Chapitre 1660
Chapitre 1660
Au-dessus d'eux s'étendait un ciel qu'ils ne reconnaissaient pas.
Il n'était pas bleu.
Il n'était pas noir.
C'était un dégradé tourbillonnant d'argent et de lavande, parsemé de poussières d'étoiles scintillantes qui dérivaient si lentement qu'elles semblaient figées.
Ils se trouvaient à l'intérieur d'une étoile.
Mais l'étoile ne brûlait pas.
Il n'y faisait pas chaud.
C'était comme s'ils se trouvaient dans un sanctuaire creusé au cœur de quelque chose de céleste.
E.E cligna des yeux à plusieurs reprises, l'air étourdi.
Aildris gémit.
Falco s'effondra complètement, inconscient.
Angy lutta pour se relever, la voix tremblante :
« O-où sommes-nous… ? »
Avant que quiconque ne puisse répondre—
Une traînée violette percuta E.E, le projetant en arrière.
« E.E ! »
Il leva les yeux et son expression se mua en un soulagement si intense qu'il éclata en sanglots.
« Elevora ? »
Elle atterrit directement sur lui, l'enlaçant si fort qu'il grimaça, ses côtes fissurées le faisant souffrir. Puis, sans hésiter, elle pressa ses lèvres contre les siennes. Leur baiser était désordonné, désespéré, tremblant de peur et d'incrédulité.
« T-tu es en vie… ? » murmura-t-elle.
E.E parvenait à peine à respirer à travers ses larmes.
« J'ai cru t'avoir perdue… »
« Bande d'idiots ! »
Une autre voix s'éleva.
Aildris leva les yeux et vit Endric se précipiter vers eux, tirant doucement Angy dans ses bras tout en examinant Falco d'un air fébrile.
Derrière lui se tenaient des visages familiers :
Sersi, les yeux rouges et épuisée.
Ria, qui semblait plus maigre que jamais.
Elevora, toujours accrochée à E.E.
Xanatus, ses cheveux soignés en bataille et son uniforme déchiré. Il semblait avoir vieilli prématurément à cause de la situation actuelle.
« Hé, les enfants… »
« Vous êtes là aussi ? » Ils étaient tous choqués de voir ce visage qui les avait guidés durant leur jeunesse.
Ils étaient tous meurtris, blessés, en deuil, mais en vie.
Le souffle d'Angy se coupa alors qu'elle regardait autour d'elle. « V-vous êtes tous là… ? »
« C'est… c'est un miracle », balbutia Ria. « Nous pensions être les derniers. »
« Nous en avons perdu tellement », ajouta Xanatus à voix basse. « Trop. »
Pendant plusieurs minutes, ils s'enlacèrent tous, pleurant, s'effondrant, confirmant par le toucher qu'ils n'étaient pas des hallucinations.
Aildris serra Ria dans ses bras.
Sersi enlaça Angy.
Xanatus aida à soulever Falco.
C'était un moment chaotique et émouvant.
Après tout ce qu'ils avaient traversé, c'était la première chaleur qu'ils ressentaient depuis des semaines.
Finalement, Angy se détacha de Sersi et regarda autour d'elle, son froncement de sourcils s'accentuant.
« Attendez… où est Gustav ? »
Tout se figea.
Une ombre passa sur le visage d'Endric.
La voix d'Angy se brisa. « Où est Gustav ? Pourquoi n'est-il pas là ? »
E.E se raidit, réalisant soudain que quelque chose n'allait pas du tout.
« Et le rituel… » murmura-t-il. « J-j'ai cru qu'il serait terminé à présent… N'aurait-il pas dû retrouver sa pleine puissance Outworldly ? Il aurait dû arrêter tout ça ! Il aurait dû… »
Tous se tournèrent vers Endric.
Son silence était plus lourd que la gravité.
Même l'étoile cachée sembla faiblir… le ciel tourbillonnant ralentissant jusqu'à presque s'arrêter.
Finalement… il parla d'une voix rauque.
« Gustav est mort. »
La respiration d'Angy se coupa instantanément…
La mâchoire d'E.E se décrocha.
Aildris chancela en arrière.
Falco, à moitié conscient, tressaillit comme s'il avait été frappé.
Elevora eut un hoquet de surprise.
Mais Angy…
C'était comme si l'univers lui avait arraché le cœur.
Elle laissa échapper des sanglots douloureux. « N-non. Non, non, non… Endric, arrête. Ne—ne plaisante pas avec ça… »
Ses jambes se dérobèrent et elle s'effondra à genoux.
« Que s'est-il passé ? » hurla-t-elle alors que des larmes coulaient sans contrôle sur son visage. « Qu'est-ce qui… qu'est-ce qui lui est arrivé ?! »
Endric baissa davantage la tête.
Sersi et Ria pleuraient déjà… car elles l'avaient vu de leurs propres yeux et ne s'en étaient jamais remises.
« Il les a combattus », murmura Endric d'une voix tremblante. « Il a combattu les divinités… seul. »
E.E serra les poings, tremblant.
« Alors le rituel… ?! »
« Il ne s'est pas terminé », dit Endric. « Il n'a pas retrouvé sa forme Outworldly. Il n'a pas récupéré toute sa puissance… il a dû les combattre pendant le processus… et il a perdu. »
Sa voix se brisa.
« …il est mort en nous protégeant tous. »
Angy sanglota si fort que l'air lui-même sembla se courber sous son chagrin.
Elle agrippa la chemise d'Endric, frappant faiblement sa poitrine.
« Tu mens— ! Tu mens ! Il ne peut pas être parti— ! Il me l'avait promis— Il AVAIT PROMIS— ! »
E.E recula, se couvrant le visage des deux mains tandis que ses épaules tremblaient violemment.
Falco se détourna, les larmes coulant silencieusement sur son visage alors qu'il serrait les dents.
Aildris s'appuya sur Ria, tenant à peine debout, murmurant : « I-il avait toujours une longueur d'avance sur nous… Comment cela a-t-il pu arriver… ? »
Le poids de la nouvelle les écrasa tous.
Celui qui avait maintenu leur monde uni…
Celui qui s'était tenu en première ligne de chaque bataille…
Celui qui les trouvait toujours,
les sauvait,
les protégeait,
quel qu'en soit le prix…
…était parti.
Après de longs moments étouffants, Endric se força à parler à nouveau.
« Cet endroit… » il désigna l'étoile autour d'eux d'une voix creuse, « …était son dernier acte. Il a créé cette étoile cachée au tout dernier moment. Elle existe en dehors de l'espace et du temps normaux. En dehors de la perception des divinités. »
E.E s'essuya le visage faiblement. « Pourquoi… ? Pourquoi ferait-il ça… ? »
« Pour nous protéger », dit Endric. « Même dans ses derniers instants… il pensait à nous. »
Personne ne put parler pendant un long moment.
Ils étaient en sécurité.
Sauvés.
En vie.
Mais la victoire semblait factice.
Le salut semblait cruel.
Et la sécurité semblait vide.
Parce que la seule personne qui aurait dû être là avec eux…
…n'y était pas.
Malgré leur survie…
Malgré le sanctuaire…
Personne n'était heureux.
En un clin d'œil, trois mois s'étaient écoulés.
Le temps à l'intérieur de l'étoile cachée s'écoulait normalement, mais émotionnellement, c'était comme si des éons s'étaient traînés sur leurs cœurs.
Le ciel lavande et argent tourbillonnant de la dimension de poche leur rappelait constamment qu'ils étaient enfermés ici parce que l'univers réel, à l'extérieur, se mourait.
Chaque jour était lourd.
Chaque respiration contenait du chagrin.
Chaque heure leur rappelait que Gustav… leur ami, leur frère, leur chef… était parti.
Cette étoile de poche avait été son dernier acte. Un sanctuaire sculpté à partir de sa puissance déclinante. Un miracle né dans ses derniers instants. Et malgré son incroyable nature… malgré le fait qu'elle les protégeait des divinités… leur refuge ressemblait davantage à une cage dorée.
Parce qu'aussi en sécurité soient-ils, ils étaient impuissants.
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Les rapports arrivaient de la part de ceux qui osaient jeter un coup d'œil à l'extérieur à travers les fentes dimensionnelles dissimulées qu'Endric maintenait.
Des galaxies entières étaient en feu.
Des systèmes solaires se courbaient de manière contre nature, déchirés par les caprices divins.
Les planètes hurlaient leurs derniers râles d'agonie avant d'être broyées.