Enfin

Chapitre 81 Enfin

ELIJAH KNIGHT Le temps que le chantier de la Tri-Union soit sous contrôle, et que les officiers du comité de discipline et le conseil des étudiants sortent de leur réunion avec les professeurs, il était déjà tard dans la nuit. J'ai saisi cette occasion pour leur dire ce que je n'avais pas pu faire plus tôt - qu'Arthur était vivant et en sécurité.

"Oui ! Je le savais ! Je savais qu'il survivrait." Claire s'était enfoncée dans son fauteuil en se couvrant le visage de ses bras, probablement pour cacher les larmes perdues qui glissaient sur ses joues.

Curtis a laissé échapper une grande bouffée de soulagement en s'adossant au mur, mais c'est la réaction de la princesse Kathyln qui m'a pris au dépourvu.

Pour une fois, j'ai pu voir son visage s'illuminer alors qu'elle m'étudiait pour s'assurer que je ne mentais pas. Ses yeux couleur chocolat semblaient presque scintiller tandis qu'un rare sourire se dessinait sur ses lèvres.

"Dieu merci", a-t-elle marmonné dans son souffle lorsque j'ai confirmél'information par un hochement de tête maladroit.

"Comme attendu de mon...sniff...rival. Mhmm." L'elfe qui ne cessait d'insister sur le fait qu'il était le rival d'Arthur avait un air suffisant, comme s'il était celui qui avait sauvé Arthur ou quelque chose comme ça, mais les larmes qui se formaient au coin de ses yeux trahissaient son expression.

"Heh. Je savais que ce crétin ne mourrait pas d'une simple chute", se moqua l'ours en s'appuyant sur sa chaise. Théodore essaya de jouer la carte de la décontraction, mais le demi-sourire qu'il essayait de retenir montrait à tous qu'il était plutôt soulagé. Kai - je croyais que c'était son nom - répondit très indifféremment, avec un sourire qui semblait superficiel.

"On dirait que je vais avoir mon duel après tout." La naine hocha la tête d'un air satisfait.

Ugh, des souvenirs désagréables de la maison me reviennent en mémoire.

Il était clair qu'ils étaient tous soulagés - ils ne semblaient pas se soucier du fait qu'il faudrait attendre un peu plus longtemps avant qu'il ne revienne pour aiderà résoudre la situation actuelle. C'est plutôt le contraire, en fait. On aurait dit qu'ils voulaient que tout ce fiasco soit réglé avant le retour d'Arthur et Tessia.

C'était étrange. J'avais l'impression que, si notre directrice ne revenait pas àtemps, Arthur serait la meilleure personne pour gérer ce désordre, encore plus que les professeurs.

Heureusement, personne n'était mort dans le désastre du Hall de la Tri-Union ; seuls quelques étudiants avaient été légèrement blessés. Un émetteur, ramenéde la Guilde des Aventuriers, les avait soignés et ils avaient été emmenés dans la salle de traitement. Avant que leurs parents ne soient autorisés à leur rendre visite, on avait demandé aux élèves de raconter ce qui s'était passé à l'intérieur.

L'atmosphère au sein de l'académie s'était détériorée ; il y avait désormais une nette division entre les étudiants. Les elfes et les nains nouvellement admisétaient furieux, généralisant que tous les humains étaient des brutes racistes, tandis que les étudiants humains orgueilleux n'avaient aucune intention de prendre la responsabilité des actions des autres.

Les quelques étudiants humains qui se sentaient mal pour ce qui s'était passéont fini par être ostracisés par les deux camps. Finalement, ils ont adopté une position neutre, trop effrayés pour dire quoi que ce soit. A ce stade, la situationétait trop volatile, chacun essayait de trouver un coupable.

C'était étrange de constater que les gens agissaient de manière plus imprudente lorsqu'ils se regroupaient, comme s'ils tiraient leur force les uns des autres. Les deux camps se sont fait entendre après l'extinction du feu, et ils ont failli en venir aux mains jusqu'à ce que les professeurs leur disent de se disperser.

Tout cela m'a rendu agité. J'ai fini par m'arrêter à la salle d'entraînement àlaquelle Arthur m'avait donné accès. Normalement, je ne l'utilisais pas, mais comme ni Arthur ni Tessia n'étaient là, j'ai décidé que ça irait.

Le garde m'a regardé avec méfiance, mais la réceptionniste, Chloé, a eu la gentillesse de m'escorter personnellement jusqu'à la salle.

J'ai pris une grande inspiration et j'ai senti mon noyau de mana trembler à cause de l'excitation d'être libre.

Contrairement à Arthur, j'avais beaucoup appris depuis mon arrivée àl'académie ; de nombreux aspects pratiques de la magie semblaient fonctionner différemment pour moi et pour les autres.

Une chose que j'avais remarquée, c'est que la méditation ne m'apportait pas grand-chose. Mon noyau de mana se développait et se renforçait à son propre rythme ; mes efforts conscients pour raffiner plus de mana à partir de l'atmosphère ne semblaient pas m'aider.

J'avais franchi le stade orange clair sans réel effort, mais je ne parvenais plus àprogresser après cela.

J'ai serré mes mains en poings puis les ai relâchées, répétant ce mouvement jusqu'à ce que j'aie l'impression que mes mains ne sont plus les miennes.

J'ai activé le sort Earthen Spear, sentant le mana couler à travers moi et autour de moi. Immédiatement, une pointe de pierre a jailli du sol à quelques mètres devant moi.

J'ai relancé le sort, cette fois avec plus de mana. Deux épaisses lances de terre se sont élevées en angle devant moi. Pour être honnête, même lancer le nom du sort n'était pas nécessaire pour moi. C'était juste devenu une habitude pour que je puisse garder une vision ferme de ce que je voulais évoquer, mais je pensais qu'avec un peu plus de pratique, je pourrais probablement lancer plusieurs flux de sorts, instantanément et simultanément.

J'ai ensuite lancé un sort Stone Barrage, et le sol sous mes pieds s'est effondrétandis que des morceaux de terre se sont mis à léviter. Après quelques instants de concentration, j'ai fait en sorte que les pierres soient projetées vers l'avant.

Seuls quatre des dix rochers que j'ai tirés ont touché l'arbre que j'avais ciblé, ce qui était un peu décevant.

Si je ne pouvais pas méditer pour renforcer mon noyau de mana comme tout le monde, je pouvais aussi bien m'améliorer dans le contrôle des sorts que j'avaisà ma disposition.

J'avais appris dans mon cours d'utilisation du mana ce que signifiait exactement avoir une affinité avec un certain élément. Si un mage avait une faible affinité avec le feu, il devait être beaucoup plus précis dans la conjuration du sort, ce qui signifiait également que l'incantation vocale du sort devait être plus longue. Chaque verset que l'on chantait d'une incantation façonnait le type de phénomène que l'on voulait voir se produire. Pour le sort Rock Bullet, un mage avec peu d'affinité devait avoir un verset pour chaqueétape qu'il entreprenait : en commençant par la forme de la roche, sa densité, son origine ; si on ajoutait une rotation à la balle, il fallait aussi avoir un verset pour cela, et on ne pouvait pas oublier la trajectoire initiale du sort, ou si on voulait que la balle de roche soit renforcée pour qu'elle transperce la cible, ou affaiblie pour exploser à l'impact. Tout cela pourrait donner un chant assez long.

Mais tous ces facteurs d'un sort pouvaient facilement être simplement imaginés par un mage qui avait une grande affinité avec l'élément. La plupart des mages s'en tenaient à l'élément pour lequel ils avaient la plus grande affinité, afin d'utiliser au mieux leur mana et leur capacité mentale.

Pour moi, la terre sous mes pieds était comme une extension de mon corps ; peut-être était-ce parce que j'ai grandi avec des nains, mais j'ai toujours eu cette pensée tenace au fond de mon esprit que même parmi eux, je n'étais pas normal. Je ne voulais pas dire "pas normal" dans le sens d'un génie, comme Arthur, mais dans le sens d'une anomalie de la nature.

Bien que je suppose qu'Arthur était une sorte d'anomalie de la nature à sa façon...

C'était une drôle de petite idée. Ces faits concernant mon corps - mon 'don', pourrait-on dire - et ma disposition d'esprit n'étaient pas top secrets, mais je n'en parlais pas non plus explicitement à qui que ce soit. J'avais envisagé de parler à Arthur des différences de mon corps, mais le moment n'était jamais propice, et cela ne semblait pas assez urgent pour faire un effort particulier pour le prendre à part et le lui dire.

C'était bien, d'une certaine manière, parce que je sentais que peut-être, juste peut-être, si j'apprenais à contrôler mes talents innés, si je m'entraînais suffisamment, je pourrais un jour rattraper Arthur.

Oh, bien sûr, il était un mage quadri-élémentaire jaune uni avec une volonté de dragon, et il avait d'une manière ou d'une autre de superbes compétences en combat rapproché, mais bon, on peut bien rêver, non ?

J'ai invoqué d'autres sorts, à moitié pour m'entraîner et à moitié pour évacuer la frustration accumulée. Je voulais rattraper Arthur, non pas parce que je voulais être meilleur que lui, mais parce que je voulais l'aider. Il semblait toujours être confronté à ses propres batailles. En tant que meilleur ami, je voulais le soutenir, que ce soit dans les bons moments ou dans la guerre. Je ne savais pas quel genre de choses il traversait, mais si je devais rester près de lui, je devais être plus fort.

ARTHUR LEYWIN Je voulais faire demi-tour, mais il était trop tard ; j'étais déjà à l'intérieur du portail. Le voyage à travers le dispositif de transport n'était jamais plus que quelques instants de vertige désagréable, mais cette fois, il semblait durer anormalement longtemps.

"Kuu..." Sylvie, collée à ma tête comme de la glu, s'est mise à trembler. 'Ça ne va pas, papa', a-t-elle transmis, ses pensées intérieures étant empreintes d'inquiétude.

Le voyage à travers la porte de transport était comme une avance rapide vers votre destination. Vous vous teniez sur une plate-forme et un flou de couleurs différentes passait à toute allure tandis que le fond devenait de plus en plus clair, jusqu'à ce que vous disparaissiez dans la lumière, puis sortiez par l'autre bout. C'était une sensation particulière, difficile à décrire avec des mots, mais cette fois, c'était différent.

L'espace autour de nous s'est déformé en un flou de couleurs comme d'habitude, mais au lieu de devenir plus lumineux, la couleur autour de nous s'est vidée. Tout est devenu de plus en plus sombre, jusqu'à ce que tout soit noir.

'Papa, j'ai peur.' Je sentais Sylvie trembler sur ma tête - le seul moyen de savoir que mon lien était toujours là.

Sylvie ne m'avait jamais dit qu'elle avait peur auparavant. Elle avait parfois étésur ses gardes, ou en alerte, mais elle n'avait jamais eu peur.

La sensation de voyager à travers le portail - qui me donnait normalement la nausée - a également cessé, alors j'ai augmenté tendûment une boule de flamme au-dessus de ma paume.

"C'est quoi ce bordel..." C'était bizarre. La boule de feu, qui aurait dû me donner au moins une sorte de vision, n'a rien fait. Presque comme colorier une boule rouge sur une feuille de papier noir, elle n'avait aucun effet sur l'obscurité totale.

Un sentiment troublant m'a envahi. Je me suis effondré sur mes genoux et j'ai instantanément augmenté mon corps de mana.

J'étais effrayé.

Quelle sorte de monstre se trouvait ici, son intention malveillante étant suffisamment épaisse pour me faire tomber à genoux ?

Je ne pouvais m'empêcher de frissonner. Pour la première fois depuis longtemps, je me sentais comme un enfant un véritable enfant sans défense face au croque-mitaine.

"Qui est là ?" J'ai fait de mon mieux pour rugir, mais ma voix tremblante me trahissait. À ce moment-là, une paire d'yeux est apparue de nulle part. Je savais exactement à qui appartenait cette paire d'yeux. J'en étais sûr, mais cela ne me réconfortait pas et ne m'aidait pas du tout.

Les yeux blancs brillants, tachetés d'étoiles - qui m'avaient tant captivé la première fois que je les avais vus - se sont rapprochés. Une voix autoritaire, dénuée d'émotion, me transperça, comme s'il me parlait directement à l'oreille.

"Enfin. Nous avons enfin un peu d'intimité pour converser paisiblement."