Crypte De La Veuve

Chapitre 64 Crypte De La Veuve

"Frère ! Réveille-toi !" La voix de ma sœur a martelé ma tête alors qu'elle criait à pleins poumons juste à côté de mon oreille.

"Quoi ? Qu'est-ce qui se passe ?" Les yeux encore mi-clos, je regardais frénétiquement autour de moi pour voir où était l'urgence.

"Pouah ! Tu es nul pour te réveiller, mon frère." Ellie s'était probablement réveillée il n'y a pas si longtemps, à en juger par l'état de ses cheveux.

"C'est le nouveau style des filles de l'école des dames ?" J'ai touchél'enchevêtrement sauvage sur sa tête.

"Arrête ça ! Tes cheveux sont bizarres aussi." En sautant hors du lit, ma sœur m'a rappelé de me laver en partant.

"Oui, oui !" J'ai fait un salut exagéré à ma sœur, ce qui l'a fait ricaner avant qu'elle ne descende les escaliers.

Sylvie a cligné des yeux lentement en marchant derrière moi d'un pas chancelant.

Après m'être lavé, je me suis assuré que j'avais quelques objets de première nécessité sur moi. Il s'agissait de mon bracelet de sceau, de mon anneau dimensionnel avec Dawn's Ballad à l'intérieur, de l'autre anneau, qui signalaità ma mère si j'avais des problèmes, et de la plume que Sylvia m'avait laissée et que j'ai utilisée pour couvrir la marque de lien de Sylvie sur mon avant-bras. La plume n'était pas nécessaire - je n'avais pas besoin de recouvrir la marque -mais j'aimais la garder sur moi en souvenir. Avoir une partie de Sylvia avec moi me réconfortait toujours.

En descendant les escaliers, mon nez a détecté l'arôme d'une soupe à la viande. Lorsque j'ai atteint la cuisine, mes parents et ma petite sœur étaient déjà assis autour de la table, la somnolence encore évidente sur leurs visages après s'être levés à l'aube.

"J'espère que ça ne te dérange pas, le chef prépare le petit-déjeuner pour toi. Nous allons probablement nous rendormir après t'avoir vu partir." Ma mère a dit, souriant malgré les cernes de fatigue sous ses yeux.

J'ai tiré une chaise et pris place à côté d'Ellie. "Pas du tout. En fait, vous n'aviez même pas besoin de vous réveiller pour me dire au revoir." "Sois vigilant", m'a prévenu mon père, ses cheveux en bataille, "peu importe àquel point tu penses que le donjon est facile. On l'appelle un donjon parce qu'on ne sait jamais quels dangers s'y cachent."

La tension sur le visage de ma mère était évidente alors qu'elle luttait pour trouver les bons mots. "S'il te plaît, sois prudent, Arthur. Je sais combien tu es fort, mais je ne peux pas supporter de te voir blessé. C'est juste que..." Sa voix s'est éteinte.

"Hmm ?" J'ai repensé à ce que mon père avait dit dans la salle d'infirmerie de l'Académie Xyrus, à propos d'un événement qui l'avait rendue incapable de guérir les blessés graves.

"Ce... ce n'est rien. Sois juste prudent et garde un oeil sur cette fille, Tessia, aussi. Tu dois la protéger si les choses se compliquent, d'accord ?" Elle s'est avancée et m'a tapoté la tête.

Le chef de cuisine a apporté notre nourriture à ce moment-là : du pain sec et une soupe crémeuse dans laquelle j'ai supposé que je devais tremper mon pain. Sylvie a grignoté un peu de pain, puis a gémi et s'est recroquevillée. Le temps que je finisse de manger, le soleil commençait à pointer le bout de son nez dans les montagnes.

"Tu rentres tout de suite après ton excursion ?" me demanda mon père après m'avoir serré dans ses bras.

"Non, pas tout de suite après. Mais je serai de retour pour une semaine entière la semaine prochaine, pour les vacances. Il y a une sorte de festival spécial en ville, non ?" Mes professeurs l'avaient annoncé il y a quelques semaines, expliquant qu'une fois tous les dix ans, un phénomène d'une semaine se produisait pendant lequel la densité du mana sur ce continent atteignait son maximum. Cela donnait aux mages les ressources nécessaires pour faire des percées et permettait même aux non-mages d'expérimenter ce que c'était que de ressentir le mana. Pendant cette semaine, les cours ont été annulés et lesétudiants ont été autorisés à rester sur le campus ou à rentrer chez eux pour méditer et s'entraîner autant que possible.

"Ah, c'est vrai ! L'Aurora Constellate est la semaine prochaine. Alors tu vas aussi rester ici pour le festival ?" L'humeur de ma mère s'est éclaircie.

"Wow ! Une semaine entière ?" Ma sœur somnolente s'est réveillée et a tirésur mes manches.

"Oui, c'est ce qui est prévu. Allons tous ensemble au festival." J'ai fait un sourire à ma famille et j'ai embrassé ma sœur et ma mère avant de descendre les escaliers.

"Sois prudent !" a crié ma mère une dernière fois en faisant un signe de la main. Je leur ai fait un signe de la main et je suis entrée dans la voiture. Une fois à l'intérieur, j'ai suivi l'exemple de Sylvie, rattrapant mon sommeil jusqu'ànotre arrivée.

“Arthur!”

En sortant de la calèche, j'ai aperçu Curtis qui me faisait signe de la main, son sourire étant large et authentique.

"Comment s'est passé ton voyage retour ? Tu as pu passer du temps avec ta famille ?" Claire m'a donné une tape dans le dos lorsque j'ai rejoint le groupe d'étudiants qui attendait à la porte d'entrée.

"Bien, tu es arrivé !" Le professeur Glory m'a aussi fait un sourire en commençant à compter les élèves. En regardant autour de moi, en plus de Curtis et Claire, j'ai vu Clive, Lucas, et quelques autres étudiants que je n'avais pas encore appris à connaître. J'ai fait une dernière vérification rapide, mais je n'ai pas vu Tess, et d'après le regard frénétique sur son visage, Clive non plus.

"Désolé, je suis en retard !" Tess est arrivée en courant par la porte d'entrée juste à ce moment-là et s'est arrêtée pour reprendre son souffle, le visage rougi et les cheveux en désordre.

"Vous êtes la dernière, Princesse Tessia. Nous pouvons partir maintenant." Le professeur Glory a confirmé une fois de plus la présence de tout le monde et a hoché la tête en signe de satisfaction, puis a fait demi-tour et a conduit la classe de quinze élèves vers la porte de téléportation.

J'ai jeté un coup d'œil en arrière pour voir Tess marcher aux côtés de Clive. Elle a croisé mon regard et m'a adressé un timide sourire d'affirmation. Je lui ai répondu par un petit signe de la main, mais j'ai continué à faire la conversation avec Curtis et Claire jusqu'à ce que nous arrivions à la porte.

Le garde posté à la porte a ajusté les paramètres tout en posant quelques questions à notre professeur. Au bout de quelques minutes, le professeur Glory nous a fait signe de franchir le portail un par un, et est elle-même entrée après chacun d'entre nous. Une fois encore, mon estomac s'est retourné à cause de la sensation de téléportation, mais heureusement, le voyage n'a duré que quelques secondes.

"Bienvenue ! Je suppose que pour la plupart d'entre vous, c'est la première fois que vous venez à la Clairière des Bêtes, n'est-ce pas ?" a dit le Professeur Glory, les mains sur les hanches. "Je suis venu ici d'innombrables fois. J'étais un aventurier de classe A, après tout." Lucas s'est avancé, le torse bombé. Quelques murmures impressionnés de la part des élèves semblaient le rendre encore plus arrogant, jusqu'à ce que le professeur Glory prenne la parole.

"Ah, oui. J'ai appris par la Directrice Goodsky que vous étiez bien un aventurier. J'ai également été informé que votre licence vous a été retirée." Le professeur Glory a levé un sourcil puis a repris la parole.

"Ce satané bâtard masqué", marmonna Lucas dans son souffle en s'appuyant sur son bâton, mais le professeur n'entendit pas.

"Pour l'instant, nous sommes près du bord des Grandes Montagnes. Si nous marchons quelques heures dans cette direction, nous arriverons à un célèbre pub pour aventuriers appelé l'auberge Dragonspine. À l'époque où j'étais aventurière, c'était l'endroit où l'on pouvait discuter et obtenir des informations sur les différentes bêtes de mana et les donjons. Nous nous rendrons dans un donjon de niveau plutôt bas, alors ne vous inquiétez pas trop. Je seraiégalement avec vous à tout moment, mais je m'abstiendrai de vous aider sauf si c'est absolument nécessaire, alors ne comptez pas sur moi pour obtenir des réponses." Le professeur Glory a agité sa main droite, et de son anneau dimensionnel est apparu un petit tas de tissu noir.

"Ce sont des châles que vous devrez porter à l'intérieur du donjon que nous explorons, qui s'appelle la Crypte de la Veuve. C'est un donjon assez simple, sans piège ni labyrinthe, alors ne vous inquiétez pas si vous vous perdez. Il fait, cependant, très froid là-dedans, donc vous aurez besoin de ces châles.

"Les bêtes de mana dans la crypte de la veuve sont de méchantes petites créatures appelées snarlers. Il y en a deux types dans ce donjon : les snarlers mineurs et les reines snarlers. Les snarlers mineurs sont ceux dont vous devez vous méfier. Leur reine se terre au fond du donjon, donc vous ne la verrez pas, mais sachez faire la différence. Vous verrez à quoi ressemblent les sous-fifres une fois à l'intérieur.

"Pour l'instant, je vais vous répartir en trois équipes de cinq personnes." Le professeur Glory a sorti une petite feuille de papier du châle qu'elle portait. "J'ai déjà décidé de la répartition des équipes, alors faites un pas en avant quand je vous appelle. Curtis, Claire, Dorothy, Owen et Marge, vous formerez la première équipe." Notre professeur leur a fait signe de ramasser leurs châles et de se mettre sur le côté.

Elle a ensuite appelé les cinq étudiants suivants, ce qui m'a laissé un sentiment d'affaissement. "Finalement, il nous reste Arthur, Lucas, Clive, Tessia et Roland", a-t-elle dit en désignant les châles restants.

Je devais encore être dans la même équipe que Lucas ? Est-ce qu'elle faisait ça exprès ? Non, elle ne savait pas que j'avais été un aventurier auparavant. Il n'y avait que quinze étudiants dans la classe, donc il y avait une chance que nous ayons été mis ensemble par hasard, mais le professeur Glory était aussi celle qui avait arrêté ma bagarre avec Lucas, donc elle savait que nous ne nous entendions pas.

Je me suis demandé si je devais demander à changer de place avec quelqu'un, mais j'ai finalement décidé de rester après m'être souvenue de ce que ma mère m'avait dit plus tôt. Je ne faisais pas confiance à Lucas pour être dans la mêmeéquipe que Tess ; je devais être là au cas où.

"Des questions ? Non ? Ok, alors c'est réglé. Cela ne devrait pas nous prendre plus de deux heures pour atteindre l'entrée du donjon si nous nous dépêchons." Sur ce, nous nous sommes mis en route, faisant de longues enjambées dans l'épaisse forêt, les arbres bloquant la plupart des rayons du soleil.

Nous avons voyagé en silence, la plupart des élèves regardant constamment àgauche et à droite pour détecter les bêtes de mana qui pourraient être àproximité. Bientôt, les arbres se sont éclaircis et nous avons commencé àdescendre une pente.

"Nous sommes presque arrivés. Il y aura un endroit pour se reposer à côté du donjon, alors n'y entrez pas." Notre professeur s'est mis à l'arrière, faisant ànouveau le décompte des têtes alors que nous glissions chacun avec précaution sur la pente raide menant à l'entrée du donjon. "Tu es sûr de vouloir amener ton lien à l'intérieur du donjon, Arthur ?" Le professeur Glory m'a lancé un regard inquiet.

'Qu'est-ce que tu en dis ?' ai-je demandé mentalement à Sylvie. 'Tu veux allerà la chasse, puisque de toute façon on est à la Clairière des Bêtes ?'

'Bien sûr !' Sur ce, mon lien a sauté de ma tête et a disparu dans les bois.

"Bon choix. Ce sera probablement plus sûr si elle reste ici et fait profil bas." Le professeur Glory a dit avant de monter sur un rocher pour pouvoir voir tout le monde.

"Maintenant, répartissez-vous dans vos groupes et apprenez à vous connaître. Vous avez vu ce que chacun dans votre groupe peut faire en classe, mais discutez de vos forces et faiblesses. La communication et la confiance sont essentielles dans les combats en équipe. Vous devrez aussi décider d'un chef avant de rentrer." Elle s'est assise sur le rocher et notre groupe s'est réuni et s'est assis en cercle.

Tout le monde s'est regardé, ne voulant pas parler au début. Finalement, Roland - qui était le seul de notre groupe que je ne connaissais pas vraiment -a pris la parole.

"Comme la plupart d'entre vous le savent déjà, je m'appelle Roland Alderman et je suis un augmenteur d'attributs eau. Mes hobbies sont la relaxation, le shopping, les rendez-vous avec les jolies filles et..."

"Personne n'a demandé tes loisirs" interrompit Clive, se massant l'arête du nez en signe d'irritation.

"Eh bien, quelqu'un est un peu grincheux. Quoi qu'il en soit, ma force réside dans le combat à distance moyenne, en utilisant une compétence de fouet aquatique qui a été transmise par ma famille depuis, eh bien, longtemps. Ma faiblesse est le combat à distance et le combat rapproché. Suivant !" il a terminéen me lançant le bâton imaginaire, à sa gauche.

"Arthur Leywin. Je suis un augmenteur d'attributs vent et terre. Je suis adepte de toutes les portées, mais je préfère le combat à distance moyenne ou rapprochée", ai-je déclaré en regardant directement Lucas, qui était en face de moi.

"Clive Graves. Augmenteur d'attribut vent, spécialisé dans le combat à distance avec un arc. Je n'ai pas vraiment de faiblesse," dit-il laconiquement.

"Lucas Wykes. Je suis un conjureur avec une seule spécialisation dans le feu. Pour ce qui est des forces et des faiblesses, supposez simplement que vous vous mettrez sur mon chemin pendant la bataille." Roulant des yeux, il s'est juste appuyé en arrière, gardant ses jambes croisées.

J'ai senti l'hostilité dans l'air et j'ai remarqué que Tess avait l'air un peu mal àl'aise. "Tessia Eralith. Je suis un conjureur avec une double spécialisation dans les plantes et le vent. Mes points forts sont les combats à distance moyenne et rapprochée." Elle a laissé sa voix s'éteindre et notre groupe est devenu silencieux. Nous savions tous quel serait le prochain sujet.

Lucas a été le premier à parler. "Je m'élis moi-même comme leader."

"Oh ? Selon quels critères te vois-tu comme le leader de ce groupe ?" J'ai incliné la tête, lui donnant un regard innocent.

"La force, bien sûr", a répondu Lucas en me regardant avec incrédulité. "Soyons réalistes, je peux battre n'importe lequel d'entre vous dans un combat.

N'est-il pas naturel que le plus fort soit le chef ?"

"Je vote pour Tessia ! C'est la seule fille, donc on peut appeler notre équipe la Reine et ses Chevaliers !" Roland avait une étincelle dans les yeux alors que son esprit s'égarait dans son propre petit pays imaginaire.

"Je pense aussi que la princesse Tessia devrait être le leader. Elle est la présidente du conseil des étudiants et..." Clive finit par baisser les yeux et marmonner, son visage sérieux rendu ridicule par des joues soudainement rougies.

"Je pense qu'Art...thur Leywin sera plus à même d'être le leader", a-t-elle rétorqué. "Je pense aussi que Tessia devrait être le leader. Tous ceux qui sont d'accord ?" J'ai levé la main et nous avons tous ignoré son commentaire. Je me fichais de qui était le chef, du moment que ce n'était pas Lucas.

"Idiots." Lucas a roulé les yeux une fois de plus et nous nous sommes tous levés.

"Très bien, tout le monde est prêt ? Alors allons-y. Préparez-vous, une fois àl'intérieur, il va faire froid", a annoncé le professeur Glory avant de franchir l'entrée, qui semblait être un escalier étroit menant à l'obscurité.

En file indienne, nous avons tous commencé à descendre les escaliers. La température baissait sensiblement à chaque pas que nous faisions.

"Q-Q-Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? Je ne pensais pas qu'il ferait aussi froid !" Roland a réussi à dire en claquant des dents.

"Augmente-toi, espèce d'idiot", j'ai entendu Clive dire de derrière. Il faisait trop sombre pour voir autre chose que les vagues contours de chaque personne.

Alors que nous descendions les escaliers, j'ai senti quelque chose saisir mon poignet. J'étais sur le point de me retirer, mais j'ai réalisé ce que c'était. En regardant en arrière, juste un pas derrière moi, je pouvais voir le vague contour de la tête de Tess. J'ai supposé qu'elle avait peur, mais je n'ai rien dit. Nous avons simplement descendu en silence les escaliers qui semblaient interminables, sa main chaude sur mon bras pendant tout le trajet.

Même sans m'augmenter, la température glaciale du donjon était supportable grâce à mon corps assimilé, mais alors que le donjon devenait plus lumineux, cela a rapidement changé. Une rafale d'air glacial a soufflé par l'ouverture au bout du tunnel, me forçant à me protéger avec le châle. Mes yeux se sont adaptés au changement d'éclairage et j'ai pu voir le premier étage de la crypte de la veuve. Bien que j'aie déjà été dans des donjons auparavant, c'était encore excitant.

La caverne s'étendait sur des centaines de mètres, et je me demandais comment elle pouvait se soutenir. La pierre qui constituait la grande caverne brillait d'une faible lumière bleue. Des glaçons scintillaient au plafond et une fine couche de glace recouvrait le sol. En regardant de plus près, je pouvais voir une couche de mousse presque transparente qui recouvrait les murs et le plafond de la caverne, enveloppant ce sol d'une lumière sereine. "C'est étrange. Habituellement, nous verrions déjà une bonne quantité de snarlers. Pourquoi je ne..."

Tout à coup, des bruits hideux ont commencé à résonner tout autour de nous. D'innombrables yeux rouges perçaient de derrière les nombreux rochers et des petites cavernes parsemant les murs de la grotte.

"Ca... ça fait beaucoup de snarlers." Je pouvais entendre Roland déchanter et ses yeux s'agrandir. Il n'était pas le seul à être choqué par ce spectacle, tous lesélèves de la classe l'étaient. Même Curtis et Claire avaient l'air nerveux. J'ai jeté un coup d'œil au professeur Glory et, d'après son expression, je pense qu'elle n'avait pas prévu non plus de voir autant de snarlers.