Au-delà De La Porte

Chapitre 134 Au-delà De La Porte

L'atmosphère dans la caverne était tendue et sombre ; cette bataille nous avait tous pris par surprise. Nous étions habituellement capables de nous battre, mais ces derniers mois d'excursions répétitives, espérant sans succès trouver le moindre signe qu'un mutant pourrait être proche, nous avaient rendusémoussés et négligents.

Quelques équipes s'étaient déjà regroupées et se reposaient pendant que les blessés et les morts étaient renvoyés pour être correctement soignés. Certains augmenters aiguisaient leurs lames, tandis que les conjurers méditaient pourêtre en pleine forme pour ce qui nous attendait.

Notre chef arpentait les champs de bataille comme un zombie, jusqu'à ce que je l'appelle enfin pour qu'elle nous rejoigne.

"Qu'est-ce qui ne va pas, Tessia ? Tu vas bien ?" Elle s'est tournée vers nous et a dévoilé un faible sourire, visiblement forcé. "C'est rien. C'est bien qu'on ait gagné... mais on a quand même perdu dix soldats." "Notre princesse toujours si compatissante exsudant la bonté et la grâce pour nous, les paysans", s'est écrié Darvus. "Nous ne sommes pas dignes !" "Ferme-la", dit Tessia, la voix plus douce que d'habitude.

"Nous avons fait de notre mieux, et nous avons gagné", dit Caria d'un air consolateur, en lui tapotant doucement le dos.

"Elle a raison, Tessia. Nous savons tous ce que nous risquons à chaque fois que nous partons au combat. Il est impossible de sauver chaque soldat", ai-je ajouté. Cependant, au lieu de la réconforter, mes mots ont eu l'effet inverse, car son expression s'est dégradée.

"Je suppose que tu as raison. Je ne peux pas tous les sauver", a-t-elle répétéd'un air sombre. "Bien joué", a chuchoté Darvus à côté de moi.

"Hé ! C'était mieux que ta stupide remarque sarcastique", lui ai-je répondu en sifflant.

"À ce rythme, je ne ferai que le ralentir", poursuit Tessia, presque trop silencieusement pour que nous puissions l'entendre.

"Par lui, tu veux dire ce type dont tu parles toujours ? Arthur, c'est ça ?" demande Caria en se penchant vers nous.

"Ugh, pas encore lui", gémit Darvus. "Princesse, quand vas-tu cesser de te faire des illusions ? Et puis, n'avons-nous pas des choses plus importantes àfaire ?" Tessia a calmement secoué la tête. "Ce n'est pas ça, et je..." Mais Darvus a continué : "Tu le décris comme s'il était tout puissant, inhumainement charismatique et sans le moindre défaut." "Oh, je t'en prie. Tu es juste jaloux parce qu'Arthur est tout ce que tu aimeraisêtre, en plus d'être plus beau", dit Caria d'un ton accusateur. Puis elle s'est retournée vers Tessia, les yeux pétillants. "Est-il vraiment si beau et charmant ?" "Je pense que oui", a dit Tessia. "Il était plutôt populaire à l'école, même si je doute qu'il le sache".

"Je déteste ce type de plus en plus", grommela Darvus.

Tessia a secoué la tête. "Il n'est pas parfait, cependant. Honnêtement, Arthurétait plutôt effrayant quand je l'ai rencontré pour la première fois." "Tu as dit qu'il t'a sauvé des marchands d'esclaves après que tu te sois enfui de chez toi, c'est ça ?". Caria a demandé.

"Ouais." Le visage de Tessia a rougi à cause de ce souvenir embarrassant. "Bien que pour être honnête, j'ai eu l'impression que ce n'était pas vraiment par bonté d'âme, mais plutôt par logique. Bien sûr, je n'étais qu'une enfant donc j'ai pu me tromper, mais Arthur a toujours eu ce côté effrayant où il semble parfois froid - sans coeur, même." "Ooh, un mauvais garçon," roucoule Caria.

"Je vais vomir", grogna Darvus. "Il n'a pas l'air d'être un type génial pour moi. Je veux dire, il t'a laissé seule et en danger plusieurs fois, non ? Et il est parti tout seul après que tu aies été kidnappé quand ce mage alacryen a envahi l'Académie Xyrus. Il ne s'est même pas assuré que tu allais bien, il est juste parti on ne sait où." "Il a vérifié auprès de grand-père pour s'assurer que j'allais bien, mais il était pressé", a dit Tessia en baissant la tête.

"Ah oui, pour aller ''s'entraîner'' quelque part en secret." Darvus a roulé les yeux. "Si tu veux mon avis, il a juste fui la guerre parce qu'il avait peur de mourir." Je m'attendais à ce que Tessia soit furieuse, mais elle semblait calme quand elle a répondu. "Tu as tort, Darvus. Arthur est peut-être un peu ignorant lorsqu'il s'agit d'exprimer ses émotions, et un peu naïf dans d'autres domaines" - Tessia a légèrement rougi - "mais il n'est pas du genre à fuir par peur. Son désir de protéger ceux qu'il aime est trop fort pour cela." "Oui, oui. Arthur sera le héros qui nous sauvera de la colère des Alacryens." Darvus a jeté ses mains en l'air, se rendant face au regard déterminé de Tessia.

"Il ne peut pas être si fort que ça, non ?" J'ai demandé. Au cours des derniers mois, j'étais devenu de plus en plus curieux au sujet de ce garçon que Tessia chérissait à un tel point. Malgré notre situation actuelle, je voulais en savoir plus sur lui.

Elle a souri en regardant au loin. "Il est fort." "Eh bien, je suis impatiente de le rencontrer", a dit Caria. " Tu nous présenteras, n'est-ce pas ?" "Oui." Le sourire de Tessia s'est assombri. "J'espère que ce sera bientôt." Darvus a secoué sa tête. "Beurk. Ne comptez pas sur moi. J'ai l'impression d'en savoir déjà beaucoup trop sur ce type. En plus, tu te bats à mes côtés depuis si longtemps que je parie qu'il aura l'air d'un mage de seconde zone quand tu le reverras." "Y a-t-il une limite à ta prétention ?" Caria a secoué la tête, et j'ai gloussé. Le reste des équipes s'était réorganisé, alors nous nous sommes levés. Drogo a fait le décompte des chefs d'équipe, puis nous sommes partis par le couloir sombre situé l'extrémité de la caverne.

Les équipes ont commencé à marcher dans l'étroit couloir, englouties par les ombres les unes après les autres. Finalement, notre équipe est entrée. L'atmosphère a changé radicalement une fois que nous avons fait un pas dans le couloir. L'air était sec, immobile et quelque peu aigre, et le seul son qui résonnait le long de ces murs était celui des pas.

J'étais à peine capable de discerner les silhouettes des soldats devant nous, une petite lumière vacillant au loin. J'ai regardé en arrière avec confusion ; la lumière de la caverne que nous venions de quitter semblait s'être retirée du couloir.

"C'est de la merde effrayante", la voix étouffée de Darvus a résonné derrière moi. " M’en parle pas ", ai-je dit. Des conjurers devant nous ont essayéd'éclairer le couloir avec un sort, mais sa lumière a vite été dévorée par l'obscurité.

"On dirait que seul l'artefact d'éclairage à l'avant fonctionne dans cet endroit", a dit Caria de mon côté.

Tout le monde marchait en silence ou parlait en chuchotant, en faisant attention à nos pas et à l'orbe de lumière qui guidait notre chemin.

Après ce qui semblait être des heures de marche, une autre tache de lumière est apparue. La lumière orange de l'artefact lumineux s'est arrêtée alors que les conjurateurs s'immobilisaient, et Drogo a attiré notre attention.

Il parla à voix basse, craignant peut-être que la bête de mana ne capte notre conversation malgré la distance. "Nous allons bientôt atteindre le point oùnotre éclaireur Sayer et son équipe ont été pris en embuscade par les bêtes de mana. D'après son rapport, nous devons nous attendre à au moins quelques centaines de gnolls et d'orcs, certains plus gros que ceux que nous avons affrontés jusqu'à présent. Préparez-vous, et que ceux qui veillent sur nous soient avec vous." Nous nous sommes mis à trottiner tranquillement, la lumière blanche s'amplifiant à mesure que nous avancions dans le couloir sombre. Heureusement, le chemin était lisse ; si quelqu'un à l'avant trébuchait, cela créerait sans aucun doute une réaction en chaîne.

La vitesse de la lumière orange devant nous augmentait au fur et à mesure que nous accélérions le rythme, jusqu'à ce que, finalement, la lumièreéclairante soit presque sur nous.

Mes yeux ont eu besoin d'un moment pour s'ajuster lorsque je suis sorti du couloir sombre et que je suis entré dans la caverne. Je brandissais mon lanceur de mana, prêt à faire exploser tout ce qui se présenterait sur mon chemin.

Cependant, ma préparation au combat n'était pas nécessaire. Il n'y avait rien d'autre dans la caverne qu'une étrange immobilité et les corps d'orcs et de gnolls étendus sur le sol.

Ils avaient été massacrés par centaines. Je devais faire attention à ce que je faisais pour éviter de marcher accidentellement sur un membre coupé ou un cadavre alors que j'avançais dans la caverne, essayant de déduire ce qui s'était passé ici.

J'ai regardé autour de moi, quelque peu réconforté par le fait que tout le monde semblait aussi confus que moi.

"Qu'est-ce que c'est que ça ?" La tête de Drogo pivotait tandis qu'il parcourait la caverne, les mains serrant son épée longue.

" Je ne sais pas si je dois être soulagé ou effrayé ", dit Darvus en regardant autour de lui d'un air soupçonneux.

Drogo est sorti de sa torpeur. "Vers la porte !"

Toutes les têtes se sont tournées pour faire face aux portes imposantes àl'autre extrémité de la caverne circulaire. Le métal qui les recouvrait étaitépais et couvert de bosses et de rayures, ce qui les faisait paraître anciennes et menaçantes.

Alors que nous nous dirigions vers ce que nous supposions être le repaire du mutant, la tension a commencé à monter. Personne n'a parlé alors que nous prenions position en demi-cercle autour des énormes portes. Nous étions une centaine, tous prêts à attaquer ou à défendre, et dix augmenters se sont positionnés pour ouvrir l'entrée.

"La porte", a dit l'un des hommes. "Elle n'est pas complètement fermée."

Nous nous sommes tous regardés, mal à l'aise, mais Drogo nous a rappelé àl'ordre d'un coup de pied ferme.

"Ouvrez-la !" ordonna-t-il, se préparant au combat avec ce qui nous attendait de l'autre côté.

Le grincement des portes métalliques contre le sol en pierre résonna jusqu'àce qu'elles aient été complètement séparées.

Pendant un bref instant, pas un seul mot n'a été prononcé. Toute la bande de soldats, prêts à se battre pour leur vie, est restée figée, les mâchoires relâchées.

Une colline de cadavres s'élevait au-dessus de nous, et un homme seul était assis en son sommet. Ses bras reposaient sur la poignée d'une fine épée sarcelle. Elle brillait faiblement sous une couche de sang, provenant apparemment du corps de l'orc dans lequel l'épée était enfoncée. Disséminés au pied de cette montagne de carcasses, d'autres corps - orcs et gnolls -certains gelés, d'autres brûlés, d'autres encore simplement découpés.

À première vue, le tas de cadavres semblait se fondre dans les restes indiscernables de bêtes mana, mais en regardant de plus près, j'ai vu une silhouette près du sommet qui se distinguait des autres. Avec la tête d'un lion géant et un corps monstrueux aux écailles grises, il était étalé dans un désordre sanglant. Il était sans vie, et les cornes anormalement noires qui sortaient de sa tête avaient été brisées.

Il n'y avait aucun doute là-dessus. C'était le mutant de classe S pour lequel nous nous étions aventurés jusqu'ici, pour lequel nous avions sacrifié nos vies, mais il était déjà mort.

J'ai concentré mon regard sur l'homme, assis fatigué sur un trône de cadavres, et il a finalement levé la tête.

Il ne me fixait même pas directement, mais je pouvais sentir la pression de sa présence dominatrice peser sur mon âme. Chaque fibre de mon corps me criait de fuir, de m'éloigner le plus possible de cet homme. Mon sentiment de peur s'est accru lorsque ses yeux azurs ont brillé d'un air malveillant.

Ce n'était pas du tout comme la petite peur que j'avais ressentie à la tente ; non, c'était une vraie terreur.

Je savais - et probablement tout le monde ici le savait - que l'avantage du nombre ne s'appliquait pas à quelqu'un comme lui.

De mon côté, j'ai vu une silhouette s'avancer. J'ai failli m'élancer, craignant pour la vie de cette personne, puis j'ai réalisé que c'était Tessia. L'effroi qui m'avait envahi est devenu encore plus fort alors que je me tenais impuissant, figé dans les chaînes incassables de la terreur, et que je regardais Tessia faire un nouveau pas en avant. Le temps lui-même semblait ralentir lorsque notre chef a lâché la fine lame dans sa main.

Une larme a coulé sur la joue de Tessia et son visage s'est déformé d'émotion. Puis elle a prononcé un seul mot qui m'a laissé plus accablé que l'homme assis au sommet de la montagne de cadavres. "Art ?"