L’art Perdu

Chapitre 111 L’art Perdu

C'était un monstre... un vrai prédateur.

C'est la seule chose qui m'est venue à l'esprit quand il a relâché les chaînes qu'il s'était mises pour ma sécurité, quand il a relâché cette pression pétrifiante.

La peur paralysante s'est lentement répandue dans mon corps comme le venin mortel d'un serpent. J'ai serré mes mains moites, resserrant la prise sur monépée. Les muscles de mes jambes se contractaient continuellement, combattant l'envie de me retourner et de m'enfuir. Le sang salé a rempli ma bouche alors que je mordais ma lèvre inférieure. Tenant ma lame en l'air, je me suis approché de l'aura oppressante émanant de mon professeur.

La sueur me piquait les yeux comme un feu ardent, mais je n'osais pas cligner des yeux. Lentement, péniblement, mon cerveau a envoyé des signaux et j'ai levé les pieds, les déplaçant d'une démarche prudente mais régulière en marchant vers la manifestation de la peur elle-même. "J'arrive, Arthur.

Prépare-toi !" Sa voix résonnait clairement dans le nuage d'air menaçant.

J'ai forcé ma mâchoire serrée à se détendre. Malgré le fait que je manquais déjà d'air pour respirer, j'ai laissé échapper un rugissement barbare, dissipant une partie de la peur glaciale qui s'emparait de mes entrailles. "Maudit soit-il !" La lame sarcelle dans mes mains s'est assombrie à mesure que je me rapprochais de Kordri, comme si même mon épée avait peur. Mais je continuais à marcher, sentant à chaque pas comme si j'essayais de patauger dans du ciment humide.

Quand ma lame était enfin à portée de lui, j'ai tranché, en espérant mettre fin àtout ça en un coup - mais bien sûr, ça n'a pas marché. Kordri a paré Dawn's Ballad comme si c'était un bâton de mousse, créant un arc avec sa propre lame. Juste avant que mon épée ne touche le sol, j'ai utilisé l'élan pour me retourner, faisant tournoyer ma lame vers les genoux de Kordri.

L'épée courte de Kordri a facilement bloqué la mienne, l'arrêtant juste avant sa jambe. En repoussant Dawn's Ballad, mon professeur m'a donné un coup de pied rapide au visage. J'ai pu entendre le sifflement de l'air, et j'ai esquivé àtemps pour amener mon épée vers le haut.

Kordri a tourné son visage sur le côté et ma lame a sifflé inoffensivement près de son oreille.

"Tes mouvements s'améliorent, même avec la suppression de mon aura." Je savais qu'il ne faisait que me complimenter, mais le fait qu'il puisse parler tranquillement tout en esquivant mes coups me paraissait suffisamment agaçant.

Il devenait de plus en plus difficile de respirer, et j'ai réalisé que j'étais presque à ma limite. Je n'ai pu faire qu'un dernier mouvement désespéré vers Kordri avant que Dawn's Ballad ne tombe au sol, mes mains étant incapables de la saisir plus longtemps. Puis mes jambes ont lâché et je suis tombé àgenoux, et je me suis retrouvé à suffoquer dans les confins de son aura infernale.

"Pas mal." Lorsque la voix de Kordri est parvenue à mes oreilles, la pression a disparu. Sans que l'aura suffocante ne m'affecte, j'ai désespérément aspiréde l'air.

Plus d'un mois s'était écoulé dans le monde extérieur, et plus d'un an dans le royaume de l'âme. Une année d'entraînement continue et torturante, les courtes leçons de Kordri étant les seules pauses que j'avais.

Au cours du mois qui s'était écoulé en temps "réel", je n'avais eu aucun contact avec Sylvie. Je pensais souvent à elle, quand j'avais le temps de penser. Mon lien me manquait, mais à un moment donné, j'ai commencé àcomprendre pourquoi la séparation était nécessaire. Mes décès sont devenus beaucoup moins fréquents au fur et à mesure de ma formation, et nous avons donc passé plus de temps dans le royaume de l'âme. Il était préférable que Sylvie ait sa propre formation pour l'occuper plutôt que de rester assise dans la grotte à côté de mon corps comateux pendant des jours.

Nous avions rejoint le royaume des âmes il y a environ quatre mois - ce qui correspondait à un peu moins de deux semaines dans le monde réel. Apparemment, la piscine était capable de nourrir nos corps, ou peut-être les suspendre serait un meilleur mot.

Je n'ai pas tout à fait compris, mais la nature de la piscine et de l'orbe d'éther n'étaient pas exactement au centre de mes leçons.

Kordri me poussait à mes limites et au-delà. Il était un entraîneur exceptionnel, et j'étais un étudiant avide. Pourtant, je me languissais de ma famille et de mes amis. Il y avait tant de choses que j'avais l'impression d'avoir remises à plus tard, et j'étais continuellement rempli de regrets quand j'y pensais. Elijah avait été emmené on ne sait où ; je n'étais même pas sûr qu'il soit encore en vie. Je ne sais pas non plus si Tessia s'était réveillée - de plus, j'avais quitté ma famille en mauvais termes...

Je savais que l'entraînement était la meilleure chose à faire pour le moment, mais ça me rongeait dès que j'y pensais. Cela n'aidait pas qu'après avoir passéun an ici, la seule chose que j'avais à montrer était d'être capable d'endurer l'intention de tuer de Kordri -ou "Force du Roi", comme il l'appelait- assez longtemps pour avoir un bref échange avant de m'écrouler au sol comme un poisson mort.

"Combien de temps... ai-je tenu ? J'ai haleté en roulant sur le dos.

"Tu t'améliores", a-t-il répondu, esquivant ma question.

Je me suis assis, me retournant pour lui faire face alors que je reprenais mon souffle. "Pas assez longtemps, hein ?" "Ne t'attarde pas sur les secondes. Nous ne cherchons pas une durée précise, compris ?" Il l'a dit sévèrement, plus une affirmation qu'une question.

"Maintenant, encore une fois, mais cette fois, pas d'armes." "Encore ?" J'ai laissé échapper un soupir, ramassant ma lame de confiance et la rengainant.

Kordri a jeté sa propre épée sur l'herbe avant d'expliquer. " Je sais que tu préfères le combat à l'épée, et je dois dire que Dawn's Ballad est un excellent partenaire à avoir. Mais en tant que mage, le combat au corps à corps reste la forme de combat la plus polyvalente et la plus adaptable. Si tu as la patience d'apprendre, bien sûr. Une fois que j'aurai tiré le maximum du potentiel de ton corps humain, mon rôle en tant que professeur sera complet. Pour le bien de la guerre à venir, je façonnerai tes os, je développerai tes muscles et j'entraînerai ton esprit jusqu'à ses limites afin que tu puisses être le chevalier qui protège ton continent et tes proches", poursuit Kordri, mettant un peu de distance entre nous.

" Il est évident que tu as été entraîné au combat de mêlée, bien plus qu'un enfant normal. Cependant, comme je l'ai déjà dit, ton style de combat est mieux adapté au duel contre un seul adversaire. " J'ai acquiescé. Dans ma vie précédente, la majorité de mes combats avaient pris la forme de duels, comme c'était la coutume là-bas. Les guerres étaient rares, et même si elles avaient lieu, les rois n'y participaient pas directement. Après tout, nos vies étaient trop précieuses pour les risquer.

"Les asuras n'étant pas autorisés à participer à cette guerre, leurs descendants, les sang-mêlés, seront leurs forces les plus puissantes. Ta tâche principale dans la guerre à venir sera de t'occuper des bâtards que le clan Vritra envoie comme généraux ou forces de frappe. Tu es incroyablement fort, Arthur, mais eux aussi, et ne pense pas qu'ils vont s'aligner et se relayer pour te combattre. Attends-toi à être mis dans une situation où tu seras entouré d'ennemis dont le sang d'asura coule dans leurs veines. " Kordri a calmement tourné autour de moi, les mains derrière le dos. " Bien sûr, tu n'auras pas de restriction de mana comme c'est le cas maintenant, tu serais donc libre de faire des ravages. Cependant, tu devras également tenir compte du fait qu'il peut y avoir des soldats alliés ou même des civils à proximité. Que feras-tu alors ? En fin de compte, le combat physique, augmenté d'une utilisation correcte et précise du mana, sera le moyen le plus efficace et le plus fiable de se débarrasser de tes ennemis. Surtout s'ils sont d'un calibre supérieur à celui des mages que tu connais." "Je comprends." J'ai adopté une posture offensive, avec ma main principale détendue et ma main droite enroulée en poing près de ma mâchoire.

"La première leçon que je t'ai enseignée était comment rester en vie. Plus précisément, tu devais devenir habile à te battre à grande vitesse tout en essayant d'esquiver une série d'attaques. Bien que je ne te dise pas à quel point je me suis restreint en te combattant, je peux dire que ton agilité s'est améliorée à un niveau que je juge adéquat. Ta prochaine leçon était le combat dans des conditions de pression substantielle. Le combat sous les effets de la Force du Roi - l'intention de tuer, comme tu l'appelles - a considérablement renforcé ta tolérance ces derniers mois. Il est possible de s'améliorer dans les deux domaines, mais pour l'instant, il est temps de passer à la troisième leçon..." La voix de Kordri s'est tue alors qu'il s'arrêtait devant moi.

"Ton champ de vision est trop étroit, trop concentré." Sa voix résonnait dans mes oreilles comme s'il était juste derrière moi, et alors que je regardais, la silhouette de Kordri sur laquelle je m'étais concentrée s'éloignait.

J'ai réalisé que c'était une image rémanente et j'ai tourné la tête en arrière, mais c'était trop tard. Un coup net dans le dos m'a fait tomber en avant, prenant une bouchée d'herbe en atterrissant. Bien que ce ne soit pas le moment le plus approprié, je devais admirer le réalisme du royaume de l'âme. Les morceaux d'herbe et de terre dans ma bouche avaient exactement le goût que j'avais imaginé.

Je me suis relevé, gémissant en étirant mon dos. " Je pensais que nous n'étions pas autorisés à utiliser le mana ", ai-je dit en recrachant l'herbe de ma bouche.

"Je n'ai pas utilisé de mana. N'oublie pas que ma physiologie est fondamentalement différente de la tienne. Je vais me retenir, mais il est inévitable que je sois naturellement plus rapide, plus vif et plus fort que toi. Maintenant, viens", m'a-t-il dit en me faisant signe d'une main.

Je me suis immédiatement propulsé vers mon instructeur, me mettant à sa portée pour attaquer à une vitesse qui ferait honte aux sprinters professionnels sur courte distance. La mécanique de mon corps s'était définitivement améliorée pendant mon entraînement avec Kordri. Mon pied arrière a pivotétandis que je faisais tourner mes hanches pour donner le plus d'élan possible àmon attaque. Lorsque je lâchais mon poing droit, je sentais tous mes muscles, tendons, ligaments et os travailler en harmonie, comme une machine bien huilée. Sans même utiliser de mana, j'ai pu mettre assez de puissance dans mon coup de poing pour surprendre Kordri.

Il a esquivé mon coup à la dernière seconde, et j'ai pu voir ses lèvres se retrousser légèrement alors qu'il se cachait inopinément sous mon bras droit. Je n'ai senti qu'une légère traction sur ma jambe et une légère poussée sur mes hanches, mais tout à coup, mon visage était à moitié enfoui dans le sol. Jamais auparavant je n'avais été projeté si rapidement, si impuissant et si douloureusement. Le vent m'avait coupé, et tandis que je toussais, Kordri tenait sa main contre mon cou comme le tranchant d'une épée.

"Je dois dire que c'était un très joli coup de poing, Arthur. Combien de force penses-tu avoir utilisé pour libérer un coup de cette puissance ? Penses-tu pouvoir faire ça pendant deux jours, trois jours d'affilée ? Peux-tu le faire pendant des heures sans pause, avec peu de nourriture dans ton corps pour te donner cette énergie ?" Kordri s'est agenouillé pour évaluer les dégâts sur mon corps. "Combien d'énergie penses-tu que j'ai dépensé en te lançant ?

Souviens-toi, plus ta frappe est puissante, moins j'ai d'énergie à dépenser." En serrant les dents contre la douleur, je me suis relevé d'un bond et j'ai pris position.

"Énergique aujourd'hui, pas vrai ? Bien", a-t-il répondu en me faisant signe une fois de plus. Suivant son geste, je me suis approché comme si j'avais l'intention de lancer le même coup de poing que tout à l'heure. Au lieu de cela, j'ai feinté et sauté, enfonçant mon genou droit dans sa mâchoire.

Encore une fois, les mouvements de Kordri n'étaient pas ceux auxquels je m'attendais. J'étais habitué à échanger des coups avec l'asura, mais cette fois, il a utilisé sa main gauche pour déplacer doucement la direction de mon genou, se poussant simultanément sur mon côté droit. Dans un mouvement rapide et fluide, mon mentor a attrapé le col de ma chemise à l'arrière de mon cou et a exécuté un jet de chute, me propulsant au sol la tête la première. Le monde est devenu noir.

Mes oreilles bourdonnaient férocement quand je me suis réveillé. J'ai étiré et massé mon cou avec précaution, surpris qu'il ne se soit pas cassé en deux sous la force de son coup.

C'était peut-être à cause du coup porté à ma tête, mais je me suis soudain souvenu d'un nom pour ce type de combat. Aiki... do-oui, c'était similaire àl'aïkido, une ancienne forme de combat qui avait été perdue lorsque la pratique des arts martiaux traditionnels avait décliné après que les formes de combat contemporaines soient devenues plus largement utilisées. Après être devenu roi dans mon monde précédent, j'avais eu accès à de nombreuses archives, y compris celles concernant les arts martiaux et l'art du duel. J'avais jeté un bref coup d'œil à un livre sur l'art des projections, mais je ne m'étais guère intéressé à autre chose qu'au concept de profiter de l'élan d'un adversaire. Bien sûr, j'ai fait grand usage de ces connaissances, mais j'ai peu appris l'art des projections ; cela m'avait semblé inefficace à l'époque.

" Nous avons parlé de la conservation et de la distribution appropriées du mana lors de batailles prolongées, n'est-ce pas ? Eh bien, il va sans dire qu'il devrait en être de même pour votre corps. Peu importe la quantité de mana qui circule en vous, elle ne peut pas agir comme une batterie pour alimenter votre corps. Le mana, comme une épée, est un outil que vous pouvez contrôler et utiliser. Votre corps est la pièce maîtresse qui rassemble les outils pour créer un véritable guerrier. Maintenant, tu es guéri, oui ? Viens," ordonna Kordri.

Sans rien dire, je me suis remis sur mes pieds et me suis élancé une fois de plus vers mon mentor. "Ton corps est capable d'être toutes sortes d'armes", expliqua Kordri en prenant une position offensive. "Par exemple, ton poing peut devenir un marteau ou une matraque, assez puissant pour détruire des murs", dit-il en lançant un simple coup de poing.

Esquivant sa première frappe, j'ai abaissé mon centre de gravité et libéré un coup de poing vers son plexus solaire.

Dans un mouvement fluide, Kordri a pivoté, enroulant son propre bras autour du bras avec lequel je venais d'attaquer et redirigeant mon poing d'un coup de poignet. "Il peut aussi devenir un fouet pour verrouiller et dévier l'attaque de l'adversaire".

"Tes mains peuvent être des lames, tes jambes des haches, tout dépend de l'utilisateur", dit Kordri en se retournant et en posant sa paume sur mon dos. "Et elles peuvent aussi être un canon, capable de mettre tes ennemis en pièces. Défends-toi avec le mana, Arthur. Je te le permets ", m'a-t-il dit. J'ai enveloppé mon corps d'une couche de mana, me concentrant principalement sur la zone où la paume de Kordri était placée.

Le souffle assourdissant de la rupture du mur du son m'a presque distrait de la douleur qui se répandait dans tout mon corps alors que j'étais projeté dans les airs comme une balle. Il était impossible de dire combien d'os j'avais de brisés, combien d'organes étaient détruits. Ma vision s'est assombrie et j'ai senti que mon corps était aspiré hors du royaume de l'âme.

Lorsque j'ai ouvert les yeux, j'étais à nouveau dans la grotte familière, trempépar le mystérieux liquide ainsi que par ma propre sueur - et probablement mes larmes. Une vague de nausée m'a frappé, comme si Kordri venait de faire un trou dans mon sternum. Je me suis penché en avant et j'ai soupiré.

"Ugh", ai-je gémi, en essayant de me reprendre. Kordri était toujours devant moi, son expression était douce et compatissante, puis son regard s'est portésur quelque chose derrière moi.

"Ah, vous êtes là ", a-t-il dit en se levant.

Je me suis retourné, j'ai regardé au-delà de Windsom et je me suis concentrésur une silhouette que je n'ai pas reconnue - un garçon qui semblait avoir sept ans tout au plus, bien qu'il mesurait presque un mètre cinquante. Il a fait un pas vers nous et s'est incliné respectueusement dans ma direction. Son crâneétait rasé comme celui de Kordri, mais il n'avait que deux yeux, de couleur brun-noisette. Il était maigre mais pas maladif, avec un corps bien tonique qui ne correspondait pas à son visage enfantin.

"Je suis désolé de mon retard, Maître", dit le garçon en levant la tête, puis en penchant la tête vers moi. Je pouvais le voir me regarder et lorsqu'il me fixa ànouveau, ce fut avec un regard de dérision hautaine.

Me mettre en colère contre un enfant plus jeune que ma sœur était indigne de moi, je me suis dit, alors j'ai simplement levé un sourcil et me suis retournépour faire face à Kordri.

"Qui est le gamin ?" J'ai demandé avec désinvolture.

"Arthur, j'aimerais te présenter Taci, ton nouveau partenaire d'entraînement."