de la destruction totale.
Et pourtant, Gustav restait inégalé.
Même s'il commença finalement à encaisser des coups en raison de leur nombre écrasant, les frappes ne firent rien de plus que lui faire jeter un regard alentour, légèrement irrité.
Il leva la main et libéra une impulsion.
Une simple impulsion.
Elle explosa vers l'extérieur comme une onde calme, mais tout ce qu'elle touchait — montagnes d'ombre, marées de flammes, armées de cristal, titans de lumière — disparut.
Pas tué.
Pas détruit.
Décréé.
Même Nocturnis tressaillit alors que ses ombres se détachaient comme de la peinture humide.
L'Overseer se stabilisa en serrant les dents.
Ce n'était plus une bataille.
C'était un compte à rebours.
Un compte à rebours vers l'extinction des divinités.
Chaque divinité que Gustav tuait contribuait à l'expansion impossible de sa puissance. Il les absorbait sans effort, aspirant leurs domaines en lui-même.
Ses cheveux brillaient de traînées de couleurs surnaturelles.
Sa peau rayonnait plus intensément, plus raffinée.
Son aura s'intensifia jusqu'à ce que l'existence elle-même tremble à chacun de ses mouvements.
Même le concept de « force » semblait insuffisant pour décrire ce qu'il était en train de devenir.
Les divinités étaient horrifiées.
Parce qu'elles pouvaient le sentir.
Ce que Gustav était maintenant... n'était pas ce qu'il serait à la fin de cette bataille.
Il ne regagnait pas simplement de la puissance.
Il évoluait.
Et leurs morts alimentaient cette évolution.
Lorsque près de la moitié des divinités furent tombées, l'Overseer réalisa qu'ils ne gagneraient pas... pas en le bombardant d'attaques.
50 % était une chose, mais il était à un tout autre niveau d'existence à 100 %.
L'Overseer avait un dernier tour dans son sac.