Plongée En Profondeur

Chapitre 292 Plongée En Profondeur

ARTHUR LEYWIN La pierre noire indéfinissable est restée suspendue dans l'air, juste à côté du plafond, avant de retomber dans ma main. Je l'ai jetée à nouveau, comme je l'avais fait pendant l'heure précédente, tout en réfléchissant à ce que je devais faire de la relique.

Pendant ce temps, je pouvais entendre le battement rythmique de la queue de Regis. Il était assis à côté de mon lit depuis à peu près aussi longtemps, ses yeux suivant la pierre comme un chien affamé attendant une friandise. La seule chose qui manquait à l'image était sa langue qui pendait et la salive qui coulait de sa bouche.

Une arme intelligente, capable de destruction massive, qui m'a étéaccordée par les asuras pour me servir en cas de besoin... ouais, c'est ça. "Je ne te donne pas ça", ai-je dit platement, malgré les supplications subliminales de Regis.

"Oh allez ! Tu as promis un pourcentage de tout l'éther que tu consommes ", a-t-il crié.

"Je n'ai pas encore décidé si je vais consommer l'éther de cette relique." "Pourquoi ne le consommerais-tu pas ? C'est quelque chose que même Agrona ne peut pas faire, sinon il amasserait probablement même les reliques mortes", argumenta-t-il, sidéré.

"Mort ou pas, ça reste une relique", ai-je rétorqué en attrapant la pierre noire dans ma main et en me redressant sur mon lit.

Mes progrès avec la clé de voûte - le nom que j'ai trouvé pour la relique cuboïde - étaient lents, mais il était devenu de plus en plus évident que la connaissance stockée à l'intérieur était puissante.

"Si je peux d'une manière ou d'une autre puiser dans cette relique aussi, peut-être que je peux avoir un aperçu d'une nouvelle godrune", ai-je poursuivi. "Ou peut-être que cette chose est en fait une arme ou une sorte d'outil." Regis a baissé les oreilles, dépité. " Si Agrona, qui bricole des reliques depuis dieu sait combien de temps, n'arrive pas à le découvrir, comment comptes-tu faire ? ".

"Utiliser mes avantages inhérents jusqu'à ce que je sois capable de le découvrir ?". J'ai haussé les épaules avec nonchalance. "Je suis tenté de consommer l'éther ici pour raffiner mon noyau aussi, mais je ne veux pas faire quelque chose que je pourrais regretter." "Alors que vas-tu en faire en attendant ? La monter sur une canne comme ce vieil homme ?" Regis a rétorqué, ses yeux se rétrécissant de frustration. J'ai souri. "Peut-être que je vais juste l'accrocher à un bâton et la balancer devant ton visage pendant que je te promène dans la ville." " Insolent. " J'ai laissé échapper un petit rire. "Alors arrête de la regarder comme si c'était une carotte." Avec un grognement, mon puissant destrier se détourna et se pelotonna dans un coin pour bouder.

Secouant la tête, je me suis dirigé vers la grande fenêtre qui donne sur l'une des rues principales d'Aramoor. En dessous de nos chambres, une large allée flanquée de passerelles surélevées était bruyante d'activité. Des carrosses tirés par des chevaux ou des bêtes de mana passaient en grondant, des Alacryens bavards et vêtus de couleurs vives marchaient àl'ombre des grands bâtiments, et une douzaine de propriétaires de magasins différents se tenaient à l'extérieur sous les auvents colorés de leur commerce, encourageant et invitant les passants à examiner leurs marchandises.

Plaçant ma relique nouvellement acquise dans ma rune dimensionnelle, je me suis dirigé vers la porte.

Les oreilles de Regis se sont dressées au son de mes pas. "Tu vas encore àla bibliothèque ?"

"Mhmm", ai-je répondu. "Tu vas encore rester derrière ?"

"Autant le faire. Je vais m'endormir là-bas de toute façon", a-t-il grommelé. "Au moins ici, je peux absorber un peu d'éther ambiant."

"Je te promets que je te laisserai absorber mon éther à nouveau une fois que nous serons de retour dans les Relictombs," dis-je en m'excusant, puis je me suis dirigé vers la porte.

Une fois dans la rue bondée, j'ai regardé autour de moi. J'avais pris l'habitude de prendre un chemin différent à chaque voyage, non seulement pour profiter des vues que la ville animée avait à offrir, mais aussi pour voir comment les gens se comportaient. Je voulais aussi m'assurer de ne pas attirer l'attention de quelqu'un en passant par le même endroit tous les jours.

Quatre jours s'étaient écoulés depuis mon duel avec Aphène et Pallisun. Après avoir récupéré mon prix auprès du réticent Cromely et détruit les artefacts d'enregistrement qu'il avait disposés, j'ai fait mes adieux à la petite et paisible ville de Maerin.

Loreni, Mayla et le chef Mason étaient les seuls à qui je tenais suffisamment à dire au revoir. J'avais supposé que Mayla se rendrait àAramoor avec nous, mais il s'est avéré qu'en raison de la rareté d'une sentry et de sa capacité innée, elle serait envoyée dans une plus grande ville capable de la tester correctement.

Mayla, habituellement bavarde, avait à peine prononcé un mot lorsque Loreni lui avait expliqué tout cela avec tout l'enthousiasme dont elle était capable, et j'en étais resté là. Les deux sœurs avaient été utiles pendant mon séjour à Maerin et je leur en étais reconnaissant, mais c'était tout.

Belmun, le gamin aux cheveux hirsutes qui avait essayé de me convaincre de le prendre comme élève, est venu avec le groupe à Stormcove, ainsi que Braxton et un homme plus âgé de Maerin que je n'ai pas reconnu.

Tout le groupe de l'Académie de Stormcove était de mauvaise humeur depuis que je les avais battus en duel, mais ils ont reconnu leur défaite. Heureusement, le voyage vers Aramoor a été court - presque instantané, en fait. Dans le port d'atterrissage prévu à cet effet, en bordure du terrain de l'académie, Cromely m'a tendu un morceau de papier et m'a indiqué la direction d'une auberge où je trouverais un logement confortable, puis m'a fait des adieux brusques.

Belmun m'a adressé un large sourire avant que Braxton et lui ne suivent avec empressement les représentants de l'Académie de Stormcove. L'homme le plus âgé, un gardien de la ville de Maerin, les suivait en silence.

Un léger frôlement de mon épaule m'a sorti de mes pensées.

"Excusez-moi ! Regardez où vous allez..." La femme aux cheveux bleus, dont le maquillage coloré accentuait ses yeux, s'est figée en me regardant. Ses joues étaient rouges, mais c'était peut-être juste son maquillage. "O-oh, mes excuses."

"C'est bon", ai-je répondu, gardant mon expression impassible et illisible. J'ai continué à marcher, ignorant les regards persistants des passants. C'était difficile à admettre, mais même une supposée petite ville comme Aramoor pouvait en donner pour son argent à Xyrus.

Les restaurants spécialisés dans les cuisines des différents dominionsétaient monnaie courante, tout comme les cafés avec des patios extérieurs où des Alacryens bien habillés sirotaient leurs boissons et conversaient tranquillement.

"Et ne revenez pas !" cria une voix bourrue depuis un endroit de la rue.

Un vieil homme bien bâti, le visage écarlate et les yeux mi-clos, gisait sur le sol juste devant un restaurant finement aménagé. Un homme bien habillé, qui semblait être le propriétaire, s'essuyait les mains sur une serviette blanche accrochée à sa poubelle, et jetait un regard dégoûté àl'homme ivre. Finalement, le restaurateur est rentré dans son commerce en claquant la lourde porte, ce qui a fait trembler toute la devanture de manière inquiétante.

"Bah ! Ton rhum avait un goût de pisse fraîche de toute façon", marmonna l'ivrogne en jetant la bouteille qu'il tenait à la porte.

À présent, une petite foule s'était formée autour de lui, et des murmures de jugement et de critique pouvaient être entendus tandis qu'il crachait sur le sol et grattait son lit de longs cheveux gris ébouriffés. L'ivrogne n'a pas semblé s'en soucier, ou peut-être était-il trop épuisé pour le remarquer.

Il m'a cependant distingué dans la foule, m'a jeté un regard noir avant de s'éloigner avec une étonnante habileté malgré son état d'ébriété.

Sans trop y penser, j'ai fini par passer la rangée de restaurants et je suis arrivé dans ce qui semblait être le quartier des vêtements. Je me suis demandé pendant une minute si je devais acheter de nouveaux vêtements. Même en portant la chemise et le pantalon ordinaires que j'avais pris àMaerin, j'avais attiré l'attention sur moi, ce que je voulais minimiser.

Finalement, j'ai décidé de ne pas le faire, ne voulant pas me laisser entraîner par des choses frivoles. Passant devant le quartier commerçant, je me suis dirigé vers le petit bâtiment que je fréquentais tous les jours depuis mon arrivée à Aramoor : la bibliothèque.

"Bienvenue", marmonne le préposé, un adolescent à l'air ennuyé, qui ne se soucie même pas de lever les yeux du livre qu'il lit.

Contrairement au reste de la ville, la bibliothèque était vide et sans fioritures, avec beaucoup trop d'étagères en bois pour le nombre de livres qu'elle contenait.

Je me suis promené entre les étagères, à la recherche de livres intéressants que je n'avais pas déjà lus ces derniers jours, et j'ai découvert un livre particulièrement ancien qui avait été relié dans une couverture en cuir. Ce qui a attiré mon attention, ce sont les taches rouges sur les coins de la couverture et du dos. Quand je l'ai ouvert et que j'ai feuilleté les pages, on aurait dit que les mots étaient écrits avec du sang.

"Eh bien, c'est nouveau."

Rangeant le livre taché de sang dans ma pile de livres à lire, j'ai pris ma place habituelle dans un coin reculé de la bibliothèque. J'avais choisi la petite table non seulement parce qu'elle était à l'écart, mais aussi parce que c'était la chaise la moins bancale que je pouvais trouver.

En regardant la pile de livres, j'ai poussé un soupir audible. Je savais déjàde quel genre de livres il s'agissait sans même les ouvrir, mais je me sentais obligé de continuer à essayer.

En tant que continent totalitaire dirigé par ce qui était essentiellement des dieux, les livres disponibles dans cette bibliothèque étaient principalement de la propagande et de la désinformation. Ils fournissaient une histoire enjolivée où Agrona et les Vritra descendaient sur Alacrya pour aider les habitants, apporter une nouvelle ère de magie et de technologie et fournir un refuge sûr contre les autres dieux, qui avaient bien sûr juré d'abattre tous les inférieurs.

Ces derniers jours, j'ai dû m'empêcher de rire plusieurs fois devant le ridicule de certaines des affirmations contenues dans les livres. La plupart d'entre elles faisaient d'Agrona un dieu strict mais juste qui appréciait et récompensait les forts, tandis que les asuras d'Éphéotus étaient des dieux qui haïssaient Agrona pour son amour et sa bienveillance envers nous, les inférieurs, et qui étaient déterminés à tous nous détruire.

Je devais admettre que, même s'il était tourné d'une manière très favorableà Agrona et son clan, il y avait quelques vérités mélangées - notamment le fait que les dieux d'Éphéotus avaient été ceux qui avaient détruit les êtres anciens, les mages anciens.

J'ai été surpris que cela soit publiquement connu en Alacrya, et je me suis demandé comment les histoires de destruction des mages anciens par le clan Indrath avaient pu éviter de se répandre dans tout Dicathen. Je ne serais pas surpris que le Seigneur Indrath lui-même ait contribué à étouffer l'histoire, mais en même temps, si je n'avais pas appris le génocide directement de Sylvia, et si son histoire n'avait pas été confirmée par la projection du djinn dans les Relictombs, alors j'aurais probablement vu cela comme un autre morceau de propagande d'Agrona.

Pour trouver des informations utiles, je devais continuer à passer au crible l'histoire fictive et la vénération pour Agrona et son clan Vritra, livre après livre, fastidieuse et pleine de mensonges.

D'où ma présence devant une autre pile de vieux tomes poussiéreux.

Espérant trouver quelque chose de différent, je suis allé directement au livre qui avait été écrit avec du sang. Malgré sa source d'encre plutôt sinistre, son contenu aurait pu être écrit par un adorateur passionnéd'Agrona. Il expliquait que les dieux injustes haïssaient Agrona pour nous avoir aimés et avoir accordé la magie aux inférieurs, et qu'ils le haïssaient encore plus pour avoir répandu son sang. Il renforçait également la raison pour laquelle Agrona voulait que tout le monde devienne si fort : pour qu'ils puissent se protéger et aider Agrona à lutter contre les dieux injustes, qui voulaient simplement les tuer pour le crime d'être nés inférieurs. Je me suis toujours demandé pourquoi les gens d'ici faisaient référence à la famille comme au "sang", et ce livre a apporté la réponse.

"Intéressant", me suis-je murmuré en lisant la dernière moitié du livre sur le sang.

Il soulignait l'importance de la richesse de votre sang dans la lignée des Vritra. Apparemment, Agrona et le reste de son clan s'étaient liés d'amitiéavec les anciens Alacryens pendant leurs expériences.

Bien sûr, le livre expliquait que le Haut Souverain Agrona et son clan Vritra étaient "tombés amoureux" du peuple d'Alacrya et avaient seméleurs "graines" pour qu'Alacrya prospère.

Comme c'est dérangeant.

Heureusement, le livre suivant contenait de nouvelles informations qui n'avaient rien à voir avec la reproduction asuran.

Il décrivait la disposition du continent, mais détaillait des zones que je n'avais jamais vues auparavant. Apparemment, Agrona, en tant que Haut Souverain, résidait dans une flèche imposante située au milieu du dominion central. Le dominion central, contrairement à Truacia, Sehz-Clar, Etril, et Vechor, respectivement les dominions du nord, du sud, de l'est et de l'ouest, n'avait pas été nommé depuis la fondation d'Alacrya.

Aucune raison n'était donnée pour cela, mais l'auteur semblait suggérer que le dominion central, en tant que siège du pouvoir d'Agrona, était en quelque sorte au-delà de l'application de quelque chose d'aussi banal que des noms.

Poursuivant sa lecture, l'auteur écrit : " Outre le Haut Souverain qui réside dans le mystérieux " - là, j'ai dû plisser les yeux pour distinguer les mots, qui avaient été légèrement brouillés - " Taegrin Caelum, il existe cinq autres Souverains qui protègent et surveillent leurs domaines respectifs ".

Selon l'auteur, ces cinq "Souverains nommés", même s'ils étaient eux-mêmes des dieux, étaient beaucoup plus impliqués dans les affaires de moindre importance de leur royaume.

-Ils jouaient au roi et ne répondaient qu'à Agrona, le Haut Souverain. Le livre s'éloigne finalement dans une tangente décrivant les divers grands actes d'Exeges, le Souverain résidant sur Etril, qui était le dominion natal de l'auteur.

Après avoir terminé le livre, j'ai pris un moment pour digérer son contenu. J'avais réfléchi à ce que les livres m'avaient appris. Bien que faux dans les faits, ils m'ont éclairé sur la culture de ce continent et, plus important encore, sur les croyances de ses habitants.

J'ai passé quelques heures absorbée par les livres qui se trouvaient devant moi. Bien que la plupart d'entre eux ne soient que des interprétations d'auteurs différents de l'histoire glorifiée d'Alacrya, le temps n'a pas étécomplètement perdu.

Une anecdote intéressante contenue dans un livre intitulé " L'ascension des ascendeurs " est que le terme " ascendeur " a été inventé il y a seulement soixante-dix ans. Avant cela, pratiquement tout le monde pouvait se plonger dans les Relictombs. Parce qu'il y avait tant de mages prêts àparticiper aux ascensions pour essayer de s'enrichir, mais que les Relictombs s'avéraient si dangereuses, le taux de mortalité parmi les jeunes aventuriers était catastrophiquement élevé.

" C'est un peu comme la façon dont la Clairière des bêtes était responsable de la plupart des décès à Dicathen ", ai-je murmuré à voix basse.

Selon le livre, bien que des mesures aient été prises par les Vritra pour limiter l'accès aux Relictombs à ceux qui passaient un test rigoureux, cela ne s'appliquait qu'à ceux qui voulaient aller plus loin que le deuxièmeétage.

Apparemment, les deux premières zones des Relictombs étaient desétendues souterraines interconnectées remplies de ressources naturelles précieuses et de très peu de bêtes.

L'auteur ne semblait pas être un ascendeur lui-même, car il n'a jamais donné plus de détails sur les niveaux plus profonds des Relictombs. Cependant, les deux premières zones ne contenaient que des monstres faibles, et étaient des endroits de choix pour s'entraîner même sans badge d'ascendeur, donc tout le monde était autorisé à y aller.

Le livre a pris la tangente, se concentrant sur les mages qui avaient survécuà plusieurs ascensions avant que le test ne soit imposé. Ces mages s'étaient fait un nom grâce aux richesses qu'ils avaient acquises et étaient devenus les premiers des sangs nommés.

En fait, ils étaient des nobles, mais socialement, ils étaient toujours un niveau en dessous des Hauts Sangs, qui étaient considérés comme de la vraie noblesse sur la base de leur lignée remontant à un vrai Vritra.

L'auteur a ensuite applaudi les efforts des sangs nommés et des hauts-sangs qui ont rapidement construit des académies pour forger des ascendeurs talentueux et enseigner à une nouvelle génération à partir de leurs propres expériences, leur permettant non seulement de survivre, mais aussi de gagner leur propre renommée et richesse dans les Relictombs.

Je n'ai pu m'empêcher de noter que c'était la première fois qu'un auteur faisait l'éloge d'une personne autre que le Haut Souverain.

Même avec la prose enjolivée de cet auteur, les ascendeurs n'étaient que des pilleurs de tombes glorifiés. Pour les masses, ils étaient considérés comme des héros, mais c'était en grande partie à cause de l'importance qu'Agrona lui-même y accordait.

L'auteur a même écrit qu'à plusieurs reprises, Agrona lui-même a dit que son plus grand regret était de ne pas avoir pu entrer dans les Relictombs. En effet, les anciens mages les avaient conçues de manière à ce que les dieux vengeurs d'Éphéotus ne profitent pas des secrets qu'elles renferment pour les utiliser contre les Alacryens, empêchant ainsi les Vritra d'y entrerégalement.

Je n'ai pas pu m'empêcher de rouler des yeux quand l'auteur a soulignéqu'Agrona et les Vritra ne voulaient pas entrer dans les Relictombs, de peur que leur présence ne détruise l'endroit, plutôt que de dire qu'ils ne pouvaient pas y aller.

Au final, les ascendeurs ont été présentés comme des héros risquant leur vie pour le bien de tous les Alacryens en collectant les trésors des anciens mages...

-des trésors qui aideraient finalement les Souverains à lutter contre les autres dieux et à protéger le peuple d'Alacrya. Cela a permis de boucler le livre. C'était bien fait, même si c'était des conneries.

"Attention !" a crié quelqu'un à l'entrée de la bibliothèque.

Je me suis retourné pour voir l'adolescent qui s'ennuyait, debout, regardant furieusement l'ivrogne - le même ivrogne que celui du restaurant - qui avait renversé sa boisson sur le sol.

"Oups ! Désolé pour ça, gamin", dit l'ivrogne avec un hoquet. Il est entrédans la bibliothèque en vacillant sur ses pieds mais sans jamais perdre l'équilibre.

Ce n'est que lorsque ses yeux injectés de sang ont fixé les miens que son expression s'est éclaircie. "Aha ! Je savais que tu serais ici."

Il savait que je serais ici ?

Bien qu'agacé par son interruption et sa puanteur, ma curiosité a pris le dessus. Je suis resté à ma place et j'ai attendu que l'ivrogne se dirige vers ma table.

Il est pratiquement tombé sur le siège en face du mien en faisant claquer sa bouteille sur la table, le liquide éclaboussant les livres.

Pendant un moment, nous sommes restés assis en silence, nous jaugeant l'un l'autre. Finalement, il a fait un large sourire, révélant une série de dentsétonnamment blanches sous sa barbe mal entretenue.

"Alors... de quel continent viens-tu ?"