Domaine Du Prédateur

Chapitre 116 Domaine Du Prédateur

Les muscles quadriceps, situés à l'avant des cuisses, étaient responsables de la poussée de la cuisse et de la jambe vers l'avant. Les ischio-jambiers étaient les muscles opposés aux quadriceps, responsables de la flexion de la jambe et de son déplacement vers l'arrière. Les muscles fessiers travaillaient pour compléter le mouvement de recul de la marche. Les muscles abdominaux se contractaient à chaque pas en avant du corps. Les muscles des mollets sont essentiels, malgré leur petite taille, pour propulser le corps vers l'avant lorsque le pied décolle du sol.

Ce ne sont là que les muscles primaires. Les muscles secondaires, qui devaient également être pris en compte, étaient les muscles stabilisateurs situés autour du bassin. Cette série de muscles forme une couronne autour du bassin, qui comprend les abducteurs internes et externes, les muscles abdominaux inférieurs et les muscles spinaux situés dans le dos. Les tibias antérieurs, les fines bandes de muscles qui fléchissent la cheville, déplaçant le pied vers le genou, empêchent également le pied de s'aplatir, ce qui augmente le risque de racler le sol ou un objet.

En résumé, le système musculaire complexe du corps fonctionne par paires, chacun étant responsable de la moitié d'un mouvement complet. Les biceps se fléchissent lorsque le bras s'enroule vers l'épaule, tandis que les triceps se déclenchent lorsque le bras se redresse. Les mécanismes du corps étaient encore plus complexes lorsque le corps était mis en mouvement, comme la marche, la course ou le saut.

Cette connaissance n'avait pas été très utile jusqu'à présent, à cause de mon physique exceptionnel en mana. Cependant, je devais maintenant faireévoluer la première étape que j'avais apprise dans Mirage Walk. J'allais devoir utiliser toutes ces connaissances, et aller un peu plus loin pour les mettre en pratique.

Lorsque j'ai remarqué que le soleil s'était déjà couché, je suis retourné à mon camp et j'ai sorti quelques lamelles de viande d'écureuil, que j'avais fumées pour pouvoir me concentrer sur l'entraînement sans m'arrêter pour chasser. "J'aimerais vraiment pouvoir utiliser l'orbe d'éther pour ça ", ai-je marmonnéen regardant la viande à moitié carbonisée et insipide dans ma main.

J'avais fait des progrès significatifs au cours de la semaine passée, ayant fait une pause dans ma chasse à Clawed et consacré tout mon temps et monénergie à l'entraînement. Je partageais mes journées entre l'entraînement au Burst Step et le raffinement de mon noyau de mana. J'utilisais les deux ou trois heures restantes pour dormir.

Plus je m'entraînais, plus j'avais envie de maîtriser cette technique de déplacement. Lorsque j'étais capable de mettre en œuvre la modification que j'avais faite en utilisant mes connaissances de l'anatomie humaine, le Mirage Walk devenait encore plus raffiné. Non seulement il serait instantané et polyvalent, mais il serait aussi mortel qu'élégant.

Lorsque j'avais réussi à exécuter Burst Step pour la première fois, cela avait ressemblé à un grand saut, bien qu'incroyablement rapide. C'était parce que, bien que le mana ne puisse pas être détecté sous les effets de Mirage Walk, il y avait toujours une position et une série de mouvements qui étaient nécessaires pour que mon corps puisse faire ce pas. Même Kordri, un asura qui utilisait Burst Step sous sa forme humaine, ne pouvait ignorer les mécanismes de son corps, malgré son physique supérieur.

Ce à quoi je travaillais, c'était une manipulation consciente et délibérée du mana dans des muscles spécifiques, selon une progression spécifique, avec un timing précis, pour déclencher artificiellement une séquence dans mon corps qui imitait l'utilisation des muscles sans avoir besoin de bouger mon corps.

Si j'arrivais à contrôler parfaitement le timing et la production de mana, je serais capable de quelque chose que même Kordri ne pouvait pas faire : je pourrais exécuter un Mirage Walk en position debout, mais pas seulement. Rien que d'y penser, c'était déroutant, mais j'étais sûr d'avoir trouvé la solution. J'ai fini mon dîner, puis je suis retourné à la clairière que j'avais grossièrement conçue la semaine dernière.

Je me suis tenu à environ cinq mètres du lit de feuilles que j'avais fait pour amortir ma chute et je me suis concentré. Vouloir que le mana manipule mes muscles était un peu comme utiliser mes pensées pour faire bouger un mannequin. La plupart de nos mouvements sont automatiques ; nous n'avons pas besoin de penser aux muscles que nous devons utiliser pour respirer.

Cependant, j'utiliserais une force médiatrice - le mana - afin de générer une action de mon corps, et c'était comme réapprendre à bouger.

"Mince !" J'ai levé les bras pour me rattraper alors que je basculais en avant sur le lit de feuilles que j'avais façonné. J'ai recraché une bouchée de feuilles et me suis essuyé la langue avec ma manche. Me relevant, j'ai repris ma position initiale et me suis à nouveau concentré.

J'avais réussi, dans une certaine mesure, à me propulser en utilisant un minimum de mouvements, mais m'arrêter correctement était un autre obstacle de taille, et j'avais du mal à le surmonter.

De la même manière qu'un enfant ne peut pas contrôler la distance ou la hauteur de son saut, il était désespérément difficile de contrôler mon corps lorsque j'utilisais le mana pour manipuler ses mécanismes internes.

Cependant, au moins l'étape initiale, et le fondement même de Mirage Walk -où je manipulais le mana atmosphérique pour dissimuler les fluctuations du mana dans mon corps - était devenue beaucoup plus facile pour moi. Je devais encore équilibrer la capacité de mes veines de mana et de mes canaux de mana pour mieux contrôler le processus, mais je n'avais pas le temps pourça maintenant.

Après avoir correctement dissimulé ma présence, j'ai imaginé le système musculaire de mon corps. En pensant à tous les muscles nécessaires pour utiliser Burst Step, j'ai essayé une fois de plus, et je me suis à nouveau effondré dans les feuilles.

En laissant échapper un soupir de frustration, j'ai continué à m'entraîner. Alors que le soleil se couchait et qu'un croissant de lune apparaissait, je suis resté allongé dans le lit de feuilles à regarder le ciel nocturne d'un air absent. Levant ma main, je l'ai serrée là où la lune semblait être. La lune semblait si petite d'ici... à quel point lui paraissais-je petit ?

Je me suis concentré sur mon bras gauche levé, fixant la plume de Sylvia, quiétait enroulée autour de mon bras comme d'habitude.

Donnée à l'origine pour envelopper l'œuf de Sylvie, la plume cachait maintenant la marque en forme d'aile sur mon avant-bras, la marque de mon lien avec Sylvie.

Cette plume et mon lien étaient tout ce qui me restait de l'asura qui m'avait sauvé, pris soin de moi et protégé lorsque j'étais enfant. Un tel entraînement me permettrait-il vraiment d'entendre à nouveau parler d'elle, un jour ?

Le fait de me remémorer le temps passé avec elle m'a fait regretter tous les autres. Malgré la façon dont nous nous étions séparés, ma famille me manquait.

"Assez, Arthur." Je me suis tapé les joues et me suis assis sur le tas de feuilles. Il n'y avait qu'un nombre limité d'heures dans une journée, et je ne pouvais pas me permettre de perdre plus de temps ici, dans cette forêt perdue. Prenant une profonde inspiration, j'ai recommencé à cultiver mon noyau de mana. C'était un processus lent une fois que j'avais atteint le stade jaune clair. Je m'attaquais à une montagne avec seulement une cuillère dans la main, mais je progressais.

J'étais perdu dans le processus fastidieux d'absorption, de purification et de raffinage lorsque le gazouillis familier des oiseaux du matin m'a sorti de ma méditation. J'étais sale à cause des impuretés qui avaient été expulsées de mon noyau de mana, et j'avais également faim.

En regardant la quantité de viande fumée qu'il me restait, je savais que je devais chasser aujourd'hui. Après avoir rongé le reste de mon écureuil fumé, j'ai rempli ma poche d'eau et je suis parti.

Gardant mon esprit calme et ma présence cachée avec Mirage Walk, je me suis lentement enfoncé dans la forêt dense. Il m'avait été difficile de trouver des animaux sauvages près du camp, alors à chaque fois que je chassais, j'avais dû me rendre un peu plus loin.

Cependant, malgré le nombre de fois où je suis venu ici, c'était différent cette fois-ci. La forêt était devenue beaucoup plus calme. Les oiseaux gazouillaient au loin, mais il n'y avait aucun signe d'écureuils rapaces ou d'autres bêtes mana dans les environs.

"Hmm", ai-je marmonné, en surveillant la zone. Relâchant Mirage Walk, j'ai concentré le mana dans mes oreilles.

Je n'étais pas capable d'entendre quoi que ce soit au début, mais après quelques minutes, j'ai capté un faible bruit - ça ressemblait à un grognement. Je ne pouvais pas dire à quelle distance il était, mais le son était familier ; il y avait une panthère argentée à proximité.

Je me suis rapproché un peu plus, en m'assurant de garder ma présence cachée. J'ai amélioré mon ouïe une fois de plus et j'ai pu distinguer plus de bruit. Je pouvais entendre le faible gargouillement de l'eau courante un peu plus au nord-est et les sons distincts de deux panthères argentées différentes. C'est étrange, j'ai pensé. D'après ce que je savais des panthères argentées, elles étaient assez territoriales et chassaient seules.

Au début, j'ai pensé qu'elles se battaient peut-être pour un territoire, mais elles étaient trop silencieuses pour se battre. Quoi qu'il en soit, la présence de deux panthères argentées dans la région expliquerait certainement le manque de proies.

Utilisant à nouveau Mirage Walk, je me suis précipité vers la source des bruits, souriant de ma chance.

Je suivais furtivement les panthères argentées au son, m'approchant jusqu'à ce que je repère leurs pelages distinctifs près d'une petite clairière d'arbres le long d'une falaise. Ma supposition était presque correcte - les deux panthères se tournaient autour, se préparant à se battre.

En me rapprochant des deux prédateurs, je suis resté derrière les arbustes qui bordent le bord de la falaise pour rester à l'abri des regards. Un rapide coup d'œil en bas était tout ce dont j'avais besoin pour savoir que si ces panthères argentées tombaient pendant le combat, il me serait presque impossible de récupérer leurs corps.

Je me suis caché derrière un arbre proche et j'ai observé. Les animaux étaient clairement hostiles les uns envers les autres, mais j'ai été surpris de voir que l'une des panthères argentées était Clawed ; les cicatrices distinctes sur son dos le rendaient facilement identifiable. Son adversaire, par contre, ne m'était pas familier. Il était clairement plus grand, mais à en juger par les blessures fraîches sur son visage et son flanc, il semblait que Clawed avait le dessus. Les deux bêtes de mana ont lentement tourné l'une autour de l'autre, laissantéchapper de faibles grognements et montrant leurs dents acérées.

Le plus grand chat a été le premier à faire un geste. Il a poussé un grognement féroce et a bondi avec ses griffes levées. Clawed a réagi instantanément, esquivant le coup et ripostant avec ses crocs.

J'étais captivé par leur combat. Les panthères argentées ont des griffes acérées qui peuvent facilement creuser des entailles dans les rochers, ainsi qu'une fourrure épaisse qui les protège comme une armure, mais leur force réside en fait dans leurs réflexes et leur intuition accélérés de manière innée. C'était impressionnant de voir ces deux-là devenir un flou de griffes et de crocs, chacun essayant désespérément de porter un coup mortel dans leur tourbillon incessant d'esquives et de contre-attaques. Aucun des deux n'a subi de blessures profondes, mais pour chaque entaille de la grande panthère, Clawed lui en a donné trois en retour.

Alors que leur combat se poursuivait, mon cœur a commencé à battre la chamade. J'étais anxieux à propos de quelque chose, effrayé. J'étais tellement pris dans leur duel que je n'avais pas réalisé à quel point la forêt était devenue silencieuse - presque silencieuse. Il n'y avait aucun bruit - pas de gazouillis d'oiseaux ou de bêtes mana en mouvement ; même le vent semblait s'être arrêté, cessant de faire bruisser les feuilles, comme s'il avait peur de quelque chose.

Clawed semblait l'avoir également remarqué ; sa fourrure était hérissée et sa queue se dressait vers le haut tandis qu'il reniflait l'air. Le plus gros chat, apparemment inconscient de la perturbation, profita de l'ouverture et bondit sur Clawed. Esquivant son adversaire, Clawed s'est retourné et s'est enfui. Je ne comprenais pas. Il se passait quelque chose, mais je ne sentais aucune autre présence d'ici. Pourquoi Clawed s'était-il enfui comme ça alors qu'ilétait en train de gagner ?

Mettant de côté ma méfiance, je me suis concentré sur la panthère argentée qui restait. Elle était blessée, et ses voies de fuite étaient limitées à cause de la falaise.

Quand le grand félin m'a repéré, il a commencé à grogner, se mettant dans une posture de fuite. Il savait instinctivement que, blessé comme il l'était, il n'avait aucune chance contre moi.

L'air autour de nous est devenu plus lourd et il est devenu plus difficile de respirer, mais j'ai maintenu ma position. Maintenant!

Au moment où j'ai levé le pied, la panthère argentée a bondi sur le côté.

Je t'ai eu, ai-je pensé.

J'ai exécuté Burst Step depuis ma position debout, utilisant le faux pas comme une feinte pour la faire bouger. Mon environnement est devenu flou, mes yeux se concentrant uniquement sur le mouvement de la bête de mana blessée. J'avais réussi à lui couper la route, mais la distance que j'avais franchie était insuffisante d'un peu plus d'un mètre.

Je perdis l'équilibre et tombai, m'agrippant désespérément au cou de la panthère. Mon corps s'est mis à trembler violemment alors qu'elle tentait de s'enfuir en s'accrochant à moi de toutes ses forces.

"Tu es à moi !" J'ai sifflé entre mes dents en utilisant le mana pour renforcer ma prise autour du cou de la bête. Mon seul espoir était de l'étouffer.

La panthère argentée laissa échapper un grognement sifflant en se balançant sur le côté, essayant de me déstabiliser, mais j'endurai. Des griffes acérées ont déchiré mes vêtements, déchirant des blessures fraîches sur mes flancs et mes jambes avant qu'elle ne commence enfin à céder faiblement par manque d'air. Alors que je pensais que la panthère était sur le point de céder, elle a soudainement tressailli. Comme si elle était possédée, elle a utilisé ses dernières forces pour se jeter en arrière. Le temps que je réalise ce qui s'était passé, nous étions déjà en train de dévaler la falaise.

Dans cette course, je me suis souvenu d'une scène très similaire, lorsque je n'étais qu'un enfant et que j'avais été jeté du haut d'une montagne en essayant de sauver ma mère.

Des milliers de scénarios ont défilé dans ma tête alors que je luttais pour décider de la meilleure option à prendre. La panthère argentée était immobile dans la chute, ayant perdu connaissance à cause de mon étouffement. Mais pas avant de m'avoir entraîné en enfer avec elle, espèce de bâtard.

En prononçant une série d'insultes, je me suis soigneusement placé enéquilibre sur la bête de mana inconsciente et j'ai exercé mon mana dans mes jambes.

La scène autour de moi était floue à cause de la vitesse à laquelle nous tombions, et j'ai eu un flash-back de la crypte de la Veuve. Est-ce que tomber dans des gouffres profonds allait être une sorte de thème récurrent dans ma vie ? Je savais que je pouvais suspendre ma propre chute assez facilement, mais je ne savais pas quoi faire pour la panthère argentée. Une chute de cette distance pourrait endommager le noyau bestial de la créature, la rendant inutile et me ramenant à la case départ.

Sans avoir le temps de réfléchir, je me suis rabattu sur ma précédente expérience et j'ai rassemblé une poussée de vent dans mes paumes tout en agrippant la panthère inconsciente avec mes jambes renforcées de mana. "Windsom comprendrait !" J'ai dit à haute voix que j'avais lancé le sort -Typhon's Howl - et un souffle de vent s'est abattu sur le sol avec un cri assourdissant qui a résonné dans tout le ravin escarpé.

Tout mon corps s'est mis à trembler sous l'effet du coup de fouet, et la panthère a été arrachée de mon emprise, poursuivant sa chute. La douleur dans mes bras, qui ont subi l'essentiel de la tension due au recul, était énorme, mais j'ai continué à injecter du mana dans le sort jusqu'à ce que j'arrive à un lent vol stationnaire. Une fois que je fus sûr d'être en sécurité, je relâchai Typhon's Howl et laissai tomber les quelques mètres restants sur le sol au centre de la zone d'explosion.

Un épais nuage de poussière s'était élevé du fait de la collision de mon sort avec le sol, et ma vision était obscurcie. J'ai dû me masquer la bouche et le nez pour éviter les débris dans l'air alors que je commençais à me frayer un chemin hors du nuage de poussière, mais j'ai été stoppé net par le bruit d'un rugissement retentissant.

Le hurlement du tonnerre s'est calmé, mais le sol a tremblé sous l'effet de pas lourds - qui se rapprochaient de moi.

La force de chaque pas résonnant était suffisante pour me déséquilibrer, alors je me suis précipité vers le mur de la falaise, priant l'être divin qui dirigeait ce royaume que j'avais tort et que ces sons dévastateurs n'étaient qu'un tremblement de terre.