Les Plus Proches Des Dieux

Chapitre 109 Les Plus Proches Des Dieux

"NON ! J'ai dit le pied gauche à un angle de quarante degrés. Votre centre de gravité doit être aligné avec votre talon droit, puisque c'est votre pied de pivot. Tu as compris, abruti ?" L'instructeur fit claquer son fouet pour me mettre en bonne position en faisant le tour de la classe.

En serrant les dents, j'ai obéi en silence, ajustant mon pied gauche pour me conformer à la technique imparfaite de mon instructeur. Si je ne l'avais pas fait, cela n'aurait fait que retarder les restes du dîner que l'on nous donnait, puisque nous ne devions pas être nourris avant que tout le monde ait parfaitement exécuté les positions et les formes des leçons de la journée. Chaque jour à l'école se composait de huit heures d'entraînement au combat, que je trouvais quelque peu imparfait, puis de méditation pour nourrir nos centres ki pendant environ dix heures. Les six heures restantes étaient réparties entre les nécessités quotidiennes : manger, se laver et dormir. Lesélèves dont les centres s'étaient suffisamment développés pour apprendre des techniques ki étaient séparés du reste du groupe et placés dans des classes spéciales en fonction de leurs aptitudes.

Ceux qui n'étaient pas capables d'éveiller leurs centres ki devaient être "relocalisés", ce qui, je l'avais compris, signifiait en fait être éliminés. J'ai suivi à la lettre le régime d'entraînement de l'instructeur pendant les huit heures qui m'étaient imparties. Pendant le temps prévu pour la méditation, je n'ai en fait médité que pendant les huit premières heures et dormi pendant les deux autres. J'ai utilisé le temps officiellement réservé au sommeil pour désapprendre toutes les bêtises que les instructeurs considéraient comme des arts martiaux et m'entraîner à mes propres techniques.

Les seules informations utiles que les instructeurs nous avaient enseignées concernaient les points vitaux du corps humain - les points faibles à cibler pour une mort certaine.

Leurs techniques, cependant, étaient des moyens brutaux et insensés d'essayer d'infliger des dommages à ces zones, sans tenir compte de la réaction de l'adversaire. En utilisant leurs méthodes, tant que l'on suivait les étapes appropriées, l'objectif était atteint : atteindre la cible et lui infliger de la douleur. Comme je l'ai dit : insensé.

Mon centre ki était suffisamment cultivé pour apprendre des techniques ki, mais j'ai caché ce fait aussi longtemps que possible. Je savais qu'une fois que je serais passé aux classes de niveau supérieur, j'aurais moins de temps pour m'entraîner tout seul. Par un coup de chance, je suis tombé sur un livre traitant de la technique ki permettant de dissimuler sa présence. J'avais absorbé les mots de ce livre comme s'il s'agissait d'eau fraîche dans un désert aride. Le manuel était de qualité inférieure, mais j'ai pratiqué la technique jusqu'à ce que je maîtrise la capacité de me faufiler dans la bibliothèque privée où ils stockaient toutes les techniques ki. Je ne sais pas comment j'ai pu survivre à ce régime d'entraînement. Je ne dormais que huit à dix heures par semaine à cause du temps que je passais à lire et à pratiquer les techniques. Je savais qu'il ne m'était pas possible d'apprendre toutes les techniques, alors je les ai réduites et n'ai étudié que les arts du ki qui me seraient le plus utiles à long terme.

Bien que la bibliothèque soit sécurisée, elle n'était pas très bien gardée. Ce n'était pas vraiment nécessaire : même si un élève s'y introduisait, il ne pourrait pas apprendre ces techniques tout seul. Comme le manuel sur lequel j'étais tombé pour cacher la présence de l'utilisateur, les autres manuels de techniques de ki étaient remplis de termes et de jargon qu'aucun enfant ou adolescent orphelin n'aurait pu connaître.

Moi y compris, bien sûr, et je n'avais donc que les images grossièrement dessinées qui montraient les étapes nécessaires à l'apprentissage et àl'utilisation des techniques ki.

Cela ne m'a pas frappé à l'époque, mais en y repensant maintenant, il est clair que j'étais tout simplement un prodige. Rien qu'en étudiant les images montrant les étapes de la technique ki, j'étais capable de saisir comment le kiétait censé circuler dans mon corps pour exécuter correctement la technique.

La première chose que j'avais apprise après m'être introduit dans la bibliothèque était une série de techniques de jeu de jambes améliorées par le ki, que j'avais pratiquées au point que l'on pouvait presque voir les os de la plante de mes pieds. La technique ressemblait à un enchaînement de claquettes sans le flux de ki approprié, mais une fois que j'avais réussi àintroduire le flux de ki adéquat dans les appendices appropriés au moment opportun, j'étais capable d'esquiver, de me repositionner, de manœuvrer derrière un ennemi et, en gros, de me téléporter dans un rayon limité.

Je me souviens encore d'avoir utilisé cet art du ki, la technique que j'avais maîtrisée et affinée jusqu'à la pseudo-perfection, pour vaincre le même instructeur qui m'avait fouetté tant de fois sans raison apparente, si ce n'est pour satisfaire ses tendances sadiques.

Je me souviens encore très bien de l'expression de son visage lorsque j'ai pressé mon épée en bois contre son cou en sueur, de ses grands yeux étonnés qui tremblaient tandis que sa bouche restait ouverte, essayant d'assembler les mots pour trouver une excuse commode qui lui permettrait de sauver la face. Alors même que j'étais sur le point de devenir roi, la technique du pied que j'avais maîtrisée et qui m'était propre m'avait valu des surnoms tels que Intouchable, GodSpeed, Mirage, et bien d'autres encore.

Cependant, en arrivant à Dicathen, ces mouvements n'étaient plus très utiles une fois que mon noyau de mana avait suffisamment évolué. J'étais à peine àportée pour utiliser les mouvements dont je m'étais autrefois tant servi, et il semblait tellement plus simple de conjurer un mur pour bloquer tous les projectiles lancés vers moi. Le mana étant si abondant, je n'avais jamais eu besoin de réguler et de contrôler ma production de mana.

Il est amusant de voir comment le cerveau humain se rappelle des moments du passé. Tous les souvenirs qu'une personne pourrait souhaiter oublier sont en quelque sorte ancrés encore plus profondément dans l'hippocampe.

(ndt: l'hippocampe est une partie du cerveau qui joue sur la mémoire) Ce vieux souvenir de mon enfance précédente avait été soudainement évoquéalors que ma vie défilait devant mes yeux, lorsque le coup de pied de mon adversaire, un simple balayage bas, a brisé mes deux jambes simultanément.

Alors que je m'effondrais sur le sol, je n'ai pas réussi à esquiver un autre coup sec qui m'a disloqué l'épaule droite. J'étais pratiquement sans défense et mon regard est passé de l'homme qui m'avait si fortement accablé à mon bras gauche coupé, qu'il tenait dans sa main.

Windsom m'avait dit que la douleur que je ressentirais dans ce domaine était fortement diminuée. Si c'était vraiment le cas, à quel point ces blessures seraient-elles plus atroces si je les avais réellement subies ?

L'homme responsable de mes blessures mortelles actuelles s'est approché de moi avec une expression indéchiffrable. Il m'a fait un signe de tête laconique et a claqué des doigts. "Assez", a-t-il annoncé, et le monde est devenu noir. Et, juste comme ça, j'étais à nouveau réveillé, avec tous mes membres attachés et intacts.

Je me suis immédiatement mis à quatre pattes et j'ai vomi, perdant le reste de mon dernier repas, puis j'ai cherché à respirer. Le vomi a immédiatement disparu dans le petit étang saphir dans lequel je méditais. J'étais trempé, mais je ne savais pas si c'était à cause du liquide magique qui m'entourait ou de ma transpiration abondante due au stress.

"Non, laissez-moi continuer", j'ai réussi à articuler entre deux halètements. "Le garçon humain a une volonté admirable. Combien de temps s'est écoulé, Windsom ?" La voix profonde, calme et contrôlée venait de l'homme maigre au crâne rasé qui avait brisé la plupart des deux cent six os de mon corps. "Environ cinq minutes se sont écoulées ici", a répondu Windsom de façon laconique.

"Donc environ une heure pour nous là-dedans." Il parlait d'une manière qui n'était ni déçue ni fière, juste factuelle. Je regardais la conversation des deux asuras avec une curiosité lasse, tout en essuyant le vomi de mes lèvres. "Encore", ai-je demandé désespérément depuis le milieu du bassin sacré, en me redressant dans la posture de méditation que Windsom m'avait enseignée. L'asura au crâne rasé a fait un signe de tête approbateur et s'est assis face àmoi, reprenant exactement ma position. Il a échangé un regard avec Windsom, lui faisant signe de commencer.

Une fois encore, le liquide saphir rougeoyant s'éleva autour de nous et nous enveloppa, l'asura et moi.

Je fus bientôt englouti dans la sensation familière de brûlure qui m'avait submergé les quelques douzaines de fois précédentes où nous avions fait cela. Ma vision s'est de nouveau assombrie alors que j'attendais anxieusement que nous réapparaissions dans l'enfer qu'était le centre d'entraînement mental où je venais d'être démembré.

Mes pensées ont lentement remonté le fil des dernières heures depuis que nous avions quitté le château du clan Indrath.

'Bouleversé' serait une façon modérée de décrire mon état d'esprit après que le Seigneur Indrath ait décidé que je n'étais pas en mesure de voir - ou même de communiquer - avec mon propre lien pendant la durée de notre séjour. Il m'avait clairement fait comprendre que ma présence entraverait la progression de la guérison et de l'entraînement de Sylvie.

C'était un sentiment étrange d'être séparé si complètement de Sylvie. D'habitude, même lorsque mon lien dormait, je pouvais toujours sentir sa présence. Le fait que ce lien soit à nouveau arraché, comme cela avait été le cas dans le donjon de la Crypte de la Veuve, me faisait me sentir vide, presque comme si on m'avait arraché un membre. "Viens, il y a des gens que je veux que vous rencontriez." L'asura a fait une pause avant de poursuivre : "Eh bien, une personne en particulier, pour l'instant." Même après avoir traversé le pont, Windsom n'a pas pris la peine d'expliquer l'emplacement de notre terrain d'entraînement, gardant le silence pendant que nous descendions la montagne escarpée. Au fur et à mesure que nous descendions, l'atmosphère changeait radicalement. Les couleurs ont disparu et nous étions entourés d'une toile lugubre de pierres grises et de bois pourri. La mer de nuages qui semblait si loin en dessous de nous était maintenant juste au-dessus, et la couche de brume donnait l'impression d'être la frontière entre le ciel et ce qui ressemblait à un purgatoire.

Windsom a dû nous emmener intentionnellement sur le versant le plus abrupt de la montagne, puisque nous descendions verticalement la plupart du temps.

Il m'avait vaguement expliqué qu'il était interdit d'utiliser du mana pour s'aventurer en bas.

-quelque chose à voir avec la tradition et le fait d'être digne. À cause de cette tradition, le voyage qui aurait pu nous prendre quelques minutes s'est étiré en heures.

"Nous sommes arrivés", a finalement annoncé Windsom. Sa voix était stable, sans aucun signe de fatigue, même dans cette zone de pression accrue et de faible densité d'air. Il fixait intensément une racine morte qui dépassait d'une crevasse entre deux pierres. "On va s'entraîner ici ?" J'ai marmonné entre deux respirations, en fixant la racine indéfinie sur laquelle Windsom semblait si fixé.

" Prenez ma main ", a-t-il répondu, ignorant ma question alors qu'il se tendait vers moi.

Dès que j'ai eu une prise sur sa main, l'asura m'a tiré vers lui, me balançant sur la racine et les pierres comme pour me précipiter contre la falaise. Avant même que j'aie eu le temps de pousser un cri de surprise, la scène avait changé et je me trouvais dans une sorte de petite grotte.

Windsom est apparu derrière moi un instant plus tard et a pris la tête, me dépassant et marchant vers une piscine lumineuse, qui était la caractéristique dominante de la grotte.

"C'est bon de te revoir, Kordri", a dit Windsom, à une personne que je ne pouvais pas voir.

"C'est aussi un plaisir de te revoir, Aîné Windsom. Et tu dois être l'humain, Arthur Leywin, n'est-ce pas ?" Une silhouette est apparue juste en face de nous, alors que j'aurais juré qu'il n'y avait personne auparavant.

Cet homme me faisait penser à un moine - quelqu'un qui avait choisi de se détacher des affaires du monde - mais il était vêtu d'une tunique légère et ajustée au lieu d'une robe. Ses quatre yeux noisette m'étudiaient avec une sagesse calme, un changement agréable par rapport au regard silencieux et terrifiant du Seigneur Indrath. S'il n'y avait pas eu ces quatre yeux, on n'aurait pas pu le différencier, il n'avait rien d'exceptionnel. "Oui, c'est moi. Ravi de vous rencontrer", ai-je répondu, reprenant rapidement mon sang-froid.

"Arthur, voici mon ami proche, Kordri. Il fait partie du clan Thyestes de la race des asuras du Panthéon, tout comme Aldir, que tu as rencontré au château flottant de Dicathen ", dit Windsom.

Windsom m'avait enseigné les huit races d'asuras et les huit grands clans pendant notre voyage pour rencontrer l'Ancienne Rinia. La race du Panthéon était la seule à connaître ce que j'appelais l'art du mana de type force. Les Basilisk - la race du clan Vritra - étaient la seule race capable de pratiquer un art du mana de type décomposition. Les six autres races d'asuras, y compris la race des Dragons dont Lord Indrath, Sylvia et Windsom étaient membres, possédaient un art du mana de type création.

Bien que la race des Dragons soit redoutée pour son art du mana unique et mystérieux de type éther, celui-ci était tout de même considéré comme de type création. Bien sûr, les termes utilisés par les asuras pour désigner les arts mana de type création, force et décomposition différaient pour chaque race, mais j'ai simplifié les choses pour ma propre compréhension.

Nous n'avions pas eu le temps de passer en revue les qualités particulières de chaque race avant d'arriver chez l'aînée Rinia, mais j'avais le sentiment que je l'apprendrais plus tard.

"Le Seigneur Indrath t'a-t-il vraiment accordé l'orbe d'éther ?" La voix égale de Kordri m'a fait sortir de mes pensées. Il a regardé Windsom avec curiosité. "Oui, il est juste là." Windsom a sorti un objet sphérique de la taille de sa paume et l'a montré à Kordri.

"Le Seigneur Indrath est vraiment très investi dans cet humain", soupira le moine en admirant l'orbe.

Windsom s'est retourné pour croiser mon regard, me lançant un regard "je te l'avais dit" avant de faire demi-tour.

"Arthur, viens t'asseoir ici avec nous", dit Kordri en désignant d'un geste un espace à côté de lui. "Je vais t'expliquer comment ta formation va commencer."

"Windsom pense qu'il sera préférable que ton entraînement commence avec moi plutôt qu'avec lui, pour plusieurs raisons. Premièrement, ton corps et ton noyau de mana sont loin d'être assez forts pour supporter le genre d'entraînement dont même les jeunes asuras sont capables.

Si nous ne disposions pas des ressources nécessaires, il te faudrait des décennies pour absorber physiquement tout ce que nous pourrions t'enseigner." L'asura a regardé l'orbe dans la main de Windsom avant de poursuivre. "Heureusement, nous avons l'orbe d'éther."

Je savais qu'il s'attendait à ce que je demande. "Qu'est-ce que c'est, cet orbe d'éther ?"

"Arthur," dit Windsom, "vous ne le savez peut-être pas, mais la race des Dragons est considérée, parmi les asuras, comme la race la plus proche des dieux. Oui, de vrais dieux. La raison en est que nous avons la capacité de manipuler l'éther. L'éther est une matière qui circule dans tout l'univers.

Comme vous le savez depuis que vous avez reçu le testament de Dame Sylvia, l'éther a le pouvoir de manipuler l'espace-temps lui-même, comme le prouve votre récente expérience avec le Seigneur Indrath. Le plein potentiel de l'éther reste incompréhensible, même pour le clan Indrath, mais un artefact est resté en notre possession depuis le début de l'histoire de notre clan : l'orbe d'éther. Ce trésor a permis à notre clan d'entrevoir les pouvoirs de l'éther, notamment la capacité de séparer le corps de l'âme". Windsom regardait l'orbe avec une certaine révérence en le tenant tendrement.

Kordri a continué là où Windsom s'est arrêté. "L'orbe a également le pouvoir de manipuler le temps. Grâce aux capacités de l'orbe d'éther, votre entraînement peut progresser à un rythme et avec une efficacité qui seraient impossibles autrement. En raison des relations étroites entre le clan Thyestes et le clan Indrath, le Seigneur Indrath a décidé de nous faire cadeau de l'utilisation de ce trésor de temps en temps." "Vous vous souvenez que je vous ai dit que le Seigneur Indrath a engagé des ressources importantes pour s'assurer que vous serez prêts pour les prochaines batailles ?". Windsom a demandé. "En plus de cet orbe, il nous a permis d'utiliser ses terrains d'entraînement privés. Le liquide riche en éther contenu dans ce bassin contribuera à accélérer votre entraînement et à soigner les blessures que vous subirez au cours de ce processus. Kordri est un professeur talentueux et très respecté du clan Thyestes. Il sera responsable de la phase initiale de votre entraînement." Windsom a fait un signe de tête sévère à Kordri alors que les deux se remettaient debout.

"Alors, qu'allons-nous faire exactement en premier ?" J'ai demandé, presque timidement.

"Vous allez vous battre contre Kordri à l'état d'âme, et vous allez mourir.

Encore et encore."