Chapitre 1646
Chapitre 1646
E.E fit ses articulations tandis que la 16e commandante se tenait là, le regard déterminé.
« C'est notre seule chance, dit-elle doucement. Si nous échouons… l'univers sera en péril. »
Falco esquissa un léger sourire en coin.
« Alors, ne nous ratons pas. »
Puis, le vaisseau entama sa descente vers le monde caché.
La 16e commandante savait pertinemment qu'ensemble, Xyrath et Seraphine étaient invincibles. Aucune armée ne pouvait assiéger une planète défendue par eux. Aucun assassin ne pouvait s'approcher sans être désintégré par leurs capacités.
Ils étaient des partenaires parfaits… des opposés parfaits.
C'est précisément pour cela qu'elle devait les séparer ; les risques de dérapage étaient bien moindres s'ils étaient isolés.
Les paumes d'E.E crépitèrent faiblement d'une énergie de vortex sombre. « Je vais les séparer avant même qu'ils sachent que nous sommes là. »
Aildris resserra la sangle de son gantelet. « Et je vais la frapper de toutes mes forces avant qu'elle ne se stabilise. »
L'autre partie du plan incombait à Serayna seule.
Pendant qu'ils combattraient, elle infiltrerait la structure monolithique où le rituel se déroulait. Elle en connaissait le plan. Elle connaissait les sceaux. Elle connaissait les objets nécessaires. En détruire ne serait-ce qu'un seul suffirait à faire s'effondrer tout le processus.
Un point de défaillance unique.
Elle leur avait répété tout cela maintes fois, jusqu'à ce qu'elle sente sa voix trembler et qu'elle se force à se calmer.
Son père.
Sa belle-mère.
Les deux personnes qui l'avaient élevée.
Les deux personnes qu'elle condamnait à mort.
Et pourtant—
Elle avait vu le futur.
Elle avait vu d'innombrables mondes brûler si le rituel réussissait.
Elle ne pouvait permettre un tel futur.
Pas même pour eux.
« Je suis prête », leur annonça-t-elle.
Ils activèrent le mode camouflage, effaçant les signatures de leur vaisseau et étouffant sa présence sur tous les spectres détectables.
Ils devinrent invisibles en pénétrant dans la haute atmosphère d'Oblivion-39-A...
Ou du moins, c'est ce qui aurait dû se passer.
Au moment où le vaisseau plongea plus bas, les yeux de Serayna s'écarquillèrent.
« ARRÊTEZ— ! »
Son avertissement arriva trop tard.
Une onde de choc d'énergie de détection balaya le vaisseau comme une marée rugissante. Ce n'était pas technologique. Ce n'était pas magique.
C'était un sens vivant.
« Ils nous ont détectés ?! » cria Falco.
Avant qu'Aildris ne puisse répondre, la première attaque frappa.
Un barrage de sphères gravitationnelles, condensées avec la puissance de points de masse miniatures en effondrement, jaillit vers le haut comme des étoiles noires, percutant le dessous du vaisseau.
Aildris braqua les commandes, esquivant la plupart d'entre elles.
Mais pour chaque sphère évitée, deux autres apparaissaient.
« Ils tirent à l'aveugle, dit E.E. Ils ne peuvent pas nous voir, mais ils savent que quelque chose est là ! »
Une lance gravitationnelle déchira l'air devant le cockpit, distordant la vision un instant.
Aildris jura. « Ils se verrouillent sur le déplacement causé par notre champ de camouflage ! »
Un autre barrage frappa le flanc droit. Le vaisseau tangua violemment.
C'est alors que Xyrath passa à l'action.
Un étrange écho balaya la surface de la planète, déclenchant un piège spatial.
Serayna sentit son cœur s'arrêter. Elle reconnut ce schéma exact.
Elle avait vu ce moment dans une vision.
« ABANDONNEZ LE VAISSEAU ! » hurla-t-elle.
E.E n'hésita pas.
Il déchira un vortex derrière eux, faisant tourbillonner l'air violemment.
« ALLEZ-Y ! MAINTENANT ! »
Sans attendre d'autre instruction, Falco poussa Serayna à travers le vortex. Aildris suivit, sautant en arrière. E.E s'y engouffra en dernier.
Le vaisseau se tordit, se plia, puis s'effondra sur lui-même alors que le piège de Xyrath l'engloutissait.
Il s'écrasa à la surface, explosant dans une implosion silencieuse.
Mais ils étaient déjà partis—
Ils émergèrent du vortex dans un paysage austère de pierre lisse et de cieux brûlants. La planète était magnifique mais artificielle, comme une réalité façonnée à la main uniquement pour être fonctionnelle.
Et totalement vide.
Pas d'animaux.
Pas de plantes.
Aucune structure, sauf une.
Le monolithe.
Une formation imposante à l'aspect naturel, bien qu'ils sachent qu'elle n'avait rien de naturel. Des inscriptions sombres serpentaient à sa surface, brillant d'une puissance rituelle.
E.E ne perdit pas une seconde.
« Tenez-vous au plan. »
Il étendit les bras ; un vortex se déploya autour de lui comme une onde de choc.
Soudain, un BOUM tonitruant fit trembler le sol.
Xyrath apparut le premier, se matérialisant devant Falco comme une singularité vivante, sa seule présence alourdissant l'air.
Calistra apparut une seconde plus tard, au sein d'un cyclone d'espace distordu, sa peau exposée brillant d'un rouge vif et ses cheveux faits de feu liquide.
Leurs regards se fixèrent instantanément sur Serayna.
« Toi, grogna Seraphine. Alors, c'était ça, la perturbation— »
« Tu nous as trahis », tonna la voix de Xyrath, semblable à des montagnes en mouvement.
Serayna ne répondit pas. Elle ne pouvait même pas les regarder dans les yeux, craignant de changer d'avis.
E.E joignit ses paumes.
« Pas aujourd'hui. »
Un vortex jaillit sous les pieds de Seraphine.
Elle poussa un cri de surprise alors que le tissu spatial sous elle se déstabilisait, l'envoyant tourbillonner vers une autre région du monde.
Aildris et E.E plongèrent à sa suite.
La masse se distordit autour de Xyrath alors qu'il s'apprêtait à intervenir, mais Falco était déjà là, l'interceptant avec une onde de choc d'énergie sombre.
Le sol se fissura sous leurs pieds.
« Vas-y ! » cria Falco sans se retourner. « On gère ! »
Serayna n'hésita plus. Elle se mit à sprinter vers le monolithe.
...
...
L'entrée du monolithe était étroite, mais l'intérieur s'étendait comme une cathédrale de roches mouvantes.
Des glyphes flottants tournaient autour d'un pilier central, et en dessous reposaient les objets rituels :
Un éclat d'étoile fracturé.
Un noyau gravitationnel.
Un miroir spatial.
Une pierre de cœur pulsante, prélevée sur une bête cosmique éteinte, ainsi qu'une quinzaine d'autres minéraux très rares que les deux dirigeants suprêmes avaient utilisés les ressources de l'Alliance Gustavo pour rassembler.
En détruire ne serait-ce qu'un seul ferait échouer le rituel.
Serayna fit un pas en avant—
« TRAÎTRESSE ! »
Une voix tonna soudain dans la chambre.
C'était celle de son père.
Xyrath n'était pas physiquement présent, pourtant sa projection se matérialisa au sein du cercle rituel, formée de particules de masse et d'échos gravitationnels.
Ses yeux flamboyaient.
« Tu trahis ta lignée. Ton sang. Ton destin. »
Le souffle de Serayna tremblait, mais pas ses mains.
« J'empêche un futur que tu regretteras. »
« Tu vois des fragments. Tu l'as toujours fait. »
Sa projection fit un pas en avant. « Mais moi, je vois l'ensemble. »
« Tu vois le contrôle, rétorqua-t-elle sèchement. Pas les conséquences. »
« Tu n'es encore qu'une enfant. »
« Je suis ta fille, dit-elle doucement. Mais je suis aussi une soldate. Et… je suis désolée. »
La projection de Xyrath leva une main, faisant tourbillonner la force gravitationnelle comme une tempête noire.
« Alors tu ne me laisses pas le choix. »
Serayna activa sa lame d'énergie qui se divisa en seize fragments incandescents flottant autour d'elle, puis elle chargea.
—
PENDANT CE TEMPS — À L'EXTÉRIEUR
Le vrai Xyrath dominait Falco, la masse ondulant autour de son corps comme des vagues. À chaque coup de poing, le poids de son attaque augmentait de milliers de tonnes.
Falco répondait coup pour coup, modifiant sa densité pour absorber les impacts.
Le sol se transformait en poussière sous leurs pieds.
« Tu es fort, admit Xyrath. Mais tu n'es pas à la hauteur. »
Falco eut un sourire carnassier, les dents ensanglantées.
« Tu serais surpris. »
Leur affrontement envoyait des ondes de choc à travers toute la planète.
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Pendant ce temps, dans une autre partie de la planète, Seraphine Vortera se remit presque instantanément du déplacement du vortex.
« Tu oses me séparer de mon bien-aimé ? » siffla-t-elle.
Aildris déchaîna une tempête de frappes colorées, courbant l'énergie autour de ses membres.
E.E combina des pièges à vortex avec des distorsions temporelles.
Pendant un moment, Seraphine fut contrainte de se mettre sur la défensive.
« Espèces de vers. »
Sa silhouette s'embrasa d'une luminosité de supernova alors qu'elle déchirait l'espace à mains nues, envoyant des rubans de réalité distordue s'abattre sur eux.
Aildris bloqua tandis qu'E.E contre-attaquait alors qu'une bataille puissante faisait rage.
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Serayna combattait la projection de son père qui envoyait des ondes gravitationnelles entailler ses membres.
Elle esquiva, roula, trancha, utilisant sa précognition pour se guider, percevant des éclairs de danger.
Malgré le fait qu'elle courbe les fragments de lames autour d'elle pour les balayer vers la projection, cela restait largement inutile.
La projection de Vaelkor l'attrapa en plein vol, exerçant une pression écrasante sur ses os.
« Arrête cette folie », dit-il.
« Le rituel va causer des ravages sur des milliards d'êtres ! »
« Il en sauvera des milliers de milliards ! »
« Tu justifies toujours la terreur par la nécessité ! »
« Et toi, tu justifies la faiblesse par la moralité ! »
« Je justifie le choix ! » hurla-t-elle avant de faire claquer ses doigts, provoquant l'apparition d'une lame d'énergie massive qui fonça sur le côté et transperça le visage de la projection.
La projection vola en éclats.
Elle s'effondra sur ses genoux, haletante, tremblante et en larmes.
Mais elle se força à se relever.
Elle tituba jusqu'à l'éclat d'étoile.
Elle leva sa lame.
Et—
Elle l'abattit.
Un flash aveuglant engloutit la chambre.
Le rituel émit un cri perçant alors qu'il se fracturait.
À l'extérieur, Vaelkor et Calistra le ressentirent tous les deux.
Les deux dirigeants rugirent—
Mais il était trop tard.
Le rituel était ruiné.
Avec la destruction de l'éclat d'étoile, le rituel fut stoppé et l'univers était désormais en sécurité.
Les glyphes vacillèrent et s'éteignirent.
Et les runes du monolithe perdirent lentement leur éclat, comme des bougies étouffées par le vent.
Serayna s'effondra sur un genou, la poitrine haletante. La sueur coulait le long de sa mâchoire tandis que ses mains tremblantes tenaient encore la lame d'énergie utilisée pour briser l'artefact rituel.
La projection de son père avait disparu, dissoute par son coup final, et maintenant, tout était enfin terminé.
À l'extérieur, Falco se tenait debout, le pied appuyé sur la poitrine de Xyrath, le Premier Dirigeant Suprême. La poussière et les pierres brisées les entouraient. Le corps de Falco était enveloppé d'ombres monstrueuses, signes du pouvoir des Nocturnis.
Des veines sombres se propageaient sur sa peau tatouée tandis que ses yeux brillaient de flammes d'un noir d'encre.