Château Flottant

Chapitre 99 Château Flottant

ARTHUR LEYWIN

"Arthur Leywin, fils de Reynolds et Alice Leywin. Le Conseil a décrété qu'en raison de vos récentes actions de violence excessive et des circonstances peu concluantes impliquées, votre noyau de mana doit être restreint, votre titre de mage vous est retiré, et vous devez être incarcéré jusqu'à un jugement ultérieur.

"... avec effet immédiat."

Ces mots, prononcés avec une autorité froide et presque détachée, ont étésuivis de trois réactions distinctes de la part des personnes qui m'entouraient. La première est venue de ceux qui étaient ignorants mais curieux. Ils me regardaient d'un air perplexe, étudiant mon apparence en essayant de la faire correspondre aux mots que la Lance

-Varay- venait de lire : Circonstances non concluantes ; violence excessive. Je pouvais sentir leur scepticisme prudent alors qu'ils essayaient silencieusement de comprendre comment un garçon, à peine un adolescent, pouvait amener le Conseil lui-même à rendre le verdict au lieu du gouverneur de la ville.

La deuxième réaction se lisait sur les visages toujours aussi stupides de la foule qui acceptait tout, ceux qui vénéraient aveuglément toute forme d'autorité supérieure. Ils ont pris les mots écrits sur l'artefact de communication comme la vérité de Dieu. Je pouvais entendre leurs chuchotements de là où je me tenais et voir leurs yeux se rétrécir en regards dédaigneux alors qu'ils décidaient que je devais être en quelque sorte responsable de tout ce qui s'était passé dans l'académie.

La troisième réaction était celle que je n'aurais attendue que de ma famille, mais, à ma grande surprise, les étudiants et les professeurs qui avaient étéimpliqués dans l'incident - ceux qui avaient encore assez de force pour parler- ont tous crié en signe de protestation.

Comme ma famille était la plus proche, je pouvais les entendre le plus clairement : "Incarcer-Votre Honneur, il doit y avoir une erreur", a appelé la voix de ma mère de l'autre côté de la barrière.

"Oui, je suis sûre qu'il y a une explication à tout cela. Mon fils n'aurait jamais... Il doit y avoir une explication à tout cela", a rectifié mon père, qui savait parfaitement de quoi j'étais capable.

Il y a eu d'autres cris de protestation, certains de la part d'étudiants que j'ai reconnus, d'autres de la part du personnel présent sur les lieux. Varay les a tous ignorés.

"Cela n'a aucun sens ! Comment osez-vous punir celui qui a fait le bien ? Sans Arthur, vous, les Lances, vous n'auriez plus personne à sauver !" J'ai tourné la tête vers la source de la voix. A ma grande surprise, c'était Kathyln Glayder. Elle marchait dans ma direction avec une fureur débridée dans les yeux - une expression que je n'avais jamais vue, ni attendue, de sa part. "Je veillerai à ce que ma mère et mon père annulent ce décret immédiatement..." La Lance a ouvert le parchemin qu'elle tenait, révélant les signatures en bas. "Votre père et votre mère sont ceux, avec le roi et la reine Greysunders, qui ont voté en faveur de ce jugement," a-t-elle dit. Bien que ses mots étaient respectueux, son expression et son ton ne pouvaient être décrits que comme indifférents, voire grossiers.

Le frère de Kathyln l'a retenue, lui parlant doucement à l'oreille. Je ne pouvais pas entendre ce qu'il lui disait, mais la princesse a fini par céder, le visage rouge et le corps tremblant.

Je savais que peu importe combien j'essayais de raisonner la femme, elle n'écouterait pas. Ce n'était pas à elle de prendre la décision.

"Puis-je parler à ma famille une dernière fois avant que vous ne m'emmeniez ?" J'ai demandé, ma voix étant plus maussade que je ne le souhaitais.

Varay a fait un signe de tête laconique, et je suis retournée vers l'endroit oùmes parents étaient adossés à la clôture. Pendant quelques secondes, nous nous sommes regardés, ne sachant pas par où commencer.

"N'ayez pas l'air si tristes. Ce malentendu va bientôt se dissiper." Je leur ai adressé un large sourire, espérant masquer mon incertitude. J'avais des alliés au sein du Conseil, mais il y avait trop d'inconnues à l'œuvre ici. Je n'étais pas aussi inquiet pour moi que pour Sylvie. Avoir un dragon vivant sur notre continent n'était pas une question que l'on pouvait ignorer.

Ma façade a dû vaciller alors que je me concentrais sur mes pensées, car l'expression de mes parents a changé. Ils m'ont tous deux regardé, les yeux écarquillés et effrayés. "Tu n'as honnêtement aucune idée si tu pourras nous revenir, n'est-ce pas ?" a bégayé ma mère, la voix chargée d'inquiétude. Je n'ai pas pu croiser son regard, mais je me suis concentrée sur ses mains. Ses doigts étaient d'une pâleur mortelle à force de s'agripper à la clôture en fer. "Frère... tu ne vas nulle part, n'est-ce pas ? C'est une blague, n'est-ce pas ? Hein ?" Le visage d'Ellie était cramoisi, et je pouvais voir qu'elle faisait de son mieux pour ne pas éclater en sanglots. Elle était si tendue que ses lèvresétaient presque blanches.

Je me suis penché en avant pour être au niveau des yeux de ma sœur. J'aiétudié son visage enfantin, ayant du mal à croire qu'elle avait déjà dix ans. Un de mes plus grands regrets était de ne pas avoir été à ses côtés pendant qu'elle grandissait. J'avais rencontré ma sœur pour la première fois quand elle avait quatre ans, et même après cela, je n'étais restée avec elle que quelques semaines à la fois. J'espérais la revoir avant qu'elle ne soit une adolescente, ou une adulte... ou même jamais.

Je me suis relevé, détournant mon regard du visage d'Ellie. "Je serai définitivement de retour à la maison." Je me suis retourné juste à temps - je ne voulais pas qu'ils remarquent que mes yeux larmoyaient.

Le Lance nommé Olfred a conjuré un chevalier de pierre sous moi, me soulevant et me séparant de Sylvie, que Varay a emporté dans un orbe de glace conjurée. Lance Bairon s'est approché de nous en portant le corps enveloppé de son défunt jeune frère décédé. Son regard m'a transpercé d'un venin pur, mais il ne m'a pas attaqué à nouveau.

Et c'est ainsi que nous sommes partis. Bairon a informé les autres qu'il allait faire un détour par la maison de sa famille pour livrer le corps de Lucas pour des funérailles en bonne et due forme. Olfred semblait sur le point d'argumenter, pensant peut-être que le corps devrait être rendu au Conseil pour examen, mais Varay l'a fait taire. Je ne pouvais que supposer que c'était un débat qu'ils auraient ailleurs.

Je n'étais pas sûr que la capacité de voler soit liée au fait d'être un mage du noyau blanc, mais même sans lancer de sorts, les trois Lances étaient capables de voler - et il leur restait assez de puissance pour soutenir le chevalier conjuré qui me portait.

Mes yeux restaient fixés sur l'Académie Xyrus, qui semblait devenir de plus en plus petite au fur et à mesure que nous volions. L'endroit en lui-même ne représentait pas grand-chose pour moi, mais j'avais passé mon temps à l'école en tant qu'étudiant mage ordinaire. J'avais été considéré comme doué, mais je n'étais encore qu'un étudiant. Alors que la ville flottante s'éloignait sous nos pieds, j'avais l'impression de laisser derrière moi ma vie d'étudiant ordinaire. Nous voyagions sans rien dire dans le ciel ; toutes mes tentatives pour entamer une conversation s'étaient envolées dans le vent, ou peut-être que l'on m'ignorait tout simplement. Même s'ils me traitaient avec douceur, pour eux, j'étais toujours un prisonnier attendant d'être jugé.

"Papa, que va-t-il nous arriver ?" a dit Sylvie dans ma tête.

Je ne suis... pas sûr, Sylv. Mais ne t'inquiète pas. On va s'en sortir, Je l'ai rassurée. Elle n'a pas répondu, mais je pouvais encore sentir les émotions qu'elle ressentait : incertitude, peur, confusion.

Nous avons voyagé vers le sud, bien qu'il me soit impossible de dire exactement à quelle distance. En dessous de nous, je ne voyais que les Grandes Montagnes, qui divisaient le continent de Dicathen en deux.

"Nous devrions nous arrêter ici pour la nuit", a dit Varay en descendant dans les montagnes, et Olfred et le chevalier de pierre qui me portait l'ont suivie. Nous avons atterri dans une petite clairière au bord des Grandes Montagnes, face à la Clairière des Bêtes. J'étais toujours enchaîné aux poignets et aux chevilles, alors je me suis assis contre un arbre, regardant Olfred ériger une hutte en pierre d'un simple geste du poignet.

"Ne bouge pas, Arthur Leywin." Sans attendre ma réponse, Varay a serré un artefact sur mon sternum. Instantanément, j'ai senti le mana se vider de mon noyau alors que l'appareil s'enfonçait dans ma peau.

"Ma magie ne peut pas m'aider à m'échapper, alors pourquoi cette soudaine précaution ?" J'ai demandé en serrant les dents. La sensation que mon manaétait contenu de force n'était pas agréable.

"Il y a d'autres façons de créer des problèmes", a-t-elle répondu de façon laconique. Puis elle a soulevé Sylvie, toujours enfermée dans la prison translucide, et s'est retirée dans une seconde hutte quelques instants seulement après qu'Olfred l'ait conjurée.

"Comment aurais-je pu..." J'ai marmonné sous mon souffle, agacé.

"C'est parce que nous sommes très proches de la Clairière des Bêtes." J'ai tourné la tête vers Olfred, qui a pris place sur un banc nouvellement créé àcôté de moi.

" Pourtant, vous êtes Lances. Êtes-vous en train de dire qu'il y a des bêtes de mana que même vous n'êtes pas capables de vaincre ?" J'ai demandé.

"Je n'en ai pas encore rencontré, mais la Clairière des Bêtes recèle de nombreux mystères dont même les Lances doivent se méfier, surtout la nuit, lorsque les bêtes les plus puissantes rôdent. Malgré nos pouvoirs, mon garçon, nous restons des mortels ; la mort ne nous guette jamais. Avec tous lesévénements étranges de nos jours, on n'est jamais trop prudent." Il y eut un bref silence, rompu seulement par le son grave du vent hurlant. Puis il soupira. "Qu'est-ce que je fais, raconter tout ça à un enfant ?" J'ai penché la tête en direction de la cabane. "Pour être honnête, votre camarade n'a pas l'air d'être de bonne compagnie." J'ai été surpris quand la vieille Lance a éclaté de rire. "Tu as raison sur ce point, mon garçon. Laisse-moi te dire que passer du temps avec Varay et Bairon ensemble est plus stressant que n'importe quelle bête de mana de classe SS que j'ai jamais combattue." Toujours souriant, il m'a regardé. "Laisse-moi te demander quelque chose, mon garçon.

Je suis curieux de savoir comment tu es devenu un mage si puissant à ton jeune âge." "Comment savez-vous si je suis puissant ? Vous ne m'avez jamais vu combattre", ai-je contesté.

"J'ai entendu Bairon me parler de son jeune frère, celui que tu as tué. J'ai aussi entendu des histoires de la part des étudiants à qui j'ai parlé," répondit-il en haussant légèrement les épaules.

Nous avons discuté un moment, mais Olfred, s'il semblait aimable, était aussi très réservé. Je n'ai pas réussi à lui soutirer la moindre information ; il parlait de manière professionnelle sans révéler quoi que ce soit de crucial, tout comme moi. Malgré notre petite danse de conversation polie, il y avait une tension subtile entre nous lorsqu'il mêlait mes questions à des plaisanteries. Nous tournions autour de l'autre avec nos mots légers, chacun de nous pêchant des indices pour satisfaire notre curiosité mutuelle. Après une heure d'efforts infructueux de part et d'autre, Olfred m'a suggéré d'aller dormir. Si Olfred n'était pas aussi distant que son compagnon, il était, d'une certaine manière, plus mystérieux.

Olfred n'avait pas eu la gentillesse de créer une hutte en pierre pour moi, comme il l'avait fait pour lui et Varay. Sans abri et sans la protection de mon mana, les vents violents me donnaient des frissons, et je me suis fait aussi petit que possible pour me blottir contre l'arbre.

Je me suis endormi à un moment donné, mais j'ai été brusquement éveillélorsque le chevalier de pierre m'a ramassé comme un sac de riz.

"Salut, mon meilleur ami". J'ai tapoté le golem conjuré avec indifférence tandis qu'il me renvoyait dans les airs.

Sylv, comment t'en sors-tu ? J'ai demandé à mon lien.

"Je vais bien, papa. La cage est un peu petite, mais c'est confortable", répondit Sylv. Ses émotions étant liées aux miennes, j'ai pris soin de ne pas lui faire part de l'inquiétude que je ressentais. Je n'avais pas besoin qu'elle sache à quel point j'étais inquiet pour elle, ou ce que le Conseil pourrait lui faire subir s'il découvrait la vérité sur ses origines.

En survolant la Clairière des Bêtes, j'ai réalisé à quel point notre continentétait grand. Le terrain diversifié des bêtes de mana semblait sans fin. Nous avons survolé des déserts et des prairies, des montagnes enneigées et des canyons rocheux. Plus d'une fois, j'ai repéré une bête mana assez grande pourêtre vue même de l'altitude à laquelle nous volions.

Olfred et Varay ont constamment libéré leur intention de tuer, repoussant toutes les bêtes de mana autour de nous. Pourtant, plusieurs fois, nous avons fait un détour pour contourner une menace que je ne pouvais pas sentir, et dans ces moments-là, les Lances ont retiré leurs auras.

J'ai supposé que Varay avait mis l'artefact de restriction de mana sur moi pour que je n'attire pas délibérément l'attention de bêtes de mana dangereuses et territoriales. Je devais la féliciter, car c'était quelque chose que j'aurais probablement essayé de faire pour m'échapper - bien que la question de savoir si j'étais capable de survivre aussi profondément dans la Clairière des Bêtes, même si je m'étais échappé, était une question dont je ne voulais pas vraiment connaître la réponse.

Je n'avais pas beaucoup de temps pour y réfléchir. Varay s'arrêta soudainement, envoyant un souffle de vent autour d'elle pour pouvoir planer dans les airs, et sortit le parchemin de communication sur lequel elle avait lu la condamnation du Conseil. "Nous sommes ici", dit-elle après avoir soigneusement balayé la zone autour de nous.

J'ai regardé dans le ciel, mais il n'y avait rien près de nous, à part les oiseaux assez stupides pour s'aventurer près des humains volants.

Au moment où j'allais lui demander ce qui se passait, Varay a levé une main, comme si elle cherchait quelque chose dans l'air. Avec un léger clic, le ciel s'est fendu pour révéler un escalier en métal.

Olfred a souri à la vue de ma bouche béante. "Bienvenue au château flottant du Conseil."